El Dorado Arkansas 100 millions de dollars de rénovation

Jusqu'où irait votre ville pour assurer sa prospérité? Eldorado, Arkansas, à 120 miles au sud de Little Rock, était autrefois la ville la plus riche de l'État. Un boom pétrolier dans les années 1920 a entraîné une augmentation constante de la population et de la croissance économique pendant la première moitié du 20e siècle, mais en 2010, sa population avait chuté de plusieurs milliers, oscillant à moins de 19 000 - où elle reste aujourd'hui.

C'est un problème rencontré par de nombreux hubs le long du delta étendu du Mississippi, où l'agriculture et le pétrole régnaient autrefois: les résidents sont déménager en masse et il y a peu pour arrêter l'hémorragie, sans parler d'attirer du sang frais.

El Dorado aborde le problème en investissant 100 millions de dollars dans une revitalisation, espèrent les responsables, améliorera la qualité de vie des résidents actuels et potentiels. Ils ont même fait appel à l'ancien président de Marvel Comics, Terry Stewart, pour superviser le réaménagement.

Une partie de l'objectif du projet est d'attirer et de retenir les talents pour les trois grandes entreprises qui y ont leur siège, y compris la Fortune 500 société Murphy USA. Dans le passé, El Dorado était le genre d'endroit où un employé potentiel pouvait voler, aller dîner et voir tout ce que la ville n'avait pas à offrir, puis décider de sauter l'interview du lendemain tout à fait.

"Les entreprises ici offrent de bons emplois et une bonne rémunération", déclare Stewart, dont le curriculum vitae comprend également les fonctions de PDG et de président du Rock and Roll Hall of Fame à Cleveland. « Notre projet peut aider avec le troisième élément important, la qualité de vie. La musique, l'art, la programmation culturelle et la bonne cuisine améliorent l'expérience communautaire pour les résidents et les voyageurs. » (Un grand incitatif déjà en place? Éducation. Murphy Oil couvre les frais de scolarité dans tout établissement d'enseignement accrédité de deux ou quatre ans aux États-Unis pour tous les diplômés locaux du lycée El Dorado.)

La première phase de la revitalisation, un quartier des arts de 54 millions de dollars, débutera en septembre. 27. Des artistes tels que Brad Paisley, Migos, Train, Smokey Robinson et ZZ Top se produiront dans le nouvel amphithéâtre de la ville d'une capacité de 8 000 places lors d'une grande cérémonie d'ouverture de cinq jours.

La ville a convaincu l'un de ses fils natifs, l'ancien professeur de théâtre Austin Barrow, qui enseignait à Andrews College en Géorgie, de revenir pour diriger l'achèvement de la Quartier des arts de Murphy. "Il m'avait donné tout ce qu'il avait à donner", dit Barrow à propos de son départ de sa ville natale après le lycée. "Je reviendrais rendre visite mais jamais plus de trois jours d'affilée. Créer un changement culturel dans ma ville était la seule façon pour moi de revenir."

La deuxième phase du réaménagement se concentrera sur la surabondance d'architecture emblématique de la ville: 78 bâtiments historiques bâtiments dans seulement 12 blocs carrés, dont huit sont reconnus par le National Register of Historic Des endroits. Centre ville, le théâtre Rialto de 1929 bénéficiera d'une rénovation de 32 millions de dollars, faisant place à des résidences d'artistes et à une galerie d'art et un espace d'exposition de 10 000 pieds carrés. Ailleurs dans le quartier, la plus ancienne salle de billard de l'État en fonctionnement continu et le bâtiment de la Griffin Auto Company de 1928, une ancienne usine d'assemblage de Ford modèle T, seront également relookés.

Le financement de l'initiative proviendra d'entreprises et de propriétaires d'entreprise locaux, de crédits d'impôt fédéraux pour les rénovations historiques et de la Walton Family Foundation.

Dans un communiqué, le président-directeur général Stewart a qualifié le réaménagement d'El Dorado de travail le plus important de sa carrière, soulignant "les vies qui seront changées par le redéveloppement économique et l'infusion culturelle que nous travaillons à réaliser."

La métamorphose de plusieurs millions de dollars fait partie de ce qui, espérons-le, deviendra un processus continu, déclare Stewart: « Nous envisageons cela comme une course aux armements, en gardant toujours à l'esprit la suite. Tant d'endroits commettent l'erreur de ne pas garder le pipeline rempli d'idées plus grandes et audacieuses."

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