Apakah Ada Cara Bertanggung Jawab untuk Menghias Dengan Topeng Upacara?

Museum Seni Dallas adalah rumah bagi koleksi topeng Afrika yang luas. Dalam pameran maya, kurator Roslyn A. Walker berbicara dengan serius tentang nilai spiritual topeng dan penggunaannya dalam tarian keagamaan dan pertunjukan publik:

“Gambar topeng Afrika pertama kali muncul di Sahara tengah ribuan tahun yang lalu. Penduduk Zaman Batu meninggalkan catatan kehadiran mereka dalam seni cadas di Tassili-n-Ajjer, Aljazair, di mana mereka melukis sosok manusia yang ukuran dan fiturnya dibesar-besarkan. Sosok tersebut dimaknai sebagai seorang penari bertopeng yang mengenakan kostum tersimpul. Melalui penyamaran ini, penari telah menjelma menjadi dewa atau roh. Apa pun tujuan penyamarannya, para sarjana mengutip lukisan ini, yang bertanggal 8000 hingga 6000 SM, sebagai bukti paling awal untuk salah satu bentuk seni Afrika yang paling penting: topeng. Topeng kayu berukir adalah bentuk seni Afrika yang sangat berkembang dan bertahan lama yang dihargai karena kualitas ekspresifnya.”

Berhias dan diberkahi secara spiritual, tidak heran jika topeng telah menjadi andalan dalam tubuh seni turis dan mengekspor artefak dari seluruh konten. Tapi apakah itu etis?

Topeng adalah medan pertempuran yang sangat rumit untuk diterima mengingat sejarah panjang ekstraksi Barat dari barang-barang tersebut untuk dipajang di museum dan koleksi pribadi. Sebagai Presiden Prancis Emmanuel Macron dideklarasikan pada tahun 2017, “Saya tidak bisa menerima bahwa sebagian besar warisan budaya dari beberapa negara Afrika ada di Prancis… Warisan Afrika tidak bisa lagi menjadi tawanan museum Eropa.”

Satu per satu, beberapa lembaga penelitian dan museum publik di AS dan Eropa perlahan mengikuti jejak Macron. Baru-baru ini dan secara publik,Belanda danJerman menyatakan rencana mereka untuk kembali dicuri kolonial peninggalan dengan berbagai alasan moral. Wajah institusi budaya utama telah mengantar percakapan di galeri, lelang, dan makan malam tabel tentang etika mengekstrak barang antik, terutama yang bernilai spiritual, dari komunitas yang menciptakan mereka.

Pada tingkat individu, pelancong etis dan kolektor seni dibiarkan bertanya-tanya: Apakah ada cara untuk secara bertanggung jawab mementaskan topeng yang dibuat di Afrika sebagai hiasan? Apakah pemangsa membeli topeng tua saat berkunjung ke benua itu? Apakah bermasalah menggunakan benda-benda seremonial sebagai dekorasi di rumah modern? Pertanyaan-pertanyaan yang sangat valid ini menjadi inti perdebatan etis tentang penggunaan topeng asli di luar tempat asalnya.

Galeri Judy Dinnerman dari African Masks Plus di New Hope, Pennsylvania, mengatakan dia “selalu berbicara dengan pelanggan tentang menempatkan topeng di dinding rumah mereka daripada lukisan datar atau cetakan. Topeng diukir oleh seniman dan mewakili kehidupan dalam banyak kasus. Topeng itu spiritual dan menambahkan desain tiga dimensi ke dinding. Topeng memiliki kehidupan mereka sendiri dan menambah minat, intrik, desain dan membuat ruangan terasa hangat, menarik, dan mengundang... Setiap topeng membawa kepribadian dan suasana hati yang dinamis dan menarik.”

Dinnerman secara pribadi melakukan perjalanan untuk mengumpulkan dari pengrajin di negara-negara seperti Ghana, Togo, Benin, Pantai Gading, Kenya, Tanzania, Rwanda, Afrika Selatan, Botswana, dan Zimbabwe. Dan awal tahun depan, dia pergi ke Kongo, Kamerun, Mali, dan Nigeria untuk menambah lebih dari 1.000 koleksi patung, topeng, dan kerajinan di galerinya. Tindakan mencari sumber dari mereka yang membuat pekerjaan itu penting. Hal ini tidak hanya memungkinkan kolektor untuk mengidentifikasi asal-usul spesifik dari barang yang mereka beli, tetapi juga memastikan bahwa mereka yang bekerja untuk membuatnya mendapat manfaat langsung dari penjualan kembali. Lagi pula, pertanyaan etis ini bukan hanya tentang elemen spiritual topeng, tetapi juga tentang ekonomi Pasar seni Afrika.

Banyak pelancong membeli karya seni wisata yang meniru tampilan aslinya. Topeng-topeng itu cenderung murni dekoratif dan tidak pernah digunakan dalam upacara. Pembuat topeng dan artis pertunjukan yang terampil Julio Leitão meyakinkan calon pemilik bahwa bahkan replika “berfungsi untuk mendidik orang tentang siapa kita. Mereka tidak harus berarti apa-apa selama Anda menyukai cara mereka membuat Anda merasa di rumah Anda. Mereka bisa hanya dekoratif. ” Berasal dari Angola, Leitão menghasilkan seni yang terinspirasi oleh kenangan masa kecilnya yang otentik masker luba, digunakan dalam pertunjukan ritual untuk perlindungan dan hubungan dengan roh leluhur. Hari ini, karya-karyanya yang bergaya secara estetis kontemporer. Mereka sengaja dirancang untuk efek dramatis dan tidak salah lagi aslinya untuk sesuatu yang mungkin Anda temui di pasar di Accra atau Kigali. Pembeli karya modern tentu saja menghilangkan ketegangan etis seputar pembelian karya yang mengaku asli.

Leitão mengatakan bahwa banyak pengrajin terampil membuat klaim seperti itu sebagai taktik pemasaran. Mengubur replika selama berbulan-bulan atau membakarnya dengan cuka dapat memberikan tampilan dan nuansa antik pada topeng yang benar-benar baru. Meskipun mungkin tidak jujur, praktik menaikkan harga membantu banyak seniman yang berjuang menghasilkan cukup uang untuk memberi makan keluarga mereka dan melanjutkan kerajinan mereka. Karena minat yang terbatas di antara pembeli domestik, seniman dan pengrajin di benua itu menderita ketergantungan yang berlebihan pada pariwisata asing yang sangat fluktuatif. Ketimpangan sosial ekonomi menciptakan ketidakseimbangan kekuatan yang parah antara pembeli potensial dan penjual. Ketidakseimbangan ini bisa lebih terjadi pada mereka yang memilih untuk menjual pusaka keluarga yang sebenarnya adalah autentik.

Di banyak pasar wisata, sebenarnya cukup sulit untuk menemukan topeng upacara yang benar-benar otentik. Pencarian yang disengaja untuk yang nyata akan membutuhkan apresiasi yang cukup untuk sejarah seni dan kegemaran untuk melek budaya. Seperti yang dikatakan Leitão, “banyak dari barang-barang itu tidak lagi digunakan, karena masyarakat modern telah membunuh tradisi. Jadi alternatifnya adalah meletakkan [topeng] di suatu tempat di mana mereka dapat digunakan untuk mendidik generasi berikutnya tentang nilai dan pelestarian diri kita sendiri dan diri kita sendiri. identitas." Dalam kasus ini, kolektor mungkin menjadi penjaga budaya yang berkembang, tetapi ada baiknya untuk menginterogasi rasa paternalisme yang menyertainya. perspektif.

Sejarah panjang penjarahan dan perampasan kerajinan dan budaya dari Afrika membuat penjualan topeng dan kepemilikan topeng selalu kontroversial. Sangat sedikit orang yang akan menjual barang penting seperti itu jika mereka bisa mencari nafkah. Dan jika tujuan membeli karya asli adalah keuntungan dalam penjualan kembali, maka itu melanjutkan siklus ekstraksi budaya yang telah dialami benua itu selama berabad-abad.

“Kolonialisme belum berakhir selama itu. Saya masih hidup, dan saya hidup di bawah kolonialisme,” kenang Leitão, yang lahir di bawah imperialisme Portugis. Baru pada tahun 1975 Angola, Mozambik, Guinea Bissau, São Tomé dan Príncipe, serta Tanjung Verde memperoleh kemerdekaannya. “Ketika Anda berbicara tentang topeng, Anda benar-benar berbicara tentang segalanya. Ini bukan diskusi yang terisolasi... Ini tentang sebuah sistem," tegas Leitão.

Ketika diperoleh dan ditampilkan dengan rasa hormat kepada orang-orang yang membuatnya, topeng dan motif yang diilhami dapat menjadi anggukan sejati terhadap budaya asli tempat mereka berasal. Percy Maimela, seorang seniman kontemporer Afrika Selatan, menggunakan topeng dalam lukisannya karena dia merasa topeng itu mewakili Ubuntu, ide Afrika Selatan yang secara longgar diterjemahkan menjadi "kemanusiaan."

Menggunakan kerangkanya, seniman dan kolektor kontemporer tidak perlu melihat ke Dewa untuk mengukur nilai karya mereka. Ketika mempertimbangkan etika memiliki topeng upacara, merupakan keharusan moral bahwa pembeli mengambil stok sejarah manusia dan mempertimbangkan niat mereka dalam konteks yang lebih besar. “Tidak peduli di mana kita berada di dunia, kebenarannya adalah bahwa kita adalah bagian dari umat manusia, dan dalam hal itu saya percaya hidup kita dipengaruhi oleh masa lalu, sekarang, dan masa depan,” kata Maimela.

Garis keturunan terus-menerus itu berperan dalam karyanya sendiri: "Saya datang dengan topeng yang memiliki garis sidik jari untuk mewakili DNA, yang melambangkan sejarah kita," katanya. "Bentuk aerodinamis topeng adalah simbol masa depan dan fokus. Bentuk ini juga untuk menekankan bahwa seseorang dapat membuat jalannya sendiri.” Bagi Maimela, topeng melayani moral berfungsi sebagai pengingat praktis bahwa “hidup kita adalah untuk tujuan yang lebih besar daripada untuk keegoisan kita individualitas. Oleh karena itu, kita perlu tahu bahwa tindakan kita akan selalu mempengaruhi orang lain.”

Pemulangan institusional yang telah lama tertunda dari karya-karya yang sangat langka dan berharga tentu saja merupakan pengakuan akan kebenaran di balik kata-katanya. Namun, kepemilikan individu atas topeng seremonial dan topeng antik masih menjadi pusat perdebatan etis mengenai perampasan budaya versus apresiasi.

Seperti topeng itu sendiri, perdebatan ini bersifat historis dan abadi—dan maknanya seringkali lebih kompleks daripada yang mungkin terlihat pada pandangan pertama.

Ikuti House Beautiful di Instagram.

---

Nafeesah Allen adalah seorang peneliti independen dengan minat dalam studi sastra, gender, dan diaspora di belahan dunia Selatan. Pada 2019, ia menyelesaikan Ph. D. dalam Migrasi Paksa dari Universitas Witwatersrand (Wits) di Johannesburg, Afrika Selatan. Dia memimpin BlackHistoryBookshelf.com, sebuah situs web ulasan buku yang menyoroti sejarah kulit hitam global yang disusun berdasarkan bahasa, tema, dan negara. Ikuti dia di Twitter atau Instagram @theblaxpat.

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.