Călătorind în Cuba ca american în 2016 - Airbnb în Cuba

Într-o sâmbătă după-amiază, străzile din Havana Veche au un ritm constant.

O femeie cu pielea închisă la culoare cântă în timp ce vinde alune înfășurate în conuri de hârtie. Bărbații fumează trabucuri grase în cafenelele în aer liber ale piețelor pietruite, tăciunii strălucind adânc în umbra coloanelor catedralelor baroce spaniole. Băieții tineri joacă fotbal, iar bătrânii joacă șah în mijlocul prafului care se ridică de pe cărările de pământ. Trubadourii te serenadează cu duete armonizate și poți rătăci fără o hartă, urmând pur și simplu soarele și bâzâitul chitara spaniolă.

Căile sinuoase vă vor duce printr-un oraș îmbătrânit, plin de ruine moderne: 80% din clădirile din Havana au crescut între 1900 și 1958. Pentru că venitul mediu este de aproximativ 20 USD pe lună iar oamenii nu își pot permite întotdeauna să mențină ceea ce dețin, o medie de 3.1 clădiri se sfărâmă în fiecare zi. Conacele spălate cu var sunt așezate elegant, cu coloane decolorate, fațade crăpate și interioare libere. Clădirile coloniale cu trei etaje stau în rânduri vibrante de roz fierbinte, verde de mare, galben lămâie și albastru Havana (numit pentru nuanța unică de minerale găsite în sol). Adesea, balcoanele lor sunt vopsite într-o nuanță extrem de diferită, atârnate cu cearșafuri albe care zvâcnesc din linii lungi de îmbrăcăminte.

La Malecón, promenada care îmbrățișează marea pe care cubanezii o numesc „cea mai lungă canapea din Europa”, iubitorii se culcă la soare pe digul de piatră de cinci mile. Mașinile americane clasice strălucesc în timp ce zgomotesc gât de-a lungul drumului sinuos, umplând aerul sărat cu miros de vapori de evacuare grele, pe măsură ce valurile de iarnă se prăbușesc beligerant împotriva barierei, ca și cum ar încerca să scape de ocean.

Am petrecut cinci zile în Havana în februarie, fermecat de un loc care se simte atât suspendat în anii 1950, cât și pe prăpastia schimbării istorice. Președintele Obama a călătorit recent în țară, marcând prima vizită a unui președinte american aflat în ședință în 88 de ani. El a promis că va ridica embargoul comercial al Americii, o mișcare care va introduce rapid Cuba în secolul XXI. (Se așteaptă să viziteze peste 3 milioane de americani în 2016, enorm având în vedere că numai Havana are aproximativ 2,2 milioane de locuitori.)

Stabilindu-se in

Când am vizitat, mi s-a părut că țara întruchipează altă dată, una lipsită de reclame monolitice, cluburi de noapte strălucitoare și lanțuri omniprezente - dar și una fără multe facilități. Cardurile de credit și de debit americane încă nu funcționează pe insulă. Internetul este ilegal în majoritatea caselor cubaneze. Hotspoturile Wifi punctează orașul, dar de obicei necesită un card de internet, care costă 2 USD pe oră, o sumă princiară într-o țară în care salariul mediu este de 20 USD pe lună.

Pe 20 martie, guvernul SUA acordat permisiuneala Starwood Hotels și Marriott International pentru a opera în Cuba, dar alte lanțuri vor avea dificultăți în pătrunderea pe piață până când embargoul va fi ridicat oficial. Există un grup de hoteluri de lux în Havana, precum faimosul Hotel Nacional de Cuba. Prețul mediu pentru o cameră la unul dintre aceste hoteluri este de 200 USD, iar rata va crește probabil pe măsură ce vor ajunge mai mulți turiști la Havana.

Dezvăluire completă: M-am dus în Cuba ca parte a unei călătorii de presă pentru Airbnb, care a început să funcționeze în țară în aprilie și a crescut cu o viteză record, în parte pentru că casa particulares (casele private) disponibile pentru închiriere au făcut mult timp parte din cultură. Există acum peste 4.000 de înregistrări Airbnb în Cuba, dintre care peste 50% sunt în Havana și continuă să se extindă.

Pentru doar 35 $ pe noapte, am stat într-un hotelcameră privată cu o familie gazdă într-o uimitoare clădire art deco din anii 1930 din Havana Centrală. În interior, fiecare cameră era plină de uși închise din podea până în tavan, care erau întotdeauna deschise în timpul zilei, dând senzația de a trăi în aer liber. Soarele scălda apartamentul cu lumină de dimineață, iar briza cubaneză mișcătoare împingea ușor scaunele balansoare din lemn încolo și încolo.

Camera de zi consta din tavane palatine, pardoseli cu gresie, coloane de marmură și candelabre din sticlă mată. Între timp, decorul a fost un amestec de obiecte moștenite de la rudele plecate: ceașcile unei bunici cu modele florale delicate, statui de porțelan bordurate cu aur și o maimuță umplută care îmbrățișează un gigantic artificial Trandafir.

Baia din camera mea era în esență un buncăr deschis de o ușă de acordeon, în timp ce ușa dormitorului meu avea un sistem de blocare fermecat - a funcționat dacă te joci puțin cu el, dar niciunul dintre noi nu era sigur de cum sau De ce.

În fiecare dimineață, beau o ceașcă de cafea puternică, neagră, cubaneză pe balcon, în timp ce priveam viața desfășurându-se în liniște în clădirile de peste strada: o familie adunată în jurul unui televizor vechi, o femeie care peticea un șal turcoaz tricotat, un bărbat care separă boabele de cafea în bucătăria sa masa.

Dezavantajul acestei deschideri, desigur, este că se auzea totul în interiorul clădirii, mai ales noaptea: un bătrân care se amestecă neliniștit la etaj, o mamă care își usucă vasele jos. Aș sta treaz imaginându-mi viața acestor oameni și apoi, în cele din urmă, să cedez la somn.

Cuba are o lungă istorie de ospitalitate și se arată. Chiar dacă i-am spus lui Mildred, gazda mea, că nu mănânc micul dejun, ea mă umplea cu ouă, cârnați, pâine, fructe, piureuri și cafea cubaneză în fiecare dimineață. Ca o găină mamă vigilentă, a privit cu atenție de pe balcon când un prieten de sex masculin a venit să mă ia, refuzând să-l lase să intre în casă până când am terminat de îmbrăcat. De multe ori am simțit că toată lumea este responsabilă pentru bunăstarea ta, că toată lumea este într-un fel sau altul o familie.

Dar odată cu acest sentiment de familiaritate vine și o lipsă de spațiu personal. Nu este neobișnuit ca un bărbat să te prindă de antebraț pentru a-ți atrage atenția în timp ce treci. M-am simțit perfect în siguranță mergând singură pe străzi, dar a fost ca și cum aș merge printr-o zonă de construcție perpetuă. Bărbații te întreabă constant de unde ești.

Ramificare

Pentru turiști, Cuba este extrem de ieftină. La un bar mediu, un cocktail costă doar 2 USD și se ridică doar la 6 USD într-un loc turistic precum celebra gaură de udare a lui Hemingway, El Floridita. Dar realitatea este că Cuba este încă o țară foarte săracă.

Pentru oamenii obișnuiți, mâncarea este încă greu de găsit. L-am rugat pe prietenul meu cubanez Orly să mă ducă la un supermarket. "Acesta este supermercado", a spus el, arătând către un vânzător de fructe singuratic care vinde ananas și nuci de cocos pe o alee prăfuită.

Într-o dimineață, am trecut pe lângă o hoardă de oameni care asaltau un magazin pe o stradă obișnuită. "Este un club de noapte fierbinte sau ceva de genul acesta?" Am întrebat, în glumă. - Nu, răspunse Orly. - Asta e linia pentru ouă.

În timp ce unele articole, cum ar fi pasta de dinți și șamponul, sunt destul de ușor de achiziționat, altele, precum hârtia igienică, reprezintă o provocare. Nu este ușor să găsești un magazin care să-l vândă și atunci când o faci nu ai nicio garanție că mai multe vor fi acolo a doua zi.

Însă cubanezii predomină, deoarece găsirea unei căi în jurul oricărui obstacol este un sport național care provine din istoria unică a țării. Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit în 1991, Cuba și-a pierdut cel mai mare exportator de comerț. Anii care au urmat sunt ceea ce cubanezii numesc eufemistic „Perioada specială”. Bunurile erau deosebit de limitate, iar întreruperile au devenit o parte obișnuită a vieții de zi cu zi.

Deși cubanezii își iubesc astăzi țara așa cum este, ei sunt, de asemenea, optimisti și entuziasmați de schimbările pe care le va aduce restabilirea relațiilor diplomatice cu SUA. Parteneriatul este sigur că nu va încuraja atât din cauza impulsului economic, cât de mult mai aproape de inimile cubanezilor: familia.

Reducerea restricțiilor de călătorie înseamnă că cubanezii își pot vizita rudele din SUA fără permisiunea specială și îi pot întâmpina înapoi în țara de origine pentru prima dată în 60 de ani.

„Comunismul, capitalismul, asta e tot politica, asta e tot guvernul”, a spus un localnic pe nume Luis, arătând cu degetul spre cer. - Dar familia, asta e real.

În timp ce privesc oamenii trecând prin lumina soarelui de sâmbătă după-amiază din Havana, îmi fac griji că ridicarea embargoului va transforma Cuba într-o capcană turistică kitsch. Deși știu că va fi un avantaj enorm pentru cubanezii de zi cu zi, eu doresc în mod egoist să rămână la fel, pentru a-și păstra puritatea ca un loc în care oamenii pot pur și simplu să respire în aer sărat și să fumeze trabucuri și să sorbă romul din ghearele comercialism.

„Unii spun că Havana se va transforma în Las Vegas”, a spus Luis când l-am întrebat dacă este îngrijorat. „Dar uită că înainte de 1959 era Las Vegas - și noi eram încă cubanezi”.

---

Lucruri de știut înainte de a pleca:

Turismul este încă ilegal. Guvernul SUA are12 categorii aprobate pentru cetățenii americani care călătoresc în Cuba, inclusiv vizite de familie, jurnalism, muncă umanitară, religioasă activități și călătorii de la persoane la populație, acesta din urmă fiind în esență un termen subțire pentru turism, deoarece tot ce necesităeste o serie de activități „care vor avea ca rezultat o interacțiune semnificativă între călătorul și indivizii din Cuba”.

Fa un plan. Până nu demult, dacă voiai să faci „călătorii de la oameni la oameni”, trebuia să treci printr-o organizație specializată în de călătorie, cum ar fi Cuba Educational Travel, care oferă călătorii la o taxă fixă ​​de 3.500 USD, dar se ocupă de toate pentru tu. Începând cu 15 martie, puteți merge independent, cu condiția să aveți un itinerar cu activități full-time când sunteți acolo și să nu beți doar mojitos pe plajă.

Companiile americane încă nu pot depune bani în conturile cubaneze, dar gazdele Airbnb navighează cu ajutorul rudelor care locuiesc în străinătate și gestionează listarea pentru acestea. Copiii își sună părinții pe telefonul de acasă pentru a le spune când sosesc vizitatorii. Airbnb trimite banii în conturile membrilor familiei și apoi îi trimit în Cuba. În caz contrar, Airbnb trimite un intermediar pentru a livra fizic bani către gazde.

Pentru a ajunge acolo este nevoie de viză. Costă între 50-100 USD, dar nu este nevoie să vă trimiteți pașaportul la un consulat. Îți dau doar viza la check-in pentru zborul tău.

Avioanele charter sunt singura modalitate de a ajunge. În decembrie, s-a anunțat că zborurile comerciale între SUA și Cuba vor fi reluate. Companiile aeriene pot zbura aceste rute încă din toamnă. Dar, deocamdată, călătoria către Cuba este posibilă doar prin intermediul avioanelor charter.Zboruri directe către Havana operează din Miami, Los Angeles, Tampa și New York. Tariful standard dus-întors variază de la 450 USD la 1.000 USD și trebuie să plătiți o taxă de ieșire de 25 USD când plecați.

Corecție: O versiune anterioară a acestui articol afirma că Obama a stat la Hotelul Nacional de Cuba în timpul vizitei sale din martie. Familia Obama a rămas de fapt la reședința ambasadorului SUA.