Как Алънсуърт, Калифорния се превърна в моделна общност за чернокожите американци в началото на 1900 -те години

Подобно на много други чернокожи в началото на 1900 -те, полковник Алън Алънсуърт копнееше за място, където да живее най -добре. Затова той реши да направи нещо по въпроса: Бившият робски мъж и украсен ветеран се обединиха с преподаватели и предприемачи да основат Allensworth, моделна калифорнийска общност само за чернокожи в 1908.

Allensworth е проектиран като самостоятелна общност със собствен участък за гласуване, училища, мирови съдия и полицай. Имаше влаково депо в Санта Фе, което донесе посетители и търговия в града, акра плодородна земеделска земя и гаранции за изобилие от вода, за да се осигури растежът на града. Аленсуърт процъфтява известно време, привличайки до 300 жители, а след това намалява поради поредица от опустошителни удари.

Но повече от 100 години по -късно се възражда интересът към Аленсуърт, единственият чернокож утопичен град, основан някога в Калифорния. Сърцето на града, включително домът на полковника, магазинът и училището, сега са част от

Калифорнийски държавни паркове система. Докато личните обиколки са задържани поради опасения от COVID-19 (паркът е отворен за ден или през нощта посещения), учителите държат преводачите от държавния парк заети с Zoom обиколки и разговори Алънсуърт. И повече от 1300 души се присъединиха към презентацията на Black History Month Zoom за града през февруари 2021 г.

„Мисля, че причината, поради която е толкова трайна, е, че страната ни иска да запази тези места, и има все още се води разговор за състезанието в Съединените щати “, казва Лори Уор, Калифорнийски щатски паркове преводач II. „Тези хора дойдоха и бяха успешни и без тяхна вина те претърпяха неуспехи.“

Бивши войници от черните полкове, бизнесмени и семейства, които искаха различен живот, се преместиха в Алънсуърт. Отглеждали говеда и зайци, отглеждали люцерна, захарно цвекло и царевица. Улиците на града бяха кръстени на завършени черни хора, включително поет Пол Лорънс Дънбар, герой от революционната война Криспус Атъкс и аболиционистки Sojourner Truth.

Жителите купиха жилища с комплекти и ги поставиха от север на юг, за да уловят приятен кръстосан бриз следобед и вечер. „Къщите влязоха във влака. Поръчаха ги от Sears и Roebuck “, казва Саша Биско, президент на Приятели на Алънсуърт. „Тогава Sears беше единствената компания, която продаваше на черни хора.“

Центърът беше оживен с бръснарница, магазина Singleton (който също имаше пощенски клон) и общия магазин за кафе и инструменти на Hindsman Co. Ароматът на пресен хляб от пекарната изкуши посетителите, когато слязоха от влака. Нощно излизане означаваше вечеря в къщата Смит, където г -жа. Смит сервира специалитетите си в хола си или в трапезарията на хотел Allensworth.

Градът имаше големи ежегодни чествания на четвърти юли и Коледа и социални дейности целогодишно като Glee Club, Debating Club и Women's Improvement League. Много жители се забавляваха да свирят на пиана и дървени духови инструменти или да пеят. „Алънсуърт имаше бейзболен отбор, който играеше отбори от близките градове“, казва Джерелин Оливейра, преводач от държавния парк I от California State Parks.

Според Стивън Птоеми, ръководител на програмата за културни ресурси в Калифорнийските държавни паркове, нямаше нищо подобно на Алънсуърт в Калифорния или останалата част от САЩ. „Имаше много черни градове, но... това беше завършен град, въпреки че не беше включен“, каза Птомей в интервю за Пчела Фресно, „И това е уникално“.

До 1910 г. националните вестници показват блестящи статии за Алънсуърт. Полковник Алънсуърт имаше по -големи планове да създаде наблизо Западния институт Тускиги, но законодателите на щата се противопоставиха на това.

Някои смятат, че успехът на града предизвика ревност и негодувание, които доведоха до смъртта му. „Имаше кабала, която се събираше законно или незаконно, за да лиши Алънсуърт от нещата, необходими за оцеляването“, казва Андрю Шварц, директор по устойчивост и глобални въпроси в Центърът за земна етика.

Растежът на Алънсуърт беше спрян от три опустошителни неуспеха. През 1913 г. цялата долина претърпява тежка суша и Тихоокеанската фермерска компания, която беше продала имота, не дойде с необходимата вода, както беше обещано. Градските кладенци пресъхнаха, нивата на естествено срещащ се арсен се повишиха с падането на нивото на водата и те не можаха да получат вода от близката река.

През 1914 г. служителите на железопътната линия Santa Fe Pacific решиха да заобиколят Алънсуърт и да изпратят влакове до бял град, наречен Алпо, на около седем мили оттук. И по -късно същата година полковникът беше ударен от мотоциклет и убит в Монровия, докато беше на път да проповядва в Лос Анджелис. Той беше на 72. Според някои доклади улицата е била празна от друг трафик, което е накарало някои да се чуди дали Алънсуърт е бил целенасочен.

Градските ръководители продължиха без него, но никога не беше същото без техния харизматичен лидер. Към 20 -те години на миналия век недостигът на вода става изключителен, което извежда фермерите от бизнеса. Други, включително съоснователят Оскар Оверър, се преместиха да работят в корабостроителници и фабрики, подкрепящи усилията от Първата световна война.

Все още има град Аленсуърт, с предимно жители на Latinx и шепа по -възрастни съседи черни. Общността е заобиколена от обилно напоени бадемови горички и много жители работят в калифорнийската бадемова индустрия от 5,6 милиарда долара.

Когато го посети преди няколко години, Шварц казва, че е бил шокиран от условията, които е видял. „Честно казано, това е като взривена военна зона“, казва Шварц. „Те нямат достъп до… чиста вода. Те не могат да го пият, не могат да се къпят в него. "

The План на Алънсуърт Хамлет, приет от Агенцията за управление на ресурсите на окръг Туларе през 2017 г., отбелязва, че районът е имал замърсена с арсен вода, пътища, обградени от дупки, и без обслужване на природен газ, без канализационна система или Интернет услуга. Днес Майкъл Уашум, помощник -директор на агенцията, казва, че „ние винаги работим върху опитите да подобрим нещата“, както позволява финансирането.

Валерия Контрерас, генерален мениджър на Областта за обществено обслужване в Алънсуърт, потвърди, че нещата се подобряват, въпреки че улиците на града все още са в лошо състояние. Чиста вода идва от нови хлорирани кладенци извън града, безвъзмездни средства, платени за тротоари в близост до училищата, и има проект за канализация. Достъпът до интернет е скъп, но е достъпен.

Въпреки че демографските данни на Алънсуърт са се променили, Биско казва, че наследството му вдъхновява хората, които искат да живеят, без да се чувстват потиснати. Биско вижда полковник Аленсуърт като визионер точно като Мартин Лутър Кинг -младши

“Въпреки всичко, което се случваше през това време, той беше един от онези хора, които се изправиха и казаха: „Стига толкова. Трябва да направя нещо “, казва Биско.

Тази история е част от поредица за исторически значими черни квартали в САЩ

---

Следвайте House Beautiful на Instagram.

Мария С. Хънт е журналист, базиран в Оукланд, където пише за дизайн, храна, вино и уелнес. Следвайте я в instagram @thebubblygirl.

Това съдържание е създадено и поддържано от трета страна и импортирано на тази страница, за да помогне на потребителите да предоставят своите имейл адреси. Може да намерите повече информация за това и подобно съдържание на piano.io.