Trvalé dědictví Black Garden Clubs v Americe

22. dubna 1932 se na Hampton University v Hamptonu ve Virginii spojilo sedm komunitních zahradních klubů a založilo Negro Garden Club of Virginia (později známý jako Virginia Garden Clubs). Tato skupina rostla a rostla – nakonec se stala jedním z největších černých zahradních klubů v zemi, který zahrnuje více než 60 kapitol po celém státě. O devadesát let později ve Philadelphii Arboretum Morris oslavil výročí tohoto původního soutoku letos v dubnu symposiem Ethel Early Clark (pojmenovaný po prvním prezidentovi klubu), setkání odborníků na zahradu a zahradnictví, kteří prokázali, že poslání a dopad klubu – a dalších podobných – zůstávají hluboce relevantní dnes.

„Nebylo Všechno jen zahradničení,“ vysvětluje Guina Hammond, programová manažerka Pennsylvánské zahradnické společnosti a jedna z řečníků akce. Během minulého století byly černošské zahradní kluby po celých Spojených státech zásadní při registraci občanů volit, usilovat o zlepšení sousedství a komunity, prosazovat přístup k potravinám a podporovat občanskou angažovanost v mnoha úrovně.

"Zahradní klub byl v popředí poptávky po věcech, které by zlepšily celou komunitu," říká Lillian Harris Ransom, filadelfský soudce a vnučka člena Community Garden Club of Portsmouth, Virginie.

Ukázkový příklad: V roce 1942, pod vedením prezidentky Lillian Hewes Savage, se Community Garden Club spojil s Norfolk Journal and Guide, aby sponzorovali soutěž Victory Garden v roce jehož členové soutěžili o nejvyšší vyznamenání se svými domácími pozemky, přičemž využívali popularity těchto zahrad vytvářejících příděl jako prostředku ke zvýšení morálky a zásobování potravinami během světové války II. "Byl to aktivismus, byla to Občanská práva a byla to také přátelská soutěživost," říká Abra Lee, a.s zahradník, historik a spisovatel specializující se na historii Černé zahrady a další Den Ethel mluvčí.

Mezitím ve Philadelphii Oasis Garden Club zkrášloval většinové černošské čtvrti čerstvými okenní truhlíky a venkovní květináče – z nichž mnohé tam zůstaly dodnes a často je udržují dnešní zahradní kluby.

„Tohle jsme dělali vždycky. Afroameričtí muži a ženy budují komunitu."

Během 20. století poskytovaly černošské zahradní kluby bezpečné útočiště před rasismem a útlakem. Negro Garden Club of Virginia byl například aktivní v podpoře neprávem obviněných černochů na jihu Jim Crow: "Musíme převážit ošklivost s krásou," naléhal Savage.

Nikde není lepší příklad než zahrada v Lynchburgu ve Virginii, domovu Anne Spencer, prominentní básnířky a amatérské zahradníky a dekoratérky, čí domov a zahrada fungovala jako jakýsi jižanský salon pro návštěvu významných osobností harlemské renesance, včetně Langstona Hughese, George Washingtona Carvera, Thurgooda Marshalla, Martina Luthera Kinga Jr. a W. E. B. Du Bois.

„Toto je život Afroameričanů – toto je kreativita a umění života Afroameričanů, zejména pod nejdrsnější podmínky,“ říká Wambui Ippolito, zahradník, který se inspiroval tím, že sama cestovala do Spencer's. zahrada.

Všichni řečníci na Ethel Early Clark Symposium doufají, že budou pokračovat dnes i do budoucna: „Dnešní zahradní kluby poskytují vzdělání, zdroje, možnosti vytváření sítí, květinový design, občanská a ekologická odpovědnost,“ říká Teri Speight, městská zahradní židle pro National Garden Klub. "Je to učení příkladem, což je to, co musíme dělat pro naši mládež." Speight založil Jabali Amani Garden Collective během COVID, aby pokročil v této misi. "Propagujeme květinový design a také máme - kvůli našim předchůdcům - občanskou odpovědnost," ona říká.

„Sociální aktivismus je tak důležitý a dnes je tolik věcí, pro které je třeba být nadšený,“ říká Hammond. „V afroamerické komunitě je zabezpečení potravin a přístup ke zdravému jídlu velmi důležité; to je něco, co zahrady řeší."

Jak to vidí Lee, tento aktivismus je přímým pokračováním nejstarších národních klubů: „Jednou z věcí, Zakladatelé Garden Club of Virginia] chtěli sdílet informace mezi organizacemi a také mezi nimi organizovat oni sami."

"Musíme převážit ošklivost s krásou." — Lillian Hewes Savage

"To je to, co jsme vždy dělali," říká Speight. "Afroameričtí muži a ženy budují komunitu."

Pro řečníky sympozia je dnes nejnaléhavějším zájmem zajistit, aby bylo dědictví těchto klubů chráněno – aby se mohlo oslavovat a pokračovat. "Tolik z této historie je v něčí úložné krabici na půdě nebo ve sklepě nebo v nějakém zápisníku, který vyrobila babička," říká Ransom. "V této zemi veřejnost často nehlásí věci, které jsou důležité pro afroamerickou komunitu."

„Nemůžeme si to všechno nechat pro sebe – pokud se to stane, nikdy se tuto historii nedozvíme,“ říká Speight. "Není na čase, abychom řekli svůj vlastní příběh?"

Máte zájem dozvědět se více? Podívejte se na celé sympozium níže.