Dům, který naději postavil

V den, kdy mi konečně měly dorazit kuchyňské skříňky, mě po měsících čekání rychle převezli do nemocnice s neutropenickou horečkou – a skončil jsem tam týden. Bylo to trochu frustrující, protože jsem nemohl dohlížet na instalaci, ale vše dopadlo dobře. Mým snem bylo vlastnit nějaký typ domu. Kdysi jsem to spojoval s vlastní rodinou – tak nějak jsem čekal že okamžik na to přijít. Můj život se ale trochu obrátil, když mi asi měsíc po mých 33. narozeninách diagnostikovali rakovinu.

Je spousta věcí, které možná během svého života nezvládnu, ale udělat si domov byla jedna z věcí, která se stále cítila dosažitelná.

Před diagnózou jsem opustil svou firemní práci ve společnosti Google a měl jsem možnost asi rok cestovat a dobrovolně pracovat po celém světě. Věděl jsem, že se nechci vracet do velké společnosti, a i když jsem rád žil v San Franciscu, nedávalo to smysl, pokud nebudu vydělávat velký plat. Takže z několika důvodů jsem se rozhodl přestěhovat do DC – tak trochu z rozmaru. Moje předchozí zaměstnání byla ve velkých korporacích, médiích a technologických společnostech. Chtěl jsem následovat svou vášeň a zjistit, jestli dokážu něco udělat sám, a tak jsem začal dělat nějaké poradenství pro některé restaurace a majitele potravinářských podniků.

Rok po přestěhování, den před Halloweenem v roce 2019, jsem měl nějaké problémy s GI. Myslel jsem, že je to jen obvyklé a odepsal jsem to. Ale nakonec jsem měl bodavou bolest v břiše, takže jsem šel na pohotovost. Udělali mi sken a řekli, že mám zánět v tlustém střevě, dali mi nějaká antibiotika a bylo to. Řekli mi, že se mám podívat na gastroenterologa o měsíc později, tak jsem to udělal. V nejhorším případě jsem si myslel, že to bude Crohnova choroba nebo tak něco.

Šli dovnitř a udělali kolonoskopii. Jakmile jsem se dostal ven, stále ještě bez léků, které mě uspávaly, říkali: "Máš rakovinu." Našli mi nádor v tlustém střevě. Tak to byl docela šok. V té době jsem si myslel, že to bude jen další kapitola v mé knize – takhle rychle jsem se z toho dostal. Během několika dní mě dostali na operaci a odstranili mi nohu tlustého střeva. O měsíc později jsem byla naplánovaná na chemo.

Před tím vším jsem přemýšlel o zmrazení vajec. Už jako malá jsem věděla, že chci mít děti – když jsem vyrůstala v řečtině, život je velmi orientovaný na rodinu. Ale teď mi bylo něco přes 30 a nepotkal jsem člověka, se kterým bych chtěl založit rodinu. Poté, co jsem byl diagnostikován, jsem musel tento postup urychlit, protože nevíte, jak moc chemoterapie ovlivní vaše vaječníky a všechny tyto části. Bohužel to skončilo jako neúspěšný pokus, ale aspoň mám někde jedno malé zmrzlé vajíčko. Potřeboval bych mnoho zázraků, aby se začal používat, ale v té době to pro mě bylo opravdu důležité. Takže jsem prošel celým tím procesem IVF mezi stanovením diagnózy a prvním cyklem chemoterapie. Byl to jen ten kolotoč pokusů udělat všechno. Bylo to šílené.

Chemoterapie probíhala přes šest měsíců. Potřebovali infuze každé tři týdny a také prášky. Měl jsem spoustu různých vedlejších účinků, jako bych se nemohl dotknout ničeho studeného. Bylo to velmi zvláštní. Ale v červnu 2020 jsem skončil a skenování vypadalo jasně. Pak šli dokončit kolonoskopii, která byla přerušena, když našli můj nádor, a bohužel našli něco jiného: abnormální buňky, kde mi znovu spojili tlusté střevo po odstranění a noha toho.

Bylo to uprostřed COVID, takže když jsem se vrátil do DC na biopsii, bydlel jsem sám v hotelu. Otevřeli mě a zjistili, že rakovina se rozšířila do mé pobřišnice, což je něco jako výstelka vašeho břicha. To byla opravdu velká rána. To znamenalo, že to šlo ze třetí do čtvrté fáze.

Najednou bylo všechno zrychlené. Říkal jsem si: „Co budu dělat? Kde budu bydlet?" Musel jsem co nejdříve začít s chemoterapií. Takže jsem se nakonec přestěhoval dolů do Sarasoty, abych zůstal s přítelem na Floridě. Je to hodinu od Tampy, kde je velká onkologická nemocnice. Plán byl provést tam jiný typ chemoterapie v naději, že se nemoc stabilizuje, v rámci přípravy na větší operaci. To se nakonec stalo v Memorial Sloan Kettering v New Yorku v listopadu 2020.

Vyřízli mě z hrudníku a odstranili všechnu rakovinu, kterou viděli, a také orgány, ke kterým se připojila. Takže jsem nečekaně skončila s úplnou hysterektomií a apendektomií. Operace byla považována za úspěšnou a měl jsem za to, že nemám "žádné známky nemoci." Bohužel, když jsem se vrátil na kontrolní vyšetření, rakovina se vrátila a rozšířila se ještě dál.

Rozhodl jsem se jít do San Francisco Bay Area, abych zůstal s několika mými nejlepšími přáteli, zatímco budu mít více léčby. Po dvou měsících intenzivní chemoterapie jsme se rádi dozvěděli, že moje rakovina zareagovala a trochu se zmenšila. Všichni moji lékaři mě podporovali v tom, abych si udělal krátkou přestávku, abych mohl odcestovat do Řecka a strávit tam čas s rodinou a přáteli. Když jsem se však vrátil, zjistil jsem, že moje rakovina znovu vyrostla. Tehdy jsem se rozhodl, že se musím trvaleji usadit.

Chtěl jsem si někde udělat domov. Rozhodl jsem se přestěhovat zpět na Floridu.

Narodil jsem se v New Jersey, ale přestěhovali jsme se na jižní Floridu, když mi bylo 11. Odešel jsem hned poté, co jsem dokončil vysokou školu v Miami. Posledních 15 let, skoro celý svůj dospělý život, jsem žil ve velkých městech: New York, San Francisco, DC. Nikdy jsem si nemyslel, že se vrátím na Floridu. Nikdy se necítím tak spjatý s tím místem. Diagnóza rakoviny to všechno změnila; změní to vaše priority. Abych byl upřímný, ani nevím, kolik času mi zbývá. Můj stav mysli se stal, "Tvůj život je ten, s kým ho strávíš."

Nejprve jsem si myslel, že se přestěhuji do Miami, kde žije jedna z mých sester. Ona i její manžel jsou lékaři v nemocnici, kde bych se léčil. Nicméně poté, co jsem měl těžké časy s novým chemoterapeutickým režimem, jsem si uvědomil, že potřebuji více praktické péče. Tak jsem se přestěhoval k matce hodinu na sever do Boca Raton, kde jsem vyrůstal. Měl jsem tam komunitu.

Spolu se svou nejmladší sestrou jsem začal hledat domov v této oblasti. Ale v té době, pokud jste nebyli kupujícím v hotovosti, bylo opravdu obtížné získat místo. Takže jsme dali dohromady všechny peníze, které jsme měli, a já vymazal svých 401k. A měl jsem opravdu štěstí: Dědeček přispěl slušnou částkou, protože věděl, že si chci splnit svůj sen o bydlení. Za ten rok, co jsem cestoval, jsem vlastně neměl vlastní prostor, a pak jsem tak trochu poskakoval po bytech v DC. Teď mi bylo 35; Opravdu si chci vytvořit prostor pro sebe.

Zpočátku jsem si říkal: "Ach, to by bylo tak krásné bydlet přímo naproti pláži nebo mít výhled na vodu." Ale pak já začal ta místa navštěvovat a byl to starší dav a také pro mě trochu příliš tichý – zvláště na rozdíl od některých jiných místa, která byla v docházkové vzdálenosti do centra města, kde jste mohli jít do restaurací nebo obchodů nebo jste mohli jít do farmáře trh.

Na jiný byt jsem dal dohromady nabídkový dopis, abych se pokusil přesvědčit prodávajícího, že jsem správný kupující. Všechno jsem to tam vyložil: Tohle je můj příběh. Když jsem to dal na papír, bylo to jasné: Být v centru města, mít možnost chodit po místech mi připomíná místa, kde jsem žil – San Francisco, New York, DC – což mě dělá opravdu šťastným. Být v živosti mi pomáhá cítit se živěji.

Nakonec jsem to místo nedostal, ale pak se objevil byt v komplexu na skvělém místě v Delray, asi 40 minut od Miami. Byl to dvoupokojový, takže by to umožnilo mně a mé druhé sestře bydlet tam. Zhruba ve stejnou dobu se stěhovala z Denveru na jižní Floridu a rozhodli jsme se, že budeme spolubydlící. Upravil jsem dopis a dostali jsme místo.

Budova byla postavena v roce 2004 a byt měl obecné povrchové úpravy: koberec v ložnicích, směs laminátu a dlaždice v kuchyni. Mezi kuchyní a obývacím pokojem byl velký sloup. Bylo to úplně obyvatelné a spousta lidí by pravděpodobně žádnou práci neudělala. Ale protože to bylo moje první místo a vzhledem k mému zdravotnímu stavu jsem cítil, že tohle je moje příležitost udělat něco, co mám opravdu rád a které mě bude odrážet. Ale musel jsem se pořádně zamyslet nad tím, co to je. Nebyl jsem někdo, kdo měl nástěnky na Pinterestu a vždy sledoval blogy o dekoracích. Tak jsem se rozhodl: vezmu se do projektu sám.

Jakmile byla nabídka přijata, oslovil jsem dodavatele. Způsob, jakým jsme nakonec dohodli dohodu, jsem byl zodpovědný za získání všech zásob. Chtěl jsem kontrolu; Nechtěl jsem generickou skříň Shaker. Nakonec jsem spolupracoval s designérem kuchyní, protože tam trávím většinu času a kam jsem chtěl nejvíce investovat.

Mým cílem bylo vytvořit teplé, příjemné a uklidňující místo, kde bych se mohl léčit, zotavovat a odpočívat. Ale také jsem chtěl, aby to bylo místo, kde bych mohl hostovat. Miluji vaření a setkání s lidmi, zvláště když jsem ve stresu. Je to jedna věc, která mě uklidňuje a udržuje v přítomnosti, protože jediné, na co se musíte soustředit, je to, co děláte. Miluji stavění spíže a jen mít čerstvé suroviny a dělat to celé, dělat celé jídlo, celý proces návštěvy farmářského trhu a rybího trhu. Byl jsem opravdu naštvaný, že jsem si pořídil indukční troubu, ale plynové sporáky nejsou na Floridě opravdu věc, zvláště v budově bytů. V kuchyni jsme dokázali sundat ten sloup a otevřít prostor. Je tu velký ostrov, který se na konci zakřivuje; když vařím, lidé kolem toho mohou sedět a já se s nimi mohu bavit. Desky budou křemenné, bílé s béžovými podtóny.

Všude kromě koupelen jsme dali světlé dubové podlahy. V jedné z koupelen mám palmové dlaždice. Myšlenka byla „přirozené zemské tóny se směsí tropického pobřeží Floridy“. Nakonec jsem šel se šalvějově zelenými skříňkami do kuchyně, s nějakým prostorem pro otevřené police nahoře, takže skříňky příliš neuvidíte. Vím, že ta barva je teď trendy. Snad z toho nebudu nemocný.

V obývacím pokoji jsem chtěl opravdu pohodlný gauč. Objednal jsem si jednu s pocitem obýváku a možná bych dostal další křesla do ložnice. Tak můžu jít dovnitř a relaxovat. Nemám rád, když je televize ústředním bodem místnosti, ale zároveň se v dnešní době hodně dívám na televizi a filmy, protože se necítím dobře. Takže přemýšlím, že si pořídím Samsung Frame a udělám z něj spíše stěnu galerie, aby tolik nevyčníval.

Rád bych do celého místa začlenil několik různých kousků, které jsem cestou nasbíral: vintage nebo věci, které jsou od mých prarodičů, aniž by to působilo příliš přeplněně. Uvidíme znovu, jak to ožije.

Podlaha byla noční můra. První vzorek přišel a byl mnohem tmavší, než jsem si představoval, s podobnými Černá podtóny. Musel jsem ho vrátit a zaplatit poplatek za naskladnění. Dokonce i ten, který mám teď, je tmavší, než jsem chtěl, ale musel jsem s ním prostě jít. Je zřejmé, že utrácíte spoustu peněz, chcete se ujistit, že to milujete. jsem perfekcionista. Ale zároveň se snažím být praktický. Jednou z nejtěžších věcí byla únava z rozhodování.

Během renovace bych řekl, že můj čas byl rozdělen možná 50 na 50: Jedna polovina byla schůzky lékařů, ošetření a zotavení. A pak druhá polovina nakupovala věci online nebo chodila do různých obchodů. Nesčetněkrát se mi stalo, že jsem byl příliš nemocný nebo mi bylo špatně na to, abych provedl nějaký výzkum nebo objednávku, což pravděpodobně nakonec věci trochu zdrželo.

Bylo to dobré i špatné, žonglovat s projektem a procházet léčbou. Bylo fajn mít se na co soustředit. Když já dopoledne cítím se dobře, pobíhám, chodím po různých obchodech, šetřím a snažím se to všechno dělat. To může být trochu vyčerpávající, protože v těchto dnech nemám moc energie.

Ale já jsem Panna. miluji projekty; Miluji plánování věcí. Jen mít na co používat svůj mozek – už nějakou dobu jsem neměl pocit, že bych to udělal. Je to příjemný pocit. S touto nemocí mě to nutí brát věci den za dnem. Mít tento projekt bylo stresující, ale také mi to umožnilo mít pocit, že něco vyrábím, dělá něco s mým časem a energií. Začíná se to naplňovat. A bylo docela zábavné vidět, jak ožívá.

Hodně řecké kultury se zde točí kolem kostela. Je to velmi úzce svázáno. Takže i když jsem si s řeckou komunitou v této oblasti v průběhu let nebyl příliš blízký, tato síť pro mě byla skvělým podpůrným systémem od doby, kdy jsem se vrátil. Objevují se, ukazují mi lásku a oslovují mě, když se potřebuji někam svézt nebo se necítím dobře. Nabízejí, že mi přinesou věci. Před pár týdny, když jsem zjistil, že je to jako další nádor, mi dali večeři jako překvapení, což bylo opravdu pěkné. Cítím se šťastný, že mám zavedený tak skvělý podpůrný systém. mám opravdu štěstí.

„Pokud budou současné trendy pokračovat, do roku 2030 se předpokládá nárůst případů rakoviny tlustého střeva o 90 % u pacientů mladších 35 let,“ uvádí Y. Nancy You, M.D. Screening kolorektálního karcinomu se doporučuje začít ve věku 45 let pro pacienty s průměrným rizikem. Doufám, že můj příběh zvýší povědomí o rakovině tlustého střeva u mladých dospělých a inspiruje ostatní, aby se pustili do domácích reno projektů, i když ve svém životě procházejí osobními problémy. Čas a zdraví bychom nikdy neměli brát jako samozřejmost.

---

Sledujte House Beautiful Instagram.