Hvad er Shabby Chic?

Rachel Ashwell havde ikke tænkt sig at mønte en ny designfilosofi, endsige bygge et af de mest summede mærker i 90'erne. Faktisk da hun lancerede mærket i 1989, var hendes grund til at åbne en indretningsbutik i Santa Monica, Californien, ganske praktisk: Hun havde et lille barn og en nyfødt hjemme, og hun havde brug for et job, der ville give hende fleksibiliteten til at fokusere på dem.

"Jeg havde lige forestillet mig en lille, stille butik," siger Rachel. Designeren havde arbejdet som stylist for reklamer, men hun havde altid tiltrukket sig en ny forestilling loppemarkedsfund- hendes mor solgte antikke dukker, og hendes far delte gamle bøger ud - så hun lagde den passion på sin butik, Lurvet Chic, der sælger vintageindretning og møbler med skridbeklædning. Hun fremhævede en række ting tidligt, fra "billige og muntre" bordlamper til skinnende lysekroner.

"Jeg kan godt lide den sammenstilling, at man har et ydmygt hjem, måske et lille sommerhus, men giver det den glimrende slags glamour," forklarer Rachel og går gennem sin butik. På det tidspunkt var den høj-lave blanding ikke så almindelig-men den blev ved som en løbeild. "Sandt nok, inden for tre uger efter åbningen af ​​butikken, var det sådan, 'Whoa, det her er - det bliver helt anderledes.' Jeg var nødt til at finde ud af, hvordan jeg skulle håndtere det. "

Rachels drøm om et stille liv blev snart ophævet, erstattet med en større drøm: "inspirerende kvinder til at sammensætte et hjem, der føles som et virkelig stor rede for dem. "Hun kom på arbejde, designede sine egne produkter og skabte et mærke, der oversteg slipcovers eller en enkelt butiksfacade. Nu, da virksomheden fylder 30 i år, har Shabby Chic taget sit eget liv. Fra en livsændrende funktion Oprah Winfrey Show til at genvinde sit firma efter konkursen i recessionstiden, har Rachel været den højeste højde og laveste nedtur-og hun bygger stille og roligt en forretning, der er designet til at klare tidstesten.

Ydmyg begyndelse

Shabby Chic -æstetikken kan ganske enkelt opsummeres - "skønhed, komfort, funktion" - hvilket sandsynligvis er derfor, det er blevet så let genkendeligt. Disse tre ord fungerer som Rachels nordstjerne, så hvert nyt foretagende forbliver tro mod mærkeets DNA, uanset om det er en chaiselong eller et surfbræt. (Og ja, du kan nu købe en Shabby Chic surfbræt-det er sammen med en smykkelinje en del af en række samarbejder for at fejre brandets 30 -års jubilæum.) Selv navnet fremkalder et billede og hjælper folk med det samme at forstå se.

"Da jeg først startede Shabby Chic, var jeg ret genert, og den eneste farve, jeg kunne forpligte mig til, var hvid," indrømmer Rachel. ”Da jeg blev mere komfortabel, gik jeg ind i pasteller. Nu er jeg til rygerfarver, stadig inden for den følelse af tidløshed og vintage, og det har udvidet vores marked. ”

Mærket er blevet kendt for visse kendetegn, alle udført på en meget specifik måde: slidte hvide sengetøj, perfekt uperfekte flæser, sarte blomsterprint. Alt er bare lidt fortrudt, designet så du kan føle dig hjemme med hendes stykker - opfordret til at hygge sig og blive et stykke tid.

"Jeg er ikke stor til at stryge i Shabby Chic -verdenen," siger Rachel. Hun foretrækker ting lidt rufset frem for prim; de er mere indbydende på den måde.

Som sådan gav Rachels designs folk friheden til at slappe af og nyde deres hjem. Det er ikke underligt, at hun snart udviklede en kultfølge, der omfattede lignende Jennifer Lopez og Oprah Winfrey.

Oprah -effekten

Selvom Shabby Chic straks tog fart i Santa Monica -området, var det først i slutningen af ​​90'erne, at mærket trådte ind i en ny berømmelse: nabbing en funktion på Oprah Winfrey Show. I en æra før påvirkere sendte Rachel talkshowværten et sæt af hendes T-Shirt Sheets-hendes eget skabelse, designet til at gøre din seng lige så hyggelig som din foretrukne slidte tee - og mediemogulen var hooked. "Siden jeg fandt T-shirt-lagner, har søvn ikke været det samme for mig... intet har fået mig til at føle mig bedre," sagde Oprah ifølge Hartford Courant's arkiver. Responsen var overvældende.

”Mine telefoner gik bogstaveligt talt i stykker. Jeg anede ikke, at hendes show ville påvirke min forretning på den måde. Jeg havde ikke bestanden til at følge med efterspørgslen, «siger designeren.

Næsten natten over blev Shabby Chic's sengetøj lige så populært som møblerne. Mærket voksede støt, åbnede nye butikker og lancerede en linje på Target i 2004, Simply Shabby Chic (som fortsætter den dag i dag). Det, der startede som en investering på 60.000 dollars, var blevet til et fuldstændigt imperium med en omsætning på 20 millioner dollars. Men med eksploderende vækst kom en implosion af hendes forretning.

For meget, for hurtigt

I 2006 trivedes mærket af alle foranstaltninger, og presset var på at udnytte hvert øjeblik. Rachel indgik et partnerskab med et investeringsselskab, og sammen planlagde de at springe fra fem butikker til 50. Og så ramte recessionen.

"Kombinationen af ​​at åbne for mange butikker for hurtigt, og logistikken - sammensat med økonomien - betød, at alt stort set var væk i 2008," siger hun. ”Det var meget hårdt og meget ydmygende. Jeg var på det tidspunkt ikke klar til at sige farvel til mit brand. "

I begyndelsen af ​​2009 havde virksomheden begæret konkurs. "Der var en gruppe kvinder, der kom ind i butikken i Santa Monica og ville bære hvidt, som om de sørgede," siger Rachel. (Naturligvis gjorde de det i den mest typiske Shabby Chic -farve.)

Alle butikker lukkede, og et firma - Brand Sense Partners - købte rettighederne til Shabby Chic. Fast besluttet på ikke at miste sit firma gav Rachel licens til at drive sine butikker og genåbnede butikken i Santa Monica senere samme år.

"Jeg har bare bygget, lidt efter lidt," siger hun. ”Ikke alle beslutninger, jeg har taget, har været den rigtige. Det er ydmygende, især når man identificerer sig så meget med det, man gør. "

I 2013 havde hun genvundet det fulde ejerskab af Shabby Chic -verdenen. Og i processen lærte hun en vigtig lektion: "Vær lidt mere sikker på mit tarm, i modsætning til at opgive min magt til en anden," siger Rachel. Væksten har været langsommere, men mere bevidst, og Shabby Chic -æstetikken er omhyggeligt trådet igennem alle nye bestræbelser. Der er Shabby Chic -metoden til at arrangere blomster, lave en seng - og hvis du vil være fuld KonMari og omfavne minimalisme, er der endda en Shabby Chic -måde at gøre det på.

"Du kan stadig have en meget enkel lysekrone, en meget enkel sofa, men så bare en stille ting med blomster og bare en stille tæppe - det behøver ikke at have alt det rod, som jeg nogle gange kan lide, men det kan stadig være minimalt, "Rachel foreslår. "Jeg beholder mine signaturprioriteter og lader den tråd igennem ændringerne, når de går. Hvis jeg lader det være, så virker det slet ikke. "

Én ting er sikkert: Rachel er for enhver pris forpligtet til at se sit mærke trives.

Følg House Beautiful den Instagram.