Kohler, Stark, Bernhardt, Pella, Thibaut: How Five Heritage American Design Brands Are Staying Relevant Today

Som Smukt hus fejrer sit 125 års jubilæum, vi tænker ikke kun på fortiden, men på fremtiden. For at få lidt indsigt i at fortsætte en så betydningsfuld historie, chatter redaktionschef Joanna Saltz med ledere af andre arvede designmærker om at opbygge en arv – og skubbe til fremtiden.

Jo Saltz: Alle leder jer så fantastiske virksomheder, og jeg er så glad for, at vi alle kunne mødes. Som Smukt husfejrer sit 125 års jubilæum, Jeg har virkelig tænkt over mine udfordringer i denne stilling og den tunge vægt ved at drive et brand, der har eksisteret så længe. Det har krævet, at jeg tænker over, hvordan vi hele tiden skal flytte, hvor vores brand er, og hvad det siger til folk på tværs af forskellige platforme. Når vi genovervejer, hvordan vi når ud til vores publikum, er vi nødt til at genoverveje vores synspunkt. Har det været sandt for dig? Har du været nødt til at gentænke din æstetik som følge af den måde, du når ud til din forbruger?

Alex Bernhardt, Jr., Bernhardt Møbler: De arvemærker, som vi alle er startet med, er meget mere en råvarevirksomhed. For 100 år siden lavede vi træborde og -stole - det mest enkle basisprodukt. Naturligvis er design blevet mere og mere vigtigt. Da jeg har set på vores brand i løbet af de sidste 10 år eller deromkring, så jeg behovet for at gøre vores brand synonymt med et specifikt look. For i de sidste 50 år eller deromkring var vi en slags generalister: Vi havde en moderne gruppe, vi havde en traditionel gruppe og neoklassisk gruppe, alle de forskellige ting. For 10 eller 20 år siden blev møbelindustrien virkelig stor på disse gallerier med deres traditionelle eller nutidige gruppe, og jeg tror ikke, det er en god måde at gå til det med nutidens forbruger. De vil gerne komme ind i et rum og sige, "ja, jeg identificerer mig med dette udseende, det er mig." Så vi begyndte virkelig at fokusere igen for 10 år siden, og det vigtigste var, hvad vi ikke vil gøre. Hvad er den slags produkter, vi ikke vil lave? Vi vil ikke være generalister – vi vil ikke have noget til nogen, der leder efter møbler fra det 19. århundrede, eller Louis Philippe. Det meste af vores produkter er i et ret stramt fokus på det udseende, vi forsøger at opnå.

Jo: Det er fascinerende. Smukt hus Jeg tror i nogle henseender har været nødt til at gøre det omvendte af det. Vi var så forbundet med sådan et specifikt look, hvor vi havde lyst til at nå ud til mere publikum, vi var nødt til at sortere udvide disse områder mere og være mere inkluderende for forskellige designstile, så det er fascinerende at høre dig sige at. Men jeg elsker også konceptet med at finde ud af din strategi omkring, hvad du ikke vil gøre, kontra hvad du vil. Som man siger, "kuration er kunsten at redigere." Jeg tror, ​​at god ledelse også er kunsten at redigere, at vide, hvad man skal sige nej til – det er lige så vigtigt som, hvad man siger ja til.

Chad Stark, Stark: For at opnå reel ekspertise inden for service skal vi underpræstere på strategiske måder. Så det er kun muligt at levere den service, der er så vigtig for vores kunder, ved at underlevere noget, der ikke er så vigtigt.

Emily Videtto, Pella: Jeg trådte ind i Pella-organisationen for omkring fem år siden, og vi havde en kombination af problemer at løse. Vi havde spredt vores brand på tværs af åbningsprisen gennem distribution af store kasser hele vejen igennem til virkelig high-end design og så vi var nødt til at fokusere os selv og afstemme det med forbrugerindsigt og en kundedrevet strategi omkring vores brand. Så vi tog et stort skridt tilbage, vi revurderede vores mærkesøjler og mediestrategi, hvem vores mål var, hvad brandets stemme og stemning var. Det var denne enorme mængde arbejde at være mere fokuseret på, hvem vi var, og hvad vi stod for. Og et aspekt af det var, at vi var migreret mere mod et eller andet Midtvesten, noget nordøstligt mere traditionalistisk – og for at nå vores aspiration af at være et moderne designbrand måtte vi revitalisere alle vores aktiver, alt vores indhold og igen strategien, hvor vi skubber dem ind i marked. Det, der uden tvivl er vigtigst, er, at vi nu er klogere på at lytte til vores kunder og have midler til at anvende disse indsigter på vores produktdesignstrategi såvel som vores marketingstrategi.

Stacy Senior, Thibaut: Thibaut blev startet i 1936, så vi er 135 år i år, kun ti år ældre end Smukt hus. Jeg synes, at det, Alex sagde, var en rigtig god start, for jeg synes, at det er et livsstilsmærke, der er et livsstilsmærke, og at jeg har et et specifikt synspunkt til dit brand, tiltrækker folk, så de ved, hvad de får og ved, hvad de kommer til dig for. Jeg tror, ​​det stadig kunne være meget bredt, det behøver ikke at være for specifikt, men det skal have en signatur, så folk bekymrer sig om det, og de vil have det. Her hos Thibaut er det, vi har holdt fast i, selvom vi er vokset meget i løbet af de sidste 10 år, at vi har et tæt hold, og vi arbejder virkelig tæt sammen, og vi lader ikke noget ego komme i vejen for det, vi gør. Vi tænker altid, vil det sælge? Vi får input til alt, inden vi tager det på lager. Så vi sørger for, at vi hele tiden er i udvikling. Du skal altid være i udvikling, for at være ærlig. Denne industri er ikke særlig fashion-forward; vi er ikke på forkant – vi skal lave ting, som folk vil kunne lide i lang tid. de investerer mange penge, når de pynter op. Det er ikke en bluse, som du bare kan beslutte at tage ud af dit skab, den går på din væg, den går på din møbler, det kommer til at være der i mindst ti år, så vi prøver at være meget fokuserede på, hvad designerne og kunderne vil have.

Jo: Ideen om at lytte til forbrugeren er den virkelige forskel for os mellem print og digital. Digital er så umiddelbar med din feedback - du ved præcis, hvordan folk føler med det samme. Med print lægger du det derude, og du ved sådan set ikke, om fem personer så det eller fem tusinde. Men det er meget glædeligt at kunne høre folks feedback. Er der ting, du sætter pris på ved at skulle lede brandet gennem skiftende tider, eller gennem dette øjeblik i tiden?

Stacy: Men den traditionelle måde at komme tilbage til samtaler på – ligesom vi har lige nu – har skal ske, for bare at få den digitale feedback, nogle gange får man bare den højlydte mund; du får ikke rigtig de mennesker, hvis meninger du værdsætter.

Tchad: Jeg har været i virksomheden i 10 år, og da jeg startede, hørte jeg designere sige ting som: "åh, jeg kender Stark; min bedstemor elskede det." Jeg var okay, hvad skal vi gøre for at du kan elske det? Og ved at stille vores kunder spørgsmål, undersøge dem, har vi valgt at være kendt for ikke at være kendt for et specifikt design, men for tre søjler: fred tanker i service, mangfoldighed af sortiment både stilistisk og med hensyn til pris og leveringstid, og derefter en bekvem shopping erfaring.

For os er det, der har ændret sig mest, ikke indsnævringen af ​​et perspektiv, men ting som ydeevne, f.eks. vi har fordoblet efter at have hørt fra vores designere, men det stof bliver sat i flere forskellige designs. Vores løfte er ikke at være kendt for én ting, men at være kendt som en partner, der kan komme i betragtning til ét område af hvert high-end designprojekt. meget designer har deres eget look, der er millioner af styles, og vi kommer aldrig til at være alt for alle fra et stilperspektiv. Men hvis vi kan fortsætte med at have de tjenester, de ønsker, gøre det nemt at finde produktet og arbejde med produktet og have nok af en mangfoldighed af stilarter at inspirere, er det en succes.

David Kohler, Kohler: Chad, jeg tror, ​​vi er meget ens. Vi har en brad-portefølje, men alle kommer fra det samme designsynspunkt, men i de sidste fem eller 10 år er nutiden steget. Ligesom Starks synspunkt, vi tænker på design på en måde af Frank Lloyd Wright: Det er form og funktion i perfekt harmoni med naturen og. Funktionen er den brugeroplevelse, som teknologien muliggør, virkelig har ændret sig markant, ikke kun i den måde, forbrugerne handler produktet på, men i, hvad de forventer, at smarte produkter gør. Forbrugernes forventninger er steget - de forventer indlejret teknologi i vores produkter, som gør deres liv lettere og mere bekvemt. Jeg vil også sige, at design ud fra et bæredygtighedssynspunkt virkelig har forstærket det sidste årti, og det fortsætter med at bevæge sig fremad.

Jo: Det er interessant, fordi I er alle, og I taler også alle sammen, inden for samme tidsramme: for fem til ti år siden. Jeg talte med en leder af en gammel virksomhed, som sagde, at han følte, at hans industri havde ændret sig mere i de sidste 10 år, end den havde gjort i århundredet før det. Tror du det er rigtigt?

Tchad: Nå, for at bruge 10 års benchmark, for over 10 år siden var det i høj grad en forsyningsdrevet industri: Hvis du havde det bedste produkt, vandt du. Men i dag, på grund af moderne kommunikation moderne transport. Verden er blevet meget mere flad, hvor du ikke vil vinde med det bedste produkt. Du skal være i stand til at fremvise det produkt, men også være i stand til at forbinde dig med kunder på et mere følelsesmæssigt uhåndgribeligt niveau på bestemte måder. Jeg joker med min far og onkel, "det er utroligt, at du byggede et af de stærkeste brands i branchen, når din annonceringsstrategi var en helsidesannonce i ét magasin, og det var det." Synes godt om det var, hvad de gjorde fra 1960 til 1980, og derfor har vi et fantastisk brand, men at bygge et godt brand, i dagens verden, er det et andet miljø, og det er meget mere udfordrende. Og for et kulturarvsmærke er spillefeltet pludselig mere fladt: Du kan starte fantastiske billeder, du ved at skabe fantastiske hjemmesider, investere alle dine penge i prøver og sociale medier, og om seks måneder har du den opfattelse af nye forbrugere, som ikke kender de historiske mærker, at du er på samme måde Mark. Og på nogle måder er de fra et produktindkøbssynspunkt, de kan være. Så hvordan tager vi de erfaringer, der er dybt forankret i vores kultur i vores DNA, og fortsætter med at differentiere fra et produkt- og servicesynspunkt?

Emily: Niveauet af kundernes engagement i forbrugerprodukter og deres ønske om at lære, og endda vigtigheden af ​​materialitet og form og funktion - er steget dramatisk. Den anden ting, vi kæmper med som et arvemærke, er hvordan man er autentisk og relevant for vores rødder, mens man sætter positioner og danner holdninger omkring ting, der sker i vores nuværende miljø. Tidligere betød intet af det noget, og nu bekymrer dagens forbruger sig om mærkets sjæl og ikke kun produkterne eller de leverede tjenester.

Stacy: Og så er differentieringen af, hvordan du kommunikerer i dag, så udfordrende, fordi du ikke ved, hvad din brandpersonlighed er. Det plejede bare at være, hvem dine sælgere var, eller hvem lederne var. Nu må du tænke, hvad siger mit firma? Taler de med den rigtige stemme? Du vil sørge for at ære mærket ordentligt, især når det er et arvemærke. Du ønsker ikke at tale med en stemme, der virker som om det er en voiceover. Og så tilbage til produktet, det handler om at lave et rigtig godt eksklusivt produkt, og holde det friskt og holde det skiftende og dele billeder, der får folk til at ønske det.

Alex: Konceptet om mærkets sjæl er interessant; vi har haft et meget langvarigt forhold til vores samfund, og vi er velsignet med at have fjerde generations håndværkere i dette område. Så vi prøver virkelig at fokusere på filantropi inden for dette område. Da vi ramte vores 125 års jubilæum tænkte vi, måske skulle vi se på de forskellige produkter og vores kunder, og så tænkte vi nej, vi vil fokusere på vores medarbejdere, og hvad de gør for fællesskab. Så for hver måned satte vi spot på nogen, og hvad de gjorde i vores samfund for at give tilbage – alle fra mellemledere til fabriksarbejdere. Og selvfølgelig var det anstændig PR, men det handlede mere om at komme tilbage til det, vi har lavet i 132 år.

Jo: Jeg elsker det. Okay, jeg vil stille et spørgsmål mere, og jeg vil bede jer alle besvare det. Du har tæt på eller over 100 år bag dig; hvad ophidser dig mest ved det, der kommer hen ad vejen?

David: Vi er 147 år, men du skal have denne dag til at tænke hele tiden. Der er en fantastisk bog, jeg vil anbefale til ledere af private firmaer kaldet Grundlæggerens mentalitet. Det er udfordringen – at sikre, at din virksomhed er relevant, iværksætter, innovativ, aggressiv. Og det bruger vi meget tid og kræfter på som virksomhed.

Stacy: På samme måde ser vi altid mod fremtiden. Vi har lige replatformeret hele vores virksomhed over COVID; vi har et nyt lager, kontorer, showrooms, så vi geninvesterer i fremtiden. Jeg føler, at vi bare griber ind i fremtiden. Og nu fokuserer alle på deres hjem – det er sådan en vidunderlig, spændende tid, hvor folk sætter mere pris på deres hjem. Som en arbejdende mor var jeg kun hjemme i et par måneder, men jeg var endelig hjemme.. Og jeg indså, at jeg hadede mit tæppe, mine vægge – jeg har alt nyt.

Emily: Hjemmet er omdrejningspunktet - det er konceptet, der bliver fejret baseret på accelerationen af ​​at blive hjemme. Og vores produkter spiller en vigtig rolle i vores kunders liv mere end nogensinde før.

Tchad: Jeg vil sige, at jeg er mest spændt på, når min far og onkel går på pension - men det vil jeg ikke sige. Jeg tror, ​​at vi alle som arvemærker har en enestående mulighed, fordi vi byggede en så fantastisk base, men spørgsmålet er, hvordan presser vi os selv, så nogen ikke forstyrrer os? Direkte til forbruger er et kæmpe fokus for os; min søster lancerer Stark Home, en ny hjemmeplatform, i februar, og vi fortsætter med at komme med differentierede brandstrategier for at nå ud til flere kunder.

Alex: Elefanten i rummet er, at vi aldrig har set efterspørgsel i hjemmet, som vi gjorde under COVID. Men det, der gør mig begejstret hver eneste dag, er produktskabelse. Og som administrerende direktør tror jeg, at det er sjældent, at jeg bruger 50 % af min tid på at skabe nye produkter, men det har været livsnerven i, hvad der er holdt os i live så længe, ​​og vi tror, ​​at den type udforskning af nye sorter vil tage os ind i den næste århundrede.

Se nogle af disse mærkers iøjnefaldende designs gennem årene nedenfor:

---

Følg House Beautiful videre Instagram.

Dette indhold er oprettet og vedligeholdt af en tredjepart og importeret til denne side for at hjælpe brugere med at angive deres e-mailadresser. Du kan muligvis finde mere information om dette og lignende indhold på piano.io.