Hvad er mørk turisme? Forretningen af ​​Haunted Hotels og Ghost Tours

Da Darwin og Martha Linn købte huset med tre soveværelser i Villisca, Iowa, i 1994, planlagde de at omdanne det til et historisk museum. Næsten et århundrede tidligere var de oprindelige ejere, deres fire børn og to unge gæster blevet brutalt myrdet i huset i søvne - i en sag, der raslede den lille by og derefter blev kold. The Linns regnede med, at folk ville, med noget god markedsføring betale at høre alt om det.

Kort efter salget fik de dog en strøm af anmodninger fra nogle uventede spørgere: paranormale efterforskere, der ønskede at besøge huset for at kommunikere med ofrenes spøgelser. Parret havde ikke engang hørt om dette erhverv, men de greb efterspørgslen. Fordi nu de vidste, at det lille hvide Villisca-gårdhus - muligvis det mest velkendte hus i den mest velkendte by i landet - ikke kun havde en uhyggelig historie. Det var hjemsøgt.

SOVE MED SPØGELSER

Martha gik i gang med at restaurere huset, så det så ud nøjagtigt, som det så ud i 1912 på tidspunktet for mordene. Villisca Axe Murder House har været åben for forretning lige siden. For 428 $ kan grupper på seks eller færre booke en "overnatning" til at sove, hvor de oprindelige ejere blev dræbt (i værelser så spartanske gæster bliver bedt om at medbringe soveposer), mens de mindre modige kan booke dagsture for $10 pr. person.

Hvor mærkeligt det end kan virke, er praksis med at omdanne tidligere hjem med en tragisk fortid til hoteller en almindelig praksis. "Jeg har set folk, der køber disse steder og bare efterlader dem, som de er, fordi de ved, at folk vil komme igennem for at lave en tur," siger paranormal efterforsker, reality-tv-vært og komiker Marcus Harvey. "Jeg mener, vi er dem, der lever lige nu. Det er ikke sådan, at vi skal dele overskuddet med spøgelserne."

Hoteller gør dette hele tiden. Utallige – og ellers statelige – overnatningssteder har taget deres dårlige ry (optjent eller på anden måde) og omsat dem til markedsføringsordninger. Tag den Stanley Hotel i Estes Park, Colorado, der blev berygtet som inspirationen til Stephen Kings gyserroman fra 1977 Ondskabens hotel efter at King og hans kone blev i den og blev forskrækkede. Forfatteren George Beahm beskriver King, der strejfer rundt i hallerne, går til hotellets bar og trækker gardinet for karret tilbage og tænker Hvad hvis nogen døde her?

Stanley Kubricks 1980 filmatisering satte virkelig hotellet på kortet (selvom det faktisk ikke blev filmet der), så efter år med faldende bookinger besluttede ledelsen at udnytte den nyfundne berømmelse. Nu kan gæster bo i et af Stanleys "Spirited"-værelser, inklusive den berømte Stephen King-suite, 217, Ghost Hunters' yndlingsværelse, 401, og værelser 407 og 428, som alle hotellets hjemmeside karakteriserer som havende "høj paranormal aktivitet." (Der gives ingen oplysninger om, hvorfor de to sidstnævnte har hjemsøgt omdømme.)

Det er en forholdsvis billig spænding at besøge et hjemsøgt hus, hvad enten det er som hotelgæst eller museumsgæst. Du ankommer, du kommunikerer (eller forsøger at) med den afdøde, og så kommer du for helvede derfra bagefter. Som en bonus vil du også opsuge noget lokal historie og opleve en svunden arkitektonisk stil på egen hånd.

FRYGTE PÅ MUSEET

Det kan virke mærkeligt at forvandle et gerningssted til en turistattraktion. Men der er en hel industri bygget op omkring det kaldet mørk turisme. Dette er på ingen måde et nyt koncept - overvej for eksempel The Colleseum i Rom eller endda krigsmindesmærker og museer. Disse steder kan på en måde ses som klasseværelser. "Jeg er glad for, at folk bliver mindet om fortidens rædsler," siger Tok Thompson, Ph. D., en folklorist og professor i antropologi ved University of Southern California. Når folk først lærer om dem, kan de forpligte sig til at gøre det bedre for fremtiden. [De] kan være en reel etisk kraft til det gode i at hjælpe folk med at håndtere fortidens spøgelse og håndtere det, de er hjemsøgt af."

Dette indhold er importeret fra tredjepart. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted.

Der er også nogle museer, der dyrker mørk turisme uden at lade det definere hele oplevelsen: Bjerget, et vidtstrakt hjem på 50 private acres, som Edith Wharton, berømt forfatter af forgyldte tidsromaner og endda et spøgelse historier, designet og bygget til hende selv i Lenox, Massachusetts, i 1902, er nu et sofistikeret museum og bryllup mødested. Sæsonbestemte spøgelsesture afholdes på stedet for $28 pr. voksen og $12 pr. ungdom, for at drive gangtrafikken til Halloween op.

Et par timer østpå har Salem, Massachusetts, udnyttet sin hjemsøgte historie med at kriminalisere hekseri - kode for alt, der faldt uden for normalitetens puritanske blege (tænk Hokus pokus, Praktisk magi, ogHeksen). Ifølge en undersøgelse fra 2010'erne underholder Salem Witch Museum og House of Seven Gables sammen over 520.000 besøgende årligt (hvoraf over 40 procent kommer i oktober), og indbragte op til 22 millioner dollars i 2005, og er sikkert kun vokset siden.

Alligevel gør nogle mørke turismedeltagere det uvilligt. Stedet for et skyderi i 1981, Mercer-Williams House i Savannah, Georgia, er et afgørende stop på byens mange spøgelsesture, og boligen, der inspirerede John Berendts bedst sælgende roman fra 1994, Midnat i det gode og det ondes have. Men den nuværende ejer fokuserer museumsrundvisninger på de fantastiske antikviteter og arkitektoniske detaljer frem for eventuelle hjemsøgelser.

SPØGELSESBY-TURE

Langt mindre intime end overnatninger og mindre officielle end museer, spøgelsesture er mere som drive-by-interaktioner. De starter måske på en kirkegård, og så vil gruppen bevæge sig rundt i et kvarter og høre om alt fra historien om vigtige personer i regionen såvel som lokale tragedier og den viden, der omgiver dem. Men selv spøgelsesture kan løbe ind i nogle faldgruber, hvad angår hvad der kan og ikke kan siges, og hvordan historien er repræsenteret. I Savannah, Georgia, skulle guider gennemføre et strengt træningskursus for at opnå licenser indtil 2019, hvor afgjorde en domstol restriktionerne er forfatningsstridige. På den ene side havde restriktionerne til formål at forhindre spredning af misinformation, men i sidste ende demonstrerede de også et forsøg fra domstolene på at kontrollere fortællingen.

En tidligere rejseleder der, Elena Gromely, skrev for Vice om, hvordan nogle operationer pakkede disse historier for at give turister en sjov aften i byen – hvilket i sidste ende vendte grusomheder i den transatlantiske slavehandel, kønsvold og fjernelse af indfødte amerikanere til mere velsmagende fortællinger. I virkeligheden udelader disse de mest brutale dele af historien og maler legenderne som personlige anliggender snarere end dem, der er drevet af systemiske problemer. Så når spøgelsesrejseledere er i stand til at ære en bys historie på en mere informeret, ærlig og dynamisk måde – i stedet for at genoplive en "officiel" historie – er de på deres bedste.

Den mundtlige tradition for spøgelseshistorier giver mulighed for fleksibilitet - det er sværere at kontrollere, hvad der siges verbalt, end hvad der er udgivet i en lærebog - og viser sig at være en et robust kulturelt værktøj, der repræsenterer perspektivet for de mennesker, der ellers ikke ville have en sådan platform i lærebøger og andre almindelige kilder.

Som professor Thompson forklarer, "fortæller den bedste spøgelsesrejseguide de uofficielle historier", og de holder tradition for professionel historiefortælling som underholdning i live, alt sammen for det gennemsnitlige lille gebyr på omkring $20 til $40 pr person. I betragtning af at der ikke er nogen forudgående ejendomsinvestering og kun en rejseguide at ansætte, kan overskuddet være betydeligt. De fleste byer er vært for mindst ét ​​velrenommeret spøgelsesrejsefirma, fra New Orleans til San Francisco, New York City og videre.

SØLVSKRIG

En del af forlokkelsen ved disse attraktioner er, at deres baggrundshistorier er direkte underholdende. Vi har samlet os omkring lejrbål for at fortælle spøgelseshistorier i århundreder. Og nogle gange er de rent fiktive... Forestil dig det klassiske hjemsøgte victorianske hus på en bjergskråning: Der er en grund til, at det er en kliché. "Disse var beregnet til at være de store palæer for aristokratiet, og så smuldrede aristokratiet," forklarer professor Thompson. "Du ser stadig dette i Europa: en storslået gammel familiegård, som familien virkelig ikke har råd til at beholde i god form." Nogle af de bedste (og mest profitable) spøgelseshistorier foregår i huse som disse.

Bibelen over dem alle er The Haunting of Hill House, Shirley Jacksons gotiske roman fra 1959, der følger en ejendommelig gruppe karakterer, der samles i et hjemsøgt palæ for at hjælpe en parapsykolog med at undersøge det. Udover at give Jackson et finalistnik til National Book Award, har historien inspireret utallige filmatiseringer. Spøgelsen tjente mere end 177 millioner dollars ved billetkontoret i 1999 og blev parodieret ind Skræmmende film 2 i 2001, som tjente 141,2 mio. Jacksons historie inspirerede også leveret kildemateriale til den første sæson af Netflix' serie af samme navn, hvilket resulterer i ros fra både Stephen King og Quentin Tarantino - og fornyelse for et sekund sæson.

I Amerika er det at eje et hus en gylden billet til fællesskab, tilhørsforhold og magt. Huset, der ikke formår at beskytte sine indbyggere, omdanner den amerikanske drøm til et mareridt. Produktionsselskaber ved, at visse seere for altid vil have en morbid fascination af denne fortælling. Så hvad er det egentlig, vi har hængt op på hjemsøgt huse?

Spøgelseshistorier om hjem bliver personlige. De beder os om at konfrontere vores dybeste frygt – om historie, familieproblemer, død osv. – og begynde at arbejde igennem dem. Det er derfor, vi bliver ved med at streame, bliver ved med at reservere værelser på uhyggelige palæer, bliver ved med at kigge under sengen, før vi går ind i den. "Hvad er vi hjemsøgt af? Vi er hjemsøgt af vores moralske fejl," siger professor Thompson. "Hvis vi lytter til spøgelseshistorier, kan vi blive bedre informeret om, hvordan vi bliver bedre mennesker."

---

---

Følg House Beautiful videre Instagram.

Dette indhold er oprettet og vedligeholdt af en tredjepart og importeret til denne side for at hjælpe brugere med at angive deres e-mailadresser. Du kan muligvis finde mere information om dette og lignende indhold på piano.io.