Comosøens Villa d'Este starter sin 150. sæson i 2022

Villegiatura er italiensk for noget, der tager ikke-italiensktalende meget længere tid at sige - "en sommerferie i en bopæl på landet" - og i århundreder har intet italiensk villahotel tiltrukket mere sommer (og forår og falde) vacanzieri end Villa d'Este, i landsbyen Cernobbio ved Comosøen. Det blev bygget i 1586 af arkitekten Pellegrino Pellegrini som et sommerretræte for kardinal Tolomeo Gallio, et udstillingsstykke til at underholde politikere, intellektuelle, gejstlige. Ordet spredes. I 1615 ankom Marokkos sultan med sit følge for selv at være vidne til villaens pragt.

Ejere og beboere af rigdom, magt og excentricitet ville følge efter og bukke under for villaens luksus. I begyndelsen af ​​1800-tallet byggede en Vittoria Pelusa, en tidligere ballerina, en række miniatureforter på en bjergskråning, der støder op til haverne, så hun ung, smuk anden mand, en napoleonsk general, kunne underholde sig selv ved at iscenesætte falske kampe i stedet for at komme ind i andre former for problemer. Caroline af Brunswick, den fremtidige dronning af England, købte ejendommen i 1815 for at undslippe et kærlighedsløst ægteskab med sin første fætter, George IV. Kejserinde Maria Feodorovna, kone til zar Alexander III, reserverede det i to måneder i 1868 og blev i to år.

Da villaen blev et hotel, i 1873, begyndte en uafbrudt procession af de berømte at ankomme - politikere, skuespillere, kunstnere, industrifolk. De kom, de så, de blev dræbt af: villaens ubevægelige beliggenhed ved Comosøens bred, omgivet af alpine foden; bygningens klassiske proportioner; den gamle verdens gudstjeneste, på én gang formel og familiær; den indvendige indretning, fuld af kunst og antikviteter, silke og håndværksmæssige brokader; og den 25 hektar store have, som sammen med selve villaen blev erklæret som et nationalt monument i 1913. (Billedet ovenfor er Nymphaeum fra det 16. århundrede, eller Mosiac Wall.)

Alfred Hitchcock, der var en hyppig gæst, optog mange scener til sin første film, Lysthaven, på grunden, tilsyneladende lige så fortryllet af dem, som Edith Wharton var i 1903. "Næsten alle andre steder," beklagede hun sig Italienske villaer og deres haver, "den gamle havemagi er blevet drevet ud af et raseri fra moderne havebrug." I en tidlig roman har Vladimir Nabokov, der besøgte Cernobbio i 1968, en karakter siger, at han elsker steder, der giver genlyd i en atmosfære af andre tidsaldre end den, du er i, hvilket opsummerer Villas forførende tidsrejser d'Este. Den nægter at give efter for modens luner ("immun mod mode", som en almindelig person udtrykker det), og vælger i stedet en fornuftig renovering nella tradition med opdateringer efter behov: en helikopterplads, en fantastisk spa- og sportsklub, to pools, fire tennisbaner, et 8.000 kvadratmeter stort køkken (installeret i 2017).

Marts markerer starten på Villa d'Estes 150. sæson. Siden 1. november har den været lukket til en årlig ritual. Hvert af dets 152 værelser er blevet tømt: madrasser stablet, møbler flyttet, Murano lysekroner taget ned, lampeskærme fjernet, barware pakket ind, tæpper og gardiner rullet sammen, kunst betjent af restaurere. Den 1. marts vil alt være blevet sat tilbage - poleret, renset, repareret (og nogle værelser er blevet fuldstændig istandsat).

Som en ven, der mange gange har været vidne til eftervirkningerne af denne fornyelse, siger: "Det er derfor, dette sted er tidløst. Hvis du ikke kan gøre det bedre end det, du allerede har, hvad er så meningen med at ændre dig?” Men der er noget nyt i horisonten. Som en del af sin jubilæumssæson vil Villa d'Este for første gang være åben til næste jul og nytår. Og om aftenen spiller bandet, som det har gjort i årtier om somre på marmorterrassen med udsigt over søen.

Dette indhold er oprettet og vedligeholdt af en tredjepart og importeret til denne side for at hjælpe brugere med at angive deres e-mailadresser. Du kan muligvis finde mere information om dette og lignende indhold på piano.io.