Den rigtige historie bag Amityville Horror House

Hele historien om Amityville Horror House er med i sæson tre af House Beautifuls hjemsøgte hus-podcast, Mørkt hus. Lyt til episoden her.

Beliggende sidelæns på en smal grund i Amityville, New York, er en hollandsk koloni fra 1925, der uden tvivl er Long Islands mest berygtet bolig. Huset kl 112 Ocean Avenue skylder sit omdømme Amityville Horror, det 1977 bog ogdet er 1979 film tilpasning, som fortæller den "sande" historie om George og Kathy Lutz, et ungt nygift par, der flygtede fra hjemmet kun 28 dage efter at have flyttet ind, og hævdede, at "en meget stærk kraft" drev dem til at gå. Selvom filmen forbliver en gyserklassiker, skildrer den næppe husets virkelige historie, som højst sandsynligt aldrig blev hjemsøgt overhovedet.

Det tre-etagers hjem blev oprindeligt bygget til John og Catherine Moynahan, som købte ejendommen af ​​den irske familie i begyndelsen af ​​1920'erne. Moynahans fjernede et lille, eksisterende sommerhus fra grunden og bestilte den lokale bygmester Jessy Purdy til at bygge huset med 5 soveværelser og 4 badeværelser komplet med et gambrel-tag og to kvartcirkelvinduer med udsigt over havet Avenue. I oktober 1960 solgte Moynahans datter huset til John og Mary Riley, som boede der i fem år, før de solgte huset til Ron og Louise DeFeo i juni 1965.

Da de købte huset, havde DeFeos fire børn, Ronald Jr., Dawn, Allison og Marc, og en på vej - deres søn John blev født senere samme år. At kunne flytte sin familie fra deres lille lejlighed i Brooklyn til det rummelige hjem på Ocean Avenue var en drøm gå i opfyldelse for Ron Sr., der døbte huset "High Hopes" og hængte et skilt med navnet på en stolpe foran græsplæne. Indeni fik "Big Rons" mønster af krænkende og kontrollerende adfærd over for hans kone og børn imidlertid spændingen til at opbygge, indtil det kom til et tragisk hoved ni år senere.

I de tidlige morgentimer den 13. november 1974 blev seks medlemmer af DeFeo-familien fundet myrdet inde i deres hjem. Ron Sr. og Louise var hver blevet skudt to gange, mens fire af deres børn – Dawn, Allison, Marc og John – hver var blevet skudt én gang. Deres lig blev opdaget den følgende aften af ​​det eneste overlevende familiemedlem, Ronald Jr., som til sidst blev fundet skyldig i seks tilfælde af andengradsmord. I december 1975 blev han idømt seks på hinanden følgende domme på 25 år til livstid.

Omtrent på samme tid blev det tidligere DeFeo-hjem solgt til George og Kathy Lutz, som flyttede ind med deres tre små børn den 18. december 1975. Ifølge deres historie begyndte familien at opleve paranormal aktivitet på deres første dag i huset. Amityville Horror af Jay Anson giver en rystende beretning om de rædsler, de stod over for, fra et mystisk grønt slim, der siver ned ad væggene og toiletskålene blev helt sort indeni, til udseendet af en gris med perlerøde øjne og en ansigtsløs figur med dæmonhorn og en hvid spids hætte. Familien nåede deres bristepunkt den 14. januar 1976, mindre end en måned efter indflytning, og flygtede fra hjemmet og efterlod alle deres ejendele. Efter en paranormal undersøgelse foretaget i marts, returnerede Lutzes huset til banken og flyttede til Californien. På trods af en Nyhedsdag rapport, der afkræfter størstedelen af ​​deres historie, Amityville Horror udløste en offentlig fascination af hjemmet, der består den dag i dag.

Da Jim og Barbara Cromarty købte huset for $55.000 i april 1977, var de uvidende om, at der snart ville blive udgivet en bog om det. I november var Cromartys blevet bombarderet af så mange uønskede besøgende, at de besluttede at ændre husets adresse. Dette gjorde dog intet til at forhindre nysgerrige tilskuere i at komme forbi på alle tidspunkter af døgnet.

I et interview med Nyhedsdag det følgende år afslørede Cromartys, hvor slem situationen var blevet, og sagde, at fordi så mange "besøgende" kom sent om natten, sov de næsten ikke. Engang stod en mand på forsiden af ​​græsplænen og spillede en bugle klokken 03.00. Ved en anden lejlighed efterlod nogen menneskelig ekskrementer på verandaen. Omkring højtiden blev familiens dekorationer stjålet. Hjemmets ry for rædselhuset fulgte endda 14-årige Joyce Cromarty i skole, hvor klassekammerater chikanerede hende og spurgte gentagne gange, om hun havde set nogen spøgelser, siden hun flyttede ind. Men Cromartys sagde, at de ikke havde oplevet noget paranormalt der.

I december 1978 viste den konstante byge af besøgende sig at være for meget for familien, som besluttede at flytte ud og sætte huset på markedet for $100.000. Når Amityville Horror med James Brolin og Margot Kidder i biograferne i juli 1979, havde Cromartys endnu ikke fundet nogen seriøse købere. I mellemtiden påvirkede den nye bølge af nysgerrighed, som filmen udløste, hele samfundet.

Ocean Avenue var fyldt med tomme ølflasker, popcorn-kasser og andet affald efterladt af looky-loos, hvis respektløshed gjaldt hvert hus og husejer på gaden. Efterhånden som folkemængderne voksede sig større, blev ekstra politidetaljer ansat og betalte dem overarbejde, en dyr udgift for en lille landsby som Amityville. Selvom offentlige embedsmænd havde overvejet måder at tjene penge på folkemængderne, som at køre busture eller opkræver entré for at se huset, ingen af ​​disse ideer blev godkendt af respekt for DeFeo familie.

Efter at have opgivet ideen om at sælge huset, flyttede Cromartys til sidst ind igen. De kæmpede for at forsvare hjemmets omdømme og accepterede taleforpligtelser i hele New York-området, hvor de kunne dele husets virkelige historie. I februar 1982 indgik de et forlig med forlaget om at få undertitlen "en sand historie" fjernet fra alle fremtidige tryk af bogen. Da Cromarty-familien endelig solgte huset i august 1987, var tingene faldet betydeligt. Men ny interesse steg hver gang filmen blev spillet på tv. Ifølge Jim var det den aften, huset solgte til mangeårige Amityville beboere Peter og Jeanne O'Neill.

Familien O'Neill købte huset for 325.000 dollars og byttede de nu berygtede øjenvinduer ud med firkantede. De fyldte også den i jorden pool. I juni 1997, efter at have boet der i 10 år, solgte O'Neills huset til Brian Wilson for $310.000. I de 13 år, han ejede hjemmet, fik Wilson renoveret bådehuset og tilføjede en ekstra solstue på bagsiden af ​​huset. Han solgte den i september 2010 til Caroline og David D'Antonio for $950.000. D'Antonios boede der i 6 år, før de satte boligen på markedet med en pris på $850.000. Da den blev solgt i marts 2017, kostede den 605.000 $. Ikke en eneste ejer siden Lutzes har rapporteret at have oplevet paranormal aktivitet i hjemmet.

---

Nysgerrig efter at høre mere om Amityville Horror House? Lyt til denne uges afsnit af vores spøgelseshus-podcast, Mørkt hus, for eksklusive spøgelseshistorier og indsigt i hjemmets snoede historie.