Sotheby's sælger det ultimative renæssancemaleri

Efter Botticellis Portræt af en ung mand, der holder en Roundelankom til Sotheby's og akklimatiserede sig til fugtighedsniveauerne, den blev pakket ud af kassen, taget ud af rammen og lagt på et bord i det videnskabelige forskningslaboratorium. Da jeg fik lov at besøge, stod jeg over maleriet, der skønnes at sælge over 80 millioner dollars, for bange for selv at trække vejret i nærheden. Den unge mand på panelet stirrede tilbage på mig.

Jeg havde tidligere set ham hænge i Metropolitan Museum of Art. Efter at jeg havde låst øjnene med ham på tværs af det stille galleri, følte jeg, at hans stålsete blik fulgte mig hen over rummet og tugtede mig som en sikkerhedsvagt, da jeg kom for tæt på. Men da jeg stødte på ham hos Sotheby's, virkede hans adfærd ikke helt så hovmodig. Når jeg kiggede ned på ham, beundrede jeg hans blødt vinkede hår, hans gennemtrængende øjne, hans svage smil. Da han så ham ovenfra, blev hans blik ikke så gennemtrængende. Det er det endeløse udvalg af udtryk, der tilbydes af den unge mands fint modellerede ansigt, der gør dette portræt til et mesterværk i modsætning til alle andre, der er blevet tilbudt på auktion i de seneste år.

Sandro Botticelli (født i Firenze i 1444 eller 1445 som Alessando di Mariano Filipepi) var en af ​​de mest berømte kunstnere i den italienske renæssance. Mens han i dag er kendt for sine mytologiske mesterværker, der hænger i Uffizi -galleriet i Firenze og hans religiøse kalkmalerier der dekorerede kirkerne i den toscanske by, blev han opsøgt som portrætmaler af nogle af de mest berømte italienere i hans æra.

Hans portrætter er ikke så berømte i dag - få turister valfarter for at se dem, som de gør for at stå foran ham Venus 'fødsel ved Uffizi - men det er i høj grad fordi så få af dem har overlevet. Der er kun omkring et dusin eksisterende portrætter af kunstneren, og næsten alle er i museets samlinger. (Denne har hængt på museer i de sidste to årtier, først National Gallery i Washington og derefter på Metropolitan Museum of Art i New York City.) Når dette portræt sælges under Sotheby's Auktion over malerier den 28. januar kunne det meget vel være sidste gang et portræt af Botticelli vil være tilgængeligt på kunstmarkedet - og det vil næsten helt sikkert være den sidste chance for at eje et portræt af denne kaliber.

Sidst solgt i 1982, har dette maleri en lang herkomst og historie, selvom identiteten på sit sitter er gået tabt for historien. Panelet blev malet mellem 1480 og 1485, og tidligere er det blevet foreslået, at emnet kunne være Giovanni di Pierfrancesco de ’Medici, fætter til Lorenzo de’ Medici, der var de facto hersker over Firenze indtil sin død i 1492. Kendt som Lorenzo den Storslåede var han en vigtig protektor for Botticelli og en række andre kunstnere og forskere fra renæssancen, herunder Michelangelo og Leonardo da Vinci. Selvom den afbildede unge mand ikke er Giovanni, kan lærde med næsten sikkerhed sige, at viceværten var medlem af Medici -familien eller en fra deres nære kreds.

Selvom passagerens identitet stadig er undvigende, blev nogle af panelets andre hemmeligheder afsløret for os gennem videnskabelig analyse. Gennem røntgenstråler og infrarøde reflektogrammer (IRR) taget af maleriet i vores laboratorium var vi i stand til at se, hvordan kunstneren tilpassede og udviklede motivets pose, mens han arbejdede med maleriet. På trods af den tilsyneladende klarhed og sikkerhed for hver linje i Ung mand holder en Roundel, viser de IRR -billeder, vi tog, strukturen af ​​indskårne cirkler og linjer, der er karakteristiske for Botticellis metode til at plotte sine kompositioner. De afslører også omfattende tegninger, der adskiller sig i mange detaljer fra det færdige maleri, herunder ændringer til sitterens hår, der blev forlænget til hans skuldre, og justeringer til kraven og knapperne på hans tunika.

Mysterierne i hvert panel og lærred er det, der gør Old Master -malerier så forførende. En af de vigtigste detaljer i maleriet er den rundel, som den unge mand holder. I modsætning til lignende symbolske genstande, som normalt blev malet i hænderne på dem, der sad til portrætter under renæssancen, er det objekt, den unge mand har er et originalt værk fra 1300-tallet tilskrevet den Sienesiske maler Bartolommeo Bulgarini, som blev indsat i panelet, hvor Botticelli malede dette portræt.

Hvis medaljen var original for portrættet, må den have afsløret noget symbolsk ved sitteren - måske delte han et navn med helgenen eller så manden i rundelen som sin skytshelgen. Men mere pirrende er tanken om, at objektet fungerede som en vanitas objekt, der repræsenterede tidens gang og den materielle verdens forgængelighed. På samme måde som kranier og gamle ruiner afbildet i malerier tjente som påmindelser om både antikkens storhed og vores egen flygtighed, denne medalje, der blev malet kun et århundrede tidligere, men før renæssancens fremkomst og i en helt anden stil, kan betyde, hvor hurtigt vores opfattelse af det skrøbelige mesterværk kunne ændre sig og, vigtigst af alt, midlertidigheden af ​​både siddende og hans tilskuere.

Ved at skrive om renæssanceportræt i sin skelsættende bog Måder at se, forklarer kunstkritikeren John Berger, ”Overfladeverisimilituden af ​​oliemaleri har en tendens til at gøre seeren antager, at han er tæt på - inden for berøringsafstand - for ethvert objekt i forgrunden af billede. Hvis objektet er en person, indebærer en sådan nærhed en vis intimitet. Alligevel må det malede offentlige portræt insistere på en formel afstand. Det er denne - og ikke tekniske manglende evne fra maleren - der får det gennemsnitlige portræt af traditionen til at virke stift og stift. Analogien er med prøver under et mikroskop. De er der i al deres særegenhed, og vi kan studere dem, men det er umuligt at forestille sig, at de overvejer os på en lignende måde. ”

Det er imidlertid umuligt at se på det nuværende portræt og ikke forestil dig emnet, der overvejer os. Ikke alene spiller hans blik med vores, men hans krop interagerer også med vores. Den vildledende simple baggrund er afhængig af fiktive konstruktioner for at skabe en illusion af tredimensionalitet, der trækker vores øje ind i det rum, der optages af sitter, og den unge mands fingre sidder ikke bare i forgrunden af ​​panelet, men krydser i stedet den billedlige grænse og går ind i vores rige og opmuntrer vores intimitet.

Det er 550 år siden Botticelli malede dette mesterværk, og den unge mand ser stadig ud som om han let kunne række ud og røre ved os. Han er isoleret i de arkitektoniske rammer bag ham som en juvel i en æske og malet i en begrænset farvepalet, men han afslører masser af information om sig selv gennem detaljerne i hans portræt. Hans valg af et simpelt sort kostume af højeste kvalitet fortæller os, at han ikke behøver at stole på juveler, rige stoffer eller en overdådig baggrund for at vise sin rigdom. I stedet støtter han sig på den blå baggrund bag ham for at tilkendegive hans status; hans samtidige ville have vidst, at baggrunden var malet med det dyrebare blå pigment ultramarine, som var så dyrt som guld.

I sin afhandling fra 1435 På maleri, fejrede den italienske forfatter Leon Battista Alberti mediet for dets evne til at "få de døde til at leve efter mange århundreder." Få malerier kan konkurrere med det nuværende værks evne til at gøre det, fordi vi ikke kun er i stand til at forbinde tæt med den unge mand foran os gennem sit billede, men vi kan også lytte til ham og lære af ham gennem detaljerne i selve panelet, som har været skjult i århundreder, men først for nylig er kommet at tænde.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at angive deres e -mail -adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.