Weather Channel -appen sagsøges for at sælge placeringsdata

I en sag, der lyder kvalmende velkendt, bliver The Weather Company (TWC) sagsøgt af City of Los Angeles for at bruge Appen Weather Channel at høste lokaliseringsdata fra brugere og derefter sælge dem til marketing- og finansielle virksomheder uden udtrykkelig brugersamtykke.

Selvom alle tredjeparts vejr-apps kræver, at brugernes præcise placeringsdata udfører deres undertiden entydige funktion at levere vejrudsigter, klagen indgivet af Los Angeles byadvokat Michael N. Feuer mod The Weather Company maler Weather Channel-appen som et rentabelt masseovervågningsværktøj, der lavede uvidende bønder af sine brugere. Dragten insisterer på, at appen gentagne gange ikke overholdt sin forpligtelse til at være gennemsigtig om, hvad den gør med dataene fra de 45 millioner mennesker, der aktiverer appen hver måned. Og hvad det gør, er at videregive placeringsdata til mindst et dusin reklamevirksomheder, ud over hedgefonde, der analyserer forbrugeradfærd.

I klagen hedder det:

"I årevis har TWC bedragerisk brugt sin Weather Channel -app til at samle sine brugeres private, personlige geolokationsdata - spore små detaljer om brugernes placeringer hele dagen og natten, alt imens de fik deres brugere til at tro, at deres data kun vil blive brugt til at give dem 'personlige lokale vejrvarsler og prognoser. '"

På de umiddelbare hæle af retssagen meddelelse i New York Times, der var nogle snak på Twitter om dens konsekvenser, og om byens hypotetiske sejr kunne frigøre en lavine af lignende handlinger mod enhver app, der blev anklaget for at skjule, hvordan den tjener penge på brugerdata.

Høst af brugerdata og lokaliseringsdata måske mest invasivt er en udbredt praksis der rækker langt ud over bare vejr -apps og en fristende mulighed for at generere indtægter på et marked, hvor standardprisen på apps er gratis. Feuer ville ikke have noget imod en stormfyldt af retssager og indrømmede, at han meget håber på at udløse en løbeild.

Han fortalte Gange:

"Ideelt set vil denne retssag være katalysatoren for andre handlinger - enten retssager eller lovgivningsaktiviteter - til beskytte forbrugernes mulighed for at sikre, at deres private oplysninger stadig er det, medmindre de taler klart ind rykke."

Men det er måske ikke så enkelt. Datasikkerhedsadvokat David O. Klein bemærker, at sagen kan tjene som en præcedens for flere retssager på linjen. Om der er ringvirkninger eller ej, afhænger mindre af, hvad apps laver og mere af, om deres individuelle fortrolighedspolitikker er sunde eller ej.

"Hvis politikker er udformet korrekt," fortalte Klein Populær mekanik, "apps og onlinesteder bør være mere end tilstrækkeligt beskyttet."

Alligevel bemærker Klein, at han "ville blive overrasket, hvis det ikke var kopieringssøgsmål", især hvis andre apps "muligvis ikke får det nødvendige samtykke", før han griber forskellige brugerdatapunkter og sælger dem.

For Serge Egelman, en sikkerhedsforsker ved University of California Berkeleys internationale datalogi Institute (ICSI), er det underliggende problem endnu større: Beskyttelse af personlige oplysninger på tværs af hele spektret af apps er frygteligt utilstrækkelig.

"Hele spørgsmålet om meddelelse og samtykke er grundlæggende mangelfuldt," siger han. "Virksomheden med at indsamle brugerdata og sende dem til tredjemand, det er sådan de tjener penge, det er helt rigtigt. Forskellen er, hvilken type data der indsamles, og hvilke virksomheder de sælger dem til. "

Det mest tydelige problem, forklarer Egelman, er, at der ikke er et enkelt juridisk udtryk, der ligger til grund for vilkår og betingelser for populære apps. Forretningsmodeller er ikke umiddelbart gennemsigtige, fordi app -producenter ikke "virkelig har nogen forpligtelse til at være kommende med denne forretningspraksis", siger han.

Dragten mod TWC, selvom det lykkes, danner muligvis ikke en perfekt plan, der kan kopieres og indsættes fra app til app, men det er en symptom på denne større, underliggende malignitet i de metoder, der bruges til at beskytte brugernes privatliv og for at informere dem om, hvad der sker med deres data. Tiden vil vise, om TWC vil blive tvunget til at betale, billedligt og bogstaveligt for dens invasion, men det ser ud til at være helt sikkert, at som brugernes bevidsthed om deres udnyttelse stiger i bølgen af ​​stadigt mere almindelige privatlivsfascoer, vil antallet af disse retssager kun dyrke.

Følg House Beautiful den Instagram.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at angive deres e -mail -adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.