Inde i Kew Gardens 'nyrestaurerede tempererede hus-det største drivhus i verden

Det tempererede hus ved Royal Botanic Gardens i Kew genåbner i dag efter et femårigt restaureringsprojekt, der koster 41 millioner pund.

Det Grade I opført Temperate House er verdens største overlevende glashus i victoriansk tid. Efter åbningen første gang i 1863 markerer genåbningen 155 -årsdagen for denne ikoniske struktur. I dag indeholder det nyrestaurerede tempererede hus over 10.000 planter fra 1.500 arter, herunder nogle af de sjældneste og mest truede planter på Jorden.

Det femårige restaureringsprojekt, Kews største nogensinde, er afsluttet med store midler fra Heritage Lottery Fund, den britiske afdeling Defra og private donorer.

Initieret af Kews første direktør, William Jackson Hooker, var Temperate House et af hans sidste store projekter. Det blev oprindeligt designet af den verdensberømte arkitekt Decimus Burton, og byggeriet begyndte i 1859-samme år Darwins Om arternes oprindelse blev udgivet.

Huset åbnede (omend ufuldstændigt) i 1863, med den sidste fløjåbning i 1899. Så i 1973 lukkede drivhuset for offentligheden for sin første større restaurering på grund af dets farlige faldefærdige tilstand.

Dronningen genåbnede tempereret hus i maj 1982, og efter 31 år lukkede det igen i 2013 for renovering.

Den nuværende restaurering begyndte i 2014, foretaget af arvarkitekter Donald Insall, der har opdateret og moderniseret nøglefunktioner, så bygningen kan fungere som et moderne arbejdsområde.

Over 69.000 individuelle elementer blev fjernet fra det 4.880 kvm store drivhus og blev renset, repareret eller udskiftet, inklusive svimlende 15.000 ruder. Og der er mere - de nødvendige 180 km stilladser svarede til længden af ​​M25, hvor teltstrukturen omsluttede bygningen stor nok til at dække tre Boeing 747'er.

Det tog 1.731 dage at gennemføre, 400 medarbejdere og entreprenører arbejdede på projektet i faser. Det så 116 urner restaureret, som forsigtigt skulle løftes med kran fra bygningen, og 5.280 liter maling blev brugt, nok til at dække fire fodboldbaner.

I det, der er blevet beskrevet som en 'omhyggelig restaurering', var det et langvarigt og komplekst byggeprojekt, men genåbningen af ​​denne historiske bygning er ganske spektakulær.

Hus Smukt online blev inviteret med til at se en forhåndsvisning af den nye bygning forud for dens åbning for offentligheden, og vi kan kun beskrive det som et arkitektonisk vidunder og et betagende og fængslende eventyr af nogle af de verdens mest spektakulære planter der også forbinder os med naturens skønhed.

'Vi har gjort et stort beløb, men i præmissen er det, vi sigtede efter her, virkelig god plastikkirurgi,' fortæller Aimée Felton, hovedarkitekt på projektet under en guidet tur. 'Det var altid vores drivende mål - omhyggelig restaurering, vi ledte aldrig efter radikale ændringer her, fordi det ikke var det, Kew er fortrolig med, og det var ikke det, vi forsøgte at gøre.'

Drivhuset er hjemsted for Kews tempererede zoneplanter og indeholder eksemplarer fra Sydafrika, Amerika, Asien, Australien, New Zealand og oceaniske øer. Det tempererede hus fortæller historierne om de planter, Kew har reddet, og de rejser, de har taget for at nå helligdommen i deres nye hjem.

Med de globale udfordringer med klimaændringer, tab af biodiversitet og fødevaresikkerhed er det en vidunderlig, men vigtig opdagelse af en unik samling af planter. Den gule fatu (Abutilon pitcairnense), uddød i naturen, er hjemmehørende på Pitcairn Island, en af ​​verdens mindste og yngste øer. Morrisbys tyggegummi (Eucalyptus morrisbyi) er endemisk i det sydøstlige Tasmanien og er Australiens mest truede eukalyptus. Og Kakhetian klokkeblomst (Campanula kachethica) er endemisk for Øst -Georgien og trues af kalkbrud.

Men det ridser ikke engang i overfladen. For eksempel kan besøgende vandre til Mauritius, hvor de vil se Dombeya mauritiana, et træ, man troede var uddød i naturen - det var indtil Kews berømte 'plantemessias' Carlos Magdalena fandt en vokse i Mauritius højland. Carlos kunne vende tilbage med stiklinger, og Kew er nu det eneste sted i verden med dette træ i dyrkning.

Eller i Sydafrika vil du se cyaden Encephalartos woodii, ellers kendt som det 'ensomeste træ i verden'. Med et juralignende udseende findes der nu kun mandlige eksemplarer, og jagten på en hun har mislykkedes.

For at understrege vigtigheden af ​​denne samling i Temperate House, opsummerer Kew det perfekt: 'I modsætning til deres overdådige, romantiske omgivelser præsenterer disse planter et skarpt budskab; på trods af at de er grundlaget for stort set alt liv på jorden, giver vi dem mulighed for at blive byttet for en række forskellige trusler. Hvad kan den tage med sig, når den sidste plante af en bestemt art dør ud? En ny kur mod kræft? Eller Ebola? '

Taler til BBC, Sir David Attenborough beskrev det som et 'betagende smukt rum. Disse planter er vidunderlige... og her er de, sikre mod fare '.

Genåbningen er nu åben for offentligheden og vil medføre et rigt engagement med alle i alle aldre og for lokalsamfundet.

Richard Barley, direktør for havebrug i Royal Botanic Gardens, Kew, siger: 'I de sidste par måneder har jeg set, hvordan nogle af verdens sjældneste planter endelig når deres hjem. Og sikke et hjem det bliver - en glitrende katedral, det nye glas, der lader solen strømme ind, jernværket restaureret til sit blanke bedst.

'Det tempererede hus vil være for alle. Fra unge til gamle, for spirende gartnere eller håbefulde kunstnere, for dem der valfarter fra store afstande og for vores lokalsamfund, håber vi, at enhver besøgende vil se planter i et nyt lys. '

Besøg i The Temperate House er inkluderet i adgangen til Kew Gardens>KØB BILLETTER

---