Ιστορία βιβλίων Sears Wish

Για γενιές Αμερικανών, η άφιξη του Sears Wish Book ήταν σχεδόν τόσο μαγική όσο Χριστούγεννα εαυτό. Δεκαετίες πριν υπάρξουν μεγάλοι διαδικτυακοί λιανοπωλητές όπως το Amazon, παιδιά και ενήλικες ξεφύλλισαν εκατοντάδες σελίδες γεμάτες παιχνίδια, ρούχα, διακόσμηση σπιτιού, gadgets και άλλες τάσεις της εποχής, κυκλώνοντας όλα όσα ήλπιζαν να δουν τυλιγμένα κάτω από το δέντρο τα Χριστούγεννα πρωί.

Πραγματικά, ήταν μια δικαιολογία - πρόσκληση, μάλλον - να ονειρευτώ. Όπως υπονοεί και το όνομα, το Sears Wish Book, γνωστό και ως «το βιβλίο των ευχών», ενέπνευσε τους καθημερινούς ανθρώπους να επιθυμούν κάτι μεγαλύτερο, φωτεινότερο και καλύτερο στην καθημερινή τους ζωή. Κάποιοι ονειροπολούσαν για τα μελλοντικά τους σπίτια, για τις σελίδες που είχαν γεμίσει με συσκευές Kenmore, κινέζικα σετ Blue Willow και κλινοσκεπάσματα matelassé. Άλλοι έπαιζαν προσποιούμενοι, χαζεύοντας τη φανέλα του Joe Namath ή τα λευκά παντελόνια ell la Πυρετός το Σαββατόβραδο. Σε πολλούς αρέσει ο Jason Liebeg, ιδρυτής του WishBookWeb

, ένας ιστότοπος αφιερωμένος σε vintage καταλόγους, γύρισε κατευθείαν στην ενότητα παιχνιδιών 100 σελίδων στο πίσω μέρος του βιβλίου. «Το θεωρούμε δεδομένο τώρα, αλλά πραγματικά άλλαζε τον κόσμο εκείνη τη στιγμή να έχουμε τόσα πολλά διαφορετικά προϊόντα, αξίας 600 σελίδων, στα χέρια μας», θυμάται.

Στην πραγματικότητα, το Χριστουγεννιάτικο Βιβλίο Sears, που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1933, ήταν απλώς ένας σύντροφος του ήδη δημοφιλούς εξαμηνιαίου καταλόγου της εταιρείας, κοινώς ονομάζεται "Μεγάλο Βιβλίο". Σαράντα χρόνια μετά την ίδρυση των Sears, Roebuck και Company το 1893, η εταιρεία ταχυδρομικών παραγγελιών αποφάσισε να επεκτείνει τον κατάλογό της προσφορές με τη δημοσίευση του πρώτου Χριστουγεννιάτικου βιβλίου του ως τρόπο να φέρει την ευρεία ποικιλία προϊόντων της εταιρείας απευθείας στα αμερικανικά σπίτια κατά τη διάρκεια του περίοδος διακοπών. Onlyταν φυσικό για τη Sears να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον κατάλογο, καθώς η γκάμα προϊόντων της εταιρείας συνέχιζε να πολλαπλασιάζεται, ειδικά επειδή η παραγγελία μέσω ταχυδρομείου ήταν μέρος της ιστορίας προέλευσης της μάρκας. (Ιδρυτής της εταιρείας Ο Richard Warren Sears άρχισε να πουλά χρυσά ρολόγια ως παράπλευρη επιχείρηση το 1886 και δημοσίευσε τον πρώτο του κατάλογο ταχυδρομικών παραγγελιών το 1888.)

Το εναρκτήριο χριστουγεννιάτικο βιβλίο Sears, το οποίο ανέδειξε τις κούκλες "Miss Pigtails", κουτιά σοκολάτας πέντε κιλών και ζωντανά τραγούδια καναρινιών, ήταν μόλις 78 σελίδες. Μέχρι τη στιγμή που μετονομάστηκε στο Sears Wish Book το 1968, είχε φτάσει στις 608 σελίδες, δίνοντας στους αγοραστές μια εκτεταμένη ποικιλία επιλογών δώρων για όλες τις ηλικίες, ενδιαφέροντα και προϋπολογισμούς. Το 1992, το Sears Wish Book έφτασε το ιστορικό υψηλό των 834 σελίδων πριν πέσει στις 150 σελίδες κατά τα τελευταία του χρόνια.

Πριν online αγορές ήταν μια πιθανότητα-ή ακόμα και μια σκέψη-ο Sears επικεντρώθηκε στο να διευκολύνει τους πολυσύχναστους, με οικονομικό μυαλό αγοραστές για να αγοράσουν τα πάντα στη λίστα Χριστουγέννων ενός αγαπημένου προσώπου, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά ζούσαν από ένα φυσικό κατάστημα. Υπήρχαν τέσσερις διαφορετικοί τρόποι για να κάνετε αγορές, όπως περιγράφονται στο ευρετήριο του καταλόγου: μέσω τηλεφώνου, μέσω ταχυδρομείου, με επίσκεψη στις πωλήσεις καταλόγου Έμπορος πωλήσεων του Office or a Sears και με τη βοήθεια πωλητή στο τμήμα πωλήσεων καταλόγου καταστημάτων λιανικής πώλησης σε τοπικά Sears προμήθεια.

Για να κάνει τα προϊόντα τους πιο προσβάσιμα για οικογένειες μεσαίας και χαμηλής τάξης, η Sears υποσχέθηκε ότι θα προσφέρει τις χαμηλότερες δυνατές τιμές, ακόμη και δίνοντας στους αγοραστές "Ικανοποίηση εγγυημένη ή τα χρήματά σας πίσω." Όταν οι μεγάλοι λιανοπωλητές όπως η Walmart, η Kmart και η Target μπήκαν στη σκηνή τη δεκαετία του 1960, οι Sears εξελίχθηκαν νοοτροπία για τον πρώτο πελάτη ξεκινώντας σχέδια πληρωμών και την πιστωτική κάρτα Discover Card, η οποία επέτρεψε στους αγοραστές "να αγοράσουν έως και 200 ​​$ για ελάχιστο μηνιαίο πληρωμή μόνο $ 10 ».

Η ιδέα των πιστωτικών καρτών καταστημάτων και της υπηρεσίας παράδοσης δώρου είναι δεδομένη το 2019, αλλά ήταν επαναστατική εκείνη την εποχή. "Ο Sears ήταν ο Αμαζόνιος της εποχής τους, ή θα έπρεπε να πω ότι το Amazon είναι το Sears του σήμερα", παρατηρεί ο Λίμπεγκ. "Μπορεί να μην ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που εφάρμοσαν το λιανικό εμπόριο ταχυδρομικών παραγγελιών, αλλά ήταν το trendsetter που ενέπνευσε τον J.C. Penney και τον FAO Schwarz να ακολουθήσουν το παράδειγμα".

Από πολλές απόψεις, το Sears Wish Book ήταν μια τυπωμένη χρονική κάψουλα, που χρησίμευε ως «καθρέφτης των καιρών μας, καταγραφή για τους μελλοντικούς ιστορικούς των σημερινών επιθυμιών, συνηθειών, εθίμων και τρόπων ζωής », όπως περιγράφεται από ο Sears News Graphic. Γυρίστε σε οποιαδήποτε σελίδα σε κάθε δεδομένο κατάλογο για να δείτε μια εικόνα της καθημερινότητας για πολλές οικογένειες της μεσαίας τάξης στην Αμερική εκείνη την εποχή. Τα πρώτα χρόνια του καταλόγου ακολούθησαν τη Μεγάλη ressionφεση, η οποία εξηγεί γιατί η κούκλα "Είμαι τόσο περήφανος για τη γούνινη στολή μου" ήταν 95 ¢, αλλά διαφημίστηκε ως "εύκολα αξίας 1,50 έως 2 $" το τεύχος του 1937 - σύμβολο ελπίδας για οικογένειες που εξακολουθούν να αναρρώνουν από τους οικονομικούς πόνους της προηγούμενης δεκαετίας. Η δεκαετία του 1950 υποσχέθηκε πιο φωτεινές εποχές με σελίδες γεμάτες κοστούμια Roy Rogers, ραπτομηχανές Kenmore και "Make-It-Snow" σε δοχείο αεροζόλ.

Το ζεστό, ασαφές συναίσθημα που πολλοί λαχταρούσαν έγινε αισθητό σε κάθε γωνιά των Ηνωμένων Πολιτειών μόλις το Wish Book έφτασε στο κατώφλι τους. Κατά τη διάρκεια των 78 ετών λειτουργίας του, η Sears αναφέρει ότι «δεκάδες εκατομμύρια» έκαναν τον κατάλογο μέρος της ετήσιας παράδοσης των διακοπών τους. Το μοντέλο και ηθοποιός Shelley Hack ήταν ένα από τα εκατομμύρια που αναγνώρισαν - και ένιωσαν - τον τεράστιο αντίκτυπό της.

Μόλις πέντε χρόνια πριν αποκτήσει τον ρόλο της Tiffany Οι άγγελοι του Τσάρλι, η 27χρονη διαμόρφωσε ένα ακρυλικό ζιβάγκο με πλεκτό ύφασμα 7 δολαρίων και ένα καρό παντελόνι 15 $. Αυτή, όπως και πολλά άλλα νεαρά μοντέλα εκείνη την εποχή, ήταν αισιόδοξη ότι η διάδοση του καταλόγου του 1974 θα καλωσόριζε νέες ευκαιρίες καριέρας - άλλωστε, ήξερε ότι εκατομμύρια άνθρωποι θα έβλεπαν το πρόσωπό της. "Είχα ένα αγρόκτημα στην επαρχία της Νέας Υόρκης κατά τη δεκαετία του 1970 και του 1980 και το βιβλίο ευχών Sears ήταν ένα κρίσιμο συστατικό για τις διακοπές όλων", λέει. Ενώ οι αναμνήσεις της από το μόντελινγκ περιλαμβάνουν «πολλές πλαστικές γέμιση και καρφίτσες στην πλάτη», δεν μπορεί παρά να κοιτάξει πίσω τους καταλόγους με αγάπη - όπως και εμείς οι υπόλοιποι.

Ενώ ο Λίμπεγκ «μεγάλωσε σε ένα νοικοκυριό της J.C. Penney με βάση μόνο την εγγύτητα του καταστήματος», θυμάται τη βιασύνη του ενθουσιασμού που ερχόταν κάθε απόγευμα στα τέλη Αυγούστου καθώς περίμενε τον ταχυδρόμο να πλησιάσει την εξώπορτά του με ένα βιβλίο ευχών μέσα χέρι.

Και δεν είναι ο μόνος. Πότε ρωτήσαμε Καλή καθαριότητα αναγνώστες Για να σκεφτούν τις πιο αγαπημένες τους αναμνήσεις από το Sears Wish Book, 180 άτομα απάντησαν με συναισθήματα παρόμοια με αυτά του Liebeg.

Αναγνώστης Claudia J. Buhler-Birkenmeyer θυμάται τους τσακωμούς που είχε με τον αδελφό και την αδελφή της "για να είναι η πρώτη που θα κοιτάξει όλα τα υπέροχα παιχνίδια μέσα". Πατ Γουόλπ θυμάται ότι περίμενε με ανυπομονησία την άφιξή της γιατί σήμαινε ότι υπήρχαν εκατοντάδες ευκαιρίες για την εκκολαπτόμενη συλλογή από κούκλες από χαρτί.

Ρωτήστε κάποιον που μεγάλωσε τα χρόνια μεταξύ 1933 και 2011 και ίσως διαπιστώσετε ότι οι πιο όμορφες αναμνήσεις του από τον κατάλογο δεν αφορούσαν καθόλου τα παιχνίδια. Για πολλά παιδιά, ήταν μια αγαπημένη στιγμή που μοιράστηκε με τα αδέλφια, τους γονείς και τους παππούδες. "[Θα περάσουμε] Ημέρα των Ευχαριστιών κυκλώνοντας ό, τι θέλαμε και δείχνοντας τις θείες μας, τους θείους μας, τους παππούδες μας και οποιονδήποτε άλλο ενήλικα είχε τελειώσει", Μετοχές της Μαρίας Ντενίζ.

Για τους γονείς, ήταν μια στιγμή ειρήνης κατά τη διάρκεια μιας κατά τα άλλα χαοτικής περιόδου διακοπών: «[Θυμάμαι] βλέποντας τα παιδιά μας να περνούν από τον κατάλογο επισημαίνοντας τι ήθελαν και τι είχαν. Ακόμα ακούω τον γιο μου να λέει «Χάμπα ντατ» όταν ήταν 2 ετών ». Η Eileen Billman θυμάται.

Πολλοί, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώστριας Liz Zermeno, μπορούν να εντοπίσουν συγκεκριμένα δώρα, συνδέοντάς τα με διαφορετικούς ανθρώπους στη ζωή τους που έχουν χάσει με τα χρόνια. «[Θυμάμαι] έκανα κύκλους ό, τι ήθελα, αλλά γνωρίζοντας βαθιά μέσα μου τους γονείς μου δεν θα μπορούσαν ποτέ να αγοράσουν τίποτα από αυτό. Wasμουν ευλογημένος που μου αγόρασαν ό, τι μπορούσαν. Μου λείπουν πολύ οι γονείς μου » αυτή γράφει.

Μόλις διακόπηκε το εξαμηνιαίο "Μεγάλο Βιβλίο" το 1993, οι Αμερικανοί βασίστηκαν στο Sears Wish Book για έμπνευση στο δώρο και όχι μόνο. Αυτό ακριβώς το συναίσθημα είναι ο λόγος που μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να δακρύζουν με την αναφορά του. «Έγινε μια πέτρα νοσταλγίας», εξηγεί ο Λίμπεγκ. «Ακόμα και για μένα, δεν αφορούσε το συγκεκριμένο Πόλεμος των άστρων φιγούρα που ήθελα? ήταν για το τι ήταν πρόθυμη να κάνει η μητέρα μου για τον αδερφό μου και για μένα ».

Για πολλές γενιές, το Sears Wish Book συνεχίζει να είναι μια υπενθύμιση απλούστερων, πιο αθώων εποχών. «Ποτέ δεν πήραμε [πολλά] παιχνίδια όπως τα παιδιά σήμερα, οπότε ήταν στην πραγματικότητα το βιβλίο ευχών που θα παλεύαμε εμείς τα παιδιά, για να ευχηθούμε», λέει ο αναγνώστης Debra Toone. Ακόμα κι αν τα παιδιά ήξεραν ότι οι γονείς τους δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα σετ τρένων Tonka Winnebago ή Lionel, εξακολουθούσαν να αισθάνονται αναγκασμένοι να ονειρεύονται. Σαν το Τεύχος 1969 του βιβλίου Wish σημειώθηκε, ο κατάλογος Sears ήταν "όπου οι ευφάνταστες ιδέες γίνονται πραγματικότητα". Για πολλούς, αυτή η ιδέα εξακολουθεί να ισχύει.

Αν και το Sears Wish Book σταμάτησε να εκδίδεται το 2011, το Sears επέστρεψε επέστρεψε για ένα χρόνο το 2017 - αν και επανασχεδιασμένη, συντομότερη έκδοση. Ωστόσο, οι μέρες του «βιβλίου της χαράς των 600 σελίδων» φαίνεται να έχουν περάσει οριστικά. Το 2019, η αργή, περιεκτική δραστηριότητα του κύκλου και του ονείρου αντικαταστάθηκε με κύλιση, κλικ και δημιουργία λιστών επιθυμιών Amazon. Η κληρονομιά, ωστόσο, ζει με κάθε σελίδα που γυρίζει, κάθε ιστορία που μοιράζεται, κάθε κατάλογος που αναφέρεται στο eBay, και κάθε κούκλα περνούσε από τη μια γενιά στην άλλη. Αλλά όπως ακριβώς το Sears Wish Book δίδαξε σε πολλούς από εμάς την παλιά εποχή, δεν υπάρχει κακό να ευχόμαστε το αδύνατο.