40 χώρες για τις οποίες μπορεί να μην έχετε ακούσει αλλά πρέπει να επισκεφτείτε το συντομότερο δυνατό

Το δυτικό αφρικανικό έθνος του Μπενίν έχει μια μακρά και περίπλοκη ιστορία που διηγείται μέσα από τα πολλά μνημεία και μουσεία του, από το Route d'Esclaves, που τιμά τα εκατομμύρια των σκλάβων που πουλήθηκαν εδώ και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στο εξωτερικό, στο Fondation Zinsou, ένα σύγχρονο μουσείο τέχνης. Παλαιότερα γνωστό ως Dahomey, το Μπενίν είναι επίσης γνωστό για τις παραλίες του και το εθνικό πάρκο Pendjari, όπου μπορείτε να κάνετε σαφάρι. Είναι επίσης μια από τις γενέτειρες της θρησκείας vodun ή βουντού — μην χάσετε το ετήσιο Φεστιβάλ Βουντού που πραγματοποιείται στην Ουίντα.

Η μικροσκοπική χώρα του Μπρουνέι καταλαμβάνει μόλις 2.226 τετραγωνικά μίλια του νησιού Βόρνεο στη Νοτιοανατολική Ασία. Ξεκινήστε απολαμβάνοντας την όμορφη ισλαμική αρχιτεκτονική του. Στη συνέχεια, επισκεφθείτε το μεγαλύτερο πλωτό ψαροχώρι του κόσμου, το Kampong Ayer. Και μην φύγετε χωρίς να κάνετε τη βόλτα με ουρανό στις ζούγκλες του εθνικού πάρκου Ulu Temburong.

Το Κάβο Βέρντε, γνωστό και ως Πράσινο Ακρωτήριο, είναι μια χώρα που βρίσκεται σε ένα ηφαιστειακό αρχιπέλαγος στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής. Οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται εδώ για τις παραλίες, αλλά υπάρχει επίσης εξαιρετική πεζοπορία, συμπεριλαμβανομένης μιας πεζοπορίας στην κορυφή του ηφαιστείου Pico do Fogo.

Οι Κομόρες είναι ένα άλλο έθνος σε ένα ηφαιστειακό αρχιπέλαγος, αυτή τη φορά στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Αφρικής. Πολλά από τα νησιά της είναι γνωστά για τις παραλίες, τις ζούγκλες και τα ηφαιστειακά τοπία τους. Στο νησί Grande Comore, θα βρείτε την πρωτεύουσα Moroni, η οποία προσφέρει δρόμους γεμάτους καφετέριες, μεγάλες αγορές και Τζαμί Old Friday. Είναι ιδανικό μέρος για περιπλάνηση.

Βρίσκεται στον Νότιο Ειρηνικό μεταξύ της Γαλλικής Πολυνησίας και της Νέας Ζηλανδίας, η μεγαλύτερη αξίωση για φήμη των Νήσων Κουκ είναι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι τους που προσφέρουν εκπληκτικές ευκαιρίες για κολύμβηση με αναπνευστήρα και καταδύσεις. κατευθυνθείτε προς την ενδοχώρα για ορεινές πεζοπορίες και μια εντυπωσιακή γαστρονομική σκηνή, ιδιαίτερα στη Rarotonga, όπου βρίσκεται η πρωτεύουσα, Avarua.

Ένα από τα λιγότερο επισκέψιμα έθνη της Καραϊβικής, η Δομινίκα είναι ένα ενεργό ηφαιστειακό νησί και το σπίτι της δεύτερης μεγαλύτερης ιαματικής πηγής στον κόσμο, της Λίμνης Βρασμού. Το νησί είναι αραιο ανεπτυγμένο, διατηρώντας τα καταπράσινα ορεινά τροπικά δάση του και καθιστώντας το ονειρεμένο προορισμό για τους λάτρεις της φύσης.

Το μικρό περίκλειστο βασίλειο Eswatini (παλαιότερα γνωστό ως Σουαζιλάνδη) βρίσκεται μεταξύ της Νότιας Αφρικής και της Μοζαμβίκης. Τα κορυφαία της αξιοθέατα είναι τα πολλά φυσικά καταφύγια και τα εθνικά πάρκα για σαφάρι. Οι ορειβάτες θα θελήσουν να επισκεφθούν το Sibebe Rock, έναν γρανιτένιο θόλο που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος μονόλιθος στον κόσμο.

Περίπου 115.000 άνθρωποι ζουν στις Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας, μια σχετικά νέα χώρα που αποτελείται από περίπου 600 νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό. (Έλαβε την ανεξαρτησία του από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1986.) Τα περισσότερα νησιά είναι γνωστά για τα καταπράσινα δάση τους—είτε τα μαγκρόβια δάση είτε τα δάση νεφών. Υπάρχουν επίσης ερείπια από την αποικιακή εποχή της χώρας διάσπαρτα ανάμεσα στο πράσινο.

Ενώ πολλοί ταξιδιώτες που κάνουν σαφάρι για πρώτη φορά κατευθύνονται σε χώρες όπως η Νότια Αφρική, η Κένυα και η Τανζανία για τα ταξίδια τους, οι οικολογικοί ταξιδιώτες που γνωρίζουν καλά κατευθύνονται στη Γκαμπόν στη δυτική ακτή της Κεντρικής Αφρικής για ανέγγιχτη φύση. Περισσότερο από το 10% της γης της χώρας προστατεύεται ως εθνικά πάρκα, από τις παραλίες της μέχρι τα τροπικά δάση, αν και αυτό κάνει το ταξίδι σε όλη τη χώρα δύσκολη (αλλά αξιόλογη!) εργασία.

Η μικρότερη χώρα της Αφρικής έχει μεγάλη επιτυχία. Οι ακτές των 50 μιλίων είναι μερικές από τις πιο γραφικές της Δυτικής Αφρικής, με παραλίες και ψαροχώρια. Όμως στην ενδοχώρα βρίσκεται ο ποταμός Γκάμπια, από τον οποίο πήρε το όνομά της η χώρα. Εδώ, μπορείτε να εντοπίσετε εντυπωσιακά άγρια ​​ζώα, όπως ιπποπόταμους, κροκόδειλους και εκατοντάδες είδη πουλιών.

Όχι, δεν μιλάμε για την πολιτεία της Τζόρτζια. Η χώρα της Γεωργίας στον Καύκασο (γνωστή και ως ενδιάμεση Ευρώπη και Ασία) τα έχει όλα. Μιλάμε για μια ιστορική πρωτεύουσα, την Τιφλίδα, με πλακόστρωτα δρομάκια, μια αρχαία οινοπαραγωγική περιοχή, ένα εντυπωσιακό μοναστήρι σε σπήλαιο, τη Βάρτζια και παραλίες κατά μήκος της Μαύρης Θάλασσας.

Μπορεί να θυμάστε ότι η Γουινέα ήταν μια από τις χώρες που καταστράφηκαν από τον Έμπολα το 2014, αλλά μέχρι το 2016, είχε εξαλείψει τον ιό. Δεν υπάρχει λοιπόν καλύτερος χρόνος από τώρα για να εξερευνήσετε το Εθνικό Πάρκο του Άνω Νίγηρα, όπου μπορείτε να εντοπίσετε χιμπατζήδες, μανάτες και παγκολίνους. Οι αγορές στην πόλη Conakry ή οι παραλίες του αρχιπελάγους Iles De Los είναι επίσης κάτι που πρέπει να δείτε.

Αν και η Γουιάνα βρίσκεται στην ήπειρο της Νότιας Αμερικής, είναι πιο πολιτιστικά ευθυγραμμισμένη με την Καραϊβική—ιδίως στην πρωτεύουσά της, την Τζορτζτάουν, η οποία είναι γεμάτη με αρχιτεκτονική αποικιακού στιλ. Στην ενδοχώρα, ωστόσο, υπάρχουν απομακρυσμένες ζούγκλες και εκθαμβωτικοί καταρράκτες για τους οποίους είναι γνωστή η Νότια Αμερική.

Το νησιωτικό έθνος του Ειρηνικού, το Κιριμπάτι, περιλαμβάνει μόλις 313 τετραγωνικά μίλια γης, απλωμένα σε 32 ατόλες (και ένα κοραλλιογενές νησί) σε μια περιοχή ωκεανού 1,4 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων κατά μήκος του ισημερινού. Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, πολλοί ταξιδιώτες επισκέπτονται τις παραλίες και τους κοραλλιογενείς υφάλους!

Με την επίσημη ονομασία Δημοκρατία της Κιργιζίας, το Κιργιστάν είναι μια χώρα στην Κεντρική Ασία, γνωστή για τις οδοντωτές βουνοκορφές, τις φωτεινές μπλε αλπικές λίμνες και τους νομαδικούς λαούς. Επισκεφθείτε το καλοκαίρι, όταν μπορείτε να οργανώσετε διαμονές σε στρατόπεδα γιουρτ για να μάθετε για τον νομαδικό τρόπο ζωής.

Ένας θύλακας στη Νότια Αφρική (που σημαίνει ότι περιβάλλεται πλήρως από τη χώρα), το Λεσότο είναι γνωστό ως το "Βασίλειο στον ουρανό" λόγω του υψηλού υψομέτρου του. Η μεσόγεια χώρα φιλοξενεί έναν από τους ψηλότερους καταρράκτες της Αφρικής, τους καταρράκτες Maletsunyane ύψους 630 ποδιών.

Ίσως είστε εξοικειωμένοι με το Λιχτενστάιν ως μια από τις μικρότερες χώρες στον κόσμο—είναι μόλις 62 τετραγωνικά μίλια γης κρυμμένο μεταξύ Αυστρίας και Ελβετίας—αλλά ίσως να μην ξέρετε πολλά πέρα ​​από ότι. Επισκεφθείτε τη χώρα των Άλπεων για να περιηγηθείτε σε ιστορικά κάστρα και να διαβάσετε μουσεία τέχνης παγκόσμιας κλάσης. Αλλά για να ξέρετε, δεν υπάρχει αεροδρόμιο εδώ. Θα πρέπει να οδηγήσετε ή να πάρετε ένα τρένο από μια γειτονική χώρα.

Όπως το Λιχτενστάιν, το Λουξεμβούργο είναι διάσημο για το ότι είναι μια από τις μικρότερες χώρες του κόσμου, αν και είναι πολύ μεγαλύτερο από τον ευρωπαϊκό σύντροφό του, με έκταση λίγο λιγότερο από 1.000 τετραγωνικά μίλια. Έχει τόσο μαγευτικά τοπία—από την οινοπαραγωγική περιοχή του Μοζέλα μέχρι τον καταρράκτη στο Mullerthal—καθώς και μεσαιωνικές πόλεις όπως το Esch-sur-Alzette, η Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2022.

Υπάρχουν περισσότερα από 1.200 νησιά στα Νησιά Μάρσαλ, ένα έθνος που απλώνεται στον Ειρηνικό. Αν και μόνο μερικές χιλιάδες επισκέπτες ταξιδεύουν εδώ κάθε χρόνο, τους απολαμβάνουν αστρικές καταδύσεις στις θάλασσες γύρω από τις χαμηλές ατόλες.

Περίπου το 90% της γης εντός των συνόρων της Μαυριτανίας καλύπτεται από τη διάσημη έρημο Σαχάρα της Αφρικής, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει τίποτα εκεί. Οι αρχαίες πόλεις των καραβανιών ksour χτίστηκαν στη μέση της ερήμου για να λειτουργήσουν ως ανάπαυλα στους εμπορικούς δρόμους. Τέσσερις από αυτές τις αρχαίες πόλεις είναι τοποθεσίες της UNESCO, όπως και το Εθνικό Πάρκο Banc d'Arguin στη δυτική ακτή, όπου οι αμμόλοφοι συναντούν τη θάλασσα σε μια περιοχή με εκπληκτική βιοποικιλότητα.

Βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Μαδαγασκάρης, ο Μαυρίκιος είναι ένα νησιωτικό έθνος γεμάτο θέρετρα με ακτές με παραλιακές ακτές. Αν θέλετε να κάνετε κάτι λίγο πιο δραστήριο από το να κάθεστε στην παραλία, κατευθυνθείτε στο ορεινό Εθνικό Πάρκο Black River Gorges στο εσωτερικό του νησιού.

Το πρώην σοβιετικό κράτος της Μολδαβίας είναι μια από τις χώρες με τις λιγότερες επισκέψεις στην Ευρώπη, αλλά αυτό σημαίνει απλώς ότι όλοι χάνουν τα 7.000 χρόνια ιστορίας της παραγωγής κρασιού. Οι λίγοι επισκέπτες που φτάνουν στη Μολδαβία συνήθως επισκέπτονται την πρωτεύουσα του Κισινάου, από την οποία κάνουν ημερήσιες εκδρομές στους αμπελώνες και στα πολλά ιστορικά μοναστήρια της χώρας.

Με μόλις οκτώ τετραγωνικά μίλια, το νησιωτικό έθνος του Ειρηνικού Ναούρου είναι η τρίτη μικρότερη χώρα στον κόσμο - και η λιγότερο τουριστική, με μερικές φορές μόλις 200 επισκέπτες το χρόνο. Ειλικρινά, δεν υπάρχουν πολλά να κάνετε εδώ πέρα ​​από το να κατευθυνθείτε προς την παραλία, τα παλιά ορυχεία φωσφορικών αλάτων (που μοιάζουν με σεληνιακό τοπίο) ή τη γραφική λιμνοθάλασσα Buada, μια λίμνη γλυκού νερού.

Το 2019, το πρώην κράτος της Μακεδονίας άλλαξε το όνομά του σε Βόρεια Μακεδονία μετά από μια διαμάχη δεκαετιών με τη γείτονά του, την Ελλάδα. Η χώρα είναι περισσότερο γνωστή για τα γραφικά της τοπία (συμπεριλαμβανομένης της ήρεμης λίμνης Οχρίδας) και την πολιτιστική ιστορία της.

Οι γαλάζιες θάλασσες συναντούν την πορτοκαλί έρημο στο Ομάν, μια χώρα της Μέσης Ανατολής στην Αραβική Χερσόνησο. Το Μουσκάτ, η πρωτεύουσά του, προσφέρει όμορφη ισλαμική αρχιτεκτονική και ατμόσφαιρα του Παλαιού Κόσμου, αλλά μην παραλείψετε εκδρομές στις πόλεις της ενδοχώρας και τα παράκτια χωριά του Ομάν.

Αν και περιλαμβάνει εκατοντάδες νησιά στον Ειρηνικό, το Παλάου έχει μόνο περίπου 180 τετραγωνικά μίλια γης. Γι' αυτό πολλοί επισκέπτες έρχονται να εξερευνήσουν την άλλη άκρη της χώρας — το μέρος κάτω από τη θάλασσα. Η θαλάσσια ζωή είναι τόσο διαφορετική εδώ που το Παλάου ονομάζεται «υποβρύχιο Σερενγκέτι».

Το Saint Kitts and Nevis είναι μια χώρα που περιλαμβάνει δύο αδελφά νησιά στην Καραϊβική. Και τα δύο είναι ταυτόχρονα παραλιακά και ορεινά. Το Saint Kitts έχει μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, το Brimstone Hill Fortress, ενώ το Nevis διαθέτει έναν εντυπωσιακό βοτανικό κήπο.

Αυτό το νησιωτικό έθνος περιλαμβάνει το κύριο νησί του Αγίου Βικεντίου και 32 Γρεναδίνες, συμπεριλαμβανομένων των hot spot διασημοτήτων και δισεκατομμυριούχων Mustique και Canouan. Βασικές δραστηριότητες είναι η κολύμβηση με αναπνευστήρα, η ιστιοπλοΐα και η ηλιοθεραπεία — αυτός είναι ένας κορυφαίος προορισμός διακοπών στην Καραϊβική.

Με παραλίες, ζούγκλες και καταρράκτες, η Σαμόα είναι ένας παράδεισος της Πολυνησίας που αξίζει τις πολύτιμες μέρες των διακοπών σας. Ένα από τα αξιοθέατά του που πρέπει να δείτε είναι η Ωκεάνια Τάφρος To Sua, ή «γιγάντια τρύπα για κολύμπι» στη Σαμόα.

Ο Άγιος Μαρίνος μπορεί να είναι μικρός - είναι λιγότερο από 24 τετραγωνικά μίλια, όλος ένας θύλακας στην Ιταλία - αλλά σίγουρα έχει πολλή ιστορία. Στην πραγματικότητα, θεωρείται ένα από τα παλαιότερα κυρίαρχα κράτη στον κόσμο, που ιδρύθηκε το 301 μ.Χ. Οι περισσότεροι επισκέπτες κατευθύνονται κατευθείαν στο ιστορικό κέντρο της πόλης, ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.