Το Πεντάγωνο μόλις επιβεβαίωσε τον πρώτο διαστρικό επισκέπτη στη Γη

Κυβέρνηση Αισθητήρες στο κυνήγι για βολίδες που βυθίζονται προς τη Γη έχουν καταγράψει μέχρι στιγμής περίπου 1.000 μετεωρίτες και αστεροειδείς. Αλλά μόνο ένας από αυτούς μπορεί να καυχηθεί ότι ταξίδεψε στην ατμόσφαιρά μας έξω από το δικό μας ηλιακό σύστημα.

Αυτή η βολίδα, που πέρασε στην ατμόσφαιρά μας πάνω από την Παπούα Νέα Γουινέα το 2014, δεν ήταν συνηθισμένος χώρος βράχος—ήταν στην πραγματικότητα ένας διαστρικός μετεωρίτης, ο πρώτος που ήταν γνωστό ότι προήλθε έξω από το σύστημά μας και φτάνουν επάνω Γη. Εκτοξευόμενος με ταχύτητα πάνω από 130.000 μίλια την ώρα, ο βράχος διαλύθηκε κατά την κάθοδό του, πιθανώς διασκορπίζοντας διαστρικά συντρίμμια στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό.

Η επιβεβαίωση της μακρινής προέλευσής του έφτασε μόλις πρόσφατα, όταν η Διαστημική Διοίκηση Ηνωμένων Πολιτειών (USSC) κυκλοφόρησε ένα σημείωμα στις 6 Απριλίου, επιβεβαιώνοντας ότι ο μετεωρίτης ήταν πράγματι ένα διαστρικό αντικείμενο.

Αυτό το περιεχόμενο εισάγεται από το Twitter. Ίσως μπορείτε να βρείτε το ίδιο περιεχόμενο σε άλλη μορφή ή ίσως μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στον ιστότοπό τους.

Πριν το USSC επιβεβαιώσει ότι αυτός ο μετεωρίτης ήταν ένας μακρινός ξένος, όλα τα προηγούμενα βραχώδη σώματα που έπεσαν στη Γη θεωρούνταν ότι προήλθαν από τη δική μας Ηλιακό σύστημα. Πολλά από αυτά κάνω προέρχονται από μια αποικία εκατομμυρίων άλλων βράχων στη ζώνη των αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία, περίπου 111,5 εκατομμύρια μίλια από τη Γη.

Δύο ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ήταν οι πρώτοι που μελέτησαν τη μακρινή προέλευση του μετεωρίτη του 2014, δημοσιεύοντας την έρευνά τους για το διακομιστή προεκτύπωσης arXiv πίσω στο 2019 (που σημαίνει ότι δεν είχε αξιολογηθεί από ομοτίμους εκείνη την εποχή). Η ασυνήθιστα υψηλή ταχύτητα του μετεωρίτη «υποδηλώνει μια πιθανή προέλευση από το βαθύ εσωτερικό ενός πλανητικού συστήματος ή ένα αστέρι στον παχύ δίσκο του Γαλαξία Way galaxy», αναφέρουν οι ερευνητές στη μελέτη, η οποία θα υποβληθεί εκ νέου για δημοσίευση σε περιοδικό με κριτές υπό το φως των πρόσφατων επιβεβαίωση. Οι ερευνητές χτένισαν ρεκόρ όλων των βολίδων που οι αισθητήρες της κυβέρνησης των ΗΠΑ έχουν εντοπίσει από το 1988.

Ένας από τους ερευνητές, Αμίρ Σιράτζ, θέλει να βρει συντρίμμια μετεωριτών διάσπαρτα στον πυθμένα του ωκεανού. Μπορεί να είναι αδύνατο, δεδομένης της ταχύτητας του αποσυντιθέμενου αντικειμένου -που ήταν μόνο λίγα πόδια πλάτος- και των μικροσκοπικών κομματιών που πιθανώς προέκυψαν από την πρόσκρουση. «Αυτή τη στιγμή διερευνούμε την πιθανότητα να ξεκινήσουμε μια ωκεάνια αποστολή για την ανάκτηση του πρώτου διαστρικού μετεωρίτη. Εάν βρεθεί, θα διεξαχθεί εκτενής ανάλυση στο δείγμα για να κατανοηθεί η προέλευσή του και οι πληροφορίες που φέρει για το μητρικό του σύστημα», λέει. Δημοφιλής Μηχανική μέσω e-mail.

«Στην αρχή, δεν μπορούσα να πιστέψω την ανακάλυψη, αφού οι αστρονόμοι έψαχναν για ένα διαστρικός μετεωρίτης από το 1950 ή νωρίτερα», λέει ο Siraj, ο οποίος είναι διευθυντής των Μελετών Διαστρικών Αντικειμένων στο Χάρβαρντ Σχέδιο Galileo, που έχει στόχο να αναζητήσει εξωγήινος τεχνολογικά αντικείμενα.

Ο Siraj και ο συνάδελφός του από το Χάρβαρντ, Avi Loeb, ο οποίος ηγείται του Galileo Project, υπέβαλαν αρχικά την ανακάλυψη στο The Astrophysical Journal Letters. Ωστόσο, η διαδικασία αναθεώρησης κράτησε για χρόνια λόγω της έλλειψης πληροφοριών που η κυβέρνηση των ΗΠΑ απέκρυψε από το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων κοντά στη Γη (CNEOS) βάση δεδομένων, η οποία προσδιορίζει αντικείμενα όπως μετεωρίτες και αστεροειδείς και υπολογίζει τις πιθανότητες να χτυπήσουν τη Γη. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ λειτουργεί ορισμένους από τους αισθητήρες που εντοπίστε βολίδες προκειμένου να παρακολουθούν τους ουρανούς για πυρηνικές εκρήξεις, έτσι ο Siraj και ο Loeb δεν μπορούσαν να επιβεβαιώσουν άμεσα το περιθώριο σφάλματος στην ταχύτητα της βολίδας.

Αφού πέρασαν από τη NASA, το Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος και πολλά γραφειοκρατικά τμήματα, τα δεδομένα των αισθητήρων κατέληξαν τελικά στον Τζόελ Μόζερ, επικεφαλής επιστήμονα της Διοίκησης Διαστημικών Επιχειρήσεων στο Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ. Ο Mozer δημοσίευσε το σημείωμα επιβεβαιώνοντας ότι «η εκτίμηση της ταχύτητας που αναφέρθηκε στη NASA είναι αρκετά ακριβής για να υποδείξει μια διαστρική τροχιά».

Ο Siraj έμαθε τα καλά νέα μέσω ενός επιστήμονα της NASA Tweet 6 Απριλίου. Τώρα, βρίσκεται στη διαδικασία αναθεώρησης του χαρτιού, λαμβάνοντας υπόψη την επιβεβαίωση της κυβέρνησης. «Αυτή η επιβεβαιωμένη πρόσκρουση ενός διαστρικού αντικειμένου με την ατμόσφαιρα της Γης υποδηλώνει ότι παρόμοια αντικείμενα είναι πολύ κοινά χώρο, το οποίο φυσικά εγείρει ενδιαφέροντα ερωτήματα για το πώς εκτοξεύονται σε τόσο μεγάλες ποσότητες από τα μητρικά τους συστήματα», είπε. λέει. Ακόμα κι αν τα υπολείμματα του βράχου δεν βρεθούν ποτέ, τα δεδομένα από την πύρινη κάθοδο του μετεωρίτη θα μπορούσαν να έχουν ενδείξεις για τη σύνθεσή του και ίσως την προέλευσή του.

Οι πιθανότητες ένας βράχος από άλλο αστρικό σύστημα να πλησιάσει τη Γη είναι σπάνιες, αλλά οι αστρονόμοι γνώριζαν άλλα δύο διαστρικά αντικείμενα πριν από αυτήν την πρόσφατα επιβεβαιωμένη ανακάλυψη. Αστεροειδής μήκους τετάρτου μιλίου Oumuamua ήταν το πρώτο επιβεβαιωμένο διαστρικό αντικείμενο που εντοπίστηκε στο Ηλιακό Σύστημα. Το Pan-STARRS, ένα σύστημα αστρονομικής απεικόνισης μεγάλου πεδίου στη Χαβάη, εντόπισε τον τεράστιο βράχο το 2017. Εντοπίστηκε ο ερασιτέχνης αστρονόμος Γκενάντι Μπορίσοφ Κομήτης Μπορίσοφ με το τηλεσκόπιό του το 2019. Είναι ο πρώτος επιβεβαιωμένος κομήτης που εισέρχεται στο ηλιακό μας σύστημα από κάποιο άγνωστο μέρος πέρα ​​από την επιρροή του ήλιου μας, σύμφωνα με τη NASA. Ωστόσο, κανένας από αυτούς τους μακρινούς επισκέπτες δεν πέταξε κοντά στη Γη.

Επεκτείνουμε τις αισθητηριακές μας ικανότητες με προσπάθειες όπως το νέο Βέρα Γ. Αστεροσκοπείο Rubin Η προγραμματισμένη δεκαετής έρευνα είναι κρίσιμη για να «βελτιωθεί ο ρυθμός ανακάλυψης διαστρικών αντικειμένων», δήλωσε ο Siraj γράφει σε ανάρτηση του arXiv τον Νοέμβριο του 2021. Ποιός ξέρει? Μπορεί να βρούμε ακόμη και εξωγαλαξιακά αντικείμενα, όπως το 2007 ανακάλυψη ενός σωματιδίου που ξεκίνησε έξω από τον Γαλαξία.

Αυτό το περιεχόμενο δημιουργείται και διατηρείται από τρίτο μέρος και εισάγεται σε αυτήν τη σελίδα για να βοηθήσει τους χρήστες να παρέχουν τις διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους. Ίσως μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό και παρόμοιο περιεχόμενο στο piano.io.