Gray Gardens History, από τον Big and Little Edie στους αρχικούς ιδιοκτήτες

Η πλήρης ιστορία του Grey Gardens παρουσιάζεται στη σεζόν 2, επεισόδιο 5 του podcast του House Beautiful για στοιχειωμένο σπίτι, Σκοτεινό σπίτι. Ακούστε το επεισόδιο εδώ.

Εάν βγείτε από τη στενή οδό Montauk Highway με δύο λωρίδες στο East Hampton προς την κατεύθυνση του Maidstone—το πιο χαριτωμένο και αποκλειστικό κλαμπ της χώρας—και κάντε μερικές στροφές προς τα δεξιά μέχρι να βρεθείτε κάτω από έναν θόλο από μεγαλοπρεπή δέντρα, θα φτάσετε τελικά σε ένα ανυποψίαστο αμερικανικό εικονίδιο: το Γκρέι Κήποι. Μια κατασκευή 6.652 τετραγωνικών ποδιών σκαρφαλωμένη στη γωνία των Lily Pond Lane και West End Road, η ιδιοκτησία είναι αναμφισβήτητα προκλητική, μια ποιότητα που αναμφίβολα μοιράζεται η μεγάλη σειρά ένθερμες γυναίκες που το έχουν ονομάσει σπίτι. Με το εξωτερικό περίβλημα, τα φασκόμηλο πράσινα παντζούρια, τα διαμαντένια παράθυρα σε στιλ Arts & Crafts και καταπράσινους κήπους, μπορείτε να αναγνωρίσετε το Gray Gardens από το ομώνυμο ντοκιμαντέρ του 1975, που παρουσιάζει το κτήμα την εποχή που ήταν καλυμμένο με στρώματα βρωμιάς και γεμάτο με κρανία ρακούν—ή, ίσως αυτή είναι η πρώτη σας εισαγωγή στον εθνικό θησαυρό.

Καταλαμβανόταν εκείνη την εποχή από άτομα υψηλής κοινωνίας που εγκατέλειψαν το σχολείο "Big Edie" και "Little Edie" Beale - θεία και ξαδέρφη του Ζακλίν Κένεντι Ωνάση — και οι 52 γάτες τους, η ερειπωμένη έπαυλη πλησίασε επικίνδυνα κατεδάφιση. Το σπίτι είναι αντικείμενο αμέτρητων θρύλων και φημών, αλλά ακόμη και στην ερειπωμένη του κατάσταση στα μέσα του 20ού αιώνα, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι άκμασε — και σίγουρα ευδοκιμεί σήμερα. Οι τοίχοι του μεγάλου αρχοντικού προσφέρουν πολύ περισσότερα από απλώς ομορφιά, ψιθυρίζοντας ιστορίες με πολύτιμη σοφία για την αντιμετώπιση των αναπόφευκτων άμπωτων και ροών της ζωής. Αλλά πριν το Grey Gardens βρεθεί σε έναν από τους πιο ακριβούς ταχυδρομικούς κώδικες στον κόσμο και γίνει μια αισθανόμενη στάρλετ του Χόλιγουντ, ήταν απλώς ένα κομμάτι γης στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η ιστορία ξεκινά στο Επιχρυσωμένη Εποχή.

Τα πρώτα χρόνια (1895 - 1923)

Ιδιοκτησία Phillips

Αν και το ντεμπούτο του στην ασημένια οθόνη έφερε το Grey Gardens στο προσκήνιο, το σπίτι ήταν αντικείμενο φημών και κουτσομπολιά πριν καν χτιστεί. Δύο χρόνια μετά την αγορά της παρτίδας στο 3 West End Road το 1895, ο F. Ο Stanhope Phillips και η σύζυγός του, κληρονόμος της εφημερίδας Margaret Bagg Phillips, ανέθεσαν στον διάσημο αρχιτέκτονα Joseph Greenleaf Thorpe να χτίσει το σπίτι των ονείρων τους. Εν μέσω καθυστερήσεων στην κατασκευή λόγω απρόβλεπτων ζητημάτων για την εξασφάλιση του τίτλου ιδιοκτησίας, ο κ. Φίλιπς πέθανε απροσδόκητα, αφήνοντας τη μεγάλη περιουσία του στη σύζυγό του.

Μετά τον πρόωρο θάνατο του συζύγου της, η κα. Ο Φίλιπς αποτέφρωσε το σώμα του προτού οι αξιωματούχοι προλάβουν να κάνουν νεκροψία, μια περίεργη κίνηση που πυροδότησε ευρέως διαδεδομένες φήμες στην ελίτ της Νέας Υόρκης. Μεταξύ αυτών των ύποπτων ήταν και ο επιζών αδελφός του κ. Φίλιπς, ο οποίος αμφισβήτησε τον έλεγχο της περιουσίας, ισχυριζόμενος ότι χρησιμοποίησε αθέμιτη επιρροή στον εκλιπόντα σύζυγό της για να το αποκτήσει, σύμφωνα με ένα έγγραφο του 1901. Νιου Γιορκ Ταιμς άρθρο. Παρά τους ισχυρισμούς αυτούς, το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της και τα ζητήματα γης με την ιδιοκτησία του East Hampton επιλύθηκαν αμέσως μετά, με αποτέλεσμα να χτίσει το σπίτι στις αρχές του 1900. Αλλά μέχρι το 1913, το είχε πουλήσει σπίτι στον πρόεδρο μιας εταιρείας άνθρακα, τον κ. Robert C. Λόφος. (Κάντε κλικ ΕΔΩ για να δείτε μια φωτογραφία του εξοχικού σπιτιού πριν αναπτυχθούν οι χώροι από τους επόμενους ιδιοκτήτες.)

Λόφος ιδιοκτησίας

Η σύζυγος του κυρίου Χιλ, Άννα Γκίλμαν Χιλ, ήταν μια καταξιωμένη κηπουρός και γρήγορα μετέτρεψε τους χώρους του νέου τους καλοκαιρινού εξοχικού σπιτιού σε μια μεγάλη όαση. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι εισήγαγε περίτεχνους τοίχους από σκυρόδεμα από την Ισπανία για να περικλείσει τον κήπο, όπου φύτεψε τριαντάφυλλα αναρρίχησης, λεβάντα, φλοξ (ένα λουλούδι χαμηλής ανάπτυξης) και δελφίνιο (ένα ανοιχτό μπλε ανθοφόρο φυτό). Από αυτόν τον κήπο, μια θέα στους γύρω αμμόλοφους, τους τσιμεντένιους τοίχους και την ομίχλη της θάλασσας δημιούργησε μια υπέροχη ιστορία παστέλ χρώματος που ενέπνευσε το μετέπειτα όνομα του σπιτιού, Grey Gardens. Οι Hills πέρασαν δέκα ευτυχισμένα χρόνια εκεί, διατηρώντας με αγάπη το ακίνητο πριν το πουλήσουν το 1923 στους ιδιοκτήτες που θα έκαναν τελικά το σπίτι διάσημο, τον Big and Little Edie Beale.

The Bouvier Beale Years (1923 - 1979)

Γνωρίστε τους Edies

Η Edith Ewing Bouvier Beale (Big Edie) γεννήθηκε το 1895 από έναν εξαιρετικά πλούσιο δικαστή. Ο Ταγματάρχης John Vernou Bouvier Jr. διέδωσε την οικογενειακή μυθολογία ότι ήταν απόγονοι Γάλλων ευγενών, μια φανταστική αφήγηση που πιθανότατα διαδόθηκε από τη ματαιοδοξία της Χρυσής Εποχής. Είχε τρία αδέρφια, τον μεγάλο αδερφό William Sergeant Bouvier (που πέθανε από αλκοολισμό το 1929), τον μικρό αδερφό John "Black Jack" Vernou Bouvier III (πατέρας της Jacqueline Kennedy Onassis και Lee Radziwill) και οι δίδυμες αδερφές Michelle και Maude Bouvier. Μοίρασαν τον χρόνο τους ανάμεσα στη Lasata, την περιοχή του East Hampton που έγινε διάσημη για τη σύνδεσή της με Ωνάση και το σπίτι της οικογένειάς τους στο Μανχάταν, το οποίο βρισκόταν στο οικόπεδο όπου βρίσκεται σήμερα το διάσημο ξενοδοχείο Carlyle.

Η Big Edie εκπαιδεύτηκε επαγγελματικά ως τραγουδίστρια και πιανίστα, αλλά αποθαρρύνθηκε από το να συνεχίσει επαγγελματικά τα ταλέντα της και αντ' αυτού, προέτρεψε να παντρευτεί. Το 1917, όταν η Big Edie ήταν 22 ετών, παντρεύτηκε τον 36χρονο Phelan Beale Senior, μελλοντικό δικηγόρο στην εταιρεία του πατέρα της. Μετακόμισαν σε ένα διαμέρισμα στο Upper East Side, με πλήρες προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων προσωπικών σοφέρ (Κάντε κλικ ΕΔΩ για να δείτε ένα από τα αυτοκίνητα του Beale της δεκαετίας του 1920 μπροστά από τους Gray Gardens). Απέκτησαν τρία παιδιά: τον Little Edie (1917), τον Phelan Beale, Jr. (1920) και τον Bouvier Beale (1922). Την επόμενη χρονιά, το 1923, αγόρασαν το Grey Gardens.

Η Big Edie ερωτεύτηκε γρήγορα το Grey Gardens, το οποίο της επέτρεψε να απολαμβάνει έναν πιο χαλαρό και ανεξάρτητο τρόπο ζωής. Σύντομα άρχισε να περνάει όλα τα καλοκαίρια της και τα περισσότερα Σαββατοκύριακα εκεί με την οικογένεια. Δυστυχώς, η ένταση αναδυόταν μεταξύ της Big Edie και του συζύγου της, ο οποίος ντρεπόταν από τις μποέμικες τάσεις της, οι οποίες φαινόταν να εξελίσσονται περισσότερο όσο περισσότερο χρόνο περνούσε στους Gray Gardens. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, το ζευγάρι χώρισε, αν και σύμφωνα με τα αρχεία της απογραφής, ο Big Edie εξακολουθούσε να απασχολεί οικιακό προσωπικό, συμπεριλαμβανομένου ενός ζωντανού μάγειρα, ενός σοφέρ, δύο οικονόμων και μιας γκουβερνάντας.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, η Μικρή Έντι ήταν 13 ετών και φοιτούσε στο Spence, αλλά η οικογένειά της αποφάσισε να την επιβιβάσει στο Miss Porter’s, στο σχολείο τελειώματος του Κονέκτικατ, ο Ωνάσης και ο Radziwill επίσης. Μόλις αποφοίτησε στα μέσα της δεκαετίας του 1930, η Little Edie παρουσιάστηκε ως πρωτοεμφανιζόμενη στο χορό του Pierre Hotel μαζί με άλλες νεαρές γυναίκες από πλούσιες και επιφανείς οικογένειες. Όμορφη και ζωντανή, η μικρή Έντι είχε πολλά κοινά με τη μητέρα της, συμπεριλαμβανομένου του πάθους για τη λογοτεχνία, το θέατρο και την παράσταση. Αντιμετώπισε επίσης παρόμοιο έλεγχο για αυτές τις ιδιότητες και ανατράφηκε να πιστεύει ότι η κύρια αξία της ήταν η δυνατότητα γάμου της, καθώς θα χρειαζόταν έναν σύζυγο για να τη στηρίξει. Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του '40, συνέχισε να ζει στο Μανχάταν, επισκεπτόμενη περιστασιακά τη μητέρα της στο East Hampton, και μάλιστα είχε μια θητεία στο Palm Beach. Είχε επίσης σχέση με τον έρωτα της ζωής της, τον Julius "Captain" Krug, πρώην Υπουργό Εσωτερικών.

Καθώς ο Μικρός Έντι άκμασε, ο Μεγάλος Έντι αντιμετώπισε πολλαπλές δυσκολίες. Η ίδια της η μητέρα πέθανε το 1940 και το 1946, ο Phelan Sr. επισημοποίησε το διαζύγιό τους μέσω τηλεγραφήματος, μετά από το οποίο έλαβε την υποστήριξη των παιδιών και την αποκλειστική ιδιοκτησία των Gray Gardens, αλλά όχι διατροφή. Στη συνέχεια, στον γάμο του γιου της, είχε τσακωθεί με τον πατέρα της, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ήταν θυμωμένος που «ντύθηκε σταρ της όπερας». Όταν πέθανε το 1948, το δικό του η περιουσία είχε ήδη μειωθεί και η πλειοψηφία της περιουσίας του πήγε στις δίδυμες αδερφές του Big Edie, ενώ η (πολύ μειωμένη) κληρονομιά της αφέθηκε στον έλεγχο τους γιους της. Της έδιναν 300 $ το μήνα για τον εαυτό της και τη Little Edie (περίπου 4.500 $ σήμερα), τα οποία δεν ήταν αρκετά για να απασχολήσουν το προσωπικό στο Gray Gardens. Αυτό θα σήμαινε τελικά καταστροφή για το σπίτι.

Η ζωή στους Gray Gardens τις δεκαετίες του 1950 και του 1960

Ο Big Edie είχε έναν εραστή που ονομαζόταν Gould Strong κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '40, ο οποίος ήταν μουσικός και πιθανότατα ζούσε (τουλάχιστον με μερική απασχόληση) στην έπαυλη, αλλά οι δρόμοι τους χώρισαν στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Το 1952, ο Little Edie συνέχισε να ακολουθεί μια καριέρα στον χώρο του θεάματος ενώ ζούσε στο ξενοδοχείο Barbizon στη Νέα Υόρκη. Γνώρισε μάλιστα έναν διάσημο παραγωγό του Μπρόντγουεϊ που την κάλεσε σε οντισιόν για ρόλο—αλλά επειδή η Big Edie δεν είχε την πολυτέλεια να συνεχίσει να την υποστηρίζει, επέστρεψε στο East Hampton, χάνοντας την ευκαιρία. Οι συνθήκες που οδήγησαν κάθε Edie στους Γκρίζους Κήπους δείχνουν τις αποκλίνουσες στάσεις τους σχετικά με αυτό: Από τη μια πλευρά, ήταν το τελευταίο τους εναπομείναν καταφύγιο, αλλά από την άλλη τους κρατούσε—μαζί με τα όνειρά τους για το σκηνή-αιχμάλωτος.

Αν και ο θάνατος του πατέρα της Μικρής Έντι το 1956 ελαχιστοποίησε ακόμη περισσότερο τα χρήματά τους, το δίδυμο μητέρας-κόρης συνέχισε να συναναστρέφεται γύρω από το East Hampton. Σε ένα από τα αγαπημένα τους παλιά στέκια, το Sea Spray Inn, συνάντησαν τον Tom Logan, έναν πρώην καουμπόι του ροντέο τον οποίο προσκάλεσαν να ζήσει στο σπίτι με αντάλλαγμα τη βοήθεια για τη συντήρησή του. Ακόμη και με τη βοήθειά του, από το εξωτερικό, οι περαστικοί είδαν ότι ο κάποτε τακτοποιημένος δρόμος με χαλίκι ήταν πλέον κατάφυτος και καταλαμβάνεται από ένα εγκαταλελειμμένο αυτοκίνητο που έμοιαζε με παλιοσίδερο, ένα κλειδί που είχε μείνει στην ανάφλεξη. Δυστυχώς, το 1964 ο Logan πέθανε στην κούνια του στην κουζίνα, είτε από επιπλοκές από πνευμονία είτε από κατανάλωση, και το σπίτι χειροτέρεψε περαιτέρω.

Μέχρι τη δεκαετία του 1960, οι Beales είχαν γίνει πιο απομονωμένοι και παρανοϊκοί (αν και ο Little Edie έφυγε για να παρευρεθεί στα εγκαίνια του JFK) εν μέρει επειδή ο Big Edie εμφάνιζε αρθρίτιδα και εν μέρει λόγω μιας ληστείας ενώ οι δυο τους ήταν έξω σε ένα κόμμα. Περίπου 20 χρόνια αφότου ο Little Edie αποσύρθηκε στο East Hampton, το αγαπημένο τους πιάνο με ουρά ήταν ένα παραμορφωμένο, αφανές απολίθωμα του προηγούμενου εαυτού του και ολόκληρο το κύριο επίπεδο ήταν καλυμμένο με τρίχες γάτας, ιστούς αράχνης και σκόνη. Είχε μια εγκαταλειμμένη ποιότητα, πιθανότατα επειδή οι γυναίκες πούλησαν κάποια έπιπλα και ζούσαν αποκλειστικά στον επάνω όροφο. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, οι Γκρίζοι Κήποι αποτελούσαν μια περίεργη διχοτόμηση, που ακουμπούσε τον ακραίο πλούτο και την εξοντωτική φτώχεια.

Εξωτερικές παρεμβάσεις στη δεκαετία του 1970

The Town Raid

Το 1971, η πόλη του East Hampton διέταξε μια επιδρομή στους Gray Gardens, τους οποίους πολλοί θεωρούσαν ακατοίκητο, και υποστήριξαν ότι αποτελούσε κίνδυνο για την ασφάλεια. Το Συμβούλιο Υγείας της Κομητείας Σάφολκ έδωσε εντολή στους Μπιλ να καθαρίσουν τους Γκρέι Κήπους και απείλησε να τους εκδιώξει διαφορετικά. Σύμφωνα με τον καλλιτέχνη Peter Beard, τότε φίλο του Lee Radziwill, οι επιθεωρητές ψέκασαν ένα λάστιχο φωτιάς μέσα στο σπίτι, προκαλώντας περαιτέρω ζημιές και τραυματίζοντας και τις δύο γυναίκες. Αυτά τα περιστατικά τράβηξαν την προσοχή ενός γείτονα, ο οποίος έστειλε την ιστορία New York Magazine. Μόλις δημοσιεύτηκε, η μοίρα των διασημοτήτων του Grey Gardens επισφραγίστηκε.

Την εποχή της επιδρομής, η Radziwill ζούσε στο Montauk, έτσι αυτή και ο Ωνάσης, μαζί με τον πλούσιο σύζυγό της, Αριστοτέλη Ωνάση, στράφηκαν για να κάνουν επισκευές. Η Radziwill βρισκόταν επίσης στη διαδικασία παραγωγής ενός ντοκιμαντέρ για τις παιδικές της αναμνήσεις στο Lasata και ελπίζοντας ότι η εκκεντρική θεία της, με την κλειδαριά της στο Long Island και την όμορφη τραγουδιστική φωνή, θα αφηγούνταν το ταινία. Ο Beard τη συνέδεσε με τους σκηνοθέτες David και Al Maysles, οι οποίοι κυκλοφόρησαν την επιτυχία για τους Rolling Stones. Gimme Shelter, το 1970, για να το βοηθήσει να ζωντανέψει. Με την εισαγωγή των αδελφών Maysles στο Big and Little Edie στο Gray Gardens, ξεκίνησαν αμέσως τα γυρίσματα.

Όπως δείχνει το βίντεο, οι ανακαινίσεις περιελάμβαναν την εγκατάσταση σωστών υδραυλικών εγκαταστάσεων και θέρμανσης σε μερικά από τα δωμάτια στον επάνω όροφο, βάψιμο πάνω από παλιά ταπετσαρία και, ουσιαστικά, τον κώδικα του σπιτιού μόνο αρκετά να περάσει έλεγχος. Σύντομα στη διαδικασία, οι σκηνοθέτες αποφάσισαν ότι είχαν βρει τρία αστέρια (το τρίτο ήταν το ίδιο το σπίτι). Η ταινία του Radziwill καταργήθηκε (αργότερα κυκλοφόρησε ως Εκείνο το καλοκαίρι το 2018) και η εστίαση μετατοπίστηκε στον Big and Little Edie, οι οποίοι ήταν ευτυχείς να προσφέρουν μια ερμηνεία που αξίζει τα Όσκαρ.

The Maysles Brothers Film (1975)

Όταν τα γυρίσματα ξεκίνησαν επίσημα το 1973, ο Big Edie και ο Little Edie είχαν μεταφέρει δύο μονά κρεβάτια σε ένα υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο που ήταν πιο εύκολο να θερμανθεί από το κύριο υπνοδωμάτιο. Οι δυο τους έκαναν σχεδόν τα πάντα εκεί μέσα, συμπεριλαμβανομένου του μαγειρέματος σε μια μικρή εστία δίπλα στο κρεβάτι (με τις γάτες να το τσιμπολογούν επίσης). Αιχμαλωτίζοντας τη ζωή τους μέσα σε αυτό το δωμάτιο και το πανέμορφο τοπίο που περιβάλλει το ασύλληπτο σπίτι τους, το Το αποτέλεσμα είναι όμορφο και αστείο χάρη στο εμβληματικό στυλ του Big and Little Edie, αλλά και τραγικός. Παρόλο που το Grey Gardens πέρασε την επιθεώρησή του, οι συνθήκες ήταν για άλλη μια φορά ζοφερές, κάτι που είναι εμφανές στην ταινία. Ενώ μερικοί άλλοι συλλαμβάνονται να περνούν χρόνο στην έπαυλη (Μπρουκς, ένας τεχνίτης, Τζέρι, ένα νεαρό αγόρι και σύντροφος και η Λόις Ράιτ, μια ντόπια καλή φίλη της οικογένειας και περιστασιακή συγκάτοικος), οι γυναίκες εμφανίζονται κυρίως μόνος.

Σήμερα, Γκρίζοι Κήποι φημίζεται ευρέως ως επαναστατικός προκάτοχος της τηλεόρασης ριάλιτι. Γυρισμένο σε μινιμαλιστικό στυλ χωρίς soundtrack, αφήγηση φωνής, αναπαραστάσεις ή σκηνοθετημένες συνεντεύξεις, είναι ακατέργαστο και ειλικρινές, ακόμη και ηδονοβλεψικό και επεμβατικό. Έχει κανείς την αίσθηση ότι η κάμερα απλώς παρατηρεί τις γυναίκες που ζουν τη ζωή τους, εντελώς απροκάλυπτα, και το σπίτι γίνεται ένα χαρακτήρας από μόνος του, αντικατοπτρίζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι γυναίκες ξεχωρίζουν ως αντάρτες υψηλής κοινωνίας, που αρνούνται να αστυνομεύονται από πατριαρχικούς προσδοκίες.

Τα χρόνια μετά το ντοκιμαντέρ

Φυσικά, με τη φήμη έρχεται ο δημόσιος έλεγχος και η προσοχή, οπότε μέχρι σήμερα, πολλοί θαυμαστές αναρωτιούνται τι ακριβώς έκανε τις γυναίκες να υποκύψουν σε αυτόν τον τρόπο ζωής, εκτός από την απόλυτη εκκεντρικότητα. Υπάρχουν μερικές βιώσιμες θεωρίες που προσπαθούν να τις κατανοήσουν (μερικές από τις πιο συναρπαστικές μαύρη μούχλα και τοξοπλάσμωση), αλλά όλα είναι θεωρητικοποίηση της πολυθρόνας, και ποτέ δεν θα μάθουμε πραγματικά τι ώθησε τις «υποσχόμενες νεαρές γυναίκες» του παρελθόντος να τέτοιες απροσδόκητες περιστάσεις (αλλά ίσως η επιθυμία μας να τις διαγνώσουμε και να τις χαρακτηρίσουμε ως αποκλίνουσες αξίζει περισσότερο έρευνα).

Ανεξάρτητα από το γιατί το Grey Gardens έχασε τη χρυσή λάμψη του, η ζωή συνεχίστηκε κανονικά για μερικά χρόνια μετά την ολοκλήρωση της παραγωγής της ταινίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Ράιτ ζούσε με τους Beales στο Eye Room, βοηθώντας να ταΐσουν τα ζώα (δηλαδή τις γάτες, που θεωρούσαν κατοικίδια ζώα που κρατούσαν μακριά το πρόβλημα των αρουραίων, και το κεφάλι honcho raccoon, Buster, καθώς πίστευαν ότι δεν θα επαναστατούσε εναντίον τους όσο τον ταΐζαν χαρούμενα) και φρόντιζε τον Big Edie όταν ο Little Edie πήγε στο Μανχάταν για Τύπο εκδηλώσεις.

Όμως, μετά από μια άσχημη πτώση το 1977, ο Big Edie υπέστη ένα άσχημο σπασμένο πόδι, το οποίο δεν θεραπεύτηκε. Σε ένα από τα βιβλία της για το χρόνο της εκεί, η Ράιτ έγραψε: «Οι Γκρίζοι Κήποι άρχισαν να φθείρονται. Το σπίτι δεν ήταν καλά. Φαινόταν αναστατωμένος. Τα παλιά σπίτια έχουν συναισθήματα." Αν και οι φίλοι και η οικογένεια προσπάθησαν να ζητήσουν ιατρική βοήθεια, εκείνη αρνήθηκε και ο Big Edie πέθανε από πνευμονία σε ηλικία 82 ετών στο νοσοκομείο. Η μικρή Έντι δεν ήθελε να πουλήσει το σπίτι σε κανέναν που επρόκειτο να το κατεδαφίσει, γι' αυτό έμεινε εκεί, ταξιδεύοντας στο Μανχάταν για δουλειά, ακόμα και πρωταγωνίστησε στο δικό της σόου καμπαρέ πριν μετακομίσει στην Καλιφόρνια, στη συνέχεια στον Καναδά, και τελικά στο Bal Harbour της Φλόριντα, όπου πέθανε στα 84 της 2002.

The Bradley Quinn Years (1979 - 2017)

Η έκθαμψη των Grey Gardens δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Ακόμη και σε άθλια κατάσταση, όποιος έχει φαντασία θα μπορούσε να οραματιστεί τις ένδοξες δυνατότητές του. Το 1979, η συγγραφέας Sally Quinn και ο σύζυγός της Ben Bradlee, του Washington Post Η φήμη ήρθε να δει την καταστροφή, παρόλο που ο κτηματομεσίτης αρνήθηκε να πάει μέσα μαζί τους. Ο Bradlee ήταν αλλεργικός στις γάτες και έφυγε πνιγμένος μέσα σε λίγα λεπτά (βρήκαν 52 νεκρές άγριες γάτες γύρω από την ιδιοκτησία), έτσι ο Quinn τολμούσε μόνο το γαλήνιο απόγευμα του Αυγούστου. Λοιπόν, όχι αρκετά μόνος.

«Οι γάτες σέρνονταν παντού και υπήρχαν κρανία ρακούν στην μπροστινή βεράντα», μας λέει. Η μικρή Έντι ήταν ακριβώς εκεί μαζί τους «στέκονταν στην μπροστινή βεράντα περιμένοντας με», προσθέτει η Κουίν, με ένα «πουλόβερ τυλιγμένο γύρω από τη μέση της ως φούστα, ένα φουλάρι πάνω της. κεφάλι, πιθανότατα λόγω των ψύλλων, και μάζες από κόκκινο κραγιόν αλείφονταν γύρω από το πρόσωπό της, [όταν] είπε «καλώς ήλθατε στους Gray Gardens», σαν να ήταν κάτι υπέροχο παλάτι." Καθώς περνούσαν από την εξώπορτα, "Η μικρή Έντι "έκανε μια πιρουέτα και είπε "το μόνο που χρειάζεται είναι ένα χέρι μπογιά". Υπήρχε σκατά γάτας σε όλους τους τοίχους και το η μυρωδιά και η βρωμιά ήταν απίστευτα, αλλά και οι δύο το είδαμε όπως ήταν κάποτε», πέρασε από τον καπλαμά πολύ άδοξων πραγμάτων (συμπεριλαμβανομένων κυριολεκτικών σκελετών), οπότε το αγόρασε $220,000.

Υπήρχε ακόμη μια συμφωνία που έπρεπε να διευθετηθεί: «Είπα στην [Μικρή Έντι] ότι θα μπορούσε να το αφήσει καθαρό ή θα μπορούσε να αφήσει όλα τα έπιπλα και ό, τι ήταν μέσα», αποκαλύπτει ο Κουίν. Η μικρή Έντι επέλεξε το δεύτερο και όταν η Σάλι μπήκε στη σοφίτα και «το μικροσκοπικό δωμάτιο της πρώην υπηρέτριας πίσω τη λεγόμενη κουζίνα, [τα βρήκα] στοιβαγμένα στο ταβάνι με αντίκες: ψάθινες ξαπλώστρες, όμορφα κλινοσκεπάσματα και Κίνα... Ποτέ δεν ήμουν τόσο ενθουσιασμένος – άρχισα να καπνίζω ξανά», γέλασε ο Κουίν. Και έτσι ξεκίνησε η διαδικασία αποκατάστασης, η οποία, φυσικά, απαιτούσε περισσότερα από την απλή ανακαίνιση επίπλων.

Έμοιαζε με τέτοιο πονοκέφαλο που οι φίλοι και τα αγαπημένα της πρόσωπα έκαναν ακόμη και μια παρέμβαση, αλλά εκείνη ήταν αποφασισμένη. Ακόμη και ο εργολάβος είπε: «Πρέπει να το γκρεμίσεις. Θα ήταν πολύ πιο εύκολο και φθηνότερο να ξαναχτιστεί», θυμάται ο Κουίν. «Αλλά τότε δεν θα ήταν οι Γκρίζοι Κήποι, έτσι; Θα ήταν απλώς ένα άλλο σπίτι, ή χειρότερα, ένα αντίγραφο ενός άλλου σπιτιού." Έτσι, ο Κουίν έπεισε τους πάντες να επιβιβαστούν και το έργο ολοκληρώθηκε σε ένα χρόνο. Έπειτα έφερε τα έπιπλα, συμπεριλαμβανομένων των πανέμορφων σιδερένιων κρεβατιών και των μπανιέρας με νυχοπόδαρα, και ό, τι δεν μπορούσε να αποκατασταθεί επαναλήφθηκε για να θυμίζει την περίοδο. Για παράδειγμα, «οι κουρτίνες στο σαλόνι ήταν ακόμα κρεμασμένες αλλά ήταν κομμένες, οπότε πήγα το ύφασμα σε έναν διακοσμητή για να τις ταιριάξω», λέει. Χάρη σε αυτήν, το Grey Gardens ήταν σαν ένας φοίνικας που αναδύθηκε από τις στάχτες και οι Bradlee Quinns το απολάμβαναν σε όλο του το αρχικό μεγαλείο ως οικογενειακό εξοχικό μέχρι το 2017.

The Lange Years (2017 — σήμερα)

Ο Κουίν πούλησε το σπίτι για περισσότερα από 15 εκατομμύρια δολάρια στη Λιζ Λανγκ (η οποία είχε νοικιάσει το ακίνητο το καλοκαίρι του 2015), μια σχεδιάστρια ρούχων εγκυμοσύνης που κέρδισε επιτυχία στις αρχές της δεκαετίας. Η Lange είναι επίσης πιο πρόσφατα γνωστή για τη δουλειά της σε ένα podcast για την οικογένειά της που δημιούργησε με τον δημοσιογράφο Ariel Levy με τίτλο The Just Enough Family (Ο Lange το περιγράφει ως Οι Σοπράνο, αλλά πλούσια εβραϊκή οικογένεια αντί για ιταλική).

Σε μια συνέντευξη με Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, ο Lange αποκαλύπτει ότι υπάρχουν ακόμα μερικά απομεινάρια από τις ημέρες του Beale, συμπεριλαμβανομένης μιας πλοκής διακριτικά κρυμμένη ο κήπος που γράφει "Spot Beale: Ένας ευγενέστερος κύριος δεν έζησε ποτέ αγαπημένος από όλους όσοι τον γνώριζαν πέθανε στις 29 Μαΐου 1942." (Κάντε κλικ ΕΔΩ για να δείτε μια φωτογραφία της Little Edie με τον Spot Beale). Η Lange συνεργάστηκε με τον σχεδιαστή Jonathan Adler (ο οποίος τυχαίνει να είναι και ο καλύτερός της φίλος από το κολέγιο) στον επανασχεδιασμό, ώστε να μπορείτε να δείτε την αναιδή περιστροφή του σε στυλ WASP chintz-y σε σχέση με τιρκουάζ μπογιά παντζουριών, ταπετσαρία με μπλε λεοπάρ τύπωμα και καναπέ από μπαστούνι με μαξιλάρια Kelly Green. λίγοι. Ταίριασμα, το αποτέλεσμα είναι, όπως λέει ο Adler, «εκκεντρική αμερικανική αίγλη».

---

Θέλετε να μάθετε περισσότερα για το Grey Gardens; Ακούω το επεισόδιο αυτής της εβδομάδας της σειράς podcast μας στο Haunted House, Σκοτεινό σπίτι, για αποκλειστικές ιστορίες φαντασμάτων και ιδέες για την συναρπαστική ιστορία του σπιτιού.