Πώς αυτοί οι πέντε μαύροι σχεδιαστές προωθούν την τέχνη τους προς τα εμπρός ενώ αποτίουν φόρο τιμής στις αφρικανικές τεχνικές
Η αφρικανική κουλτούρα είναι τόσο παρούσα σε όλες τις πτυχές της ζωής στις Ηνωμένες Πολιτείες που συχνά παραβλέπεται και υποτιμημένος—σκεφτείτε τα πλούσια μπαχαρικά στη νότια κουζίνα ή το ζωηρό call-and-response σε ένα Top 40 Κτύπημα. Στον κόσμο του σχεδιασμού, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για την επιρροή της Αφρικής, είτε πρόκειται για λασπόπανο Δυτικής Αφρικής είτε για βαμβάκι Αιθιοπίας. Όμως, ενώ είναι σημαντικό να αποτίσουμε φόρο τιμής σε αυτές τις πολιτιστικές ρίζες, είναι εξίσου πολύτιμο να κοιτάμε μπροστά και να σχεδιάζουμε για το μέλλον. Αυτοί οι πέντε μαύροι σχεδιαστές εργάζονται για να κάνουν ακριβώς αυτό με τα έπιπλα και τα σχέδια σχεδίασής τους, ενσωματώνοντας τις αφρικανικές παραδόσεις στην καθημερινή ζωή μέσω της οικογένειας και της κληρονομιάς.
Χάνα Γκετάτσου
Η Hana Getachew δημιούργησε Bolé Road Textiles ως έναν τρόπο να ενσωματώσει την αγάπη της για τα Αιθιοπικά χειροποίητα υφάσματα στην καριέρα της στο σχεδιασμό εσωτερικών χώρων. Πήρε το όνομά του από έναν πολυσύχναστο δρόμο στην Αντίς Αμπέμπα, (όπου γεννήθηκε ο Getachew), ο δρόμος Bolé είναι το όνειρο ενός λάτρη της κλωστοϋφαντουργίας. Τα ριχτάρια, τα μαξιλάρια και ακόμη και οι χαρτοπετσέτες — οι περισσότερες από βαμβάκι Αιθιοπίας — φαίνονται τόσο πολυτελή όσο φαίνονται. «Λατρεύω την παραδοσιακή υφαντική τέχνη της Αιθιοπίας. Είναι τόσο δυναμικό, περίπλοκο και πλούσιο που παρέχει ατελείωτη έμπνευση για τη δουλειά μου», λέει ο Getachew, ο οποίος πρόσφατα συνεργάστηκε με τη West Elm σε μια οικιακή συλλογή.
Ο Getachew εξηγεί ότι πολλές φορές τα αφρικανικά προϊόντα δεν θεωρούνται «καλό σχέδιο» και αντ' αυτού χαρακτηρίζονται μοντέρνα παρά διαχρονικά.
«Αυτοί [προϊόντα αφρικανικής κατασκευής] συχνά υποβιβάζονται σε συγκεκριμένα θέματα, όπως «ethnic» και συχνά θεωρείται μέρος μιας τάσης», λέει ο σχεδιαστής. «Ήρθε η ώρα να ενημερώσουμε αυτή την αφήγηση. Τα αφρικανικά προϊόντα δεν καταψύχονται εγκαίρως. εξελίσσονται και μπορούν να είναι μοντέρνα, διαχρονικά και με βαθιά επιρροή στον ευρύτερο κόσμο του σχεδιασμού».
Norman Teague
Ως ιδιοκτήτης του Norman Teague Design Studios, ο Norman Teague έχει κάνει μια σειρά από συναρπαστικά κομμάτια, αλλά είναι περισσότερο γνωστός για την σχολαστική του φτιαγμένο κουνιστό σκαμπό Sinmi που ωθεί μοναδικά το σχέδιο προς τα εμπρός, ενώ ταυτόχρονα αποτίει φόρο τιμής στο ένδοξο το παρελθόν.
«Δεν είναι Lamborghini, αλλά είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος να κάνεις αυτό που έκαναν οι άνθρωποι εδώ και χρόνια», λέει ο Teague για το κουνιστό σκαμπό Sinmi. «Υπάρχουν πολλές καρέκλες στον κόσμο και η καθεμία χρησιμοποιεί έναν μοναδικό συνδυασμό συνδέσεων, υλικών και δημιουργικής λάμψης για να τις σχεδιάσει και να τις αναπτύξει. Η προστιθέμενη αξία είναι ότι ο Sinmi είναι διασκεδαστικός, περίεργος και συνομιλητής». Σε όλα του τα έργα, ο Teague αναζητά έμπνευση από τα «σύμβολα Adinkra, τη γλώσσα των Γιορούμπα, τα μοτίβα» και άλλες πτυχές της ζωής των Μαύρων.
Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους μαύρους σχεδιαστές; «Πιστεύω ακράδαντα ότι το δημιουργικό νόμισμα τροφοδοτεί τη βελτίωση της εκπαίδευσης που διοχετεύεται με ζωντάνια και ομορφιά σε όλες τις έγχρωμες κοινότητες που δεν έχουν επενδύσει».
Τζόμο Ταρίκου
Μια ματιά στο Ο κατάλογος του Jomo Tariku και θα βρείτε ευρήματα κομμάτια που θυμίζουν βασιλεία και είναι συνυφασμένα με την ιστορία. Ένας Αιθίοπας-Αμερικανός καλλιτέχνης και βιομηχανικός σχεδιαστής, ο Tariku είναι αβίαστα βαθύς στις σκέψεις του για την αφρικανική κληρονομιά του και την επιρροή της στο έργο του.
«Αντί για όλα τα αρνητικά πράγματα που ακούμε για την Αφρική, προτιμώ να επικεντρωθώ σε πράγματα που μου έχουν αφήσει μια μόνιμη εντύπωση: την ποικιλομορφία της κουλτούρας, της γλώσσας, των εθίμων, της θρησκείας, της αρχιτεκτονικής, των χτενισμάτων, του τραύματος του σώματος, των χρωμάτων και πολλών άλλων», Tariku εξηγεί. «Όλα αυτά είναι άπειροι πόροι για την έμπνευσή μου. Επίσης, σέβομαι και θαυμάζω το έργο όσων έχουν έρθει πριν από εμένα και το έργο που γίνεται τώρα από τόσους πολλούς δημιουργικούς από την ήπειρο της Αφρικής και την αφρικανική διασπορά».
Στην πραγματικότητα, ήταν περιτριγυρισμένο από αφρικανικά αντικείμενα ως παιδί που τροφοδοτεί τη δημιουργικότητά του τώρα και ξεκίνησε την καριέρα του.
«Μεγαλώνοντας στην Αιθιοπία περιτριγυρίστηκα από τις εκλεκτικές συλλογές που είχε αποκτήσει ο πατέρας μου κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του μέσω της Αφρικής… Το σπίτι μας ήταν γεμάτο με αυτά τα αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων τοπικά φτιαγμένων παραδοσιακών σκαμπό με τρίποδα», Tariku μερίδια. «Σκιτζα ασταμάτητα στο σαλόνι μας —αρχικά από βαρεμάρα. Είμαι έκπληκτος που αυτό εξελίχθηκε σε ένα δια βίου πάθος να μετατρέψω αυτά τα αντικείμενα στη δική μου ερμηνεία της αφρικανικής κληρονομιάς μου».
Μπράντλεϊ Λ. Bowers
Με οικογένεια από τη Νιγηρία και τη Σαβάνα της Τζόρτζια (μέσω του δουλεμπορίου της Δυτικής Αφρικής), σχεδιαστής πρωτοπορίας Μπράντλεϊ Λ. Bowers ελπίζει ότι τα κομμάτια του μπορούν να προωθήσουν τον σχεδιασμό, κάνοντας τους ανθρώπους να «σκεφτούν ευρύτερα και να επανεξετάσουν τις υποθέσεις τους».
«Στη Δυτική Αφρική, την κουλτούρα της χειροτεχνίας και της χρήσης μάσκας αντηχεί μαζί μου», εξηγεί ο Μπάουερς. «Συχνά πίστευαν οι λευκοί αποικιστές ότι οι μάσκες ήταν «απεικονίσεις» των πνευμάτων για τα οποία ονομάζονταν, αλλά η αλήθεια είναι πολύ βαθύτερη. Αντί να κατασκευάζει μάσκες που μιμούνται τα πνεύματα, ο χρήστης δημιούργησε μάσκες των οποίων η εικόνα θα έκανε τα πνεύματα άνετα και θα τα ενθάρρυνε να συμμετάσχουν. Η μάσκα ήταν ο αγωγός και ο χρήστης της έδινε ζωή. Βλέπω το στούντιο μου με τον ίδιο τρόπο. Το έργο που φτιάχνω είναι δημιουργημένο για να εξάπτει ιδέες μέσα σου. Είμαι απλώς ο κινητήρας που τα θέτει όλα σε κίνηση».
Γιατί ο Μπάουερς επιλέγει να ενσωματώσει την αφρικανική κουλτούρα στο έργο του; Είναι απλό. «Επειδή δεν μπορώ να κάνω κάτι άλλο», λέει. «Ό, τι κάνω είναι αφροαμερικανικό. Γιατί είμαι Αφρικανός και Αμερικανός. Ο τρόπος που τρώω, ο τρόπος που τραγουδάω, ο τρόπος που μιλάω, ο τρόπος που ντύνομαι. Όλοι φέρουν ίχνη της καταγωγής μου».
Μπρίτζιντ Κούλτερ
Μπρίτζιντ Κούλτερ είναι μια πραγματική γυναίκα της Αναγέννησης. Έχει ένα boutique στούντιο εσωτερικής διακόσμησης στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια και έχει επίσης χαρτοφυλάκιο γεμάτη με μαγευτικά (και οικολογικά) υφάσματα εμπνευσμένα από τα παραδοσιακά αφρικανικά τυπωμένα μπλοκ πανί.
«Πιστεύω ότι είμαστε συνδεδεμένοι με τους προγόνους μας σε μοριακό επίπεδο, κάτι που το βρίσκω συναρπαστικό», εξηγεί ο Coulter. «Και επηρεάζει πραγματικά το στυλ μου. Θεωρώ τον εαυτό μου αφηγητή σε 3-D: Ο χώρος σχεδιασμού είναι ο καμβάς μου και η κουλτούρα είναι μέρος της διαδικασίας αφήγησης μου."
Αναφορικά με το τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους μαύρους σχεδιαστές, ο Coulter είναι «έτοιμα αισιόδοξος».
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι είναι πιο ανοιχτοί στο να σκεφτούν σχεδιαστές που δεν τους μοιάζουν απαραίτητα, κάτι που είναι ωραίο. Ως συλλογικότητα, μπορούμε πραγματικά να αγκαλιάσουμε τον πλούτο και την αξία και το ταλέντο και τη διαδικασία σκέψης και την αριστεία που μπορούν να φέρουν στο τραπέζι οι μαύροι σχεδιαστές. Αλλά επίσης, ως κουλτούρα θα πρέπει να αναζητήσουμε ανθρώπους που μπορεί να έχουν κοινή κατανόηση, ώστε να εκτιμήσουν και να επενδύσουν σε αυτούς τους σχεδιαστές».
Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε ως μέρος του Future Rising σε συνεργασία με τη Lexus. Το Future Rising είναι μια σειρά που τρέχει στα περιοδικά Hearst για να γιορτάσει τη βαθιά επίδραση της κουλτούρας των Μαύρων στην αμερικανική ζωή και να αναδείξει μερικές από τις πιο δυναμικές φωνές της εποχής μας. Παω σε oprahdaily.com/futurerising για το πλήρες χαρτοφυλάκιο.
Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε ως μέρος του Future Rising σε συνεργασία με τη Lexus. Το Future Rising είναι μια σειρά που τρέχει στα περιοδικά Hearst για να γιορτάσει τη βαθιά επίδραση της κουλτούρας των Μαύρων στην αμερικανική ζωή και να αναδείξει μερικές από τις πιο δυναμικές φωνές της εποχής μας. Παω σε oprahdaily.com/futurerising για το πλήρες χαρτοφυλάκιο.
