Η πραγματική ιστορία πίσω από το Amityville Horror House

Η πλήρης ιστορία του Amityville Horror House παρουσιάζεται στην τρίτη σεζόν του podcast του House Beautiful για στοιχειωμένο σπίτι, Σκοτεινό σπίτι. Ακούστε το επεισόδιο εδώ.

Τοποθετημένο στο πλάι σε ένα στενό οικόπεδο στο Amityville της Νέας Υόρκης, είναι μια Ολλανδική Αποικία του 1925 που είναι αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη του Long Island διαβόητη κατοικία. Το σπίτι στο 112 Ocean Avenue οφείλει τη φήμη της The Amityville Horror, ο βιβλίο του 1977 και είναι Ταινία του 1979 προσαρμογής, που αφηγούνται την «αληθινή» ιστορία του Τζορτζ και της Κάθι Λουτς, ενός νεαρού νεόνυμφου ζευγαριού που εγκατέλειψε το σπίτι μόλις 28 ημέρες αφότου μετακόμισε, ισχυριζόμενος ότι «μια πολύ ισχυρή δύναμη» τους οδήγησε να φύγουν. Ενώ η ταινία παραμένει κλασική τρόμου, σχεδόν δεν απεικονίζει την πραγματική ιστορία του σπιτιού, το οποίο πιθανότατα δεν στοιχειώθηκε ποτέ.

Το τριώροφο σπίτι χτίστηκε αρχικά για τον John και την Catherine Moynahan, οι οποίοι αγόρασαν το ακίνητο από την οικογένεια Ireland στις αρχές της δεκαετίας του 1920. Οι Moynahans αφαίρεσαν ένα μικρό, υπάρχον εξοχικό σπίτι από το οικόπεδο και ανέθεσαν στην τοπική οικοδόμη Jessy Purdy την κατασκευή το σπίτι των πέντε υπνοδωματίων και των τεσσάρων μπάνια με μια οροφή και δύο τεταρτοκυκλικά παράθυρα με θέα στον ωκεανό Λεωφόρος. Τον Οκτώβριο του 1960, η κόρη των Μόιναχαν πούλησε το σπίτι στον Τζον και τη Μαίρη Ράιλι, οι οποίοι έζησαν εκεί για πέντε χρόνια πριν πουλήσουν το σπίτι στον Ρον και τη Λουίζ ΝτεΦέο τον Ιούνιο του 1965.

Όταν αγόρασαν το σπίτι, οι DeFeos απέκτησαν τέσσερα παιδιά, τον Ronald Jr., την Dawn, την Allison και τον Marc, και ένα στο δρόμο—ο γιος τους John γεννήθηκε αργότερα εκείνο το έτος. Το να μπορέσει να μεταφέρει την οικογένειά του από το μικρό τους διαμέρισμα στο Μπρούκλιν στο ευρύχωρο σπίτι στην Ocean Avenue ήταν ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα για τον Ron Sr., ο οποίος ονόμασε το σπίτι "High Hopes" και κρέμασε μια πινακίδα με το όνομα σε μια θέση στο μπροστινό μέρος γκαζόν. Στο εσωτερικό, ωστόσο, το μοτίβο καταχρηστικής και ελεγκτικής συμπεριφοράς του «Big Ron» προς τη σύζυγο και τα παιδιά του προκάλεσε ένταση μέχρι που κατέληξε σε τραγικό αποτέλεσμα εννέα χρόνια αργότερα.

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 13ης Νοεμβρίου 1974, έξι μέλη της οικογένειας DeFeo βρέθηκαν δολοφονημένα μέσα στο σπίτι τους. Ο Ρον πρεσβύτερος και η Λουίζ είχαν πυροβοληθεί ο καθένας από δύο πυροβολισμούς, ενώ τέσσερα από τα παιδιά τους —η Dawn, η Allison, ο Marc και ο John— είχαν πυροβοληθεί το καθένα από μία φορά. Τα πτώματά τους ανακαλύφθηκαν το επόμενο βράδυ από το μόνο επιζών μέλος της οικογένειας, τον Ρόναλντ Τζούνιορ, ο οποίος τελικά κρίθηκε ένοχος για έξι κατηγορίες φόνου δευτέρου βαθμού. Τον Δεκέμβριο του 1975 καταδικάστηκε σε έξι συνεχόμενες ποινές από 25 χρόνια έως ισόβια.

Περίπου την ίδια περίοδο, το πρώην σπίτι του DeFeo πουλήθηκε στους George και Kathy Lutz, οι οποίοι μετακόμισαν μαζί με τα τρία μικρά παιδιά τους στις 18 Δεκεμβρίου 1975. Σύμφωνα με την ιστορία τους, η οικογένεια άρχισε να βιώνει παραφυσικές δραστηριότητες την πρώτη μέρα στο σπίτι. The Amityville Horror από τον Jay Anson παρέχει μια ανατριχιαστική περιγραφή της φρίκης που αντιμετώπισαν, από μια μυστηριώδη πράσινη γλίτσα που στάζει στους τοίχους και τις λεκάνες τουαλέτας έγινε εντελώς μαύρο μέσα, με την εμφάνιση ενός χοίρου με κόκκινα μάτια και μια απρόσωπη φιγούρα με κέρατα δαιμόνων και μια λευκή κορυφή κουκούλα. Η οικογένεια έφτασε στο οριακό σημείο της στις 14 Ιανουαρίου 1976, λιγότερο από ένα μήνα μετά τη μετακόμισή της και εγκατέλειψε το σπίτι αφήνοντας πίσω όλα τα υπάρχοντά της. Μετά από μια παραφυσική έρευνα που διεξήχθη τον Μάρτιο, οι Lutzes επέστρεψαν το σπίτι στην τράπεζα και μετακόμισαν στην Καλιφόρνια. Παρά το α Newsday αναφέρουν απομυθοποιώντας το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας τους, The Amityville Horror πυροδότησε μια γοητεία του κοινού με το σπίτι που παραμένει μέχρι σήμερα.

Όταν ο Jim και η Barbara Cromarty αγόρασαν το σπίτι για 55.000 $ τον Απρίλιο του 1977, δεν γνώριζαν ότι σύντομα θα εκδοθεί ένα βιβλίο για αυτό. Μέχρι τον Νοέμβριο, τα Cromartys είχαν βομβαρδιστεί από τόσους πολλούς ανεπιθύμητους επισκέπτες, που αποφάσισαν να αλλάξουν τη διεύθυνση του σπιτιού. Αυτό, ωστόσο, δεν εμπόδισε τους περίεργους θεατές να έρχονται όλες τις ώρες της ημέρας.

Σε μια συνέντευξη με Newsday Το επόμενο έτος, οι Cromartys αποκάλυψαν πόσο άσχημη είχε γίνει η κατάσταση, λέγοντας ότι επειδή τόσοι πολλοί «επισκέπτες» ήρθαν αργά το βράδυ, μετά βίας κοιμόντουσαν. Κάποτε, ένας άντρας στάθηκε στο μπροστινό γκαζόν παίζοντας ένα μπουκάλι στις 3 π.μ. Σε μια άλλη περίπτωση, κάποιος άφησε ανθρώπινα περιττώματα στη βεράντα. Στις γιορτές κλάπηκαν τα διακοσμητικά της οικογένειας. Η φήμη του σπιτιού τρόμου του σπιτιού ακολούθησε ακόμη και τη 14χρονη Joyce Cromarty στο σχολείο, όπου οι συμμαθητές την παρενόχλησαν και τη ρώτησαν επανειλημμένα αν είχε δει φαντάσματα από τότε που μετακόμισε. Αλλά οι Cromartys είπαν ότι δεν είχαν βιώσει τίποτα παραφυσικό εκεί.

Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1978, το συνεχές μπαράζ επισκεπτών αποδείχτηκε υπερβολικό για την οικογένεια, η οποία αποφάσισε να μετακομίσει και να βγάλει το σπίτι στην αγορά για 100.000 δολάρια. Ωσπου The Amityville Horror με πρωταγωνιστές τους James Brolin και Margot Kidder βγήκαν στους κινηματογράφους τον Ιούλιο του 1979, οι Cromartys δεν είχαν βρει ακόμη σοβαρούς αγοραστές. Εν τω μεταξύ, το νέο κύμα περιέργειας που πυροδότησε η ταινία επηρέαζε ολόκληρη την κοινότητα.

Η Ocean Avenue ήταν γεμάτη με άδεια μπουκάλια μπύρας, κουτιά ποπ κορν και άλλα σκουπίδια που άφησαν πίσω τους looky-loos των οποίων η ασέβεια αφορούσε κάθε σπίτι και ιδιοκτήτη σπιτιού στο δρόμο. Καθώς τα πλήθη μεγάλωναν, προσλήφθηκαν επιπλέον στοιχεία της αστυνομίας και τους πλήρωναν υπερωρίες, ένα δαπανηρό κόστος για ένα μικρό χωριό όπως το Amityville. Αν και οι δημόσιοι υπάλληλοι είχαν εξετάσει τρόπους για να κερδίσουν χρήματα από τα πλήθη, όπως εκδρομές με λεωφορείο ή χρεώνοντας την είσοδο για να δείτε το σπίτι, καμία από αυτές τις ιδέες δεν εγκρίθηκε, από σεβασμό προς το DeFeo οικογένεια.

Έχοντας εγκαταλείψει την ιδέα της πώλησης του σπιτιού, οι Cromartys τελικά επέστρεψαν. Παλεύοντας για να υπερασπιστούν τη φήμη του σπιτιού, δέχτηκαν ομιλίες σε όλη την περιοχή της Νέας Υόρκης όπου μπορούσαν να μοιραστούν την πραγματική ιστορία του σπιτιού. Τον Φεβρουάριο του 1982, κατέληξαν σε συμφωνία με την εκδοτική εταιρεία να αφαιρεθεί ο υπότιτλος «μια αληθινή ιστορία» από όλες τις μελλοντικές εκτυπώσεις του βιβλίου. Όταν οι Cromartys πούλησαν τελικά το σπίτι τον Αύγουστο του 1987, τα πράγματα είχαν ηρεμήσει σημαντικά. Αλλά νέο ενδιαφέρον αυξανόταν κάθε φορά που η ταινία έπαιζε στην τηλεόραση. Σύμφωνα με τον Jim, ήταν τη νύχτα που πούλησαν το σπίτι στους επί μακρόν κατοίκους του Amityville Peter και Jeanne O'Neill.

Οι O'Neills αγόρασαν το σπίτι για 325.000 δολάρια και άλλαξαν τα περίφημα πλέον παράθυρα των ματιών με τετράγωνα. Γέμισαν επίσης την πισίνα στο έδαφος. Τον Ιούνιο του 1997, αφού έζησαν εκεί για 10 χρόνια, οι O'Neills πούλησαν το σπίτι στον Brian Wilson για 310.000 δολάρια. Στα 13 χρόνια που ήταν ιδιοκτήτης του σπιτιού, ο Γουίλσον επισκεύασε το σκάφος και πρόσθεσε ένα δεύτερο χώρο ηλιοθεραπείας στην πίσω πλευρά του σπιτιού. Το πούλησε τον Σεπτέμβριο του 2010 στην Caroline και τον David D'Antonio για 950.000 δολάρια. Οι D'Antonios έζησαν εκεί για 6 χρόνια πριν βάλουν το σπίτι στην αγορά με ζητούμενη τιμή 850.000 $. Όταν πουλήθηκε τον Μάρτιο του 2017, πήγε στα 605.000 δολάρια. Κανένας ιδιοκτήτης από τότε που οι Lutzes δεν έχει αναφέρει ότι βιώνει παραφυσική δραστηριότητα στο σπίτι.

---

Περίεργος να ακούσω περισσότερα για το Amityville Horror House; Ακούστε το επεισόδιο αυτής της εβδομάδας του podcast για το στοιχειωμένο σπίτι, Σκοτεινό σπίτι, για αποκλειστικές ιστορίες φαντασμάτων και γνώσεις σχετικά με τη στριμμένη ιστορία του σπιτιού.