Maja, mille lootus ehitas

Päeval, mil mu köögikapid lõpuks kohale jõudsid, viidi mind pärast kuudepikkust ootamist kiiresti haiglasse neutropeenilise palavikuga – ja olin seal nädal aega. See oli pisut masendav, sest ma ei saanud installimist jälgida, kuid kõik osutus hästi. Minu unistus on omada mingit tüüpi kodu. Ma seostasin seda oma pere loomisega – olen seda nagu oodanud et hetk sellest aru saada. Kuid mu elu võttis väikese pöörde, kui umbes kuu pärast 33. sünnipäeva avastati mul vähk.

On palju asju, mida ma võib-olla oma elu jooksul teha ei saa, kuid kodu loomine tundus siiski saavutatav.

Enne diagnoosi saamist lahkusin ettevõttest Google'is ja mul oli võimalus umbes aasta aega maailmas ringi reisida ja vabatahtlikuna töötada. Teadsin, et ma ei taha suurde firmasse tagasi naasta, ja nii palju kui mulle San Franciscos elamine meeldis, ei olnud mõtet, kui ma ei kavatsenud suurt palka teenida. Nii et mõnel põhjusel otsustasin kolida DC-sse – natuke kapriisist. Minu varasemad töökohad olid suurtes korporatsioonides, meedias ja tehnoloogiaettevõtetes. Tahtsin järgida oma kirge ja näha, kas saan midagi ise teha, nii et hakkasin nõustama mõnda restorani ja toiduäri omanikku.

Aasta pärast kolimist, päev enne Halloweeni 2019. aastal, oli mul probleeme GI-ga. Arvasin, et see on tavaline ja kirjutasin selle maha. Kuid mul tekkis kõhus torkiv valu, nii et läksin kiirabisse. Nad tegid skaneeringu ja ütlesid, et mu käärsooles on põletik, andsid mulle antibiootikume ja kõik. Nad käskisid mul kuu aega hiljem gastroenteroloogi juures käia, nii ma tegingi. Halvimal juhul arvasin, et see on Crohni tõbi vms.

Nad läksid sisse ja tegid kolonoskoopia. Niipea kui ma välja sain, olles ikka veel uimastitest maha saanud, ütlesid nad: "Sul on vähk." Nad leidsid mu käärsoolest kasvaja. Nii et see oli paras šokk. Sel ajal arvasin, et see on lihtsalt minu raamatu järjekordne peatükk – ma saan sellest kiiresti üle. Nad viisid mind mõne päeva jooksul operatsioonile ja eemaldasid mu käärsoole jala. Mulle määrati kuu aega hiljem keemiaravi.

Enne seda kõike olin mõelnud oma munade külmutamisele. Juba väikesest peale teadsin, et tahan lapsi saada – kreeklasena kasvades on elu väga perekeskne. Kuid ma olin nüüd 30ndates ega olnud kohanud inimest, kellega oleksin tahtnud peret luua. Pärast diagnoosi saamist pidin seda protseduuri kiirendama, sest te ei tea, kui palju keemiaravi teie munasarju ja kõiki neid osi mõjutab. Kahjuks lõppes see ebaõnnestunud katsega, aga vähemalt mul on kuskil üks väike külmunud muna. Mul oleks selle kasutuselevõtuks vaja palju imesid, kuid tol ajal oli see minu jaoks väga oluline. Nii et ma läbisin kogu IVF-i protsessi diagnoosi saamise ja esimese keemiaravi saamise vahel. See oli lihtsalt see keeristorm, kus üritati kõike teha. See oli hull.

Keemiaravi kestis kuus kuud. Nad nõudsid infusioone iga kolme nädala tagant ja samuti tablette. Mul oli palju erinevaid kõrvalmõjusid, nagu ma ei saanud midagi külma puudutada. See oli väga imelik. Kuid 2020. aasta juuniks olin lõpetanud ja skannimine oli selge. Siis läksid nad sisse, et lõpetada kolonoskoopia, mis mu kasvaja leidmisel katkestati, ja kahjuks leidsid midagi muud: ebanormaalsed rakud, kus nad ühendasid mu käärsoole pärast a eemaldamist uuesti selle jalg.

See oli COVID-i keskel, nii et kui ma DC-sse biopsiale tagasi läksin, ööbisin üksinda hotellis. Nad avasid mu ja avastasid, et vähk oli levinud mu kõhukelmele, mis on umbes nagu teie kõhu limaskest. See oli tõesti suur löök. See tähendas, et see oli läinud kolmandast etapist neljandaks.

Järsku läks kõik kiireks. Ma mõtlesin: "Mida ma teen? Kus ma elama hakkan?" Pidin alustama keemiaravi niipea kui võimalik. Nii et ma kolisin Sarasotasse Floridasse sõbra juurde. See on tunni kaugusel Tampast, kus on suur vähihaigla. Plaan oli teha seal teist tüüpi keemiaravi, lootes haigust stabiliseerida, et valmistuda suuremaks operatsiooniks. See toimus lõpuks 2020. aasta novembris New Yorgis Memorial Sloan Ketteringis.

Nad lõikasid mu rinnast lahti ja eemaldasid kogu vähi, mida nad nägid, ja ka elundid, mille külge see oli kinnitunud. Nii tegin ootamatult täieliku hüsterektoomia ja pimesoole eemaldamise. Operatsioon loeti edukaks ja mul ei ole haigustunnuseid. Kahjuks oli vähk taastunud ja levis veelgi kaugemale, kui läksin oma järelkontrolli tegema.

Otsustasin minna San Francisco lahe piirkonda, et peatuda paari oma parima sõbra juures, kuni saan rohkem ravi. Pärast kahekuulist intensiivset keemiaravi olime rõõmsad, kui saime teada, et mu vähk oli reageerinud ja veidi kahanenud. Minu arstid toetasid mind väikese pausi tegemisel, et saaksin reisida Kreekasse pere ja sõpradega seal aega veetma. Kui aga tagasi tulin, avastasin, et mu vähk oli tagasi kasvanud. Siis otsustasin, et pean püsivamalt elama.

Tahtsin kuskile kodu rajada. Otsustasin Floridasse tagasi kolida.

Olen sündinud New Jerseys, kuid kolisime Lõuna-Floridasse, kui olin 11-aastane. Lahkusin kohe pärast Miamis ülikooli lõpetamist. Viimased 15 aastat, peaaegu kogu oma täiskasvanuea, olen elanud suurtes linnades: New Yorgis, San Franciscos, DC. Ma poleks kunagi arvanud, et kolin tagasi Floridasse. Ma ei tunne kunagi, et see oleks selle kohaga seotud. Vähidiagnoos muutis seda kõike; see muudab teie prioriteete. Kui aus olla, siis ma ei teagi, kui palju mul aega on jäänud. Minu meeleseisund sai "Sinu elu on see, kellega sa selle veedad."

Alguses mõtlesin, et kolin Miamisse, kus elab üks mu õde. Nii tema kui ka tema abikaasa on arstid haiglas, kus ma saan ravi. Kuid pärast uue keemiaravi režiimiga rasket aega mõistsin, et vajan rohkem praktilist hoolt. Nii ma kolisin oma ema juurde tund aega põhja poole Boca Ratoni, kus ma üles kasvasin. Mul oli seal kogukond.

Hakkasin koos oma noorima õega selles piirkonnas kodu otsima. Aga sel ajal, kui sa ei olnud sularahaostja, oli koha leidmine tõesti keeruline. Nii et me sidusime kokku kogu raha, mis meil oli, ja ma kustutasin oma 401 000. Ja mul tõesti vedas: mu vanaisa panustas tubli summa, sest ta teadis, et tahan täita oma unistust oma kodust. Aasta jooksul, mil ma reisisin, polnud mul tegelikult oma ruumi olnud ja siis põrkasin DC-s korterites ringi. Nüüd olin 35; Ma tõesti tahan endale ruumi luua.

Esialgu mõtlesin: "Oh, oleks nii ilus elada otse ranna vastas või vaade veele." Aga siis mina hakkasin neid kohti külastama ja see oli vanem rahvas ja ka minu jaoks natuke liiga vaikne - eriti erinevalt mõnest teisest kohad, mis on jalutuskäigu kaugusel kesklinnast, kus võis käia restoranides, poodides või taluniku juures turul.

Erineva korteri jaoks panin kokku pakkumiskirja, et püüda müüjat veenda, et olen õige ostja. Panin selle kõik välja: See on minu lugu. Selle paberile panemine tegi selgeks: kesklinnas viibimine ja võimalus jalutada tuletab mulle meelde kohti, kus ma varem elasin – San Franciscos, New Yorgis, DC – mis teeb mind tõeliselt õnnelikuks. Elavuses olemine aitab mul end elavamana tunda.

Ma ei saanud seda kohta, kuid siis tekkis korter suurepärases asukohas Delrays, umbes 40 minuti kaugusel Miamist. See oli kahe magamistoaga, nii et see võimaldaks mul ja mu teisel õel seal elada. Ta kolis umbes samal ajal Denverist Lõuna-Floridasse ja me otsustasime olla toakaaslased. Toimetasin kirja ja saime koha kätte.

Hoone on ehitatud 2004. aastal ja korteril oli üldine viimistlus: magamistubades vaipkate, köögis laminaadi ja plaadi segu. Köögi ja elutoa vahel oli suur sammas. See oli täiesti elamisväärne ja paljud inimesed poleks tõenäoliselt tööd teinud. Aga kuna see oli minu esimene koht ja arvestades mu tervislikku olukorda, siis tundsin, et see on minu võimalus teha kuskil, mis mulle tõeliselt meeldib ja mis mind peegeldaks. Kuid ma pidin tõsiselt mõtlema, mis see on. Ma ei olnud keegi, kellel oleks Pinteresti tahvlid ja kes jälgis alati dekoratiivbloge. Niisiis otsustasin: ma võtan selle projekti ise ette.

Niipea kui pakkumine vastu võeti, võtsin ühendust töövõtjatega. Viis, kuidas me lõpuks kokkuleppe sõlmisime, vastutasin kõigi tarvikute hankimise eest. Tahtsin kontrolli; Ma ei tahtnud üldist Shakeri kappi. Lõppkokkuvõttes töötasin köögidisaineriga, sest just seal veedan suurema osa oma ajast ja tahtsin kõige rohkem investeerida.

Minu eesmärk oli luua soe, kutsuv ja lohutav koht, kus saaksin terveneda, taastuda ja puhata. Kuid ma tahtsin ka, et see oleks koht, kus saaksin võõrustada. Mulle meeldib süüa teha ja inimestega koos olla, eriti kui olen stressis. See on üks asi, mis mind rahustab ja olevikus hoiab, sest kõik, millele pead keskenduma, on see, mida teed. Mulle meeldib ehitada sahvrit, omada lihtsalt värskeid koostisosi ja teha kõike, teha tervet einet, kogu protsess, mida käiakse talupidajate turul ja kalaturul. Ma olin induktsioonahju hankimise pärast väga ärritunud, kuid gaasipliidid pole Floridas eriti asjalikud, eriti kortermajades. Köögis saime selle veeru maha võtta ja ruumi avada. Seal on suur saar, mis kõverdub lõpus; kui ma süüa valmistan, saavad inimesed selle ümber istuda ja ma saan nendega suhelda. Töötasapinnad on kvartsist, valged beeži alatooniga.

Panime kõikjale peale vannitubade heleda valge tamme põranda. Mul on ühes vannitoas palmiplaat. Idee oli "looduslikud maatoonid koos Florida rannikutroopika seguga". Lõppkokkuvõttes valisin kööki salveirohelised kapid, mille kohal oli natuke ruumi avatud riiulite jaoks, et te ei näeks kappe liiga palju. Ma tean, et see värv on praegu trendikas. Loodetavasti ma sellest haigeks ei jää.

Elutuppa tahtsin tõeliselt mugavat diivanit. Ma tellisin ühe lounge-tundega ja võib-olla saan magamistuppa mõne muu istumistooli. Nii saan lihtsalt sisse minna ja lõõgastuda. Mulle ei meeldi, kui teler on ruumi keskpunktiks, kuid samal ajal vaatan tänapäeval palju telekat ja filme, sest ma ei tunne end hästi. Nii et ma mõtlen Samsungi raami hankimisele ja selle rohkem galeriiseinale muutmisele, et see nii palju välja ei hüppaks.

Mulle meeldiks kogu sellesse kohta integreerida paar erinevat tükki, mille olen kogunud oma teekonnal: vintage või asjad, mis on pärit minu vanavanematelt, ilma et see tekitaks liiga segadust. Vaatame uuesti, kuidas see ellu tuleb.

Põrandakate oli õudusunenägu. Esimene proov tuli ja oli palju tumedam, kui ma ette kujutasin, sarnasega must alatoonid. Pidin selle tagastama ja tasuma varude taastamise tasu. Isegi see, mis mul praegu on, on tumedam, kui ma tahtsin, aga ma pidin sellega lihtsalt hakkama saama. Ilmselgelt kulutate palju raha ja soovite veenduda, et see teile meeldib. Olen perfektsionist. Aga samas üritan olla praktiline. Üks raskemaid asju on olnud otsuste väsimus.

Ütleksin, et renoveerimise ajal jagunes mu aeg võib-olla 50-50: üks pool oli arstide vastuvõtud ja ravid ja taastumine. Ja siis teine ​​pool ostis kraami internetist või käis erinevates poodides. Oli lugematu arv kordi, kui olin liiga haige või iiveldas, et uurida või tellida, mis ilmselt viis asja veidi edasi.

See on olnud hea ja halb, projektiga žongleerimine ravi ajal. Oli tore, kui oli millelegi keskenduda. Kui ma olen tunnen end hästi, jooksen ringi, käin erinevates poodides, säästan ja üritan seda kõike teha. See võib veidi kurnata, sest mul pole tänapäeval palju energiat.

Aga ma olen Neitsi. Ma armastan projekte; Mulle meeldib asju planeerida. Lihtsalt, et mul on millegi jaoks oma aju kasutada – ma pole juba mõnda aega tundnud, et oleksin seda teinud. See on mõnus tunne. Selle haigusega sunnib see mind päevast päeva võtma asju. Selle projektiga tegelemine on olnud stressirohke, kuid see on andnud mulle ka tunde, et ma valmistan midagi, tegemas midagi minu aja ja energiaga. See hakkab täituma. Ja oli päris lõbus näha, kuidas see ellu ärkab.

Suur osa Kreeka kultuurist keerleb siin kiriku ümber. See on väga tihedalt seotud. Ehkki ma pole aastate jooksul kreeka kogukonnaga selles vallas eriti lähedane olnud, on see võrgustik olnud minu jaoks suurepärane tugisüsteem alates tagasikolimisest. Nad ilmuvad ja näitavad mulle armastust ja võtavad ühendust, kui vajan kuhugi sõitu või kui ma ei tunne end hästi. Nad pakuvad mulle asju tuua. Paar nädalat tagasi, kui sain teada, et seal on nagu järjekordne kasvaja, tegid nad mulle üllatusõhtusöögi, mis oli tõesti tore. Mul on hea meel, et mul on selline suurepärane tugisüsteem. Mul on tõesti vedanud.

"Kui praegused suundumused jätkuvad, suureneb 2030. aastaks prognooside kohaselt alla 35-aastaste patsientide käärsoolevähi juhtude arv 90% võrra," teatab Y. Nancy You, M.D. Kolorektaalse vähi sõeluuringuid soovitatakse alustada 45-aastaselt keskmise riskiga patsientidele. Loodan, et minu lugu suurendab noorte täiskasvanute teadlikkust käärsoolevähist ja inspireerib teisi võtma ette kodurenoprojekte isegi siis, kui neil on elus isiklikud väljakutsed. Aega ja tervist ei tohiks kunagi võtta iseenesestmõistetavana.

---

Jälgige House Beautiful'i Instagram.