Orjamaja projekt püüab jutustada ümber Ameerika ajalugu, tuues esile ruumid, kus elasid orjastatud inimesed
"Ausalt öeldes olin ma teist kuuldes veidi üllatunud," ütleb Joseph McGill Jr meie intervjuu alguses. Orjade eluruumi projekt. McGill alustas omaaegsete orjamajade säilitamise ja esiletõstmist, et neid ümber kujundada Ameerika ajaloo narratiiv pigem orjastatud inimeste kui orjategijate vaatenurgast. "Kuulete "Ilus maja" ja need ei ole just need hooned, mida sa mõtled, kui mõtled ilusatele majadele,“ selgitab ta.
Ausalt öeldes on McGillil õigus – ja see idee on suur osa sellest, mis ajendas teda üle kümne aasta tagasi The Slave Dwelling Projecti käivitama. "11 aastat tagasi, kui ma alustasin, võis külastada istandust või jalutada läbi ajaloolise Charlestoni linna ja näha enne kodusõda ehitatud kauneid hooneid, ja sa võisid kuulda nende hoonete suurejoonelisusest, kuid tõlgenduses ei olnud kuskil keelt, kes selle hoone eest vastutab," ta ütleb. „Kelle tööjõud varastati, et see hoone seal oleks – kes selle hoone füüsiliselt ehitas? Kes need puud maha raius või tellised tegi? Kes andis rikkuse inimesele, kes selle ehitamise au võttis või kes oli selle ehitamise poolest tuntud?"
Joseph McGill, Jr. kunagise orjamaja ees, oma kaubamärgisildiga "See koht on oluline".
Moonutatud ajaloolise narratiivi ja süütunde kombinatsioon muudab selle selliseks, et nende ajalooliste paikade fookus on peaaegu alati "peamisel" majad ja nende elanikud, puudutades nende lugudega harva, kui üldse, orjastatud inimesi, kes need ehitasid ja naabruses elasid. veerandid. (Kuigi see on Ameerika mineviku rassiliste mõjude hiljutiste arvutuste valguses aeglaselt muutumas, on veel pikk tee minna).
Kirgliku kodusõja näitlejana teadis McGill omal nahal, kuidas mõjuv narratiiv võib ajaloolist kujundada. taju, kuid aha-hetk orjaelamuprojekti jaoks saabus siis, kui ta oli Amsterdamis ja külastas Anne Franki. Maja. "Ma olin just näinud filmi, mida nad tema elust näitasid," meenutab ta. "Aga kui ma jõudsin ruumi, kus ta sakslaste eest varjas, oli see minu jaoks palju mõttekam, sest olin selles kohas, mis tegelikult juhtus."
Niisiis, kui Magnolia Plantation, kus McGill töötab ajaloo ja kultuuri koordinaatorina, asus taastama 2008. aastal orjakvartalites, "tuli mulle mõte, et kui need on tehtud, võiksin ehk veeta siin öö," ta. ütleb. Ta juhtis seda ülejäänud töötajad, kes nõustusid, ja McGill veetis oma esimese viibimise tagasihoidlikus valges majakeses Magnolia territooriumil.
Charlestoni Magnolia Plantationi ja Gardensi orjamaja oli McGilli esimene ööbimine.
Pärast seda võttis McGill ühendust osariigi ajaloolise säilitamise bürooga, et saada nimekiri Lõuna-Carolinas asuvatest täiendavatest orjaelamutest. "Hakkasin helistama – sain mõned ei, kuid piisavalt jah-sõnu, et anda mulle enesekindlust seda teha," meenutab ta. Nüüd on McGill veetnud üle 50 öö orjamajades 25 osariigis ja Columbia ringkonnas.
Kuid ta ei tee seda üksi; Viimase kümnendi jooksul on projekt tervitanud kümneid külalisi, kes ühinevad McGilliga tema ööbimiseks – "Inimesed on nii noored kui 6 kuud 80-aastased on nendes eluruumides ööbinud," ütleb ta ja projektist on nüüd saanud võimsa dialoogi stardiplatvorm.
McGilli ööbimised on meelitanud mitmekesist külalist mitmest osariigist.
"11 aastat tagasi oli eesmärk lihtsalt nendele kohtadele tähelepanu juhtida, tehes midagi ebatavalist," tunnistab McGill. Kuid selle avamine on võimaldanud McGillil harida ja edendada olulisi vestlusi. Tavaliselt algab iga ööbimine eine ja lõkke ümber arutlemisega – alates COVID-19 algusest on need toimunud Zoomi kaudu.
"Me tegeleme maailmas toimuvaga," ütleb McGill. "Me räägime valgete privileegidest, valgete ülemvõimust, konföderatsiooni monumentidest."
Vaata täispikka postitust Instagramis
McGill ütleb, et tema külalised koosnevad 50/50 mustanahalistest ja valgetest ameeriklastest, mis loob olulise kogemuse ja ajaloo dihhotoomia. "Nende lõkete ümber on suurem osa seal elavatest valgetest inimestest orjaomanike järeltulijad," ütleb ta. "Ja nad teevad meie ringis selle ülestunnistuse. Ja on tõenäoline, et sealsed afroameeriklased on tõenäoliselt nende järeltulijad, kes olid orjastatud.
McGilli jaoks on projekti missiooni juureks ajaloolise narratiivi nihutamine – ja eluruumid ise on vaid ühte tüüpi artefakt, mis võib seda teha. "Paljud kordi peate kasutama juba olemasolevat materjali, kuid vaatama seda teistmoodi," ütleb ta. "Ärge vaadake seda orjastaja, vaid orjastatud aspektist."
Tema puhul tähendab see mitte ainult suurejoonelise istandusmaja, vaid selle taga asuvate orjakvartalite vaatamist, aga isegi siis, kui see on nii selge füüsiline säilmed puuduvad, julgustab McGill ajaloolasi (nii professionaalseid kui ka amatööre) uurima sügavamalt, et leida lugusid inimestest, kelle ajalugu on olnud kustutatud.
"Võib-olla on teie arhiivis mõni kiri, milles orjastatud isikule võidi mingil moel viidata – et ta on toime pannud mõne rikkumise või põgenes," ütleb ta. «Või äkki oli pankrot või kohtuavaldus, kus need inimesed on varana kirjas, ja siis saab neile vähemalt nime panna. Kui saate nendest olemasolevatest kirjetest nimed välja tõmmata ja need kuhugi postitada, on see võimas – kuigi see võib olla ainult eesnimi, on see selle inimese olemasolu äratundmine."
"Need esmased allikad," ütleb McGill, "õigustavad meie olemasolu ajalooliselt ja õigustavad meie eksistentsi praegu, et saaksime lisada orjastatud kogemuse ajaloolisse narratiivi."
Orjamajad Aiken-Rhetti majas, kus McGill 2020. aasta mais ööbis.
Lisaks ööbimisele juhib projekt ka mitmesuguseid haridusprogramme ja võõrustajaid aastakonverents – selle aasta konverents toimub 29. septembrist 2. oktoobrini ja üksikasjad on praegu töötab.
11 aastat hiljem – aastaid, mis hõlmasid märkimisväärsel hulgal rassilist arvestust kogu riigis – peab McGill oma eesmärki endiselt samaks: "Ma leian rõõmu võimalusest seista publiku ees ja rääkida orjarahva ajaloost orjastatud inimeste vaatenurgast," ütleb. „Nii kaua on nad seda lugu kuulnud orjastajate nurga alt. Väga harva leiate istandustes töötamas inimesi, kes näevad välja nagu mina."
Lisateavet orjaelamuprojekti kohta leiate siit ja toetage selle jõupingutusi.
Jälgige House Beautiful'i Instagram.
Kaastööline
Hadley Keller on ettevõtte toimetuse ja kogukonna kaasamise direktor Disaini juhtimisvõrgustik, tippsisekujundajate kogukond. Ta on disaini, interjööri ja kultuuriga tegelenud üle 10 aasta.
