Maa-sarnane planeet leiti tiirlemas lähima tähe ümber

Astronoomid avastasid just lähima võimaliku Maa-sarnase planeedi väljaspool meie päikesesüsteemi. See tiirleb ümber meie lähima naabertähe Proxima Centauri. Planeet on vedela vee jaoks piisavalt soe, peaaegu kindlasti kivine ja maapealne ning sellel võib olla isegi atmosfäär. Vaid 4,2 valgusaasta kaugusel teadlased isegi mõtlevad, kas see võib olla lähim kodu eluks väljaspool meie päikesesüsteemi.

Värskelt avastatud planeedile on selle avastajad, rahvusvaheline meeskond, mida juhtis astronoom Guillem Anglada-Escudé Londoni Queen Mary ülikoolis, ajutiselt nimetanud Proxima B-ks. Proxima B on Maast umbes 30% suurem ja tiirleb tihedalt ümber meie tähe palju jahedama ja väiksema tähe. Pärast kuu aega kuulujutud ja vihjeid, Täna avalikustati Proxima B ajakirja paberlehes Loodus.

"Hämmastav on see, kui lähedal see on," ütleb Jeff Coughlin, maavälise luure otsingu (SETI) astronoom, kes töötab koos

NASA Kepleri planeedijahimissioon, kes ei olnud avastamisega seotud. "Füüsikas pole midagi, mis takistaks meid järgmise paari aastakümne jooksul Proxima B -le sondi saatmast, isegi kui kasutada ainult praegust tehnoloogiat."

Jaht algab

Et hinnata seda, mida me Proxima B kohta teame (ja ei tea), aitab see mõista, kuidas planeet avastati. Astronoomid ei ole planeedist veel pilte näinud ega napsanud. Pigem avastati Proxima B pärast umbes 16 aastat planeedi tähe teleskoopiliste salvestuste analüüsimist, Proxima Centauri.

Pärast kõigi nende salvestuste ühendamist leidsid teadlased planeedi tähe omapärases võnkumises. Nad nägid, et Proxima Centauri kõigub Maa poole ja sealt eemale tsükliga iga 11 päeva ja mõne tunni järel. Seda liikumist saab Doppleri efekti abil tuvastada tähevalguse värvi kerge nihkega.

See sisu imporditakse YouTube'ist. Võimalik, et leiate sama sisu mõnes muus vormingus või leiate lisateavet nende veebisaidilt.

Üldiselt ühendasid astronoomid sadu vaatlusi. Pingutus hiljuti üles tõusnud pärast ahvatlevat varajast Proxima B lõhna. Lõpuks tegid teadlased kindlaks, et see võnkumine on tingitud õrnast, tõmbuvast balletist Proxima Centauri ja planeedi vahel, mis tiirleb ümber tähe iga 11,2 päeva tagant. Kuigi nad ei näinud Proxima B -d, said astronoomid arvutada maailma suuruse ja kauguse selle tähest, purustades numbrid Proxima Centauri võnkumisel ja hinnangulisel massil.

See planeedi jahipidamise ringtee võib tunduda ebakindel, "kuid statistiliselt pole selles signaalis kahtlust," ütleb Anglada-Escudé. Võttes arvesse seda teavet Proxima B suuruse ja orbiidi kohta, on teadlased hinnanud, et see on kivine nagu Maa ja asub suurepäraselt oma tähe elamiskõlblikus tsoonis - kohas, kus vedel vesi ei peaks täielikult keema ega keema külmutada.

Punane päkapikk

Proxima Centauri pole nagu meie päike. See on jahedam, väiksem ja palju tavalisem täht, mida nimetatakse punaseks kääbuseks. Ansgar Reinersi, ühe tänase avastuse taga oleva astronoomi sõnul, kes asub Saksamaal Göttingeni ülikoolis muudab see asjaolu Proxima B -ga seotud elu keerulisemaks arvutus.

Esiteks: "Proxima Centauri on suhteliselt aktiivne täht, nii et Proxima B saab umbes 100 [korda] rohkem suure energiaga kiirgust kui Maa," ütleb ta. Reiners räägib sellistest asjadest nagu gammakiirgus, mis võib mikroobidele potentsiaalselt saatuslikuks saada. Aga kui Proxima B -l on kaitsev magnetväli ja atmosfäär nagu meie oma, siis võib elu seal kindlasti veel eksisteerida - eriti ookeanides.

See sisu imporditakse YouTube'ist. Võimalik, et leiate sama sisu mõnes muus vormingus või leiate lisateavet nende veebisaidilt.

Proxima B on ka oma tähe lähedal. Kui Maa asub Päikesest keskmiselt 93 miljoni miili kaugusel, on Proxima B ja selle täht üksteisest vaid 4 miljoni miili kaugusel - 5%. Kuna punased kääbused on meie Päikesest palju jahedamad, võib planeet olla nii lähedal, ilma et see oleks krõbedaks söestunud.

Kuid see lähedus võib põhjustada kaks probleemi. Esiteks on Proxima B tõenäoliselt korrapäraselt lukustatud, mis tähendab, et sama planeedi nägu on alati tähe poole suunatud. See on nagu viis, kuidas sama Kuu pool on alati Maa poole suunatud. (Kuid, piisavalt paks atmosfäär võis hoida maailma keerutamist.) Teiseks, olenevalt sellest, kuidas ja millal Proxima B loodi, võisid tähekiirguse varajased plahvatused puhuda suure osa või enamiku Proxima B hüpoteetilisest atmosfäärist.

See ütles: "miski ei välista atmosfääri ja vee tekkimise võimalust, kõik sõltub tähesüsteemi ajaloost," ütleb Reiners.

Tähtedevaheline ajalugu

Niisiis, kui suur avastus on Proxima B? "See võib olla ajalooline hetk," ütleb SETI Coughlin.

"Ma näen seda eksoplaneetide avastamise kolmandas etapis," ütleb ta. "Umbes 20 aastat tagasi algas meie esimene etapp, kui eksoplaneetid sattusid esmakordselt ühe või kahe leiuga aastas. Teine etapp oli Kepleri ajastu, kus oleme viimase viie või kuue aasta jooksul leidnud tuhandeid ja tuhandeid planeete ning õppinud, et isegi kivised, Maa-suurused on uskumatult levinud. Nüüd oleme kolmandas etapis. Oleme hakanud kodule lähemale vaatama, leides lähedalasuvaid planeete, mida inimkond võib ühel päeval külastada. "

"Ma arvan, et täna algab meie võime kaardistada meid ümbritsev kohalik universum, tuvastades tähed ja planeedid taevas, mida meie liigid saaksid külastada ja kasutada sadade või tuhandete aastate pärast, "ütles Coughlin jätkab. "Ma arvan, et inimesed vaatavad sellele ajale tagasi kui millegi algusele."

Mis puudutab Proxima B elulubadust, siis Coughlin on ettevaatlik, kuid lootusrikas. "Potentsiaal on olemas. Ma ütleksin, et me pole leidnud ühtegi põhjust, miks elu seal veel olla ei saaks, "ütleb ta.

Nüüd, kui inimesed on avastanud Proxima B, usub Coughlin, et see on tõenäoliselt tulevaste kosmoseteleskoopide missioonide peamine prioriteet. Astronoomid kogu maailmas otsivad võimalusi selle otsepildistamiseks, paljastades planeedi palju tundmatuid detaile, näiteks seda, kas sellel on atmosfäär.

Kui Proxima B ei oleks meie lähedal, oleks see tohutu väljakutse. Teadlaste arvates on planeedi täht Proxima Centauri tähtede standardite järgi üsna hämar meie vaatenurgast on ainult 1,5% tõenäosus, et Proxima B läheb tähe ette Maa. See on oluline, sest kui Proxima B varjutaks Proxima Centauri, muudaks see avastamise lihtsamaks ülesandeks kui selle pimedusest väljavõtmine. See "transiidi" meetod on see, kuidas Kepler leidis palju oma eksoplaneete.

Saksamaal Tüüringi osariigi observatooriumi astronoom Artie Hatzes, kes ei osalenud uuringus, kirjutab aga essees Loodus uurimistööga kaasas: "Kuna Proxima Centauri on meile suhteliselt lähedal, on sellistel katsetel mõistlik edu." Kaugemale isegi maapealseid või Maa lähedal asuvaid teleskoope, "võib kaugemas tulevikus tähtedevaheline kosmosesond planeedile lähedalt vaadata," Hatzes kirjutab.

Praegu on põnev jälgida, kas Proxima B avastus alustab teiste uute planeetide otsimist sarnaselt lähedaste tähtede ümber, alustades Coughlini kolmandat faasi. "Me hakkame alles nägema planeetide kaugeid kaldaid, mis võivad seal olla," ütleb Coughlin.

See sisu imporditakse YouTube'ist. Võimalik, et leiate sama sisu mõnes muus vormingus või leiate lisateavet nende veebisaidilt.

Selle sisu loob ja haldab kolmas osapool ning see imporditakse sellele lehele, et aidata kasutajatel oma e -posti aadresse esitada. Selle ja sarnase sisu kohta leiate lisateavet saidilt piano.io.