Kuinka Allensworthista Kaliforniasta tuli mustasuomalaisten malliyhteisö 1900 -luvun alussa

Kuten monet muut mustat 1900 -luvun alussa, eversti Allen Allensworth kaipasi paikkaa, jossa hän voisi elää parhaan elämänsä. Niinpä hän päätti tehdä asialle jotain: entinen orjuutettu mies ja koristeltu veteraani liittyi yhteen opettajat ja yrittäjät löysivät Allensworthin, Kalifornian mustavalkoyhteisön 1908.

Allensworth suunniteltiin itsenäiseksi yhteisöksi, jolla oli oma äänestysalue, koulut, rauhantuomari ja konstaapeli. Sillä oli Santa Fe -junavarasto, joka toi kaupunkiin kävijöitä ja kauppaa, hehtaarin hedelmällistä viljelysmaata ja takeita runsaasta vedestä kaupungin kasvun varmistamiseksi. Allensworth kukoisti jonkin aikaa ja houkutteli peräti 300 asukasta, ja sitten se väheni tuhoisien iskujen sarjan vuoksi.

Mutta yli 100 vuotta myöhemmin kiinnostus on herännyt Allensworthiin, joka on ainoa musta utopistinen kaupunki, joka on koskaan perustettu Kaliforniassa. Kaupungin sydän, mukaan lukien eversti koti, kauppa ja koulu, ovat nyt osa

Kalifornian osavaltion puistot järjestelmä. Vaikka henkilökohtaiset retket ovat pidossa COVID-19-huolen vuoksi (puisto on avoinna päivällä tai yöllä vierailut), opettajat pitävät osavaltion puistojen tulkkeja kiireisenä Zoom -kierroksilla ja puheilla Allensworth. Ja yli 1300 ihmistä liittyi Black History Month Zoom -esitykseen kaupungista helmikuussa 2021.

”Luulen, että syy siihen, miksi se on niin kestävä, on se, että maamme haluaa säilyttää nämä paikat, ja niin on edelleen keskustelu käynnissä rodusta Yhdysvalloissa ”, sanoo Lori Wear, Kalifornian osavaltion puistot tulkki II. "Nämä ihmiset tulivat ja menestyivät, ja ilman omaa syytä he kärsivät takaiskuja."

Entiset mustien rykmenttien sotilaat, liikemiehet ja perheet, jotka halusivat erilaista elämää, muuttivat Allensworthiin. He kasvattivat karjaa ja kaneja sekä kasvattivat sinimailanen, sokerijuurikkaita ja maissia. Kaupungin kadut nimettiin menestyneiden mustien ihmisten mukaan, mukaan lukien runoilija Paul Laurence Dunbar, vallankumouksellisen sodan sankari Crispus Attucks ja kumoaja Sojourner Truth.

Asukkaat ostivat asuntopaketteja ja asensivat ne pohjoisesta etelään vangitaakseen mukavan ristituulen iltapäivällä ja illalla. "Talot tulivat junassa. He tilasivat ne Searsilta ja Roebuckilta ”, sanoo Sasha Biscoe Allensworthin ystävät. "Silloin Sears oli ainoa yritys, joka myi mustille."

Keskusta vilkas parturi, Singleton Store (jossa oli myös posti) ja Hindsman Co. -tavaratalo kahvia ja työkaluja varten. Leipomon tuoreen leivän tuoksu houkutteli kävijöitä, kun he astuivat junasta. Illanvietto merkitsi illallista Smith Housessa, jossa Mrs. Smith tarjoili erikoisuuksiaan olohuoneessaan tai Allensworth -hotellin ruokasalissa.

Kaupungilla oli suuria vuosittaisia ​​neljännen heinäkuun ja joulun juhlia ja sosiaalista toimintaa ympäri vuoden, kuten Glee Club, Debating Club ja Women's Improvement League. Monet asukkaat nauttivat pianon ja puupuhaltimien soittamisesta tai laulamisesta. "Allensworthilla oli baseball -joukkue, joka pelasi joukkueita läheisistä kaupungeista", sanoo Jerelyn Oliveira, osavaltion puiston tulkki I California State Parksista.

Kaliforniassa tai muualla Yhdysvalloissa ei ollut mitään Allensworthin kaltaista, Kalifornian osavaltion puistojen kulttuurivarojen ohjelman valvoja Steven Ptoemy kertoo. "Oli monia mustia kaupunkeja, mutta... se oli täydellinen kaupunki, vaikka sitä ei liitetty", Ptomey sanoi haastattelussa. Fresno Bee, "Ja se on ainutlaatuista."

Vuoteen 1910 mennessä valtakunnalliset sanomalehdet esittivät hohtavia artikkeleita Allensworthista. Eversti Allensworthilla oli suurempia suunnitelmia perustaa lähelle Tuskegee -instituutti, mutta osavaltion lainsäätäjät vastustivat sitä.

Jotkut uskovat, että kaupungin menestys herätti kateutta ja katkeruutta, joka johti sen kuolemaan. "Oli kaaos, joka kokoontui joko laillisesti tai laittomasti riisuakseen Allensworthilta tarvittavat asiat selviytyäkseen", sanoo Andrew Schwartz, vastuullisuuden ja globaalien asioiden johtaja Maan etiikan keskus.

Allensworthin kasvua pysäytti kolme tuhoisaa takaiskua. Vuonna 1913 koko laakso koki ankaran kuivuuden, ja Pacific Farming Company, joka oli myynyt kiinteistön, ei saanut tarvittavaa vettä lupauksensa mukaisesti. Kaupungin kaivot kuivuivat, luonnossa esiintyvän arseenin pitoisuudet nousivat vedenpinnan laskiessa, eivätkä he saaneet vettä läheiseltä joelta.

Vuonna 1914 Santa Fe Pacific Railroadin virkamiehet päättivät ohittaa Allensworthin ja lähettää junat Alpaugh -nimiseen valkoiseen kaupunkiin noin seitsemän mailin päässä. Ja myöhemmin samana vuonna eversti osui moottoripyörään ja kuoli Monroviassa, kun hän oli matkalla saarnaamaan Los Angelesissa. Hän oli 72. Joidenkin raporttien mukaan katu oli tyhjä muusta liikenteestä, mikä sai jotkut ihmettelemään, kohdistettiinko Allensworth tahallisesti.

Kaupungin johtajat jatkoivat ilman häntä, mutta se ei koskaan ollut sama ilman heidän karismaattista johtajaansa. 1920 -luvulla vesipula muuttui äärimmäiseksi, jolloin maanviljelijät lopettivat toimintansa. Toiset, mukaan lukien perustaja Oscar Overr, muuttivat työskentelemään telakoilla ja tehtaissa, jotka tukevat ensimmäisen maailmansodan pyrkimyksiä.

Siellä on edelleen Allensworthin kaupunki, jossa on enimmäkseen latinalaisia ​​asukkaita ja kourallinen vanhempia mustia naapureita. Yhteisöä renkaat rehevästi kastellut mantelilehdot, ja monet asukkaat työskentelevät Kalifornian 5,6 miljardin dollarin manteliteollisuudessa.

Vieraillessaan useita vuosia sitten Schwartz sanoo olevansa järkyttynyt näkemistään olosuhteista. "Rehellisesti, se on kuin räjäytetty sota -alue", Schwartz sanoo. ”Heillä ei ole pääsyä… puhtaaseen veteen. He eivät voi juoda sitä, he eivät voi kylpeä siinä. "

The Allensworth Hamletin suunnitelma, jonka Tulare County Resource Management Agency hyväksyi vuonna 2017, totesi, että alueella oli arseenilla saastunutta vettä, kuoppaisia ​​teitä eikä maakaasupalvelua, viemärijärjestelmää tai Internet -palvelu. Nykyään viraston apulaisjohtaja Michael Washum sanoo, että "pyrimme aina parantamaan asioita" rahoituksen salliessa.

Valeria Contreras, Allensworth Community Service Districtin pääjohtaja, vahvisti, että asiat paranevat, vaikka kaupungin kadut ovat edelleen huonossa kunnossa. Puhdasta vettä tulee uusista kloorattuista kaivoista kaupungin ulkopuolella, avustuksia koulujen lähellä olevista jalkakäytävistä ja viemäriprojekti on työn alla. Internet -yhteys on kallista, mutta se on käytettävissä.

Vaikka Allensworthin väestötiedot ovat muuttuneet, Biscoe sanoo, että sen perintö inspiroi ihmisiä, jotka haluavat elää tuntematta sorrettua. Biscoe näkee eversti Allensworthin visionäärinä aivan kuten Martin Luther King Jr.

“Kaikesta tuona aikana tapahtuneesta huolimatta hän oli yksi niistä ihmisistä, jotka nousivat seisomaan ja sanoivat: ”Riittää. Minun on tehtävä jotain ”, Biscoe sanoo.

Tämä tarina on osa sarjaa historiallisesti merkittävistä mustista lähiöistä Yhdysvalloissa

---

Seuraa House Beautifulia Instagram.

Maria C. Hunt on toimittaja Oaklandissa, jossa hän kirjoittaa suunnittelusta, ruoasta, viinistä ja hyvinvoinnista. Seuraa häntä instagramissa @thebubblygirl.

Tämän sisällön on luonut ja ylläpitänyt kolmas osapuoli, ja se tuodaan tälle sivulle auttaakseen käyttäjiä antamaan sähköpostiosoitteensa. Saatat löytää lisätietoja tästä ja vastaavasta sisällöstä osoitteesta piano.io.