Puutarhuri Flora Wharton jakaa viisautensa
Cydni Elledge
Sara Beyn haastattelu /
Valokuva Cydni Elledge
Vuonna 1976 Flora Wharton avasi kukkasuunnitteluyrityksen Herb & Plants Shaker Heightsissa, pääasiassa valkoisessa Clevelandin esikaupunkialueella. "Sainpa sitten työntöä valkoisilta ihmisiltä, jotka tunsivat oloni epämukavalta, tai jopa joiltakin mustilta ihmiset, jotka sanoivat yrittäväni olla valkoinen, kun minulla on kauppani Shaker Heightsissa, en ostanut sitä", sanoo Wharton. "Intohimoni kasveihin oli tarkoitukseni. Mikään eikä kukaan aikonut estää minua." Näin hän kasvatti menestystä ja itseluottamusta rakkaiden kukkien kanssa.
Sara Bey: Mikä herätti kiinnostuksesi kasveihin ja puutarhanhoitoon?
Flora Wharton: Äitini antoi minulle nimen Flora tätinsä Flora Bellin mukaan, joka oli yliopistosairaalan ensimmäinen musta päähoitaja. Hänellä oli aina tapana sanoa minulle, että "kasvillisuus tarkoittaa kasveja", joten minut oli ennalta määrätty kasvien rakastajaksi – se olen minä! Mutta isäni Lewis Washington Wharton todella inspiroi minua. Hän oli kotoisin Clemmonsista, Pohjois-Carolinasta, ja siihen aikaan kun hän varttui, ihmiset kasvattivat itse ruokansa. Meillä oli siis puutarha takapihallamme, kun olin tyttö, ja olen aina rakastanut siinä työskentelyä. Se oli tapa, jolla isäni ja minä pidimme yhteyttä. Kasvatimme tomaatteja, kaalia, vihreitä papuja, kasvatamme kaiken. Isäni oli erittäin suosittu Glenvillen alueella Clevelandissa, ja hän auttoi muita mustia perheitä antamalla heille tuoreita vihanneksia oikein syötäväksi. Hän oli ensimmäinen yrittäjä, jonka tunsin. Kaikki muut työskentelivät GM: lle tai suurille yrityksille, ja isälläni oli oma yritys rakentajana, ja olin siitä ylpeä.
SB: Kerro kaupastasi: Oliko mustana naisena vaikeaa perustaa liiketoimintaa Clevelandin varakkaalle, pääasiassa valkoiselle alueelle?
FW: Musta nainen avasi kasvikaupan Shaker Heightsissa valtava uutiset. Kun menin ala-asteelle, siellä oli mustavalkoisia lapsia yhdessä. Kun menin yläkouluun, kaikki muuttui. Kaikki [valkoiset] ystäväni menivät Cleveland Heightsiin ja me Glenvilleen. Elin tuon kaupungin rodun jakautumisen läpi. En koskaan antanut sen pidätellä minua. Uskon, että ihmiset ovat ihmisiä. Mieheni oli taiteilija ja hänellä oli ateljee Shaker Squarella, ja hän kertoi minulle, että siellä oli kauppatiloja, joten päätin avata Herbs & Plants -yrityksen. Jokainen suuri sanomalehti ja paikallinen aikakauslehti ilmestyi ja otti kuvani. Artikkelien ilmestymisen jälkeen Cleveland Hopkinsin lentokentän johtaja tuli kauppaan ja tarjosi minulle sopimusta kaikkien lentokentän kasvien toimittamisesta ja hoitamisesta. Joten alusta asti minulla oli loistava lehdistö ja se auttoi saamaan liikkeen liikkeelle, eikä mikään estänyt minua. Jälkeenpäin katsoessani se saattoi olla vaikeampaa kuin annoin itseni ymmärtää, mutta pysyin keskittyneenä tavoitteeseeni.
Cydni Elledge
SB:Onko sinulla neuvoja nuorille naisille, jotka haaveilevat oman yrityksen avaamisesta?
FW: Ensinnäkin, sinulla on oltava rohkeutta, koska täällä on pelottavaa, varsinkin mustille amerikkalaiselle naiselle, koska meillä on edelleen äänioikeus vuonna 2021. Ja ihmiset yrittävät ottaa ilosi, mikä on pelottavaa. Päästä eroon kaikista iloryöstöistä ja katso ylös, vaikka haluat katsoa alas.
SB: Nykyään mustien naisten keskuudessa on liike "ilon vaatimiseksi". Onko ollut aikaa, jolloin sinun on pitänyt tehdä se?
"Täällä on pelottavaa, varsinkin mustalle amerikkalaiselle naiselle."
FW: Mieheni hallitsi minua rahalla, ja eräänä päivänä minulla oli vakava "a-ha" hetki – tajusin, että minulla oli omat rahani! Olin niin tottunut siihen, että minua ohjataan, enkä ajatellutkaan, että yrityksestäni oli tullut menestys. Päätin olla tekemättä, mitä hän käski, ja siitä tuli pelottavaa. Hän tuli eräänä päivänä kasvikauppaan ja sanoi: "Tule, on aika lähteä", hyvin hallitsevalla tavalla, ja tiesin, että minun piti jatkaa ilman häntä. Heti kun pystyin, hain avioeroa. Rakastin hänen lahjakkuuttaan, mutta rakastin minua enemmän.
SB: Olit aikaansi edellä tukeessasi LGBTQ+ -yhteisöä. Miksi sinulle oli tärkeää olla asianajaja?
FW: Olen sen tyyppinen ihminen, joka ajattelee mitä tahansa ja kuka tahansa oletkin, se on ihanaa. En usko ihmisten tuomitsemiseen. Kun synnyt, Jumala tekee sinusta sen, minkä hän haluaa sinun olevan. Ihmiset tuomitsevat sinut sen perusteella, mitä olet, mitä teet, ketä rakastat – se ei ole sinun asiasi. Sinun täytyy elää omaa totuuttasi. En välitä mitä ihmiset ajattelevat minusta, koska tiedän mitä Jumala rakastaa.
SB: Mitä sinulle tapahtuu seuraavaksi?
FW: Tunnen, että tämä mahdollisuus puhua elämästäni on antanut minulle uuden elämän. Aloin tuntea, että kun tulet vanhaksi, sinusta tulee näkymätön. En uskonut, että kukaan näkisi minua enää. Tämä kokemus on saanut minut ajattelemaan, että kaikki on mahdollista. Haluaisin auttaa ihmisiä löytämään ilon, jonka kauniista puutarhasta saa. Haluan aina olla kauniiden kukkien ja kasvien ympäröimänä.
Tietoja toimittajasta ja valokuvaajasta
Sara Bey
Monica Morgan valokuvaus
Muuta inspiraatio toimintaan
- Harkitse lahjoittamista National Association of Black Journalists. Voit ohjata rahasi stipendeihin ja apurahoihin, jotka tukevat aloittelevien nuorten toimittajien koulutusta ja ammatillista kehitystä.
- Tuki National Caucus & Center on Black Aging. NCCBA: n koulutusohjelmat on omistettu parantamaan vanhempien afrikkalaisten amerikkalaisten elämänlaatua, ja ne antavat heille työkalut, joita he tarvitsevat puolustaakseen itseään.
Tekijät: Cydni Elledge: Monica Morgan Photography
Tämä tarina luotiin osana Lift Every Voicea yhteistyössä kanssa Lexus. Lift Every Voice tallentaa vanhimman mustien amerikkalaisten sukupolven viisautta ja elämänkokemuksia yhdistämällä heidät uuden sukupolven mustiin toimittajiin. Suullisen historian sarja pyörii Hearst-lehden, sanomalehtien ja television verkkosivuilla vuoden 2021 ajan. Mene oprahdaily.com/lifteveryvoice koko portfoliolle.
Lähettäjä:Oprah Daily
