575 Wandsworth Road: Khadambi Asalache's House, National Trust

Vilkkaan Etelä-Lontoon tien varrella on yksi National Trustin hoitamista erikoisimmista kodeista. 575 Wandsworth Road, piilotettu helmi Lambethin sydämessä, kuului Khadambi Asalachelle (1935–2006), kenialaissyntyiselle runoilijalle, kirjailijalle, matematiikan filosofi ja brittiläinen virkamies, joka asettui Lontooseen vuonna 1960 ja muutti kotinsa 20 vuoden aikana teokseksi taiteesta.

Se on ehkä vähemmän tunnettu National Trustin omaisuus Lontoo, mutta varmasti yksi kiehtovimmista hyväntekeväisyysjärjestön laajassa salkussa. Vaatimaton kiinteistö näyttää edestä katsottuna vaatimattomalta, piilossa ilman talonumeroa ja umpeenkasvua etupihaa päätielle päin, mutta ovien takana 575 Wandsworth Road on todella upea sisustus, jossa on monimutkaisia ​​verkkorakenteita ja koristemaalauksia.

Arkkitehdin koulutuksen saanut Khadambi osti Grade II: n 575 Wandsworth Roadin vuonna 1981. Hän huomasi silloisen rappeutuneen 1819 rivitalon matkustaessaan 87 (entinen 77a) bussireitillä, joka vei hänet suoraan Whitehalliin, jossa hän työskenteli valtiovarainministeriössä.

Khadambi päätyi ostamaan kahden makuuhuoneen kiinteistön, jossa oli kellari ja pieni puutarha – aiemmin squattereiden miehittämä – alle 31 000 punnan hintapyyntö. Mutta kapeiden ovien, käytävien ja pienten huoneiden ulkopuolella kaksikerroksista kotia vaivasi kosteus.

Naamioidakseen kellarin ruokasalin jatkuvan kosteuden Khadambi kiinnitti aluksi mäntylattialaudat kosteaan seinään ja koristeli paikan nauhalla, mutta sieltä hän jatkoi iltansa ja viikonlopun viettämistä yksin peittäen lähes jokaisen seinän, katon ja oven upeilla naarmukuvioilla ja motiiveja.

Kipsilevyterän avulla hän veistoi käsin jokaisen palan kierrätetyistä mäntyovista ja lattialaudoista, jotka oli pelastettu hyllyistä, ja loi herkkiä friisejä linnuista, tanssijoista, kukista ja eläimistä. Hänen työnsä sai inspiraationsa kolmesta eri kulttuurista: perinteiset afrikkalaiset talot, maurilainen arkkitehtuuri Andalusiassa ja ottomaanien arkkitehtuuri.

Nykyään 575 Wandsworth Road seisoo samalla tavalla kuin Khadambi lähti siitä. Piparkakkutalotyyliset sisätilat ovat kuin aarreaitta, jossa on kuratoituja kokoelmia kauniita ja toiminnallisia esineitä, mukaan lukien puristetut lasimustesäiliöt, vaaleanpunaiset kiiltovälineet, kirjoituskone ja matkamuistoja matkoja.

Khadambi tapasi kumppaninsa, skotlantilaisen korinkutoja Susie Thomsonin vuonna 1989. Kaihtimet pääosassa makuuhuone Ne on koristeltu pariskunnan nimikirjaimilla ja Khadambi jopa rakensi pienen puisen koirakennelin Susien koiralle. Vuonna kylpyhuone ovat seinämaalauksia kuuluisista naisista, mukaan lukien Cleopatra, Pocahontas, Sappho ja Bessie Smith.

The projektiryhmä dokumentoi Khadambin musiikkikokoelman, joka kattaa vinyylit ja 78 RPM-levyä, joka sisälsi jazzia ja afrikkalaista musiikkia sekä Beethovenia, Bachia, Händeliä ja Mozartia. Samaan aikaan kirjahyllyt täyttivät kiiltävät taidekirjat, englantilainen ja amerikkalainen kirjallisuus, moderni runous ja kokoelma itäafrikkalaista kirjallisuutta.

On kunnioitusta herättävää ajatella, että Khadambi vietti suljettujen ovien takana tuhansia tunteja luoden herkkiä, pitsiä, mäntypuusta tehtyjä päällysteitä. seinät, katot, kalusteet, kulmat, hyllyt, kaaret ja arkkitehtuurit – ja ajatella, että se alkoi tapana peittää rumia läiskiä kostea.

Khadambi löysi jopa aikaa tehdä töitä Susien omaan Lontoon taloon, jossa hän loi kaaren hänen päälleen. seinä, holvikäytävä keittiöön, raita tasanteen ovessa ja paljon muuta kaaren ympärillä portaat.

"Khadambin työ ei koskaan ollut symmetristä, mutta kaikki oli tasapainossa", Susie kertoi The Telegraph. – Hän istui paljon ja mietti saadakseen jotain oikein. Hänellä oli omaperäinen ja ainutlaatuinen silmä. Luulin ennen tietäväni, mitä hän aikoo veistää seuraavaksi, enkä koskaan saanut sitä oikein.

Khadambi syntyi vuonna 1935 Kaimosissa Länsi-Keniassa paikallisen päällikön esikoisena. Hän meni Nairobin Royal Technical Collegeen opiskelemaan arkkitehtuuria ja matkusti Roomaan, Geneveen ja Wieniin, jossa hän opiskeli kuvataidetta.

Muutettuaan Lontooseen vuonna 1960 hän työskenteli BBC: n afrikkalaisessa palvelussa ja julkaisi romaaneja ja runoutta ennen liittymistään valtiovarainministeriöön.

Hänen ensimmäinen romaaninsa, Elämän Calabash (1967) julkaistiin 10 painosta maailmanlaajuisesti. Hänen runojaan julkaistiin kirjallisissa aikakauslehdissä ja hänen tunnetuin runollinen työnsä oli Päällikön kuolema, joka ilmestyi Pingviinien kirja modernista afrikkalaisesta runoudesta vuonna 1995.

71-vuotiaana Khadambi kuoli keuhkosyöpään toukokuussa 2006 ja testamentti kiinteistön National Trustille. Vuonna 2009 National Trust sitoutui löytämään 1 miljoonan punnan omista varoistaan ​​ja yritti kerätä varoja jopa 4 miljoonaa puntaa Khadambin talon säilyttämiseksi.

National Trust osti sen virallisesti vuonna 2010, ja sillä on nyt ainutlaatuinen paikka Trustin komeiden talojen ja linjojen luettelossa. 575 Wandsworth Road on puolestaan ​​yksi pienimmistä ja herkimmistä luonnonsuojelujärjestön hoitamista kiinteistöistä.

"Hänen elämän vaikutteet – maahanmuutto, menetyksen tunne ja isänmaallisuus sekä vanhoja että uusia maita kohtaan – ovat heijastuu hänen taiteeseensa ja kirjoittamiseensa", Dame Fiona Reynolds, National Trustin entinen pääjohtaja, aiemmin sanoi. "Hänen talonsa on todella erityinen paikka, joka juhlii monimuotoisuutta ja sen kautta meille tarjotaan tärkeä tilaisuus kehittää ymmärrystämme brittiläisen nykykulttuurin suhteen."

Wandsworth Roadin suojelualueella sijaitseva kiinteistö (joka listattiin kesäkuussa 1974 ennen kuin Khadambi tuli omistukseen) sijaitsee viiden rakennuksen lyhyellä terassilla. Kiinteistön takana on Pyhän Paavalin kirkko, jonne pääsee kapeaa historiallista polkua, Matrimony Placea, kautta.

Vuonna 2012 National Trust sai päätökseen kaksivuotisen talon kunnostuksen, joka sisälsi uudet johdot, muurauslaastia, liuskekivikattoa, tärinäilmaisimia sekä turva- ja palonsammutusjärjestelmän. Koko ajan pidettiin suurta huolellisuutta – esimerkiksi säilytystiimi käytti hapotonta pehmopaperia yläosan ympärillä verhot minimoimaan ryppyjä ryppyissä ja suojatut seinät polykarbonaatilla lakanat. Talo oli myös kärsinyt tartunnoista (kuolemakuoriaiset ja koit), jotka olivat aiheuttaneet erityistä vahinkoa kilim-tyynyille ja lampaannahkaisille matoille.

Mutta 575 Wandsworth Roadin aitous on kunnioitettu, samalla kun on säilytetty poikkeuksellinen työ Khadambista sen alkuperäisessä ympäristössä ja säilyttäen tämän erityisen arkkitehtonisen ja historiallisen rakennuksen kiinnostuksen kohde.

'Ei ole asetettu pukeutumista. Jos Khadambi astuisi sisään nyt, hän ymmärtäisi, että kaikki oli juuri niin kuin hän sen jätti", Susie sanoi.

Nyt museona kiinteistö on avoinna vierailijoille, vaikkakin rajoitetusti. Se on rajoitettu vain 2 000 vierailijaan vuosittain (vain ennakkoon varatut vierailut, ovella tehtyjä varauksia ei hyväksytä), ja satunnaisia ​​erikoistapahtumia järjestetään myös. Vuonna 2015 kiinteistössä isännöi säveltäjä residenssissä Lontoon sinfoniaorkesterin kanssa, ja vuonna 2018 sen ovet avautuivat yhteisölle Heritage Open Daysille, Englannin suurimmalle historian ja kulttuurin festivaalille.

575 Wandsworth Roadin vierailijoiden on riisuttava kenkänsä kulumisen minimoimiseksi ja käsinmaalattujen lattioiden vaurioitumisen estämiseksi. Talon mittakaavan ja haurauden vuoksi se on rajoitettu enintään kuuden vierailijan kierroksille kerrallaan, mutta siinä ei ole köysiä tai esteitä, joten vierailijat pääsevät lähelle kaiverruksia.

”Mielestäni talo todella edustaa ihmisen ponnistelujen voimaa ja sitä, millä voidaan luoda aikaa, omistautumista ja rakkautta", National Trustin House & Gardenin johtaja Laura Hussey kertoi aiemmin BBC: n Sanomalehti ohjelmoida.

Rikkailla ja silmiinpistävällä koristelullaan Khadambi työskenteli niin ahkerasti muuttaakseen kodistaan ​​poikkeuksellisen kauniin paikan. Siitä, mikä alkoi rappeutuneesta kaksiosaisesta talosta, tuli hänen suurin työnsä.

• Vierailla Nationaltrust.org.uk Lisätietoja / 575 Wandsworth Road, Lambeth, Lontoo, SW8 3JD.

Seuraa Talo Kaunis päällä Instagram.