व्हिटनी प्लांटेशन म्यूज़ियम टूर: हाउ दिस प्लांटेशन रेफ़्रेम्स द अमेरिकन व्यू ऑफ़ एंटेबेलम हिस्ट्री
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"एक वंशज व्यक्ति के दृष्टिकोण से, वृक्षारोपण की छाया से बाहर निकलना मुश्किल है हमारे समुदाय की जरूरतों के लिए मान्यता प्राप्त करने के लिए, "डॉ जॉय बैनर, संचार निदेशक कहते हैं NS एडगार्ड, लुइसियाना में व्हिटनी प्लांटेशन संग्रहालय. वह उन ग़ुलाम लोगों की वंशज है, जिन्होंने इस पर मेहनत की सेंट जॉन द बैपटिस्ट पैरिश साइट, जो न्यू ऑरलियन्स और बैटन रूज के बीच 54-मील की दूरी के भीतर है, जिसे बोलचाल की भाषा में "प्लांटेशन कंट्री" कहा जाता है। यह सुरम्य क्षेत्र पर्यटकों के लिए एक आश्रय स्थल बन गया है वास्तुकला के प्रति उत्साही और बागवानी के प्रशंसक, जो अक्सर गुलामी के क्रूर इतिहास से अतीत, परे या दूर देखते हैं, आलीशान औपनिवेशिक घरों से कुछ ही गज की दूरी पर स्थित हैं। व्हिटनी प्लांटेशन संग्रहालय विशिष्ट रूप से इस क्षेत्र में और देश के भीतर, में से एक के रूप में स्थित है दोवृक्षारोपण मैदान वहाँ रहने वाले ग़ुलाम लोगों के जीवन, श्रम और संस्कृति के लिए पूरी तरह से समर्पित।
व्हिटनी प्लांटेशन संग्रहालय के सौजन्य से
1867 में, बागान को ब्रैडिश जॉनसन ने खरीदा था, जिन्होंने अपने पोते के लिए साइट का नाम बदल दिया था (उनका अंतिम नाम व्हिटनी था)। जब जॉन कमिंग्स ने लगभग 30 साल पहले संपत्ति खरीदी थी, तो उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि उनका निवेश ट्रांस-अटलांटिक दास व्यापार के पीड़ितों के लिए इस पवित्र स्मारक में बदल जाएगा। जैसा कि बैनर बताता है, "उसने सोचा 'मैं एक अमीर दक्षिणी सज्जन हूं और इसलिए एक वृक्षारोपण कुछ ऐसा लग रहा था जो एक अमीर दक्षिणी सज्जन के पास होना चाहिए।' तो यह उसकी अचल संपत्ति का हिस्सा था। पोर्टफोलियो, लेकिन संपत्ति की खरीद और दासता के बारे में शोध करने में उन्हें दस्तावेजों का सामना करना पड़ रहा था-कानूनी और अन्यथा-जो दासता की एक तस्वीर चित्रित करते थे जो वह कभी नहीं थे सिखाया हुआ।"
कमिंग्स, जो गोरे हैं, ने इस व्यक्तिगत में दशकों का समय और लगभग $ 10 मिलियन का निवेश किया बहाली परियोजना, अंततः लोगों को सिखाने के लिए 2,000 एकड़ के वृक्षारोपण को समर्पित करने से पहले गुलामी। जब वह 2019 में सेवानिवृत्त हुए, तो उन्होंने मुख्य रूप से अफ्रीकी-अमेरिकी बोर्ड के साथ बागान संग्रहालय को गैर-लाभकारी 501 c (3) को दान कर दिया। वर्तमान में, साइट में 16 ऐतिहासिक इमारतें और दो मूल दास केबिन हैं। गृहयुद्ध से पहले, वहाँ थे 22 ऐसे केबिन.
पूर्व स्वामित्व के तहत, गन्ना चीनी उत्पादन के लिए संपत्ति को और अधिक लाभदायक बनाने के लिए और बाद में, भूमि के पुनर्विक्रय मूल्य के लिए अधिकांश केबिन और आउटबिल्डिंग को बुलडोज़ किया गया था। आज, औद्योगीकरण ने मिसिसिपी नदी के इस खंड के साथ संपत्ति मूल्यों की गणना की प्रक्रिया को जटिल बना दिया है, लेकिन डॉ बैनर ने समझाया कि संग्रहालय की चुनौतियां महान हैं। "मुख्य घर 1791 से है," उसने कहा, "तो यह एक महंगा ऑपरेशन है। लेकिन हम चाहते हैं कि अधिक से अधिक लोग साइट तक पहुंचें और सीखें।"
"यह एक घर का दौरा नहीं है।"
व्हिटनी के अनुभवात्मक दृष्टिकोण के बारे में मेरा प्रत्यक्ष ज्ञान 2019 में आया, जब मैंने संपूर्ण वृक्षारोपण का दौरा किया। अफ्रीकी-अमेरिकियों के जीवन पर स्तरित यूरोपीय उपनिवेशों के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए न्यू ऑरलियन्स की शोध यात्रा दासता मैं बहुत गर्भवती हुई, और मुझे इस बात का अंदाजा नहीं था कि इस संग्रहालय की कहानी कहने की दृष्टि के लेंस के माध्यम से है गुलाम बच्चे, जिन्हें इतिहासकारों और वर्कर्स प्रोग्रेस एडमिनिस्ट्रेशन के रिकॉर्ड से पता चलता है कि वे रहते थे और काम करते थे स्थल। ए फ्रीडमैन का चर्च, जिसे पास के एक पल्ली से मैदान में ले जाया गया था, ऐतिहासिक व्याख्या के लिए एक केंद्रबिंदु के रूप में कार्य करता है। प्रवेश करने पर, मेरी आँखों से नज़र हटाना मुश्किल था बच्चों की मूर्तियाँ पूरे कमरे में रख दिया। आखिरकार, एक स्वयंसेवी टूर गाइड ने हमें कार्ड की पेशकश की, ठीक उसी तरह जैसे मुझे महीनों पहले मिले थे जब मैं गया था प्रलय स्मारक संग्रहालय वाशिंगटन, डीसी में। इन पर उन गुलाम बच्चों के नाम और संक्षिप्त आत्मकथाएँ हैं जो कभी बागान में रहते थे। बाद में, मेरे टूर ग्रुप को ओहियो स्थित कलाकार द्वारा हमारे बच्चे के मिट्टी में शारीरिक प्रतिपादन को पूरा करने के लिए चैपल के चारों ओर घूमने का अवसर दिया गया। वुडरो नैशो. हमने पांच साल से कम उम्र के बच्चों और 15 साल की उम्र के बच्चों के सुविधाजनक बिंदु से जीवन की कल्पना करते हुए बाकी के दौरे को जारी रखा।
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पूरे मैदान में स्मारक अभिलेखीय दस्तावेजों से कुछ खुलासे में स्नैपशॉट प्रदान करते हैं। नामों, उम्र और अस्पष्ट उत्पत्ति की सूची काले ग्रेनाइट में उकेरी गई है सम्मान की दीवार, उन सभी लोगों को समर्पित जो कभी वृक्षारोपण पर गुलाम थे। थोड़ी दूरी पर है ग्वेन्डोलिन मिडलो हॉल, एक बाहरी श्रद्धांजलि जो हॉल के दशकों के शोध के माध्यम से मिली अभिलेखीय सामग्री की नक्काशी को सहन करती है, जिसे सभी बड़े करीने से "लुइसियाना स्लेव डेटाबेस" कहा जाता है।
मैंने खुद को १८०० के दशक की कहानियों को पढ़ने में तल्लीन पाया। मैं केवल दूर दूर स्मारक घंटियों की झंकार से बाधित था। जैसे-जैसे दौरा आगे बढ़ा, मेरे टूर ग्रुप को उन्हें टोल करने के लिए आमंत्रित किया गया जब भी हम इन पूर्वजों को स्वीकार करना चाहते थे। गाइड ने समझाया कि इन घंटियों को एक बार उन घड़ियों के रूप में बनाया गया था जो गुलाम लोगों को किसी विशेष स्थान या कार्य के लिए जल्दबाजी करने की मांग करती थीं।
"यह साइट केवल एक ऐतिहासिक स्थल होने के लिए नहीं है जहां लोग आते हैं और एक घर देखते हैं," डॉ बैनर ने दोहराया। "यह एक घर का दौरा नहीं है; यह लोगों को गुलामी के बारे में शिक्षित कर रहा है। यह उन लोगों को भी याद कर रहा है, जिन्हें यहां श्रम करने और मरने के लिए मजबूर किया गया था। इसलिए स्मारक अधिक समकालीन हैं, लेकिन वे इस साइट की सबसे शक्तिशाली विशेषता बन गए हैं।"
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मेरी स्मृति में अंकित है एन्जिल्स स्मारक का क्षेत्र, जहां मैंने अपने पेट को कड़वी घृणा और अत्यंत दुख में रगड़ा। एक कांस्य प्रतिमा by रॉड मूरहेड बुलाया घर आ रहा एक काली परी को एक बच्चे को स्वर्ग ले जाते हुए दिखाया गया है। जब मैं वहां था, तो मूर्ति बेंचों से घिरी हुई थी जहां छोटी गुड़िया को एक सहायक नदी के रूप में रखा गया था। लगभग संवाद में, स्मारक के नए और पुराने पहलुओं ने दिखाया कि काम कितना आवश्यक और शक्तिशाली है व्हिटनी वास्तव में है, विशेष रूप से ऐसे देश में जिसने अक्सर अपने अप्रिय भागों पर ब्रश करने का प्रयास किया है भूतकाल। डॉ. बैनर ने याद दिलाया, "बच्चों को क्रूरता, कैद और गुलामी के अत्याचारों से नहीं बख्शा गया।" "बच्चों का प्रतिनिधित्व लोगों की मानवता से जुड़ने, उनके दिलों को कोमल बनाने और उनकी आँखें खोलने का एक तरीका है।"
NS व्हिटनी की वेबसाइट पढ़ता है:
"लुइसियाना के गन्ना बागानों पर मृत्यु दर कपास या तंबाकू के बागानों की तुलना में अपेक्षाकृत अधिक थी। इस स्मारक पर सम्मानित कई बच्चों की बीमारियों से मृत्यु हो गई, लेकिन उनमें से कुछ की मृत्यु दुखद परिस्थितियों में हुई जैसे कि बिजली गिरने, डूबने या जलने जैसी दुखद परिस्थितियों में। न्यू ऑरलियन्स के आर्चडीओसीज के सैक्रामेंटल रिकॉर्ड्स भी युवा माताओं की व्यापकता और उनके बच्चों के बीच उच्च मृत्यु दर को प्रकट करते हैं। यह व्हिटनी प्लांटेशन से संबंधित दस्तावेजों में भी स्पष्ट है, जो यह दर्शाता है कि यहां गुलामी की कुछ महिलाओं के 14 साल की उम्र में उनके पहले बच्चे थे। १८२३-१८६३ की अवधि के दौरान, इस स्मारक में दर्शाया गया युग, व्हिटनी प्लांटेशन में उनतीस बच्चों की मृत्यु हो गई, प्रति वर्ष लगभग एक। केवल छह ही पाँच वर्ष की आयु तक पहुँचे थे।”
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इस तरह, संग्रहालय स्थानीय इतिहास पर अपने बेबाकी से जोर देने में उल्लेखनीय है, चाहे वह कितना भी क्रूर क्यों न हो। नवीनतम स्मारकों में से एक हाईटियन क्रांति से प्रेरित. पर प्रकाश डालता है १८११ गुलाम विद्रोह जो सेंट जॉन द बैपटिस्ट पैरिश में हुआ था। "ज्यादातर लोगों को यह एहसास नहीं है कि हमारे पास इस पूरे देश में सबसे बड़ा विद्रोह होने की संभावना है," बैनर कहते हैं। "यह यहीं हमारे पिछवाड़े में हुआ। इसलिए, भौगोलिक दृष्टि से, लोगों के लिए यह जानना महत्वपूर्ण था कि यह 'वृक्षारोपण देश' के मध्य में हुआ था, जिसे इस क्षेत्र को समस्यात्मक रूप से कहा जाता है।"
"वे उसी स्वतंत्रता के लिए लड़ रहे थे, जिसके लिए अमेरिकियों ने 1776 में लड़ाई लड़ी थी।"
यह दासता के इतिहास के एक महत्वपूर्ण हिस्से का एक संदर्भ है, जैसा कि बैनर इसे देखता है: "मेरी राय में, गुलाम होने के कारण दासता के रूप में उतना ही प्रतिरोध हुआ, जितना दासता ने किया।" "मैं विद्रोह के प्रतिभागियों को क्रांतिकारी कहता हूं। वे उसी आजादी के लिए लड़ रहे थे, जिसके लिए अमेरिकियों ने 1776 में लड़ाई लड़ी थी।"
"यह महत्वपूर्ण है कि लोगों को एहसास हो कि क्या हुआ," वह जारी है। "स्मारक सूक्ष्म नहीं है, जैसा कि लोग अक्सर कहना पसंद करते हैं, लेकिन यह उस लंबाई को दर्शाता है जो लोग गुलामी की संस्था की रक्षा के लिए गए थे। यह उनकी बहादुरी के स्तर को दर्शाता है और प्रतिरोध के स्तर को दर्शाता है। हालांकि यह सफल नहीं रहा, दो साल की योजना के साथ, यह बहुत ही रणनीतिक था। वे गुलामी की व्यवस्था के भीतर बहुत कुछ हासिल करने में सक्षम थे। यह उनकी बहादुरी का परिचायक है।"
व्हिटनी प्लांटेशन संग्रहालय के सौजन्य से
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इन-पर्सन विजिट का प्रभाव अद्वितीय है, लेकिन संग्रहालय ने COVID-19 की वास्तविकताओं को अनुकूलित किया है। जूनटेन्थ और अन्य कार्यक्रमों के लिए आभासी कार्यक्रमों में मजबूत ऑनलाइन उपस्थिति देखी गई है, खासकर उन लोगों से जो लुइसियाना की सीमाओं से परे रहते हैं। इस तरह, डिजिटल पदचिह्न जारी रहा है और नए दर्शकों के लिए विस्तारित हुआ है, इस तथ्य के बावजूद कि पर्यटन आमतौर पर पिछले वर्ष की तुलना में धीमा हो गया है। फिर भी, अटलांटिक महासागर के किनारे दास स्मृति के कई अन्य स्थलों की तरह, अभी भी एक अंतर्निहित तनाव है कि दर्द के इन स्थानों को संरक्षित और मुद्रीकृत किया जाना चाहिए या नहीं।
जब मैंने डॉ. बैनर से उनकी राय पूछी, तो वह बहुत परेशान थीं। "यह एक दोधारी तलवार है, पर्यटन," उसने शुरू किया। "इन वृक्षारोपण ने वास्तव में ऐतिहासिक समस्या पैदा की जो हमारे पास है, लेकिन वे उन चीजों में से एक हैं जो हमारी रक्षा कर रही हैं, जैसे। ऐतिहासिक पदनाम के साथ वृक्षारोपण और तथ्य यह है कि गन्ने के खेतों के भीतर आपके पास अचिह्नित दफन आधार हैं जिन्हें हम कानूनी रूप से करने की कोशिश कर रहे हैं रक्षा का अर्थ है अति-औद्योगीकरण के खिलाफ एक तरह का बचाव। ” उन्होंने बताया कि ऐतिहासिक "वृक्षारोपण देश" सीधे के साथ ओवरलैप होता है आज का दिन "कैंसर गली", "निर्माण और पेट्रोकेमिकल संयंत्रों का एक विवादास्पद वर्गीकरण जो लुइसियाना के नदी-किनारे परगनों में कई पर्यावरणीय नस्लवाद विरोधों का केंद्र है। उसने समझाया कि, इस क्षेत्र में, पर्यटन और पौधे लॉगरहेड्स पर हैं, लेकिन न तो वास्तव में गुलामों के कई वंशजों को प्राथमिकता देते हैं जो आज भी इन जमीनों पर रहते हैं और काम करते हैं।
"गुलामी और उसके इतिहास के बारे में सीखना इस वृक्षारोपण के आधार से परे जाने की जरूरत है।"
जबकि व्हिटनी संग्रहालय वर्तमान में पुनर्मूल्यांकन पर ध्यान केंद्रित नहीं करता है, संस्था सामाजिक न्याय की भावना से बहुत अधिक उत्साहित है। डॉ बैनर और स्थानीय समुदाय वर्तमान में अगले दरवाजे पर एक संयंत्र बनाने के प्रयासों को विफल करने की कोशिश कर रहा है कि डॉ. बैनर का कहना है कि तीन सौ फुट ऊंची संरचनाएं स्थापित कर सकते हैं और अस्थमा-बढ़ाने वाले अनाज को उगल सकते हैं धूल। "मैं व्हिटनी का वंशज हूं और मैं इस क्षेत्र का मूल निवासी हूं। मैं अभी भी यहाँ की निवासी हूँ," उसने उत्साह से घोषणा की। "मैं चाहता हूं कि और अधिक वंश-स्वामित्व वाले व्यवसाय हों। बहुत सारे बड़े मुद्दे चल रहे हैं, लेकिन या तो लोग पौधों या पर्यटन पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, लोगों पर नहीं।”
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बैनर को उम्मीद है कि जो लोग वृक्षारोपण का दौरा करेंगे, वे एक विशेष कारण चुनेंगे- मानव तस्करी, बच्चा श्रम, पर्यावरण न्याय, अल्पसंख्यक अधिकार, अफ्रीकी-अमेरिकी सशक्तिकरण-के सम्मान में चैंपियन बनने के लिए व्हिटनी। "कम से कम एक विषय के बारे में ऑनलाइन पढ़ने में कुछ समय बिताएं और मैं आपको विश्वास दिलाता हूं कि यह आंखें खोलने वाला है, यहां क्या हो रहा है और आज मानवता जिन चुनौतियों का सामना कर रही है, उन्हें समझने के सार्थक अनुभव।" वह कहती है। "दासता और उसके इतिहास के बारे में सीखना कुछ ऐसा है जिसे इस वृक्षारोपण के आधार से आगे जाने की जरूरत है।"
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नफीसा एलन वैश्विक दक्षिण में साहित्य, लिंग और प्रवासी अध्ययन में रुचि रखने वाले एक स्वतंत्र शोधकर्ता हैं। 2019 में, उसने अपनी पीएच.डी. दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में यूनिवर्सिटी ऑफ विटवाटरसैंड (विट्स) से जबरन प्रवासन में। वह नेतृत्व करती है ब्लैकहिस्ट्रीबुकशेल्फ़.कॉम, एक पुस्तक समीक्षा वेबसाइट जो भाषा, विषय और देश द्वारा आयोजित वैश्विक काले इतिहास पर प्रकाश डालती है। ट्विटर या इंस्टाग्राम @theblaxpat पर उसका अनुसरण करें।
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