मैंने 20 साल पहले डायना की मौत की सूचना दी थी

"यह असंभव था कि उसके बेटे उसके ताबूत के पीछे चलते हुए, और फूलों के बीच 'मम्मी' शब्द के साथ लिफाफा देखकर आंसू न बहाएं।"

रविवार, 31 अगस्त 1997। जिस दिन दुनिया को पता चला कि राजकुमारी डायना की एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी। जब ज्यादातर लोग पहली बार खबर को अवशोषित करने की कोशिश कर रहे थे, मैं पेरिस सुरंग के अंदर खड़ा था जहां यह हुआ था।

कुछ घंटे पहले, मैं प्रेस एसोसिएशन समाचार एजेंसी में देर से शिफ्ट होने के बाद बिस्तर पर जा रहा था, जहाँ मैं एक रिपोर्टर था। वह एक शांत रात थी, अब वह नाटकीय रूप से बदल चुकी थी। "आपको पेरिस जाने की जरूरत है," मेरे समाचार संपादक ने फोन काट दिया। "एक कार दुर्घटना हुई है। डायना घायल है। डोडी अल फ़याद मर चुका है।"

चौंक गया, मैंने भोर में पेरिस के लिए पहली उड़ान बुक की। मैं दिखावा नहीं कर सकता क्योंकि मैंने इतनी बड़ी कहानी पर जाने के लिए तैयार होने के कारण उत्साहित महसूस नहीं किया। सभी गर्मियों में डायना पहले पन्नों पर थी क्योंकि कैमरों के लिए डोडी के साथ उसका रोमांस चल रहा था। हर दिन ऐसा लग रहा था कि यह किसी न किसी तरह के चरमोत्कर्ष पर पहुंच रहा है। अब यह।

सुबह करीब 4:20 बजे खबर आई कि डायना की मौत हो गई है। यह पीए था जिसने आधिकारिक पुष्टि से पहले, पहले उसकी मृत्यु की घोषणा की। उनके पास एक उत्कृष्ट स्रोत था और वे बाकी दुनिया को स्कूप करने से रोक नहीं सकते थे।

पेरिस जाने वाला विमान पत्रकारों से खचाखच भरा हुआ था। यहां तक ​​कि उनमें से सबसे अनुभवी भी मुझे उतना ही हैरान करने वाला लग रहा था। हमने पहले ही खबरें सुनी थीं कि फोटोग्राफर कार का पीछा कर रहे थे। साथ ही डायना की मौत के बारे में सदमा, हमें यकीन नहीं था कि हमें किस तरह का स्वागत मिलेगा।

जमीन पर, मुझे सीधे दुर्घटनास्थल पर एक टैक्सी मिली। सुबह के लगभग 8 बज रहे थे जब मैं एफिल टावर के पास अल्मा टनल पर पहुँचा। मैं उम्मीद कर रहा था कि इसे अभी भी बंद कर दिया जाएगा। लेकिन मर्सिडीज का मलबा हटा दिया गया था और एक तरफ से ट्रैफिक पहले से ही चल रहा था।

लोग इतने उत्सुक थे कि देखने के लिए अंदर चल रहे थे। पुलिस के बंद करने से पहले मैं अंदर जाने में कामयाब रहा। एकमात्र चिन्ह 13वें कंक्रीट के खम्भे के तल में एक गड्ढा था जहाँ कार दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी और श्रद्धांजलि में छोड़े गए फूलों के गुलदस्ते का थोड़ा विचित्र दृश्य था।

टनल बंद होने के बाद भी लोगों का आना-जाना लगा रहता था, जहां तक ​​संभव हो सके। मैंने उनमें से कई से उनकी प्रतिक्रिया जानने के लिए बात की। मीडिया में प्रिंस चार्ल्स पर कुछ आंसू और कुछ गुस्सा था - लेकिन ज्यादातर उन्होंने अपने दो छोटे बेटों के लिए अपने सदमे और दुख के बारे में बात की।

सुरंग पूरी तरह से खुल गई थी और एक अन्य रिपोर्टर और मैंने हमें ड्राइव करने के लिए एक टैक्सी किराए पर ली। इतनी साफ-सफाई के साथ यह कल्पना करना मुश्किल था कि रात पहले क्या हुआ था।

देर दोपहर में मेरे समाचार संपादक ने मुझे पिटी साल्पेट्रिएर अस्पताल जाने के लिए कहा, जहां डॉक्टरों ने डायना की जान बचाने के लिए संघर्ष किया था। प्रिंस चार्ल्स और उनकी बहनें उनके पार्थिव शरीर को घर ले जाने के लिए पहुंची थीं।

पत्रकारों के एक छोटे समूह को उनके द्वारा देखे गए विवरण को साझा करने के आधार पर किनारे से देखने की अनुमति दी गई थी। मुझे उनके बीच रहना बहुत अच्छा लगता था, लेकिन इसके बजाय मैं बाहर सड़क पर लोगों की भीड़ में शामिल हो गया। देर दोपहर में एक रथ को बाहर निकाल दिया गया, ताबूत को रॉयल स्टैंडर्ड के साथ कवर किया गया।

सम्मान के प्रतीक के रूप में तालियों की गड़गड़ाहट हुई, लेकिन अधिकांश लोग मौन में खड़े रहे। एक रिपोर्टर होने के नाते पूरे दिन मैं दूसरे लोगों की प्रतिक्रियाएँ सुनता रहा। अब मैं दुखी महसूस कर रहा था क्योंकि डायना की मृत्यु की अंतिम तिथि डूबने लगी थी।

अगले दिन अखबारों में उदास घर वापसी की तस्वीरों की भरमार थी। कहानी वापस लंदन में चली गई थी और दुःख की भारी बाढ़ आ गई थी।

एक या दो दिन बाद मुझे अंतिम संस्कार को कवर करने में मदद करने के लिए समय पर वापस बुलाया गया। मैं अभी भी रिपोर्टर मोड में था, लेकिन अधिकांश लोगों की तरह, यह असंभव था कि मेरे द्वारा आंसू न बहाए जाएं अपने बेटों को अपने ताबूत के पीछे चलते हुए देखना, और उनके बीच "मम्मी" शब्द वाला लिफाफा पुष्प। अभी उन्होंने खुलासा किया है कि यह उनके लिए कितना मुश्किल था।

(छवियां: गेट्टी, जैकी ब्राउन)

से: गुड हाउसकीपिंग यूके

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