Paul Revere Williams: Sve što trebate znati o pionirskom crnom arhitektu

Ako ste se ikada čudili glamuroznim vilama koje se nižu na otmjenim ulicama Los Angelesa, vjerojatno ste se divili radu Paula Reverea Williamsa. Prvi Afroamerikanac koji je postao certificirani arhitekt zapadno od Mississippija, pionirski crtač je sudjelovao u projektiranju mnogih od najpoznatijih zgrada L.A.-a, uključujući dijelove Međunarodne zračne luke u Los Angelesu i hotela Beverly Hills - da ne spominjemo domove mnogih holivudskih velikana - uključujući Franka Sinatru, Carey Grant, i Lucille Ball— zbog čega je dobio nadimak „arhitekt zvijezda“.

Ali što Williamsa čini tako legendarnim? Nije to zato što je do kraja svoje pet desetljeća karijere projektirao više od 3000 zgrada ili što je projektirao glamurozna prebivališta nebrojenih slavnih osoba. To je zato što je služio kao prvak i glas za manjine u eri kada je rasna diskriminacija još uvijek je harala u Americi, utirući put svakom drugom crnačkom kreativcu koji je slijedio u njegovom koracima.

"Snaga primjera je jaka", napisao je Williams u svom eseju iz 1937. za American Magazine, ja sam crnac. “Prije nekoliko desetljeća Crnci nisu imali primjere unutar svoje rase da ih potaknu. Ali sada, kada vide muškarce i žene svoje boje kože kako tako fenomenalno poboljšavaju svoje stanje, shvaćaju da oni – ili njihova djeca – mogu učiniti isto toliko.”

Unatoč Williamsovim naporima, samo oko 2% svih arhitekata u Sjedinjenim Državama izjašnjavaju se kao Crnci, prema studija objavilo Nacionalno vijeće arhitektonskih registracijskih odbora. Ipak, njegov doprinos svijetu arhitekture i crnačkoj zajednici učvrstio ga je kao jednog od najutjecajnijih Amerikanaca 20. stoljeća.

Tko je bio Paul Williams?

Paul Revere Williams rođen je 18. veljače 1894. u obitelji srednje klase u Memphisu. Tragično je ostao siroče u dobi od 4 godine, izgubivši oba roditelja zbog tuberkuloze, te je poslan u udomiteljstvo dok nije posvojen. Nakon studija na Školi umjetnosti i dizajna u Los Angelesu i na ogranku LA-a (sada ugašenog) New York Beaux-Arts Institute of Dizajnirao je, radio je kao krajobrazni arhitekt, a kasnije je diplomirao arhitektonsko inženjerstvo na Sveučilištu Southern Kalifornija. Oženio se s Dellom Mae Givens u lipnju 1917. i zajedno su imali troje djece (od kojih je najstarije preminulo pri rođenju).

Godine 1921., u dobi od 27 godina, postao je ovlašteni arhitekt, a sljedeće godine je otvorio vlastitu tvrtku. Godine 1923. postao je prvi Afroamerikanac uvršten u Američki institut arhitekata (AIA).

Williams, koji je služio kao arhitekt u mornarici tijekom Drugog svjetskog rata, bio je poznat po svojoj neobičnoj sposobnosti crtanja naopačke. vještina koju je sam naučio za dobrobit bijelih klijenata koji bi se možda osjećali neugodno sjedeći pored Crnog arhitekt. Iz istog razloga stekao je naviku držati ruke sklopljene na leđima, kako se nijedan klijent nikada ne bi osjećao obveznim protresti svoje. Iako je često bio izložen očitom rasizmu i marginalizaciji, nikada nije dopustio da ga to uznemiri, niti da mu stane na put u radu.

Po njegovim riječima, kako je napisano u eseju iz 1937. objavljenom u American Magazineu pod naslovom Ja sam Crnac: “Shvatio sam da me osuđuju, ne zbog nedostatka sposobnosti, već zbog moje boje kože. Prošao sam kroz uzastopne faze zbunjenosti, neartikuliranog prosvjeda, ogorčenosti i, konačno, pomirenja sa statusom moje rase”, kaže. “Međutim, na kraju, kako sam rastao i jasnije razmišljao, u svom sam stanju pronašao poticaj za osobno postignuće i inspirativan izazov. Bez želje da im se “pokažem”, razvio sam žestoku želju da se “pokažem”. Htio sam opravdati svaku sposobnost koju sam imao. Želio sam steći nove sposobnosti. Htio sam dokazati da sam kao pojedinac zaslužio mjesto u svijetu.”

Što je dizajnirao?

Williams je odgovoran za stvaranje više od 2000 privatnih rezidencija, uključujući Sinatrino nekadašnje imanje na vrhu brda na Bowmont Driveu, Lucille Ball i prostrani dom Desi Arnaz u Palm Springsu i prebivalište francuskog ugostitelja Renea Farona u američkom kolonijalnom stilu u Silver Lakeu, CA. Među njegovim najistaknutijim javnim radovima su zgrada Golden State Mutual Life u L.A.-u, dječja bolnica St. Jude u Memphisu i Vrhovni sud u Los Angelesu. Mozak iza trgovine na Beverly Hillsu Saks Fifth Avenue, on je također predvodio rekonstrukciju hotela Beverly Wilshire – opsežnu obnovu koja je koštala 3 milijuna dolara. Slično je nadgledao transformaciju hotela Beverly Hills, usidreno dodatkom Crescent Winga vrijednog 1,5 milijuna dolara.

Projekti izvan Los Angelesa uključivali su preuređenje brojnih zgrada i prostora za Sveučilište Howard (uključujući dvorane u kojima se nalazi muški studentski dom, stomatološka škola i arhitektonsko-tehnički fakultet), kao i projektiranje dva hotela u Kolumbiji (jedan u Medellinu, drugi u Bogoti).

U jednom trenutku pomogao je kolegi arhitektu i prijateljskom rivalu Wallaceu Neffu da nacrta planove za mega razvoj u Las Vegasu koji bi sadržavao 1000 Airform struktura — male, izdržljive montažne kuće koje bi koštale malo vremena i novca konstruirati. A dvije tehnološke tvrtke iz Nevade, Lockheed i Guerdon Industries, kasnije su ga zamolile da pomogne u razvoju alternativnog prijevoza automobila sustav, što je arhitekta potaknulo da dizajnira SkyLift Magi-Cab, futurističku monošinu (nažalost, nijedan projekt nikada nije shvatio.)

Bez obzira na to, Williams je sam oblikovao veći dio modernog urbanog pejzaža, ostavljajući neizbrisiv trag na zapadnoj obali. Naslijeđe pionira — koji je preminuo od dijabetesa 1980. u dobi od 85 godina — ne živi samo kroz strukture koje je izgradio, ali i kroz one koji nastavljaju provoditi njegov cilj pomaganja bližnjima nastojeći Crni kreativci a profesionalci ostvaruju svoje snove.

---

Pratite House Beautiful na Instagram.

Ovaj sadržaj stvara i održava treća strana, a uvozi ga na ovu stranicu kako bi korisnicima pomogao da navedu svoje adrese e-pošte. Možda ćete moći pronaći više informacija o ovom i sličnim sadržajima na piano.io.