Povijest Grey Gardensa, od velike i male Edie do prvobitnih vlasnika

Cjelovita priča o Grey Gardensu prikazana je u 2. sezoni, epizodi 5 podcasta o ukletoj kući House Beautiful, Mracna kuca. Poslušajte prilog ovdje.

Ako skrenete s uske dvotračne Montauk autoceste u East Hamptonu u smjeru Maidstonea—najboljeg, najekskluzivnijeg kluba u zemlji—i napravite nekoliko zavoja udesno dok se ne nađete pod krošnjama veličanstvenog drveća, na kraju ćete stići do nesuđene američke ikone: Gray Vrtovi. Građevina od 6.652 četvorna metra smještena na uglu Lily Pond Lane i West End Roada, imanje je izrazito prkosno, kvaliteta koju bez sumnje dijeli duga loza stamene žene koji su to nazvali domom. S vanjskom površinom od šindre, kaduljasto zelenim kapcima, dijamantnim prozorima u stilu Arts & Crafts i bujnim zemljištem, možda ćete prepoznati Grey Gardens iz istoimenog dokumentarnog filma iz 1975. koja prikazuje imanje u vrijeme kada je bilo prekriveno slojevima prljavštine i posuto lubanjama rakuna - ili, možda je ovo vaše prvo upoznavanje s nacionalnim blagom.

U to su vrijeme okupirali napuštene osobe iz visokog društva "Big Edie" i "Little Edie" Beale—tetka i sestrična Jacqueline Kennedy Onassis—i njihove 52 mačke, oronula se vila opasno približila rušenje. Kuća je predmet nebrojenih legendi i glasina, ali čak iu svom ruševnom stanju sredinom 20. stoljeća, moglo bi se tvrditi da je napredovala - a svakako napreduje i danas. Zidovi velike vile nude mnogo više od same ljepote, šapućući priče s dragocjenom mudrošću o prevladavanju neizbježnih životnih oseka i oseka. Ali prije nego što se Grey Gardens našao u jednom od najskupljih poštanskih brojeva na svijetu i postao osjećajna holivudska starleta, bio je to samo komad zemlje smješten na Atlantskom oceanu. Priča počinje u Pozlaćeno doba.

Rane godine (1895. - 1923.)

Vlasništvo Phillipsa

Iako je njegov debi na filmskom platnu bacio Grey Gardens u središte pozornosti, dom je bio predmet glasina i tračeva još prije nego što je uopće izgrađen. Dvije godine nakon što je 1895. kupio zemljište na adresi West End Road 3, F. Stanhope Phillips i njegova supruga, nasljednica novina Margaret Bagg Phillips, naručili su renomiranog arhitekta Josepha Greenleafa Thorpea da izgradi njihov dom iz snova. Usred kašnjenja izgradnje zbog nepredviđenih problema oko osiguranja vlasničkog lista, g. Phillips je neočekivano umro, ostavivši svoje veliko imanje svojoj ženi.

Nakon suprugove prerane smrti, gđa. Phillips je dao kremirati svoje tijelo prije nego što su službenici mogli obaviti autopsiju, neobičan potez koji je potaknuo široke glasine među elitom New Yorka. Među onima koji su bili sumnjičavi bio je preživjeli brat gospodina Phillipsa, koji je osporio njenu kontrolu nad imanjem, tvrdeći da je koristila nedopušteni utjecaj na svog pokojnog supruga kako bi ga dobila, prema jednom iz 1901. New York Times članak. Unatoč tim tvrdnjama, sud je presudio u njezinu korist, a problemi sa zemljištem u East Hamptonu su riješeni ubrzo nakon toga, što ju je dovelo do izgradnje kuće početkom 1900-ih. No do 1913. prodala ju je kući predsjedniku tvrtke za ugljen, g. Robertu C. Brdo. (Kliknite ovdje vidjeti fotografiju kolibe prije nego što su sljedeći vlasnici uredili zemljište.)

Brdo Vlasništvo

Supruga gospodina Hilla, Anna Gilman Hill, bila je priznata vrtlarica i brzo je pretvorila zemljište njihove nove ljetne kućice u prostranu oazu. Najznačajnije je da je iz Španjolske uvezla ukrašene betonske zidove kako bi ogradila vrt u kojem je zasadila ruže penjačice, lavanda, floks (niski cvijet) i delfinij (blijedoplava cvjetnica). Iz ovog vrta, pogled na okolne dine, cementne zidove i morsku maglu stvorio je ljupku priču u pastelnim bojama koja je nadahnula kasniji naziv kuće, Grey Gardens. Hillovi su ondje proveli deset sretnih godina, s ljubavlju održavajući imanje prije nego što su ga 1923. prodali vlasnicima koji će u konačnici kuću učiniti poznatom, Velikoj i Maloj Edie Beale.

Godine Bouviera Bealea (1923. - 1979.)

Upoznajte Ediese

Edith Ewing Bouvier Beale (Big Edie) rođena je 1895. u obitelji ultrabogatog suca. Bojnik John Vernou Bouvier Jr. širio je obiteljsku mitologiju da su potomci francuskih plemića, izmišljenu priču vjerojatno propagiranu iz taštine pozlaćenog doba. Imala je troje braće i sestara, velikog brata Williama narednika Bouviera (koji je umro od alkoholizma 1929.), malog brata Johna "Blacka" Jack" Vernou Bouvier III (otac Jacqueline Kennedy Onassis i Lee Radziwill), i sestre blizanke Michelle i Maude Bouvier. Podijelili su vrijeme između Lasate, kompleksa East Hampton koji je postao poznat po svojoj povezanosti s Onassis, i njihova obiteljska kuća na Manhattanu, koja je stajala na parceli gdje se danas nalazi slavni hotel Carlyle.

Velika Edie bila je profesionalno školovana kao pjevačica i pijanistica, ali je obeshrabrena da se profesionalno bavi svojim talentom, pa su je umjesto toga nagovarali da se uda. Do 1917., kada je Big Edie imala 22 godine, udala se za 36-godišnjeg Phelana Bealea Seniora, budućeg odvjetničkog partnera u očevoj tvrtki. Preselili su se u stan na Upper East Sideu, zajedno s punim osobljem, uključujući osobne vozače (kliknite ovdje vidjeti jedan od Bealeovih automobila iz 1920-ih ispred Grey Gardensa). Imali su troje djece: Little Edie (1917.), Phelan Beale, Jr. (1920.) i Bouvier Beale (1922.). Sljedeće godine, 1923., kupili su Grey Gardens.

Velika Edie se brzo zaljubila u Grey Gardens, što joj je omogućilo da uživa u opuštenijem i neovisnijem stilu života. Ubrzo je tamo s obitelji počela provoditi sva svoja ljeta i većinu vikenda. Nažalost, napetost se pojavljivala između Velike Edie i njezinog supruga, koji je bio posramljen zbog njezinih boemskih sklonosti, koje su se, činilo se, sve više razvijale što je više vremena provodila u Grey Gardensu. Do ranih 1930-ih par se razveo, iako je prema podacima iz popisa stanovništva, Velika Edie još uvijek zapošljavala kućno osoblje, uključujući kuharicu, šofera, dvije spremačice i guvernantu.

Početkom 1930-ih, Little Edie je imala 13 godina i pohađala je Spence, ali njezina ju je obitelj odlučila smjestiti u Miss Porter's, školu koja je završila u Connecticutu koju su pohađali Onassis i Radziwill. Nakon što je diplomirala sredinom 1930-ih, Little Edie predstavljena je kao debitantica na balu hotela Pierre zajedno s drugim mladim ženama iz bogatih i uglednih obitelji. Lijepa i živahna, mala Edie imala je mnogo toga zajedničkog sa svojom majkom, uključujući strast prema književnosti, kazalištu i nastupu. Također se suočila sa sličnim ispitivanjima zbog ovih kvaliteta i odgojena je da vjeruje da je njezina primarna vrijednost njezina udaja, jer bi joj trebao muž koji bi je uzdržavao. Tijekom 40-ih nastavila je živjeti na Manhattanu, povremeno posjećujući majku u East Hamptonu, a čak je boravila i u Palm Beachu. Također je imala aferu s ljubavi svog života, Juliusom "Captain" Krugom, bivšim ministrom unutarnjih poslova.

Dok je Mala Edie cvjetala, Velika Edie se suočavala s višestrukim poteškoćama. Vlastita joj je majka umrla 1940., a 1946. Phelan stariji telegramom je ozvaničio njihov razvod, nakon čega je dobila alimentaciju za dijete i isključivo vlasništvo nad Grey Gardensom, ali ne i alimentaciju. Zatim se na vjenčanju svog sina posvađala s ocem, koji je tvrdio da je ljut zbog toga što se "oblačila kao operna zvijezda". Kada je 1948. umro, njegov bogatstvo se već smanjilo, a većina njegovog imanja pripala je velikim Edienim sestrama blizankama, dok je njezino (uvelike smanjeno) nasljedstvo ostalo pod kontrolom njezini sinovi. Davali su joj 300 dolara mjesečno za sebe i malu Edie (oko 4500 dolara danas), što nije bilo dovoljno za zapošljavanje osoblja u Grey Gardensu. To bi na kraju značilo katastrofu za kuću.

Život u Grey Gardensu 1950-ih i 1960-ih

Big Edie je tijekom 40-ih imala ljubavnika po imenu Gould Strong, koji je bio glazbenik i vjerojatno je živio (barem povremeno) u vili, ali su se razišli ranih 1950-ih. Godine 1952. Little Edie nastavila je s karijerom u show businessu dok je živjela u hotelu Barbizon u New Yorku. Čak je upoznala slavnog brodvejskog producenta koji ju je pozvao na audiciju za ulogu - ali budući da si Velika Edie nije mogla priuštiti da je nastavi uzdržavati, vratila se u East Hampton, propustivši priliku. Okolnosti koje su dovele svaku Edie u Grey Gardens ukazuju na njihove različite stavove o tome: s jedne strane, bilo njihovo posljednje preostalo utočište, ali s druge strane, držalo ih je - zajedno s njihovim snovima o pozornica—zarobljena.

Iako je smrt oca male Edie 1956. još više smanjila njihova sredstva, duo majka-kći nastavio se družiti oko East Hamptona. U jednom od svojih omiljenih starih mjesta, Sea Spray Inn, upoznali su Toma Logana, bivšeg rodeo kauboja kojeg su pozvali da živi u kući u zamjenu za pomoć u održavanju. Čak i uz njegovu pomoć, izvana su prolaznici vidjeli kako je nekad uredan šljunčani prilaz sada gusto zarastao i okupiran napuštenim automobilom koji je izgledao kao staro željezo, s ključem ostavljenim u bravi za paljenje. Nažalost, 1964. Logan je preminuo na svom krevetiću u kuhinji, bilo od komplikacija uzrokovanih upalom pluća ili konzumacijom, a dom je još više propadao.

Do 1960-ih Bealesovi su postali povučeniji i paranoičniji (iako je Mala Edie otišla na inauguraciju JFK-a), djelomično zato što je Big Edie razvijala artritis, a djelomično zbog pljačke dok su njih dvoje bili vani Zabava. Nekih 20 godina nakon što se mala Edie povukla u East Hampton, njihov voljeni koncertni klavir bio je iskrivljeni, mrtvi fosil onoga što je bio, a cijela glavna razina bila je prekrivena mačjim dlakama, paučinom i prašinom. Imao je napuštenu kvalitetu, vjerojatno zato što su žene prodale nešto namještaja i živjele isključivo na gornjem katu. Do kraja desetljeća, Grey Gardens je stajao kao čudna dihotomija, između ekstremnog bogatstva i paralizirajućeg siromaštva.

Vanjske intervencije 1970-ih

Gradska racija

Godine 1971., grad East Hampton naredio je napad na Grey Gardens, koji su mnogi smatrali nenastanjivim, i tvrdili da predstavlja sigurnosnu opasnost. Odbor za zdravstvo okruga Suffolk naložio je Bealesima da očiste Grey Gardens i zaprijetio im da će ih u suprotnom deložirati. Prema riječima umjetnika Petera Bearda, tadašnjeg dečka Lee Radziwill, inspektori su pošpricali vatrogasno crijevo po kući, uzrokujući daljnju štetu i traumatizirajući obje žene. Ovi su incidenti privukli pozornost susjeda, koji im je ispričao priču New York Magazine. Nakon objavljivanja, slavna sudbina Grey Gardensa bila je zapečaćena.

U vrijeme napada, Radziwill je živjela u Montauku, pa su ona i Onassis, zajedno sa svojim bogatim suprugom, Aristotelom Onassisom, krenuli u popravke. Radziwill je također bila u procesu produciranja dokumentarca o svojim sjećanjima iz djetinjstva na Lasatu i nadajući se da će njezina ekscentrična teta, sa svojom čeljusti s Long Islanda i prekrasnim pjevačkim glasom, ispričati film. Beard ju je povezao s filmašima Davidom i Alom Mayslesom koji su objavili hit o Rolling Stonesima, daj mi sklonište, 1970. godine, kako bi ga oživjeli. Nakon što su braću Maysles upoznali s Velikom i Malom Edie u Grey Gardensu, odmah su započeli snimanje.

Kao što snimka pokazuje, renoviranje je uključivalo postavljanje ispravnih vodovodnih instalacija i grijanja u nekoliko soba na katu, bojanje starih tapeta i, u biti, dovođenje kuće u skladu s propisima sasvim dovoljno proći inspekciju. Ubrzo u procesu, filmaši su odlučili da su pronašli tri zvjezdice (treća je bila sama kuća). Radziwillov film je izbačen (kasnije je objavljen kao To ljeto 2018.) i fokus se prebacio na Veliku i Malu Edie, koje su bile sretne što su pružile izvedbu vrijednu Oscara.

Film braće Maysles (1975.)

Kad je snimanje službeno započelo 1973., Velika Edie i Mala Edie premjestile su dva odvojena kreveta u jednu spavaću sobu na katu koju je bilo lakše grijati nego glavnu spavaću sobu. Njih su dvoje tamo radili gotovo sve, uključujući kuhanje na maloj ploči za kuhanje uz krevet (s koje su grickale i mačke). Snimajući njihov život u ovoj sobi i prekrasan krajolik koji okružuje njihovu trošnu kuću, rezultirajući komad je prekrasan i smiješan zahvaljujući ikoničnom kamperskom stilu Velike i Male Edie, ali također tragičan. Iako su Grey Gardens prošli inspekciju, uvjeti su ponovno bili sumorni, što je vidljivo iu filmu. Dok je nekoliko drugih uhvaćeno kako provode vrijeme u vili (Brooks, majstor, Jerry, mladi potrčko i suputnica i Lois Wright, lokalna dobra prijateljica obitelji i povremena cimerica), žene se uglavnom viđaju sama.

Danas, Sivi vrtovi naširoko se slavi kao revolucionarni prethodnik reality televizije. Snimljen u minimalističkom stilu bez glazbene podloge, glasovne naracije, rekonstrukcija ili insceniranih intervjua, djeluje sirovo i iskreno, čak voajeristički i invazivno. Stječe se osjećaj da kamera jednostavno promatra žene koje žive svoje živote, potpuno bez poticaja, a kuća postaje karakter sam po sebi, odražavajući način na koji se žene ističu kao buntovnice iz visokog društva, odbijajući biti pod kontrolom patrijarhalnog očekivanja.

Postdokumentarne godine

Naravno, sa slavom dolazi i pozornost javnosti, pa se i dan danas mnogi obožavatelji pitaju što je točno navelo žene da podlegnu ovakvom načinu života, osim čiste ekscentričnosti. Postoji nekoliko održivih teorija koje ih pokušavaju razumjeti (neke od najuvjerljivijih su crna plijesan i toksoplazmoza), ali sve je to teoretiziranje iz fotelje i nikad nećemo doznati što je dojučerašnje "perspektivne mlade žene" nagnalo na takve neočekivane okolnosti (ali možda je naša želja da ih dijagnosticiramo i označimo kao devijantne više vrijedna istraga).

Bez obzira na to zašto su Sivi vrtovi izgubili svoj zlatni sjaj, život se nastavio kao i obično nekoliko godina nakon završetka produkcije filma. Tijekom tog razdoblja, Wright je živio s Bealesima u Očnoj sobi, pomažući hraniti životinje (odnosno mačke, koje su smatrali kućnim ljubimcima koji su držali problem štakora na odstojanju, i glavu honcho raccoon, Buster, jer su vjerovali da se neće pobuniti protiv njih sve dok je sretno hranjen), i brinuo se o Velikoj Edie kada je Mala Edie otišla na Manhattan radi tiska događanja.

No, nakon teškog pada 1977., Big Edie je zadobila težak slom noge, koji nije liječen. U jednoj od svojih knjiga o vremenu provedenom tamo, Wright je napisala: "Sivi vrtovi počeli su propadati. Kuća nije bila dobro. Činilo se uzrujano. Stare kuće imaju osjećaje." Iako su prijatelji i obitelj pokušavali dobiti njezinu medicinsku pomoć, ona je to odbila, a Big Edie je preminula od upale pluća u 82. godini života u bolnici. Malena Edie nije htjela prodati kuću nikome tko bi je namjeravao srušiti, pa je ostala tamo, putovala na Manhattan na posao, pa čak i glumi u vlastitom kabareu prije nego što se preseli u Kaliforniju, zatim Kanadu i konačno u Bal Harbour na Floridi, gdje je preminula u 84. 2002.

Godine Bradleya Quinna (1979. - 2017.)

Zasljepljujući sjaj Grey Gardensa ne može se precijeniti; čak i dok je zapušten, svatko s maštom mogao je zamisliti njegov slavni potencijal. Godine 1979. spisateljica Sally Quinn i njezin suprug Ben Bradlee, of Washington Post slavni su došli vidjeti ruševinu, iako je agent za nekretnine odbio ući s njima unutra. Bradlee je bio alergičan na mačke i izašao je gušeći se u roku od nekoliko minuta (pronašli su 52 mrtve divlje mačke oko imanja), pa je Quinn otišla sama u ugodno kolovoško poslijepodne. Pa ne dosta sama.

"Mačke su gmizale posvuda, a na prednjem trijemu bile su lubanje rakuna", kaže nam ona. Mala Edie bila je upravo ondje s njima "stajala je na trijemu i čekala me", dodaje Quinn, s "džemperom omotanim oko struka kao suknja, šalom na sebi glava, vjerojatno zbog buha, i gomile crvenog ruža razmazanog oko njezina lica, [kada] je rekla 'dobrodošli u Grey Gardens,' kao da je to neka bajka palača." Dok su prolazili kroz ulazna vrata, "mala Edie" je napravila piruetu i rekla 'sve što treba je sloj boje.' Bilo je mačjeg govana po svim zidovima i miris i prljavština bili su nevjerojatni, ali oboje smo ga vidjeli onakvim kakav je nekad bio," pored furnira vrlo neglamuroznih stvari (uključujući doslovne kosture), pa ga je kupila $220,000.

Trebalo je dogovoriti još jedan dogovor: "Rekla sam [maloj Edie] da može ostaviti metlu čistom ili može ostaviti sav namještaj i sve u njoj", otkriva Quinn. Mala Edie odlučila se za ovo drugo, a kad je Sally ušla u potkrovlje i "malu bivšu djevojačku sobu iza takozvanoj kuhinji, [našao sam] ih natrpane do stropa starinama: Pletene ležaljke, prekrasne posteljine i Kina... Nikada nisam bila tako uzbuđena - čak sam ponovno počela pušiti", nasmijala se Quinn. I tako je započeo proces restauracije, koji je, naravno, zahtijevao više od obnove namještaja.

Činilo se kao tolika glavobolja da su Quinnini prijatelji i voljeni čak izveli intervenciju, no ona je bila odlučna. Čak je i izvođač rekao: "'Morate to srušiti. Bilo bi puno lakše i jeftinije obnoviti', prisjeća se Quinn. „Ali onda to ne bi bili Grey Gardens, zar ne? Bila bi to samo još jedna kuća, ili još gore, kopija druge kuće." Dakle, Quinn je uvjerila sve da se pridruže i projekt je završen za godinu dana. Zatim je donijela namještaj, uključujući prekrasne željezne krevete i kade s kandžama, a sve što se nije moglo restaurirati umnoženo je da dočara to razdoblje. Na primjer, "zavjese u dnevnoj sobi još su visjele, ali su bile u komadićima, pa sam odnijela tkaninu dekorateru da ih uskladi", kaže ona. Zahvaljujući njoj, Grey Gardens je bio poput feniksa koji se diže iz pepela, a Bradlee Quinn su u njemu uživali u svom izvornom sjaju kao obiteljska kuća za odmor sve do 2017. godine.

Langeove godine (2017. — danas)

Quinn je prodala kuću za više od 15 milijuna dolara Liz Lange (koja je imanje iznajmila u ljeto 2015.), dizajnerici odjeće za trudnice koja je postigla uspjeh u ranim godinama. Lange je odnedavno poznata i po svom radu na podcastu o svojoj obitelji koji je kreirala s novinarkom Ariel Levy pod nazivom Obitelj Just Enough (Lange to opisuje kao Obitelj Soprano, ali imućna židovska obitelj umjesto talijanske).

U intervju s The New York Times, Lange otkriva da još uvijek postoji nekoliko ostataka iz Bealeovih dana, uključujući radnju diskretno skrivenu vrt s natpisom "Spot Beale: plemenitiji gospodin koji nikad nije živio, voljen od svih koji su ga poznavali, umro je 29. svibnja 1942." (Kliknite ovdje vidjeti fotografiju male Edie sa Spotom Bealeom). Lange je radila s dizajnerom Jonathanom Adlerom (koji je slučajno i njezin najbolji prijatelj s koledža) na redizajnu, tako da možete vidjeti njegov drski spin na WASP chintz stilu u odnosu na tirkiznu boju kapaka, plavu tapetu s uzorkom leoparda i kauč od ratana s jastucima Kelly Green, da spomenemo nekoliko. Prikladno, rezultat je, kako Adler kaže, "ekscentrični američki glamur".

---

Želite li čuti više o Grey Gardensu? Slušati ovotjedna epizoda naše podcast serije ukletih kuća, Mracna kuca, za ekskluzivne priče o duhovima i uvide u uvjerljivu povijest kuće.