575 Wandsworth Road: Kuća Khadambi Asalache, Nacionalna zaklada

Smještena na prometnoj južnoj londonskoj cesti, jedna je od najneobičnijih kuća o kojima brine National Trust. 575 Wandsworth Road, skriveni dragulj u srcu Lambetha, pripadao je Khadambiju Asalacheu (1935. – 2006.), pjesniku, romanopiscu, rođenom u Keniji. filozof matematike i britanski državni službenik, koji se 1960. nastanio u Londonu i tijekom 20 godina svoj dom pretvorio u radni umjetnosti.

To je možda manje poznato vlasništvo Nacionalne zaklade u London, ali svakako jedan od najfascinantnijih u golemom portfelju dobrotvorne organizacije. Skromno imanje izgleda skromno s prednje strane, ušuškano bez kućnog broja i zaraslim prednjim vrtom koji gleda na glavnu cestu, ali iza vrata 575 Wandsworth Road leži doista spektakularan interijer od zamršenih mrežastih rezbarija i ukrasnih slika.

Khadambi, koji se školovao za arhitekta, kupio je 1981. godine ulicu 575 Wandsworth Road s popisa Grade II. Uočio je tada oronulu kuću s terasama iz 1819. dok je putovao autobusom 87 (bivši 77a), koji ga je odveo ravno u Whitehall gdje je radio u Ministarstvu financija.

Khadambi je na kraju kupio imanje s dvije spavaće sobe s podrumom i malom vrt – koji su prethodno koristili skvoteri – za manje od tražene cijene od 31.000 funti. Ali osim uskih vrata, hodnika i malih soba, dvokatnica je bila mučena vlagom.

Kako bi prikrio upornu vlagu u podrumskoj blagovaonici, Khadambi je prvotno pričvrstio borove podne daske na vlažni zid i ukrasio komad rezbarijom, ali odatle je nastavio provoditi večeri i vikende samostalno pokrivajući gotovo svaki zid, strop i vrata izvrsnim uzorcima rezbarije i motivima.

Koristeći oštricu od gipsanih ploča, ručno je izrezbario svaki pojedini komad od obnovljenih vrata od borovine i podnih dasaka spašenih od skipsa, stvarajući delikatne frizove ptica, plesača, cvijeća i životinja. Njegov rad je inspiriran trima različitim kulturama: tradicionalnim afričkim kućama, maurskom arhitekturom u Andaluziji i otomanskom arhitekturom.

Danas, 575 Wandsworth Road stoji onako kako ju je Khadambi napustio. Interijeri u stilu kućica od medenjaka poput su riznice s odabranim kolekcijama prekrasnih i funkcionalni predmeti, uključujući tintarnice od prešanog stakla, ružičasto posuđe, pisaći stroj i suvenire iz putovanja.

Khadambi je upoznao svoju partnericu, škotsku pletalicu košara Susie Thomson, 1989. godine. Kapci u glavnom spavaća soba ukrašeni su inicijalima para, a Khadambi je čak izgradio malu drvenu kućicu za pse za Susiena psa. u kupaonica su murali slavnih žena uključujući Kleopatru, Pocahontas, Sappho i Bessie Smith.

The projektni tim dokumentirao je Khadambijevu glazbenu kolekciju koja obuhvaća vinile i ploče od 78 okretaja u minuti, uključujući jazz i afričku glazbu, kao i Beethovena, Bacha, Handela i Mozarta. U međuvremenu, knjige s sjajnom umjetnošću, engleska i američka književnost, moderna poezija i zbirke istočnoafričke književnosti ispunile su police s knjigama.

Zadivljujuća je pomisao da je iza zatvorenih vrata Khadambi proveo tisuće sati stvarajući delikatne, čipkaste rezbarije od borovine zidovima, stropovima, elementima, uglovima, policama, lukovima i arhitravima – i misliti da je to počelo kao način da se prikriju neugledni dijelovi vlažna.

Khadambi je čak našao vremena da napravi rezbare za Susienu vlastitu kuću u Londonu, gdje je napravio luk na njoj zid, lučni prolaz u kuhinju, neka freza na vratima na odmorištu i više oko luka na stube.

'Khadambijev rad nikada nije bio simetričan, već je sve bilo uravnoteženo', rekla je Susie The Telegraph. 'Puno je sjedio i razmišljao kako bi nešto napravio kako treba. Imao je originalno i jedinstveno oko. Prije sam mislio da znam što će sljedeće isklesati, ali nikad nisam dobro shvatio.'

Khadambi je rođen 1935. u Kaimosiju, u zapadnoj Keniji, kao prvo dijete lokalnog poglavice. Otišao je na Kraljevski tehnički koledž u Nairobiju na studij arhitekture, te putovao u Rim, Ženevu i Beč, gdje je studirao likovnu umjetnost.

Nakon što se preselio u London 1960., radio je za afričku službu BBC-ja i objavljivao romane i poeziju, prije nego što se pridružio Ministarstvu financija.

Njegov prvi roman, Kalabaš života (1967) doživio je 10 izdanja diljem svijeta. Pjesme su mu objavljivane u književnim časopisima, a njegovo najpoznatije pjesničko djelo je Smrt poglavice, koji se pojavio u Penguin knjiga moderne afričke poezije 1995. godine.

U dobi od 71 godine, Khadambi je umro od raka pluća u svibnju 2006. i ostavio imovinu Nacionalnoj zakladi. Godine 2009., nakon što se obvezao pronaći 1 milijun funti iz vlastitih sredstava, National Trust je pokušao prikupiti sredstva do 4 milijuna funti kako bi sačuvao Khadambijevu kuću.

Nacionalna zaklada službeno ju je kupila 2010. godine i sada ima jedinstveno mjesto na popisu veličanstvenih kuća i dvoraca Zaklade. S druge strane, 575 Wandsworth Road jedna je od najmanjih i najosjetljivijih nekretnina o kojima brine dobrotvorna organizacija za očuvanje.

'Utjecaji u njegovom životu – imigracija, osjećaj gubitka i patriotizam za njegovu staru i novu zemlju – su odražava se u njegovoj umjetnosti i pisanju,' Dame Fiona Reynolds, bivša glavna direktorica National Trusta, ranije rekao je. 'Njegova kuća je uistinu posebno mjesto koje slavi različitost i kroz to nam se pruža važna prilika da razvijemo svoje razumijevanje suvremene britanske kulture.'

Smješten unutar zaštićenog područja Wandsworth Road, imanje (koje je na popisu u lipnju 1974. prije nego što je Khadambi preuzeo vlasništvo) nalazi se unutar kratke terase pet zgrada. Sa stražnje strane posjeda nalazi se crkva svetog Pavla, kojoj se pristupa uskom povijesnom stazom, Matrimony Place.

Godine 2012. Nacionalna zaklada završila je dvogodišnju obnovu kuće koja je uključivala nove instalacije, žbuku za zidanje, krovište od škriljevca, detektore vibracija te sigurnosni i protupožarni sustav. Cijelo vrijeme se vodila velika pažnja – na primjer, konzervatorski tim koristio je papirnate maramice bez kiseline oko vrha zavjesa kako bi se smanjili nabori na naborima i zaštićena rezbarija na zidovima pomoću polikarbonata plahte. Kuća je također pretrpjela najezde (bube mrtvačke straže i moljci), koje su posebno oštetile jastuke za kilim i prostirke od ovčje kože.

Ali autentičnost 575 Wandsworth Roada je poštovana, uz očuvanje izvanrednog rada Khadambi u izvornom okruženju i očuvanje ove posebne arhitektonske i povijesne građevine interes.

'Nema gotovih haljina. Kad bi Khadambi sada ušao, prepoznao bi da je apsolutno sve onako kako je ostavio,' Susie rekao je.

Sada kao muzej, imanje je otvoreno za posjetitelje, iako ograničeno. Ograničen je na samo 2000 posjetitelja svake godine (samo unaprijed rezervirani posjeti, ne prihvaćaju se rezervacije "na vratima"), s povremenim posebnim događanjima. Godine 2015. na imanju je gostovao skladatelj u rezidenciji s Londonskim simfonijskim orkestrom, a 2018. njegova su se vrata otvorila zajednici za Heritage Open Days, najveći festival povijesti i kulture u Engleskoj.

Posjetitelji 575 Wandsworth Roada moraju skinuti cipele kako bi smanjili habanje i spriječili oštećenje ručno oslikanih podova. Zbog veličine i krhkosti kuće, ograničena je na obilazak do šest posjetitelja istovremeno, ali nema užadi ili prepreka, tako da se posjetitelji mogu približiti rezbarijama.

'Mislim da kuća doista predstavlja snagu ljudskog nastojanja i onoga čime se može stvarati vrijeme, predanost i ljubav', rekla je ranije Laura Hussey, upraviteljica House & Gardena National Trusta BBC-jevi Vijesti program.

Sa svojim bogatim i upečatljivim ukrasima, Khadambi je tako marljivo radio da svoj dom pretvori u mjesto izuzetne ljepote. Ono što je počelo kao oronula kuća dva gore, dva dolje postalo je njegovo najveće djelo.

• Posjetite Nationaltrust.org.uk za više informacija / 575 Wandsworth Road, Lambeth, London, SW8 3JD.

slijediti Kuća Prekrasna na Instagram.