Apakah Lilin Berbahaya Dan Meracuni Anda?

Dalam pencarian saya baru-baru ini melalui web, saya menemukan sebuah artikel yang membuat saya berhenti menggulir dan benar-benar memperhatikan, “Apakah Lilin Anda Beracun??” membaca judulnya. Saya terkejut, tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya bahkan membayangkan bahwa kekasih saya Lilin antropologi bisa meracuniku saat mereka memenuhi rumahku dengan aroma vanilla dan buah persik yang manis. Saya membaca artikel itu, dan kemudian yang lain, dan yang lain—semuanya memperingatkan saya bahwa lilin-lilin saya merusak hidup saya. Tapi inilah masalahnya, setelah diperiksa lebih dekat, saya menemukan bahwa sebagian besar artikel ini tidak memiliki penelitian atau fakta kuat untuk mendukungnya. Jadi saya memutuskan bahwa sebelum saya membuang semua lilin saya yang indah (dan mahal), saya harus melakukan penyelidikan yang tepat untuk mengatasi semua klaim internet yang mengklaim bahwa lilin adalah pembunuh diam-diam.

Klaim 1: Sumbu dalam lilin mengandung inti timah.

Salah satu bahaya utama yang disebutkan para blogger ketika berbicara tentang lilin adalah sumbu—sumbu timah tepatnya. Menurut para penulis ini, banyak dari lilin yang dibeli orang dibuat dengan sumbu yang terbuat dari timbal yang ketika dinyalakan dapat melepaskan bahan kimia yang sangat berbahaya (dan karsinogenik) ke dalam rumah Anda. Namun hal itu tidak sepenuhnya benar.

“Sumbu timbal telah dilarang di Amerika Serikat selama hampir dua dekade. Tetapi kami terus-menerus mendengar bahwa lilin memiliki sumbu timah dan kami ingin orang-orang memahami bahwa bukan itu masalahnya, belum bertahun-tahun,” Rob Harrington, Ph. D., seorang ahli toksikologi dari National Candle Asosiasi. Sementara di masa lalu, sumbu dibuat dengan timah untuk membuat sumbu lebih kaku, sumbu timah secara resmi dilarang oleh Komisi Keamanan Produk Konsumen Amerika Serikat di 2003. Jika Anda memiliki lilin di loteng Anda dari sebelum tahun 2003 dan Anda khawatir lilin itu mengandung timah, mereka mungkin tidak memberikannya bahwa anggota Asosiasi Lilin Nasional secara sukarela setuju untuk tidak menggunakan sumbu timah pada tahun 1974 (dan ya, Yankee Candle adalah anggotanya).

Pada titik ini salah satu dari sedikit cara Anda bisa mendapatkan lilin sumbu inti adalah jika Anda mengimpor yang tidak diatur oleh ini peraturan tetapi bahkan kemungkinannya kecil karena ada yang setara dengan National Candle Association (NCA) di seluruh dunia yang memastikan keamanan lilin. Tetapi jika Anda masih tidak yakin bahwa Anda dapat menyalakan lilin, ada cara sederhana untuk melihat apakah mereka aman. Gosokkan kertas putih pada sumbu lilin yang belum terbakar, jika sumbu meninggalkan bekas seperti pensil abu-abu, ada timah di dalamnya, jika tidak ada abu-abu, Anda siap melakukannya.

Klaim 2: Lilin lilin terbuat dari bahan kimia berbahaya yang dilepaskan saat dibakar.

Oke, jadi sumbunya baik-baik saja, tapi bagaimana dengan potongan besar lilin yang merupakan lilin sebenarnya? Ternyata itu tidak seburuk yang Anda yakini oleh beberapa penulis. Untuk memberikan latar belakang, lilin biasanya dibuat dari lilin parafin atau lilin kedelai, yang keduanya merupakan padatan yang bertindak sebagai bahan bakar untuk nyala lilin. Penulis sering mengutip sebuah studi tahun 2009 oleh Universitas Negeri Carolina Selatan peneliti yang mengklaim bahwa lilin parafin melepaskan bahan kimia berbahaya seperti toluena. Namun, penelitian ini dipertanyakan oleh NCA terutama karena tidak pernah dipublikasikan dalam jurnal dan peer review. Setelah diperiksa lebih dekat, NCA juga menemukan bahwa peneliti yang melakukan penelitian tidak pernah memverifikasi bahwa lilin yang dia lihat sebenarnya parafin atau lilin kedelai dan salah satu bahan kimia berbahaya yang menurut peneliti ditemukan dalam lilin parafin (trikloroetilen) tidak dapat diproduksi dalam pembakaran mengingat parafin tidak mengandung unsur-unsur yang diperlukan untuk diproduksi dia. Ternyata satu studi buruk yang diandalkan semua orang untuk membuat kasus mereka tidak terlalu dapat dipercaya, "Ini bukan sains yang buruk, itu non-sains," kata Harrington.

Jadi oke, satu penelitian tidak dapat diandalkan, itu tidak berarti lilin jelas bukan? Yah, tidak ada hal lain yang benar-benar muncul untuk membuat kita berpikir sebaliknya. Menurut Harrington (dan penelitian saya) tidak ada dasar ilmiah untuk klaim bahwa parafin, atau kedelai, atau jenis lilin lainnya bisa berbahaya saat dibakar. Bahkan, untuk melawan anggapan bahwa lilin berbahaya dengan cara apa pun, NCA bekerja sama dengan asosiasi lilin internasional lainnya mensponsori sebuah studi lilin parafin, lilin kedelai, lilin kelapa sawit dan lilin lebah untuk melihat jenis bahan kimia apa yang mereka keluarkan saat dinyalakan. Studi yang dilakukan secara independen menemukan bahwa “semua lilin utama terbakar dengan cara yang sangat mirip dan semua lilin menghasilkan produk pembakaran yang hampir identik...semua lilin terbukti aman saat digunakan dalam lilin,” kata Harrington.

Sebagai studi lain ini oleh peneliti Eropa menemukan, ketika lilin terbakar, mereka menghasilkan sebagian besar karbon dioksida, air, dan wewangian (jika Anda membakar aroma lilin) ​​dan bahan kimia lainnya yang dihasilkan saat pembakaran ditemukan dalam konsentrasi yang sangat rendah sehingga tidak menimbulkan risiko serius terhadap kesehatan.

Klaim 3: Wewangian dalam lilin beraroma sangat berbahaya bagi kesehatan manusia.

Oke, jadi sumbunya baik-baik saja, dan lilinnya tidak berbahaya, tapi bagaimana dengan wewangian dalam lilin beraroma? Tidak mungkin pai apel dan aroma es krim vanilla segar tidak mengandung karsinogen bukan? Nah, lagi-lagi salah. Ya memang benar bahwa wewangian yang membuat lilin begitu memikat dibuat dengan bahan kimia (tidak mengherankan Anda tidak bisa mengemas hutan pohon pinus menjadi beberapa lilin) ​​tetapi semua wewangian ini biasanya sesuai dengan standar keamanan yang ditetapkan oleh NS Asosiasi Wewangian Internasional, yang memastikan bahwa bahan kimia yang digunakan tidak beracun dan aman untuk digunakan manusia.

Peringatan dengan lilin beraroma adalah bahwa sementara wewangian itu sendiri mungkin aman, itu dapat menyebabkan masalah bagi populasi tertentu. Menurut Janice Nolen, Asisten Wakil Presiden Kebijakan Nasional di American Lung Association, “hanya aromanya saja, untuk orang-orang dengan asma misalnya, dapat menyebabkan masalah dengan pernapasan.” Nolen merekomendasikan untuk melewatkan produk beraroma sama sekali (ya, penyegar udara dan minyak termasuk diffusers) tetapi mendesak itu hanya dengan populasi yang sangat rentan seperti anak-anak, penderita asma, dan orang dewasa di atas 65 tahun. menjauh).

Klaim 4: Lilin melepaskan partikel dan senyawa organik yang mudah menguap.

Hal lain yang diperdebatkan ketika datang ke lilin dan pengaruhnya terhadap kesehatan adalah apakah mereka melepaskan partikel berbahaya ke udara—dan di sinilah Nolen benar-benar merasa bahwa lilin bisa berbahaya. “Lilin adalah sesuatu yang orang anggap jinak dan penting untuk disadari bahwa itu tidak jinak,” katanya.

Jika sudah lama sejak Anda mengambil kelas ilmu lingkungan, izinkan saya menguraikan partikulat (PM) untuk Anda. PM mengacu pada partikel padat dan cair yang ada di udara yang kita hirup, yang terkecil dapat melewati sistem pertahanan alami tubuh kita dan masuk ke paru-paru kita. Ketika partikel kecil kecil ini masuk ke paru-paru kita, mereka dapat menyebabkan segalanya mulai dari batuk dan mengi hingga masalah kesehatan akut seperti serangan jantung atau stroke. Menurut Nolen, lilin-lilin ini memancarkan jenis polusi partikel yang dapat berkontribusi pada efek samping berbahaya ini. Namun, bukan karena lilin adalah satu-satunya sumber polusi partikel di rumah Anda, melainkan lilin dapat menjadi sumber tambahan yang tidak penting bagi kehidupan sehari-hari Anda. "Saya tidak mengatakan jangan menaruh lilin di kue ulang tahun anak-anak Anda, tetapi jangan menganggapnya sebagai hal yang baik jika Anda membiarkannya menyala selama berjam-jam di rumah Anda," katanya.

Poin lain yang dikemukakan Nolen adalah fakta bahwa lilin memancarkan Senyawa Organik Volatil (VOC), bahan kimia yang mungkin berbahaya sendiri atau berinteraksi dengan bahan kimia lain di udara untuk menghasilkan senyawa berbahaya.

Rob setuju, ya lilin memang melepaskan materi partikulat, dan ya mereka memang melepaskan VOC tapi tidak ada indikasi bahwa PM dan VOC yang berasal dari lilin lebih buruk daripada apa yang Anda temukan hanya dengan mengambil berjalan-jalan di luar. “Tidak diragukan lagi bahwa lilin menghasilkan ini, tetapi mereka menghasilkan jumlah yang sangat kecil dibandingkan dengan udara yang Anda hirup,” katanya.

Jadi ya, lilin memang menghasilkan PM dan VOC, keduanya terbukti berbahaya bagi kesehatan, tetapi sebagai Nolen menunjukkan, masalahnya mungkin tidak terletak pada pembakaran lilin itu sendiri, melainkan pada berapa lama Anda membakarnya mereka.

Jadi masalah besar dengan lilin adalah partikel, tapi bagaimana jika saya masih ingin membakar lilin?

Jika Anda cenderung mengurangi jumlah partikel di lingkungan Anda tetapi tampaknya tidak dapat menyingkirkan lilin, hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengurangi jumlah waktu Anda membakarnya. Tidak ada aturan keras dan cepat untuk berapa lama waktu yang aman untuk membakar lilin sebelum mulai menimbulkan masalah (penelitian tidak sana) tetapi menurut pendapat Nolen, “semakin lama mereka membakar semakin mereka menghasilkan polusi,” jadi cobalah untuk tidak membakarnya sepanjang hari. Selain itu, ada baiknya untuk memastikan Anda memiliki ventilasi yang baik setiap kali Anda membakar lilin. Itu tidak akan mengeluarkan semua polutan, tetapi itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.

Ringkasnya, lilin tidak lagi dibuat dengan sumbu inti timah, lilinnya tidak beracun, dan Anda tidak perlu merasa sedih untuk menikmati aromanya yang lezat (kecuali jika Anda menderita asma atau alergi). Jadi, kecuali Anda khawatir tentang PM atau VOC di rumah Anda, Anda sebaiknya membiarkannya terbakar. Dan jika Anda khawatir, Nolen merekomendasikan lilin listrik untuk suasana.

Ikuti House Beautiful di Instagram.