Seniman Ini Melanjutkan Warisan Kaya Menenun Keranjang

"Aku ingin melakukan sesuatu berbeda dari apa yang saya pelajari saat tumbuh dewasa," kata Mary Jackson. "Saya memutuskan untuk melakukan sesuatu yang berasal dari ide saya sendiri." Begitulah cara dia mengembangkan pandangan uniknya tentang teknik menenun keranjang rumput manis yang berasal dari nenek moyangnya di Afrika Barat. Bentuk seninya sampai ke Amerika Selatan selama perbudakan; sekarang Jackson mempraktikkannya di studionya di Pulau Johns di luar Charleston, di mana komunitas pembuat keranjang rumput manis masih berkembang sampai sekarang.

“Ketika mereka dibawa ke sini sebagai budak, mereka membawa tradisi ini dan terus membuat keranjang untuk kehidupan sehari-hari, baik di perkebunan atau di rumah mereka sendiri,” kata Jackson. Kemudian, kerajinan itu melibatkan seluruh keluarga: Pria akan mengumpulkan rumput untuk membuat keranjang dan wanita akan menenun sambil mengajari anak-anak tekniknya. Jackson mempelajarinya dari ibunya, dan kemudian menciptakan gayanya sendiri.

“Mereka didasarkan pada ide-ide kontemporer,” kata seniman dari karya-karyanya yang cermat, yang telah ditampilkan tidak hanya di rumah tetapi di Vatikan dan Museum Seni Amerika Smithsonian. Sementara keranjangnya berfungsi, ia menemukan bahwa keranjang itu biasanya dilihat sebagai karya seni.

“Ini adalah salah satu bentuk seni Afrika-Amerika tertua di negara ini,” kata sang seniman, “dan ini adalah satu-satunya keranjang dari jenisnya yang dibuat oleh orang-orang keturunan Afrika yang menjaga tradisi hidup."

---

Baca percakapan panjang dengan Jackson di bawah ini.

Danielle Harling: Bagaimana Anda diperkenalkan dengan menenun keranjang?

Mary Jackson: Itu diturunkan kepada saya dari ibu saya. Ketika saya masih kecil. Kata ibu saya, saya berusia sekitar empat tahun ketika saya hanya ingin tahu apa yang dia lakukan. Dia membuat keranjangnya. Jadi dia mulai mengajari saya pada usia itu, tetapi saya tumbuh semakin banyak belajar dari ibu saya.

DH: Dan bagaimana asal usul anyaman keranjang jenis ini?

MJ: Anyaman keranjang ini kami sebut keranjang sweetgrass berasal dari Afrika. Itu dibuat dengan orang-orang yang merupakan nenek moyang dari [mereka] yang dibawa ke sini, dari Afrika, ke daerah saya sebagai budak. Mereka membawa tradisi ini bersama mereka. Dan terus membuatnya untuk gaya hidup sehari-hari, baik itu di perkebunan maupun di lingkungan rumah sendiri. Saya keturunan langsung langsung dari Afrika dan ibu ibu saya mengajarinya. Ibunya mengajarinya dan dari masa lalu.

DH: Bagaimana Anda menggambarkan masa kecil Anda tumbuh dewasa?

MJ: Itu sangat berorientasi pada komunitas. Semua saudara laki-laki ayah saya dan keluarga mereka semua tinggal di komunitas kecil kecil hampir seperti lingkaran kecil. Saya berasal dari keluarga besar, tetapi semua keluarga memiliki anak, jadi kami berinteraksi seperti itu. Itu kegiatan kami. Kami tidak memiliki perkemahan musim panas atau kegiatan musim panas lainnya, seperti, Anda tahu, pusat komunitas. Kami memiliki persahabatan yang sangat baik sebagai anak-anak, karena kami bermain bersama setiap hari. Dan dalam banyak kasus, kami semua memiliki tugas yang harus dilakukan di pagi hari, sebelum kami bisa pergi bermain ketika sekolah tidak ada sesi. Jadi orang tua saya merasa kami perlu melakukan sesuatu di siang hari. Dan ini adalah kegiatan yang ada di antara keluarga. Jadi saya belajar cara membuat keranjang. Saya terus berlatih membuat keranjang setiap hari.

DH: Dari mana inspirasi keranjang Anda berasal?

MJ: Setelah saya mempelajari tekniknya, saya ingin melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang telah saya pelajari saat tumbuh dewasa, atau desain tradisional dari masa muda saya. Saya memutuskan untuk melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda dari bentuk-bentuk itu, yang berasal dari ide saya sendiri.

DH: Bagaimana Anda berharap orang menggunakan keranjang Anda?

MJ: Beberapa desain lebih fungsional. Beberapa desain adalah pahatan. Jadi Anda tahu, orang cenderung tidak menggunakannya sama sekali, karena menurut mereka itu sangat indah. Mereka hanya menyimpannya sebagai lebih dari sebuah karya seni. Ini adalah bentuk seni Afrika tertua di negara ini. Dan itu satu-satunya jenis keranjang yang dibuat oleh orang-orang keturunan Afrika, yang menjaga tradisi itu tetap hidup. Mereka berada di museum di seluruh negeri dan berbagai belahan dunia.

Pada tahun 1984, salah satu keranjang saya dikirim ke Vatikan untuk sebuah pameran dan saya pikir itu tahun 1986. Pangeran Wales, Pangeran Charles datang ke Charleston untuk berkunjung dan Kota Charleston memberinya hadiah dari Kota Charleston, dan mereka memberikan salah satu keranjang saya sebagai hadiah.

DH: Wow. Dan bagaimana perasaan Anda secara pribadi, ketika sesuatu seperti ketika Anda diberkahi sebagai orang seperti itu?

MJ: Ini sangat merupakan pengakuan atas apa yang saya lakukan. Dan juga, itu menarik perhatian pada bentuk seni, pada umumnya, orang-orang yang berlatih membuat keranjang mereka setiap hari di Pasar Kota, di Charleston, bagaimanapun, itu adalah hal individual. Bukannya kami bekerja sebagai koperasi atau semacamnya. Pekerjaan saya selesai di studio saya.

DH: Bagaimana Anda percaya bahwa nenek moyang Anda yang mulai membuat keranjang ini akan merasa tentang pencapaian ini dibuat melalui anyaman keranjang?

MJ: Nah, nenek saya, nenek dari pihak ibu saya, hidup cukup lama untuk melihat beberapa pengakuan yang saya dapatkan untuk pekerjaan saya dan dia sangat bersemangat. Ya, dia pikir itu sangat indah.

DH: Beritahu kami tentang bahan yang Anda gunakan — sweetgrass, ya?

MJ: Ya, dan rumput gajah, yang juga merupakan rumput tradisional yang digunakan pria untuk membuat keranjang pertanian. Rumput manis, adalah rumput lentur yang lebih lembut yang digunakan oleh wanita untuk membuat keranjang, karena lebih mudah dikerjakan, lho, di tangan Anda. Dan itu, itu masih sama sampai sekarang. Padang rumput adalah serat yang mengikat semua rumput atau menjahit keranjang, seperti jarum dan benang, Palmetto akan menjadi benang.

DH: Apakah sumber daya ini akan selalu tersedia? Bisakah pemanasan global benar-benar mempengaruhi ketersediaan sumber daya alam ini?

MJ: Pemanasan global dan pembangunan secara drastis mempengaruhi bahan-bahan yang telah digunakan selama berabad-abad untuk membuat keranjang ini. Kami memiliki catatan sejarah yang menunjukkan bahwa ini telah dibuat selama lebih dari 300 tahun. Saat ini, komunitas ini sekarang lebih kecil dari mungkin 100 keluarga. Dan karena perubahan garis pantai, pola cuaca yang berubah mempengaruhi pertumbuhan rerumputan ini. Juga, pembangunan telah mengambil alih di mana rumput-rumput ini tumbuh. Bahkan sebagai orang muda saya ingat orang tua berbicara tentang bagaimana keranjang ini akan langka. Sehingga memaksa diri saya sebagai pembuat keranjang bersama beberapa teman lainnya untuk berkumpul dan mencoba belajar bagaimana menanam rumput manis.

Itu terjadi melalui karya seorang ahli hortikultura dari Universitas Clemson, yang tinggal di daerah kami. Dan dia membantu kami untuk belajar menanam [walaupun] dia sendiri tidak tahu bagaimana melakukannya karena tidak ada yang pernah mencoba menanam rumput sebelumnya. Tapi dia membantu kami untuk belajar dan itu menjadi sangat sukses. Jadi sekarang kami menanam rumput dan tersedia untuk semua pembuat keranjang. Dan kemudian kami memanen bahan seperti yang ibu saya lakukan.

DH: Apa yang bisa kita lakukan untuk memastikan bahwa anyaman keranjang akan selalu ada di sini?

MJ: Nah, yang utama adalah untuk mendukung seni, untuk selalu mendorong pembuat keranjang untuk melanjutkan karyanya.

DH: Apakah ada pelajaran hidup yang Anda pelajari melalui menenun keranjang?

MJ: Bahwa penting untuk meneruskan tradisi ini agar kita selalu berhubungan dengan tanah air kita. Itu membuat kami tetap terhubung dengan bagaimana kami datang ke sini.

DH: Apakah Anda secara pribadi mengajar kelas menenun keranjang?

MJ: Saya melakukan semua karir saya. Saya selalu mengajar di sekolah, tetapi saya mendapat permintaan untuk mengajar di seluruh negeri. Jadi saya telah melakukan banyak hal selama karir saya. Saya memiliki tiga cucu perempuan. Yang tertua bersiap-siap untuk lulus dengan gelar keperawatan dan dia belajar sebagai seorang anak yang datang di waktu luangnya. Dan dia tahu bagaimana melakukannya. Putri saya tahu bagaimana melakukannya dan ibunya. S kami mencoba mendorongnya setiap hari di antara keluarga untuk tetap menggunakannya.

---

Mary Jackson diwawancarai dan difoto untuk Lift Every Voice, bekerja sama dengan Lexus. Lift Every Voice merekam kebijaksanaan dan pengalaman hidup generasi tertua orang kulit hitam Amerika dengan menghubungkan mereka dengan generasi baru jurnalis kulit hitam.Serial ini ditayangkan di seluruh situs web majalah, surat kabar, dan televisi Hearst sekitar Juneteenth 2021. Pergi ke oprahdaily.com/lifteveryvoice untuk lebih.

Ubah inspirasi menjadi tindakan: NS Asosiasi Jurnalis Hitam Nasional memungkinkan Anda untuk mengarahkan uang Anda ke beasiswa dan beasiswa yang mendukung pengembangan pendidikan dan profesional calon jurnalis muda. Kaukus Nasional & Pusat Penuaan Hitam didedikasikan untuk meningkatkan kualitas hidup orang Afrika-Amerika yang lebih tua dengan program pendidikan yang memberi mereka alat yang mereka butuhkan untuk mengadvokasi diri mereka sendiri.

---

Danielle Harling adalah seorang penulis lepas yang tinggal di Atlanta, dan Rumah Indaheditor akhir pekan. penduduk asli California Gavin McIntyre pindah tahun 2019 ke Charleston, di mana dia adalah staf fotografer untuk Pos & Kurir.

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.