Mengapa Sofa Baru Yang Anda Pesan *Masih* Begitu Tertunda

Anda akhirnya siap untuk menarik pelatuk di sofa yang telah Anda incar selama berbulan-bulan—hanya untuk mengetahui bahwa dibutuhkan 12, 18, atau bahkan 24 minggu untuk tiba. Sangat membuat frustrasi! Pandemi mungkin telah memulai penundaan di industri furnitur, tetapi situasinya diperburuk oleh faktor-faktor lain, dari ledakan perumahan hingga cuaca buruk di Pantai Teluk. Meskipun sulit untuk menunggu item yang sangat didambakan, mungkin membantu untuk memahami apa yang terjadi di balik layar.

---

Anda mulai dari belakang garis.

Sebuah "sofa khusus" mungkin terdengar mewah, tetapi pada kenyataannya, sebagian besar sofa berkualitas melibatkan beberapa tingkat penyesuaian. Jika Anda berbelanja untuk produk buatan Amerika dan Anda telah membuatnya setiap pilihan tentang bagian yang Anda pilih—panjangnya, gaya atau penyelesaian kaki, kain pelapis, atau jenis isian bantal—Anda telah membeli sofa pesanan. (

Tidak ada gudang raksasa yang menampung setiap kombinasi potensial, hanya menunggu untuk dipesan.) Pilihan Anda mungkin tidak tampak seperti masalah besar, tetapi mereka menggerakkan sistem yang rumit.

Dibutuhkan sekitar 9 hingga 14 hari bagi produsen untuk membuat sofa—itu tidak berubah. Tetapi karena penundaan di seluruh industri, Anda berada di akhir antrean panjang pesanan yang menumpuk saat Anda mengklik "beli". Setelah pabrikan menerima pesanan Anda, barang Anda akan diterimaterjadwal untuk minggu-minggu mendatang—dimensinya dikonfigurasi, spesifikasi untuk bingkai disusun, pola untuk kain pelapis dibuat, dan busa yang dibutuhkan bagian Anda dipesan dalam bentuk yang tepat dan ukuran. Pada hari-hari berikutnya, berbagai tim mengumpulkan semua bagian dan bagian yang pada akhirnya akan membentuk sofa Anda.

Produksi kain terganggu.

Sofa Anda mungkin dibuat di AS, tetapi kainnya mungkin tidak. Beberapa merek furnitur mendapatkan sumber dari pabrik domestik, tetapi Belgia, India, Turki, dan negara-negara di seluruh Asia adalah pusat utama produksi tekstil—dan sama seperti pabrikan Amerika, operasi mereka ditutup selama berbulan-bulan saat negara mereka berjuang COVID-19. Mencari kulit? Itu biasanya berasal dari penyamakan kulit di Italia, yang juga berjuang dengan penguncian berulang kali.

Pabrikan memang menyimpan ratusan ribu meter stok kain. Namun, masalah di pabrik—apakah penundaan produksi atau waktu pengiriman yang terlalu lama—dapat menahan sebagian barang selama berminggu-minggu. Kerutan lain? Gangguan rantai pasokan di industri kimia (lebih lanjut tentang itu nanti) baru-baru ini memicu penundaan besar untuk beberapa kinerja pembuat kain, yang tidak memiliki akses ke senyawa yang mereka butuhkan untuk membuat benang atau lapisan pelindung pada tekstil mereka. (Satu pemasok kain baru-baru ini menyesuaikan waktu tunggunya dari 6 minggu menjadi 24 minggu dalam semalam—bukti bahwa produsen merasakan kepedihan Anda saat menunggu barang tiba!)

Ada faktor lain yang lebih halus yang berperan sebelum penutupan COVID: prediksi malapetaka tentang dampak pandemi. "Pasar saham mencapai titik terendah sepanjang masa, dan itu membuat takut banyak orang," kata wakil presiden senior Serena & Lily untuk pengadaan Wayne Bautista. “Ketakutan bagi pengecer furnitur adalah orang-orang akan kehilangan pekerjaan, jadi tidak akan ada permintaan.” Merek dengan hati-hati mulai mengurangi proyeksi mereka. Mills, pada gilirannya, mulai menyusutkan rencana produksi mereka sendiri. Semua orang di industri bersiap untuk perlambatan.

Dan tentu saja, yang terjadi sebaliknya. Alih-alih permintaan kawah, itu meroket. Setelah dibuka kembali dari penutupan akibat COVID, pabrik tidak hanya kekurangan pasokan, mereka juga menghadapi lonjakan pesanan baru yang harus dihadapi.

Bagian kayu dan logam bisa sulit didapat.

Ironisnya, ledakan pembangunan rumah yang menghasilkan begitu banyak permintaan untuk furnitur membuat kayu yang digunakan untuk furnitur lebih sulit didapat—dan lebih mahal. Bingkai di rumah Anda dan di sofa Anda tidak terbuat dari kayu yang sama, tetapi produsen furnitur sekarang bersaing dengan pembangun untuk perhatian dari pabrik kayu yang sibuk, yang sangat diminati sehingga mereka sekarang dapat mengenakan biaya lebih banyak untuk hal yang sama kerja.

Sementara beberapa perusahaan mungkin cenderung menurunkan bahan baku mereka untuk memangkas biaya, produsen furnitur kelas atas menggunakan sangat spesifik, kayu keras kering untuk membingkai potongannya, yang berarti mereka tidak memiliki banyak opsi cadangan saat kelangkaan atau harga setinggi langit masuk. Di pengecer Mitchell Gold + Bob Williams (yang memproduksi barangnya sendiri di tiga fasilitas di Taylorsville, North Carolina), komitmen terhadap bahan berkualitas tinggi yang bersumber secara berkelanjutan merupakan sumber kebanggaan—tetapi CEO Allison O'Connor mengakui bahwa hal itu juga membuat lebih sulit untuk menemukan pengganti. “Kami tidak akan mengganti bahan baku lain jika kami tahu kami tidak dapat memenuhi garansi seumur hidup kami,” dia berkata. Perusahaan membuat bingkai sendiri di tempat, tetapi pabrikan lain memesan bingkai khusus dari toko lokal—beberapa di antaranya mengalami tantangan terkait COVID sendiri.

Komponen logam juga bisa sulit didapat. Barang-barang seperti pegas sofa sering kali diproduksi secara lokal, tetapi sesuatu yang lebih rumit—misalnya komponen sofa tidur dan mekanisme kursi putar, luncuran laci—kemungkinan besar diproduksi di Asia. Mendapatkan ini telah diperumit oleh ketidakseimbangan dalam perdagangan internasional, didorong oleh belanja online orang Amerika selama pandemi, yang mengakibatkan kekurangan kapal kontainer. Sedangkan barang yang melakukan tiba di AS menghadapi penundaan di pelabuhan yang penuh sesak.

Ada kekurangan tenaga kerja terampil.

Ketika pandemi menyebar ke seluruh negeri, pabrik furnitur menghentikan produksi selama lebih dari dua bulan musim semi lalu. (Beberapa dibuka dalam kapasitas terbatas untuk memproduksi APD.) Meskipun pesanan selama periode itu awalnya lambat, pesanan segera menumpuk di atas antrian yang ada. Kemudian, ketika pabrik mulai kembali online, pesanan meledak. Sementara itu, pabrik-pabrik menciptakan dan menerapkan prosedur keselamatan baru yang memperlambat laju pekerjaan.

Ketika pabrik dibuka kembali, tidak semua orang kembali bekerja. Beberapa produsen melaporkan bahwa ketidakhadiran—baik karena sakit, karantina wajib setelah terpapar COVID, atau karena pembelajaran jarak jauh atau kurangnya pengasuhan anak—baru sekarang mulai turun kembali ke pra-pandemi tingkat. Bahkan dengan pabrik-pabrik yang memperpanjang jam kerja dan bekerja lembur, kekurangan tenaga kerja membuat mengejar ketertinggalan menjadi lebih sulit.

Furnitur Benchmade sangat mirip dengan penjahitan couture, di mana karyawan baru belajar keahlian khusus dari pengrajin ahli. Beberapa teknik menjahit, pengikatan pegas, dan pekerjaan pelapis dapat memakan waktu bertahun-tahun untuk dipelajari — yang membuat staf hingga produksi turbocharge hampir mustahil. Bahkan jika tidak ada penundaan rantai pasokan eksternal, produsen masih akan mengalami beberapa hambatan di sekitar tugas yang sangat terampil yang membutuhkan pelatihan bertahun-tahun.

Pemasok penjatahan busa.

Gagasan penjatahan persediaan memiliki nuansa kuno, bernuansa sepia, memunculkan pembatasan Perang Dunia II pada bahan pokok seperti barang kaleng, selang panty, atau celana jins biru. Penjatahan tidak tampak seperti fenomena abad ke-21. Namun saat ini, itulah yang terjadi dengan busa yang digunakan untuk membuat segala sesuatu mulai dari kursi di mobil hingga sofa impian Anda.

Bahan kimia yang digabungkan untuk membuat busa adalah produk sampingan dari proses penyulingan minyak, dan produksi AS dipusatkan di sepanjang Pantai Teluk. Meskipun busanya ringan, ukurannya yang besar membuatnya tidak efisien untuk dikirim sebagai produk jadi. Sebaliknya, produksi sering berlokasi di dekat industri lokal, dengan pabrik busa mengambil bahan kimia dari Texas dan Louisiana dan menyimpannya di tempat. Pabrik biasanya memiliki beberapa pemasok busa, yang masing-masing menyediakan jenis produk yang berbeda—dan satu sofa mungkin memiliki dua atau tiga jenis busa yang berbeda di dalamnya. (Bagian belakang yang ketat, bantal tenggelam, dan kursi tengah jalan semuanya dapat dibuat dari busa yang berbeda, misalnya.) Perabotan produksi bergantung pada semua bagian dan bagian ini tiba di tempat yang tepat pada waktu yang tepat sehingga mereka dapat dibangun, dijahit, dan berkumpul.

Ini adalah tarian yang rumit—dan jika satu elemen tidak muncul, yang lainnya harus menunggu. “Sebuah sofa dapat menggunakan beberapa bagian busa, dan jika satu bagian atau jenisnya hilang, itu akan membuang seluruh waktu produksi karena komponen yang mereka tunggu,” jelas Bautista. “Semuanya hanya bersantai, dan persediaan sangat tidak konsisten sehingga kita perlu memiliki waktu tunggu yang lebih lama sebagai penyangga.” Karena permintaan busa meroket dan vendor tidak dapat mengisi kembali pasokan bahan kimia mereka dengan cukup cepat, mereka mulai memberi tahu produsen furnitur bahwa mereka tidak akan dapat mengirimkan 100 persen pesanan mereka sedini mungkin. jatuh.

Kemudian, di atas segalanya, badai es mengguncang Pantai Teluk pada bulan Februari. Hanya ada tiga produsen kimia dalam negeri dari satu bahan utama dalam pembuatan busa, dan dua produsen lainnya—semuanya dikesampingkan oleh cuaca buruk yang tak terduga. Segera setelah itu, vendor busa lokal mengumumkan alokasi yang lebih ketat (istilah lain untuk penjatahan) dari sebelumnya, dalam beberapa kasus hanya memberikan 50 hingga 60 persen dari jumlah yang mereka kontrakkan Pasokan. Itu membatasi jumlah yang bisa diproduksi oleh vendor furnitur, mengesampingkan upaya untuk mengejar ketinggalan.

Menurut Bautista, kekurangan busa memiliki dampak paling buruk pada lead time. Butuh waktu sekitar satu bulan bagi vendor Serena & Lily untuk kembali ke produksi skala penuh setelah dua bulan penutupan COVID, dan pemasoknya mulai menutup kesenjangan pada akhir musim panas. Kemudian datanglah gelombang pesanan liburan, dan waktu tunggu kembali meningkat, tetapi hanya satu atau dua minggu. Tetapi batasan keras yang diberikan oleh penjatahan busa membuat waktu tunggu meroket, dan menawarkan sedikit harapan untuk pemulihan yang cepat. “Permintaan terus meningkat, tetapi busanya hanya sedikit,” katanya. “Ini sangat buruk bagi seluruh industri manufaktur—industri alas kaki akan terkena dampaknya karena mereka juga menggunakan bahan kimia ini. Siapa yang tahu bahwa hampir setiap industri bergantung pada solusi petrokimia?”

6. Pengemudi truk kekurangan pasokan.

Bahkan setelah sepotong selesai, mungkin ada penundaan dalam pengiriman ke pelanggan. Industri truk sudah mengalami kekurangan tenaga kerja pra-COVID sendiri, yang hanya diperburuk oleh pandemi. Bautista telah mendengar cerita tentang truk bermuatan yang menunggu di tempat parkir selama satu atau dua minggu sampai sopir tersedia.

Jadi bagaimana sekarang?

Meskipun tidak ada trik sulap untuk mendapatkan barang ini tepat waktu, lapisan perak jangka panjangnya adalah ini tantangan akan membuat seluruh industri menjadi lebih cepat—hasil jangka panjang berkat operasional perbaikan. Sementara itu, mengetahui bahwa Anda sedang menunggu sesuatu yang baik mudah-mudahan akan membuatnya merasa berharga. Faktanya, jika Anda menemukan perusahaan yang memberikan lebih cepat, itu pertanda bahwa mereka mungkin berkompromi dengan cara yang tidak dapat dilihat oleh pembeli rata-rata. "Realitas hari ini membuat frustrasi, tetapi kami akan keluar dari ini dengan lebih baik," kata O'Connor. “Kami menyadari bahwa ada pilihan, dan kami berharap kami dapat terus mendapatkan kepercayaan [untuk] tidak mengambil posisi apa pun yang mengubah kualitas kami. Pada akhirnya, kami tidak berpikir bahwa [mencapai] lead time yang lebih pendek dengan mengambil jalan pintas akan membantu kami dalam jangka panjang.”

Ini adalah sentimen yang digemakan Bautista: “Kami menggunakan komponen terbaik, suku cadang terbaik, dan tenaga kerja terampil terbaik,” katanya. "Kami tidak akan berkompromi dengan semua itu."

---

Ikuti House Beautiful di Instagram.

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.