40 Negara yang Mungkin Belum Pernah Anda Dengar Tetapi Harus Dikunjungi ASAP

Bangsa Benin di Afrika Barat memiliki sejarah panjang dan rumit yang diceritakan melalui banyak monumen dan museumnya, dari Route d'Esclaves, yang menghormati jutaan orang yang diperbudak yang dijual di sini kemudian diangkut ke luar negeri, ke Fondation Zinsou, seorang kontemporer Musium Seni. Sebelumnya dikenal sebagai Dahomey, Benin juga dikenal dengan pantainya dan Taman Nasional Pendjari, tempat Anda dapat melakukan safari. Itu juga salah satu tempat kelahiran vodun, atau voodoo, agama—jangan lewatkan Festival Voodoo tahunan yang diadakan di Ouidah.

Negara kecil Brunei hanya menempati 2.226 mil persegi pulau Kalimantan di Asia Tenggara. Mulailah dengan menikmati arsitektur Islamnya yang indah. Kemudian kunjungi desa nelayan terapung terbesar di dunia, Kampong Ayer. Dan jangan pergi tanpa melakukan jalan kanopi di hutan Taman Nasional Ulu Temburong.

Cabo Verde, juga dikenal sebagai Tanjung Verde, adalah sebuah negara yang terletak di kepulauan vulkanik di lepas pantai Afrika Barat. Sebagian besar pengunjung datang ke sini untuk menikmati pantai, tetapi ada juga pendakian yang luar biasa, termasuk perjalanan ke puncak gunung berapi Pico do Fogo.

Komoro adalah negara lain di kepulauan vulkanik, kali ini di lepas pantai timur Afrika. Banyak dari pulau-pulaunya yang terkenal dengan pantai, hutan, dan lanskap vulkaniknya. Di Pulau Grande Comore, Anda akan menemukan ibu kota Moroni, yang menawarkan jalan-jalan dengan deretan kafe, pasar yang luas, dan Masjid Jumat Lama. Ini adalah tempat yang ideal untuk berkeliaran.

Terletak di Pasifik Selatan antara Polinesia Prancis dan Selandia Baru, klaim ketenaran terbesar Kepulauan Cook adalah terumbu karangnya yang menyediakan peluang snorkeling dan scuba yang menakjubkan. pergilah ke pedalaman untuk mendaki pegunungan dan pemandangan kuliner yang mengesankan, terutama di Rarotonga, rumah bagi ibu kota, Avarua.

Salah satu negara Karibia yang jarang dikunjungi, Dominika adalah pulau vulkanik aktif dan rumah bagi mata air panas terbesar kedua di dunia, Danau Mendidih. Pulau ini jarang berkembang, melestarikan hutan hujan pegunungan yang rimbun dan menjadikannya tujuan impian pecinta alam.

Kerajaan Eswatini yang terkurung daratan kecil (sebelumnya dikenal sebagai Swaziland) terletak di antara Afrika Selatan dan Mozambik. Atraksi utamanya adalah banyak cagar alam dan taman nasional untuk safari. Pendaki pasti ingin mengunjungi Sibebe Rock, kubah granit yang merupakan monolit terbesar kedua di dunia.

Sekitar 115.000 orang tinggal di seluruh Negara Federasi Mikronesia, sebuah negara yang relatif baru yang terdiri dari sekitar 600 pulau di Samudra Pasifik. (Ini menerima kemerdekaan dari Amerika Serikat pada tahun 1986.) Sebagian besar pulau dikenal karena hutannya yang rimbun—apakah hutan bakau atau hutan awan. Ada juga reruntuhan dari era kolonial negara yang tersebar di antara tanaman hijau.

Sementara banyak pengunjung safari pertama kali pergi ke negara-negara seperti Afrika Selatan, Kenya, dan Tanzania untuk perjalanan mereka, pelancong ramah lingkungan menuju ke Gabon di pantai barat Afrika Tengah untuk menikmati alam yang belum tersentuh. Lebih dari 10% tanah negara dilindungi sebagai taman nasional, dari pantai hingga hutan hujan, meskipun itu membuat perjalanan keliling negara menjadi tugas yang rumit (tetapi bermanfaat!).

Negara terkecil di Afrika memiliki pukulan besar. Garis pantai sepanjang 50 mil adalah beberapa yang paling indah di Afrika Barat, dipagari dengan pantai dan desa-desa nelayan. Tapi pedalaman adalah Sungai Gambia, dari mana negara itu mengambil namanya. Di sini, Anda dapat melihat satwa liar yang mengesankan, termasuk kuda nil, buaya, dan ratusan spesies burung.

Tidak, kita tidak sedang membicarakan negara bagian Georgia. Negara Georgia di Kaukasus (alias di antara Eropa dan Asia) memiliki semuanya. Kita berbicara tentang ibu kota bersejarah, Tbilisi, dengan jalan-jalan berbatu, daerah penghasil anggur kuno, biara gua yang mengesankan, Vardzia, dan pantai di sepanjang Laut Hitam.

Anda mungkin ingat Guinea menjadi salah satu negara yang dirusak oleh Ebola pada tahun 2014, tetapi pada tahun 2016, negara itu telah memberantas virus tersebut. Jadi, tidak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang untuk menjelajahi Taman Nasional Upper Niger, tempat Anda dapat melihat simpanse, manate, dan trenggiling. Pasar di kota Conakry atau pantai kepulauan Iles De Los juga wajib dikunjungi.

Meskipun Guyana terletak di benua Amerika Selatan, namun secara budaya lebih selaras dengan Karibia—khususnya di ibu kotanya, Georgetown, yang dipenuhi dengan arsitektur bergaya Kolonial. Pedalaman, bagaimanapun, adalah hutan terpencil dan air terjun yang mempesona yang dikenal Amerika Selatan.

Negara kepulauan Pasifik Kiribati hanya terdiri dari 313 mil persegi tanah, tersebar di 32 atol (dan satu pulau karang) di area samudra seluas 1,4 juta mil persegi di sepanjang khatulistiwa. Mungkin tidak mengherankan, banyak wisatawan mengunjungi pantai dan terumbu karang!

Secara resmi bernama Republik Kirgizstan, Kirgistan adalah negara di Asia Tengah yang terkenal dengan puncak gunung yang bergerigi, danau Alpine biru cerah, dan masyarakat nomaden. Kunjungi di musim panas, ketika Anda dapat mengatur masa inap di kamp-kamp yurt untuk belajar tentang cara hidup nomaden.

Sebuah daerah kantong di Afrika Selatan (artinya itu benar-benar dikelilingi oleh negara), Lesotho dikenal sebagai "Kerajaan di Langit" karena ketinggiannya. Negara yang terkurung daratan ini adalah rumah bagi salah satu air terjun tertinggi di Afrika, Air Terjun Maletsunyane setinggi 630 kaki.

Mungkin Anda akrab dengan Liechtenstein sebagai salah satu negara terkecil di dunia—itu hanya 62 mil persegi tanah yang terselip di antara Austria dan Swiss—tetapi Anda mungkin tidak tahu lebih banyak lagi itu. Kunjungi negara Alpine untuk mengunjungi kastil-kastil bersejarah dan melihat-lihat museum seni kelas dunia. Tapi asal tahu saja, tidak ada bandara di sini. Anda harus mengemudi atau naik kereta api dari negara tetangga.

Seperti Liechtenstein, Luksemburg terkenal sebagai salah satu negara terkecil di dunia, meskipun jauh lebih besar daripada negara tetangganya di Eropa dengan luas kurang dari 1.000 mil persegi. Ini memiliki lanskap yang menakjubkan—dari kawasan anggur Moselle hingga air terjun di Mullerthal—serta kota-kota abad pertengahan seperti Esch-sur-Alzette, Ibukota Kebudayaan Eropa 2022.

Ada lebih dari 1.200 pulau di Kepulauan Marshall, sebuah negara yang tersebar di Pasifik. Meskipun hanya beberapa ribu pengunjung yang bepergian ke sini setiap tahun, mereka disuguhi penyelaman yang luar biasa di laut di sekitar atol dataran rendah.

Sekitar 90% dari tanah di dalam perbatasan Mauritania ditutupi oleh Gurun Sahara yang terkenal di Afrika, tetapi itu tidak berarti tidak ada apa-apa di sana. Kota-kota karavan ksour kuno dibangun di tengah gurun pasir sebagai tempat istirahat di jalur perdagangan. Empat dari kota-kota kuno tersebut adalah situs UNESCO, seperti halnya Taman Nasional Banc d'Arguin di pantai barat, di mana bukit pasir bertemu laut di wilayah keanekaragaman hayati yang mengejutkan.

Terletak di Samudera Hindia di lepas pantai Madagaskar, Mauritius adalah negara kepulauan yang dipenuhi resor dengan pantai berjajar. Jika Anda ingin melakukan sesuatu yang sedikit lebih aktif daripada duduk di pantai, pergilah ke Taman Nasional Black River Gorges yang bergunung-gunung di bagian dalam pulau.

Negara bekas negara bagian Soviet, Moldova, adalah salah satu negara yang paling jarang dikunjungi di Eropa, tetapi itu berarti semua orang kehilangan sekitar 7.000 tahun sejarah produksi anggur. Beberapa pengunjung yang berhasil sampai ke Moldova biasanya mengunjungi ibu kota Chișinău, dari mana mereka melakukan perjalanan sehari ke kebun anggur dan banyak biara bersejarah di negara itu.

Dengan luas hanya delapan mil persegi, negara kepulauan Pasifik Nauru adalah negara terkecil ketiga di dunia—dan paling sedikit dikunjungi turis, dengan terkadang hanya 200 pengunjung per tahun. Sejujurnya, tidak banyak yang bisa dilakukan di sini selain menuju pantai, tambang fosfat tua (yang terlihat seperti lanskap bulan), atau Buada Lagoon yang indah, sebuah danau air tawar.

Pada tahun 2019, bekas negara bagian Makedonia berubah nama menjadi Makedonia Utara setelah perselisihan selama beberapa dekade dengan tetangganya, Yunani. Negara ini terkenal karena pemandangannya yang indah (termasuk Danau Ohrid yang tenang) dan sejarah budayanya.

Laut biru bertemu gurun oranye di Oman, negara Timur Tengah di Semenanjung Arab. Muscat, ibu kotanya, menawarkan arsitektur Islam yang indah dan suasana Dunia Lama, tetapi jangan lewatkan perjalanan ke kota-kota pedalaman dan desa-desa pesisir Oman.

Meskipun terdiri dari ratusan pulau di Pasifik, Palau hanya memiliki sekitar 180 mil persegi tanah. Itulah sebabnya banyak pengunjung datang untuk menjelajahi sisi lain negara ini—bagian bawah laut. Kehidupan laut sangat beragam di sini sehingga Palau disebut "Serengeti bawah laut".

Saint Kitts dan Nevis adalah negara yang terdiri dari dua pulau bersaudara di Karibia. Keduanya secara bersamaan berjajar pantai dan bergunung-gunung; Saint Kitts memiliki Situs Warisan Dunia UNESCO, Benteng Brimstone Hill, sementara Nevis memiliki kebun raya yang mengesankan.

Negara kepulauan ini termasuk pulau utama St. Vincent dan 32 Grenadines, termasuk selebriti dan miliarder hot spot Mustique dan Canouan. Kegiatan utama adalah snorkeling, berlayar, dan berjemur—ini adalah tujuan liburan utama Karibia.

Dengan pantai, hutan, dan air terjun, Samoa adalah surga Polinesia yang layak untuk hari liburan Anda yang berharga. Salah satu atraksi yang harus dilihat adalah Palung Laut To Sua, atau "lubang renang raksasa" di Samoa.

San Marino mungkin kecil—kurang dari 24 mil persegi, semuanya merupakan daerah kantong di Italia—tetapi tentu saja memiliki banyak sejarah. Bahkan, itu dianggap sebagai salah satu negara berdaulat tertua di dunia, didirikan pada 301 M. Sebagian besar pengunjung langsung menuju pusat kota bersejarah, Situs Warisan Dunia UNESCO.