14 Jenis Squash Terbaik untuk Ditumbuhkan (dan Cara Memasaknya)

Di supermarket atau pasar petani, Anda akan melihat labu dalam berbagai bentuk dan warna. Baik itu menyiapkan resep musim panas favorit Anda, memanggang pai, atau memajang labu untuk dekorasi musim gugur, ada ratusan varietas squash, dalam dua kategori utama: Musim panas labu siam dan labu musim dingin.

Sangat mudah untuk membedakan antara kedua jenis. Labu musim panas dipanen pada musim panas dan tidak bertahan lama karena kulit luarnya yang lembut. Kita berbicara squash seperti zucchini, crookneck kuning, dan pattypan. Jenis kedua adalah labu musim dingin, yang dipanen pada musim gugur dan memiliki kulit yang keras sehingga dapat disimpan selama berbulan-bulan. Kulit labu musim dingin umumnya tidak bisa dimakan. Ini adalah jenis seperti butternut, semua jenis labu, dan labu Hubbard.

Bagaimana cara menanam labu?

Banyak jenis labu yang sangat mudah ditanam

tamanmu, meskipun Anda akan membutuhkan banyak ruang! Tanaman merambat dapat meregang ke segala arah dari tiga hingga 15 kaki, tergantung pada varietasnya. Tumbuh labu dari biji, bukan dari transplantasi muda, yang tidak selalu suka akarnya terganggu dan mungkin lambat lepas landas (ditambah, biji jauh lebih murah). Pastikan untuk menanam benih di bawah sinar matahari penuh (6 jam atau lebih sinar matahari langsung) setelah semua bahaya es telah berlalu karena mereka tidak berkecambah dengan baik di tanah yang dingin dan tidak akan mentolerir bahkan embun beku ringan.

Baca juga label paket untuk memastikan Anda mendapatkan benih Anda di tanah dalam waktu yang cukup untuk panen; cari "hari hingga jatuh tempo" pada label, lalu hitung mundur dari perkiraan tanggal es pertama di wilayah Anda. Jika Anda menanam terlalu terlambat di musim ini, labu Anda tidak akan siap untuk dipetik sebelum cuaca dingin tiba. Pupuk rilis diperpanjang granular dapat membantu memberi mereka makan sepanjang musim.

Bagaimana cara memanen labu?

Saat tiba waktunya untuk memanen, pilih labu musim panas saat panjangnya 6 hingga 8 inci (ukuran ideal tergantung pada varietasnya jadi baca label paket untuk rekomendasi). Secara umum, jangan biarkan mereka menjadi besar karena mereka cenderung kumuh dan kenyal. Untuk squash musim dingin, mereka siap ketika kulitnya keras dan tidak mudah ditusuk dengan kuku Anda. Pohon anggur juga seharusnya berubah menjadi kecoklatan dan mati kembali.

Jika Anda memilih labu musim panas di pasar, carilah labu yang keras tanpa tusukan atau titik lunak, dan gunakan dalam waktu seminggu. Untuk labu musim dingin, pastikan untuk memilih labu yang tidak memiliki bintik-bintik berjamur atau bantingan di kulitnya, yang akan mengurangi waktu penyimpanannya. Simpan di tempat yang sejuk dan kering (tidak perlu lemari es!) hingga beberapa bulan. Umumnya, Anda harus membuang kulit labu musim dingin sebelum dimakan, meskipun Anda bisa memanggangnya dengan kulit utuh untuk menjaga kelembapannya.

Di depan adalah jenis squash yang paling umum untuk semua musim: