575 Wandsworth Road: Rumah Khadambi Asalache, National Trust

Terletak di jalan London selatan yang sibuk adalah salah satu rumah paling luar biasa yang dirawat oleh National Trust. 575 Wandsworth Road, sebuah permata tersembunyi di jantung Lambeth, milik Khadambi Asalache (1935 – 2006), seorang penyair kelahiran Kenya, novelis, filsuf matematika dan pegawai negeri Inggris, yang menetap di London pada tahun 1960 dan selama 20 tahun mengubah rumahnya menjadi sebuah karya seni.

Ini mungkin properti National Trust yang kurang dikenal London, tapi tentu saja salah satu yang paling menarik dalam portofolio amal yang luas. Properti sederhana itu tampak sederhana dari depan, tersembunyi tanpa nomor rumah dan taman depan yang ditumbuhi tanaman menghadap ke jalan utama, tetapi di belakang pintu rumah. 575 Jalan Wandsworth terletak interior yang benar-benar spektakuler dari ukiran reticulated yang rumit dan lukisan dekoratif.

Khadambi, yang terlatih sebagai arsitek, membeli Jalan Wandsworth 575 terdaftar Grade II pada tahun 1981. Dia melihat rumah bertingkat 1819 yang saat itu bobrok saat bepergian dengan rute bus 87 (sebelumnya 77a), yang membawanya langsung ke Whitehall tempat dia bekerja di Departemen Keuangan.

Khadambi akhirnya membeli properti dua kamar tidur dengan ruang bawah tanah dan kecil kebun – sebelumnya ditempati oleh penghuni liar – dengan harga kurang dari £31.000. Namun di balik pintu sempit, koridor, dan kamar kecil, rumah dua lantai itu diganggu oleh kelembapan.

Untuk menyamarkan kelembapan yang terus-menerus di ruang makan ruang bawah tanah, Khadambi awalnya memasang papan lantai pinus ke dinding yang lembab dan menghiasi tambalan dengan ukiran, tetapi dari sana ia terus menghabiskan malam dan akhir pekan sendirian menutupi hampir setiap dinding, langit-langit, dan pintu dengan pola ukiran yang indah dan motif.

Dengan menggunakan pisau eternit, dia mengukir dengan tangan setiap bagian dari pintu pinus yang direklamasi dan papan lantai yang diselamatkan dari lompatan, menciptakan jalur burung, penari, bunga, dan hewan yang halus. Ukirannya terinspirasi oleh tiga budaya berbeda: rumah tradisional Afrika, arsitektur Moor di Andalusia, dan arsitektur Ottoman.

Hari ini, 575 Wandsworth Road berdiri saat Khadambi meninggalkannya. Interior bergaya rumah roti jahe seperti harta karun dengan koleksi yang dikurasi dengan indah dan benda-benda fungsional, termasuk tempat tinta kaca tekan, perangkat pengkilap merah muda, mesin tik, dan suvenir darinya perjalanan.

Khadambi bertemu rekannya, penenun keranjang Skotlandia Susie Thomson, pada tahun 1989. Daun jendela di utama kamar tidur dihiasi dengan inisial pasangan itu dan Khadambi bahkan membangun kandang anjing kayu kecil untuk anjing Susie. Dalam kamar mandi adalah mural wanita terkenal termasuk Cleopatra, Pocahontas, Sappho dan Bessie Smith.

Itu tim proyek mendokumentasikan koleksi musik Khadambi, mencakup vinil dan rekaman 78 RPM, termasuk musik jazz dan Afrika, serta Beethoven, Bach, Handel, dan Mozart. Sementara itu, buku-buku seni mengilap, sastra Inggris dan Amerika, puisi modern, dan koleksi sastra Afrika Timur memenuhi rak buku.

Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa di balik pintu tertutup Khadambi menghabiskan ribuan jam untuk membuat ukiran halus, berenda, kayu pinus yang menutupi dinding, langit-langit, perlengkapan, sudut, rak, lengkungan, dan architrave - dan untuk berpikir itu dimulai sebagai cara untuk menyembunyikan tambalan yang tidak sedap dipandang lembap.

Khadambi bahkan menemukan waktu untuk membuat ukiran untuk rumah London Susie sendiri, di mana dia membuat lengkungan di atasnya. dinding, gapura ke dapur, beberapa ukiran pada pintu di landasan, dan lebih banyak lagi di sekitar lengkungan di tangga.

'Pekerjaan Khadambi tidak pernah simetris tetapi semuanya seimbang,' kata Susie Telegraf. 'Dia melakukan banyak duduk dan berpikir untuk mendapatkan sesuatu yang benar. Dia memiliki mata yang asli dan unik. Dulu saya mengira saya tahu apa yang akan dia ukir selanjutnya, dan saya tidak pernah melakukannya dengan benar.'

Khadambi lahir pada tahun 1935 di Kaimosi, Kenya barat, sebagai anak pertama dari kepala suku setempat. Dia pergi ke Royal Technical College di Nairobi untuk belajar arsitektur, dan pergi ke Roma, Jenewa dan Wina, di mana dia belajar seni rupa.

Begitu dia pindah ke London pada tahun 1960, dia bekerja untuk BBC African Service dan menerbitkan novel dan puisi, sebelum bergabung dengan Departemen Keuangan.

Novel pertamanya, Labu Kehidupan (1967) masuk ke dalam 10 edisi di seluruh dunia. Puisi-puisinya diterbitkan di jurnal sastra dan karya puitisnya yang paling terkenal adalah Kematian seorang Kepala, yang muncul di Buku Penguin Puisi Afrika Modern pada tahun 1995.

Berusia 71 tahun, Khadambi meninggal karena kanker paru-paru pada Mei 2006 dan mewariskan hartanya kepada National Trust. Pada tahun 2009, setelah berkomitmen untuk menemukan £1 juta dari sumber dayanya sendiri, National Trust berupaya mengumpulkan dana hingga £4 juta untuk melestarikan rumah Khadambi.

Itu secara resmi diakuisisi oleh National Trust pada tahun 2010 dan sekarang memiliki tempat unik dalam daftar rumah dan kastil megah Trust. Pada gilirannya, 575 Wandsworth Road adalah salah satu properti terkecil dan paling rapuh yang dirawat oleh badan amal konservasi.

'Pengaruh dalam hidupnya – imigrasi, rasa kehilangan, dan patriotisme untuk negara lama dan barunya – adalah tercermin dalam seni dan tulisannya,' Dame Fiona Reynolds, mantan Direktur Jenderal National Trust, sebelumnya dikatakan. 'Rumahnya adalah tempat yang benar-benar istimewa yang merayakan keberagaman dan melalui ini kami diberi kesempatan penting untuk mengembangkan pemahaman kami tentang budaya Inggris kontemporer.'

Terletak di dalam kawasan Konservasi Jalan Wandsworth, properti (yang terdaftar pada Juni 1974 sebelum Khadambi mengambil kepemilikan) terletak di teras pendek dari lima bangunan. Di bagian belakang properti adalah Gereja St Paul, diakses melalui jalur bersejarah yang sempit, Matrimony Place.

Pada tahun 2012, National Trust menyelesaikan restorasi rumah selama dua tahun yang mencakup kabel baru, nat batu, atap batu tulis, detektor getaran, serta sistem keamanan dan pencegah kebakaran. Sangat hati-hati - misalnya, tim konservasi menggunakan isapan jaringan bebas asam di bagian atas gorden untuk meminimalkan lipatan pada kumpulan, dan melindungi ukiran di dinding menggunakan polikarbonat lembar. Rumah itu juga menderita infestasi (kumbang dan ngengat yang mengawasi kematian), yang telah menyebabkan kerusakan khusus pada bantal kilim dan permadani kulit domba.

Namun keaslian 575 Wandsworth Road telah dihormati, sambil melestarikan karya luar biasa tersebut Khadambi dalam pengaturan aslinya, dan melestarikan bangunan arsitektur dan bersejarah khusus ini minat.

'Tidak ada ganti pakaian. Jika Khadambi masuk sekarang, dia akan menyadari bahwa semuanya benar-benar seperti saat dia meninggalkannya,' Susie dikatakan.

Sekarang sebagai museum, properti ini terbuka untuk pengunjung, meski terbatas. Itu dibatasi hanya untuk 2.000 pengunjung setiap tahun (kunjungan yang dipesan sebelumnya saja, tidak ada pemesanan 'on the door' yang diterima), dengan acara khusus sesekali juga terjadi. Pada 2015, seorang Komposer di Residence dengan London Symphony Orchestra diselenggarakan di properti, dan pada 2018 pintunya terbuka bagi komunitas untuk Heritage Open Days, festival sejarah dan budaya terbesar di Inggris.

Pengunjung 575 Wandsworth Road harus melepas sepatu mereka untuk meminimalkan keausan dan mencegah kerusakan pada lantai yang dilukis dengan tangan. Karena skala dan kerapuhan rumah, tur ini dibatasi hingga enam pengunjung sekaligus, tetapi tidak ada tali atau penghalang, sehingga pengunjung dapat mendekati ukiran.

'Saya pikir rumah benar-benar mewakili kekuatan usaha manusia, dan untuk apa yang dapat dibuat waktu dan dedikasi dan cinta,' Laura Hussey, Manajer Rumah & Taman National Trust sebelumnya mengatakan BBC Hari berita program.

Dengan dekorasinya yang kaya dan mencolok, Khadambi bekerja dengan sangat rajin untuk mengubah rumahnya menjadi tempat yang sangat indah. Apa yang dimulai sebagai rumah bobrok dua lantai, dua lantai menjadi karya terbesarnya.

• Mengunjungi Nationaltrust.org.uk untuk informasi lebih lanjut / 575 Wandsworth Road, Lambeth, London, SW8 3JD.

Mengikuti Rumah Indah pada Instagram.