Tucker Carlson Meninggalkan Fox News. Kemana Dia Akan Pergi Selanjutnya?

FOX News Media dirilis sebuah pernyataan pada hari Senin mengumumkan bahwa jaringan dan bintang terbesarnya, Tucker Carlson, telah setuju untuk berpisah. "Kami berterima kasih atas pengabdiannya pada jaringan sebagai tuan rumah dan sebelumnya sebagai kontributor," lanjut siaran pers tersebut. "Acara terakhir Mr. Carlson adalah hari Jumat tanggal 21 April." Oleh penampilan pertunjukan terakhirnya minggu lalu, Carlson tidak memiliki indikasi bahwa dia akan keluar dari kursi beberapa hari kemudian. Reporter media Brian Stelter, musuh lama Fox News dan bintang-bintang utamanya, menyarankan dikatakan bahwa Carlson tidak ditawari kesempatan untuk menjadi pembawa acara terakhir di mana dia dapat menandatangani dengan persyaratannya sendiri dan, mungkin, memberikan indikasi kepada penggemarnya ke mana dia akan pergi selanjutnya.

Waktu keberangkatan Carlson kemungkinan instruktif. Fox setuju untuk membayar Dominion Voting Systems hingga $787 juta minggu lalu untuk menyelesaikan gugatan terkait klaim palsu yang dibuat di gelombang udara Fox yang menuduh Dominion memainkan peran dalam mencurangi pemilu 2020 melawan Donald Trump. Bukan hanya klaim itu terbukti salah, sesuatu yang diakui Fox sebagai bagian dari penyelesaian. Melalui proses penemuan kasus tersebut, Dominion juga menggali teks dan email yang menunjukkan bintang dan eksekutif Fox News—termasuk Tucker Carlson—tahu betul klaim penipuan pemilu itu bohong dan membiarkannya berkembang biak di saluran berita kabel nomor satu tanpa memedulikan. Mereka saling memberi tahu dan mengejek tokoh-tokoh dunia Trump, seperti pengacara diduga Sidney Powell, karena memercayai mereka. Kasus pencemaran nama baik sulit untuk dimenangkan di Amerika Serikat, tetapi kasus ini terbuka dan tertutup.

Carlson juga meremehkan sejumlah orang di dalam dan di sekitar jaringan Fox News dalam komunikasinya, dan mungkin yang terpenting, dia berulang kali menghina Donald Trump. Dia mengatakan pria yang sekarang sekali lagi memimpin jajak pendapat untuk menjadi calon presiden dari Partai Republik adalah "perusak" dan "bencana" dan "kekuatan setan". Katanya "benci" Trump "dengan penuh semangat". Keberangkatan bisa terjadi karena jembatan yang terbakar di dalam Fox, atau — jangan tertawa — upaya tulus dari jaringan untuk menanggapi substansi Dominion kasus. Tetapi perlu juga dipertimbangkan bahwa teks dan email yang muncul dalam kasus Dominion mengungkapkan bahwa Fox News terlibat dalam permainan konspirasi pemilihan di tempat pertama karena mereka takut kehilangan pemirsa dan pangsa pasar bahkan untuk jaringan yang lebih gila yang melakukan kecepatan penuh pada pemilihan yang dicuri omong kosong.

Fox mungkin telah memutuskan untuk menghindari pembayaran yang lebih besar ke Dominion, atau mereka mungkin telah memutuskan untuk menghindari bintang terbesar dan eksekutif paling kuat mereka — hingga dan termasuk Rupert Murdoch — bersaksi. Tetapi mereka juga mungkin telah memutuskan untuk menghindari proses pengadilan yang akan menyinari lebih lama, pada kenyataan bahwa banyak orang di jaringan bukanlah Orang Percaya Sejati. Itu, seperti halnya kegagalan mengikuti garis Trump pada tahun 2020, menimbulkan risiko bagi pangsa pasar. Itu pasti bisa merusak Fox News bagi pemirsa mereka untuk mengetahui kebencian bintang terbesar di jaringan itu pembawa standar Partai Republik tetapi berpura-pura sebaliknya saat siaran untuk tontonan mereka kesenangan. Seperti yang kami susun minggu lalu, $787 juta bukanlah angka yang sangat merusak dalam skema besar bisnis Fox, tetapi penyelesaian adalah mata hitam bagi perusahaan yang mereka harapkan sebagian besar dikaburkan dari mereka pelanggan. Memang, kepergian Carlson mungkin membuat beberapa penggemar berat Fox mengajukan pertanyaan yang mungkin tidak mereka miliki.

Atau mungkin tidak ada yang benar-benar penting, dan masih ada alasan lain mengapa Tucker keluar. Apa Carlson hampir pasti bukan diberhentikan karena rekor yang benar-benar biadab sebagai presenter televisi. Dia menjalani banyak kehidupan di media, termasuk sebagai Konservatif Wajar yang memakai dasi kupu-kupu di CNN dan MSNBC dan sebagai seorang tamu radio bicara terlalu bersemangat untuk mengesankan dan sebagai seorang penulis berbakat untuk majalah ini, tetapi Carlson menemukan jenis pengaruh dan kesuksesan baru di Saluran Berita Fox era Trump. Pria itu hampir seperti komik yang dilebih-lebihkan dari anak dana perwalian — saudara laki-laki Tucker Swanson McNear Carlson bernama Buckley Carlson — yang datang untuk mewakili yang paling buruk dari tipe pajak rendah dan lacrosse yang diterima sebagai mahasiswa melalui sekolah seperti Carlson's Trinity Kampus. Dia membuang perhatian pada pemerintahan kecil dan pasar bebas demi semangat anti-imigran yang kejam, tak ada habisnya perang budaya, pertarungan makanan, dan pelukan MAGA yang sekarang akrab dengan para lalim asing termasuk Vladimir Putin dan Viktor Orban. Orang-orang kuat ini, seperti Trump, dikemas untuk audiens Fox yang sudah lanjut usia sebagai pejuang atas nama Real Orang Amerika yang kehidupan dan nilai-nilainya dikepung oleh kekuatan bayangan yang menyerang dari semua sisi dan di dalam.

Carlson memang mengambil beberapa retorika Trump yang lebih berguna di sekitar pekerja Amerika yang telah ditinggalkan oleh perilaku korporat yang kejam dan pemerintah yang terlalu sering diperbudak oleh kepentingan yang sama. (Dia mengilustrasikan bagian dari persona barunya ini dengan baik wawancara baru-baru ini dengan Ben Shapiro, yang tetap menjadi pelayan yang lebih tradisional bagi kekuatan uang Amerika.) Tapi seperti pukulan Trump, itu semua hanya pertunjukan. Dalam hal ini, tidak ada yang mengatakannya lebih baik daripada seorang sejarawan Belanda bernama Carlson diundang pada tahun 2019 untuk mencerca (sepantasnya mencela) jemaat di Davos hanya untuk menolak menyiarkan wawancara ketika dia dimiliki terlalu keras: “Apa yang pada dasarnya keluarga Murdoch ingin Anda lakukan adalah mengkambinghitamkan imigran alih-alih berbicara tentang penghindaran pajak, ”kata Walker Bregman kepadanya, menambahkan dia juga bekerja untuk Koch Brothers yang didanai institusi. “Ini bekerja dengan Anda mengambil uang kotor mereka, sesederhana itu. Anda adalah seorang jutawan yang didanai oleh miliarder, itulah Anda.”

Frat sophomore yang tumbuh terlalu besar ini seharusnya dipecat keesokan paginya dia menyatakan bahwa imigran membuat Amerika Serikat "miskin dan kotor". Tapi itu tidak mungkin: dia menjual produk persis seperti yang telah diposisikan Fox News untuk dijual, dan dia adalah salesman terbaik mereka. Carlson sering kali mendatangkan lebih dari 3 juta penonton dalam semalam. Itu masih tidak berarti jika dibandingkan dengan acara berita siaran seperti NBC Berita Malam dengan Lester Holt, tapi nyaman nomor satu di TV kabel. Sekali lagi, ini pasti bermuara pada latar belakang dan kepribadian Carlson. Seperti Trump, dia mempertaruhkan perwujudan fisik hak istimewanya di masyarakat kita ke dalam peran baru sebagai tumpuan kemarahan reaksioner di antara orang-orang yang menganggap diri mereka sesama pelancong Carlson dan Trump—bahkan jika mereka tidak memiliki uang tunai—dan merasa kehilangan kendali atas hal itu. masyarakat. Pengalihan (sering dibenarkan) kemarahannya menjauh dari kepentingan yang kuat dan menuju orang yang paling tidak berkuasa tersedia—imigran dan pengungsi berkulit coklat—seperti seluruh karier Trump di bidang politik, merupakan aib total bagi ide Amerika.

Ke mana dia akan pergi selanjutnya adalah dugaan siapa pun, tetapi, tetapi jika beberapa tahun terakhir ada sesuatu untuk pergi, Tucker Carlson tidak akan beralih ke peran di mana dia melakukan banyak hal baik untuk tatanan sosial Amerika Serikat Amerika. Apakah dia akan memulai operasi media baru, dan apakah itu akan memiliki kesamaan dengan usaha sebelumnya di? Penelepon Harian? Apakah dia akan menemukan pertunjukan TV lain — dan siapa, di luar Newsmax dan jaringan lain yang bahkan lebih jauh dari tebing sayap kanan daripada Fox News, akan memilikinya? Apakah dia akan bergabung dengan upaya PBB untuk membantu pengungsi iklim?

Sepertinya dia langsung terjun ke dunia politik. Apa yang gagal dipahami oleh banyak komentator—konservatif dan sebaliknya—tentang daya tarik Donald Trump adalah aspek pemain sandiwara. Mungkin kisah Ronald DeSantis akan membuat beberapa pengamat percaya bahwa untuk berhasil di Partai Republik saat ini, Anda harus dapat menampilkan pertunjukan yang tepat — dan melakukannya di TV. Gubernur Florida itu cengeng dan kejam seperti Trump, tetapi dia tidak lucu atau menghibur dengan cara yang menarik perhatian publik dan media dengan sangat efektif. (Selain itu, dia mendirikan merek nasional Guy Who Hates Disney World.) Hanya ada satu Trump, tetapi di antara orang-orang cantik yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan di Amerika yang konservatif, hanya sedikit yang memahami televisi sebagai media dan juga Tucker Carlson. Jika Anda menikmati berita hari ini, Anda harus takut akan apa yang akan terjadi besok.