Cara Meningkatkan Kualitas Udara di Rumah Anda Selama Kebakaran Hutan

Dengan kebakaran hutan yang mengamuk di beberapa bagian Kanada dan banyak negara bagian di bawah kualitas udara peringatan, Anda mungkin bertanya-tanya apakah Anda juga harus memperhatikan udara di dalam rumah Anda. "Bangunan tidak kedap udara, jadi kualitas udara luar pasti memengaruhi kualitas udara dalam ruangan," kata Robert Laumbach, MD, MPH, profesor lingkungan dan kesehatan kerja dan keadilan di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Rutgers. "Ketika kita melihat tingkat kualitas udara yang sangat berbahaya, seperti dari asap api, Anda harus melakukan beberapa tindakan pencegahan untuk mengurangi paparan Anda."

Asap dari kebakaran hutan dapat memengaruhi Anda dalam berbagai cara. Partikel udara (atau partikulat) yang dikirim ke atas oleh panasnya api dapat menempuh jarak yang jauh. Partikel mikroskopis ini masuk ke mata dan sistem pernapasan Anda, baik di dalam maupun di luar ruangan. Bahkan jika Anda sehat, mata Anda mungkin perih dan terasa kering, tenggorokan Anda mungkin terasa gatal, atau Anda mungkin sakit kepala atau pilek. Selain itu, penelitian telah menunjukkan bahwa ketika kadar partikulat tinggi, ada peningkatan risiko serangan jantung atau stroke pada beberapa individu, kata Dr. Laumbach.

Meskipun asap dari kebakaran hutan sering hilang dalam beberapa hari, inilah yang perlu Anda ketahui tentang cara meningkatkan kualitas udara dalam ruangan saat ini:

Bagaimana Saya Menemukan Nilai Kualitas Udara Saya Pada Saat Ini?

Anda dapat menemukan kualitas udara luar ruang lokal di sini airnow.gov. Indeks Kualitas Udara (AQI) mengukur tingkat partikel, yang merupakan campuran partikel padat dan tetesan cairan. "Anda tidak dapat melihat partikulat satu per satu, tetapi Anda dapat melihatnya berkumpul ketika Anda melihat asap," kata Dr. Laumbach.

Ketika nilai AQI antara 101 dan 150, tidak sehat bagi individu sensitif seperti anak-anak, orang tua orang, wanita hamil, dan orang dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya seperti penyakit jantung, COPD, diabetes atau asma. Ketika nilainya lebih tinggi dari 151, tidak sehat bagi semua orang, bahkan individu yang sehat, untuk berada di luar ruangan, kata Dr. Laumbach.

Seberapa Besar Partikulat?

Materi partikulat termasuk partikel yang dapat dihirup dengan diameter 10 mikrometer atau lebih kecil, dan partikel halus, dengan diameter 2,5 mikrometer atau lebih kecil. Untuk memberi Anda perspektif, rambut manusia berdiameter 70 mikrometer, yang 30 kali lebih besar dari partikel halus terbesar!

Apakah Hewan Peliharaan Dipengaruhi oleh Kualitas Udara?

Berita buruknya: Mereka yakin. "Mereka mungkin mengalami gejala yang sama seperti kita, seperti batuk, kesulitan bernapas, dan iritasi mata," kata Debbie Chew, DVM, dari Rumah Sakit Hewan Greenbush Timur di East Greenbush, New York. "Hewan peliharaan yang memiliki kondisi kesehatan mendasar, seperti alergi atau asma atau penyakit kardiovaskular, berisiko lebih besar terkena asap."

Selain itu, brachycephalic trah yang memiliki tengkorak pendek dan lebar, seperti pesek dan bulldog, anak anjing, anak kucing, dan hewan senior juga mungkin sangat berisiko. Dan burung sangat rentan terhadap masalah kualitas udara dan tidak boleh diizinkan keluar ketika ada partikel, menurut American Veterinary Medical Association (AVMA).

Bagaimana Saya Dapat Meningkatkan Kualitas Udara Dalam Ruangan Selama Kebakaran Hutan?

Jika Anda sehat, biasanya Anda tidak berisiko besar terkena paparan asap api hutan dalam jangka pendek, kata Dr. Laumbach. Tapi tetap pintar untuk menghindari menghirup partikel-partikel kecil ini. Inilah yang harus Anda lakukan untuk meningkatkan kualitas udara dalam ruangan kapan saja, dengan tips dari Dr. Laumbach, Dr. Chew, AVMA, EPA, CDC, dan Asosiasi Paru-Paru Amerika:

• Tetap di dalam ruangan. Ketika nilai AQI lebih tinggi dari 151, itu tidak sehat untuk semua orang berada di luar. Menunda aktivitas seperti memotong rumput atau berlari.
• Biarkan jendela dan pintu tertutup.
• Bawalah hewan peliharaan ke dalam ruangan dan istirahatkan toilet sebentar. Jangan berjalan jauh, dan simpan sesi bermain di luar ruangan saat kualitas udara membaik, kata Dr. Chew.
• Gunakan pembersih udara portabel. Filter HEPA adalah yang terbaik karena menghilangkan 99,97 persen partikel di udara yang melewati filter. Jalankan filter udara Anda pada pengaturan kipas tertinggi sepanjang waktu.
• DIY pembersih udara sementara. Pasang filter tungku ke kipas kotak dengan lakban (temukan instruksi DIY Di Sini). Riset telah menunjukkan unit buatan sendiri ini dapat menghilangkan beberapa partikel, kata Dr. Laumbach.
• Meningkatkan filter HVAC rumah Anda ke filter efisiensi tinggi. Gunakan salah satu yang memiliki peringkat MERV13, yang menunjukkan kemampuan filter untuk menangkap partikel antara 0,3 dan 10 mikron. Tanyakan kepada pabrikan Anda untuk mempelajari jenis filter efisiensi tinggi apa yang dapat diakomodasi oleh kipas sistem dan slot filter Anda.
• Jalankan AC Anda pada "sirkulasi ulang". Ini dapat menyaring beberapa partikel yang masuk dari luar.
• Jika menggunakan AC jendela, pastikan segel antara unit dan jendela sekencang mungkin.unit AC dengan selang tunggal sebaiknya tidak digunakan karena justru dapat membawa lebih banyak asap ke dalam ruangan, menurut EPA.
• Kurangi juga aktivitas di dalam ruangan. Lebih baik bermain aman karena Anda tidak tahu seberapa besar pengaruh kualitas udara dalam ruangan Anda, kata Dr. Laumbach.
• Hindari aktivitas yang menghasilkan lebih banyak partikel halus di dalam ruangan. Itu termasuk menggunakan kompor gas atau kayu bakar, menyemprotkan produk aerosol, menggoreng makanan, membakar lilin, atau menyedot debu (kecuali jika Anda memiliki penyedot debu dengan filter HEPA)
• Di mobil Anda, nyalakan AC dan setel ke "sirkulasi ulang".
• Jika Anda harus bekerja di luar, kenakan masker N95 dengan benar. "Ini tidak akan berhasil jika udara melewati filter, bukan melewatinya," kata Dr. Laumbach. Pergi Di Sini untuk mempelajari cara memasangnya dengan benar di wajah Anda.
• Hubungi dokter atau dokter hewan Anda secepatnya jika anggota keluarga memiliki gejala yang mengkhawatirkan. Itu termasuk gejala seperti kesulitan bernapas, batuk, tersedak, mengi, serangan asma, lesu, atau nyeri dada. Tetap waspada dan tetap tenang sampai udara bersih.