Cara Meningkatkan Kualitas Udara di Rumah Anda Saat Kebakaran Hutan

Dengan kebakaran hutan yang berkobar di seluruh wilayah Kanada dan banyak negara bagian di bawahnya kualitas udara peringatan, Anda mungkin bertanya-tanya apakah Anda juga harus memperhatikan udara di dalam rumah. “Bangunan tidak kedap udara, jadi kualitas udara di luar ruangan pasti mempengaruhi kualitas udara di dalam ruangan,” kata Robert Laumbach, MD, MPH, profesor kesehatan dan keadilan lingkungan dan pekerjaan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Rutgers. “Ketika kita melihat tingkat kualitas udara yang sangat berbahaya, seperti asap kebakaran hutan, Anda harus mengambil beberapa tindakan pencegahan untuk mengurangi paparan Anda.”

Asap dari kebakaran hutan dapat mempengaruhi Anda dalam berbagai cara. Partikel (atau partikulat) di udara yang terbawa panas api dapat menyebar dalam jarak yang jauh. Partikel mikroskopis ini masuk ke mata dan sistem pernapasan Anda, baik saat Anda berada di dalam maupun di luar ruangan. Meskipun Anda sehat, mata Anda mungkin terasa perih dan kering, tenggorokan Anda mungkin terasa gatal, atau Anda mungkin mengalami sakit kepala atau pilek. Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa ketika tingkat partikulat tinggi, terdapat peningkatan risiko serangan jantung atau stroke pada beberapa individu, kata Dr. Laumbach.

Meskipun asap dari kebakaran hutan sering kali hilang dalam beberapa hari, inilah yang perlu Anda ketahui tentang cara meningkatkan kualitas udara dalam ruangan saat ini:

Bagaimana Saya Menemukan Peringkat Kualitas Udara Saya Pada Saat Ini?

Anda dapat mengetahui kualitas udara luar ruangan lokal di sini airnow.gov. Indeks Kualitas Udara (AQI) mengukur tingkat partikulat, yang merupakan campuran partikel padat dan tetesan cairan. “Anda tidak dapat melihat partikulat satu per satu, namun Anda dapat melihatnya berkumpul saat Anda melihat asap,” kata Dr. Laumbach.

Jika nilai AQI berada di antara 101 dan 150, hal ini tidak sehat bagi individu yang sensitif seperti anak-anak, orang tua, dan orang tua. orang, wanita hamil, dan orang dengan kondisi kesehatan mendasar seperti penyakit jantung, COPD, diabetes atau asma. Jika nilainya lebih tinggi dari 151, maka tidak sehat bagi semua orang, bahkan bagi individu yang sehat, untuk berada di luar ruangan, kata Dr. Laumbach.

Seberapa Besar Partikulatnya?

Materi partikulat termasuk partikel yang dapat terhirup dengan diameter 10 mikrometer atau lebih kecil, dan partikulat halus, yang berukuran 2,5 mikrometer atau lebih kecil. Sebagai gambaran, rambut manusia berdiameter 70 mikrometer, 30 kali lebih besar dari partikel halus terbesar!

Apakah Hewan Peliharaan Dipengaruhi oleh Kualitas Udara?

Kabar buruknya: Memang benar. “Mereka mungkin mengalami gejala serupa seperti kita, seperti batuk, kesulitan bernapas, dan iritasi mata,” kata Debbie Chew, DVM, dari Rumah Sakit Hewan Greenbush Timur di Greenbush Timur, New York. “Hewan peliharaan yang memiliki kondisi kesehatan mendasar, seperti alergi atau asma atau penyakit kardiovaskular, memiliki risiko lebih besar terkena asap.”

Selain itu, brachycephalic keturunan yang memiliki tengkorak pendek dan lebar, seperti anjing pug dan bulldog, anak anjing, anak kucing, dan hewan senior juga mungkin berisiko tinggi. Dan burung sangat rentan terhadap masalah kualitas udara dan tidak boleh diizinkan keluar ketika terdapat partikel, menurut American Veterinary Medical Association (AVMA).

Bagaimana Saya Dapat Meningkatkan Kualitas Udara Dalam Ruangan Selama Kebakaran Hutan?

Jika Anda sehat, biasanya Anda tidak menghadapi risiko besar terkena paparan asap kebakaran hutan dalam jangka pendek, kata Dr. Laumbach. Namun tetap bijaksana untuk menghindari menghirup partikel kecil ini. Inilah yang harus Anda lakukan untuk meningkatkan kualitas udara dalam ruangan kapan saja, dengan tips dari Dr. Laumbach, Dr. Chew, AVMA, EPA, CDC, dan the Asosiasi Paru-Paru Amerika:

• Tetap di dalam rumah. Ketika nilai AQI lebih tinggi dari 151, itu tidak sehat untuk semua orang berada di luar. Tunda kegiatan seperti memotong rumput atau berlari.
• Tutup jendela dan pintu.
• Bawa hewan peliharaan ke dalam ruangan dan istirahatkan toilet dalam waktu singkat. Jangan berjalan-jalan, dan simpan sesi bermain di luar ruangan ketika kualitas udara membaik, kata Dr. Chew.
• Gunakan pembersih udara portabel. Filter HEPA adalah yang terbaik karena menghilangkan 99,97 persen partikel udara yang melewati filter. Jalankan filter udara Anda pada pengaturan kipas tertinggi sepanjang waktu.
• Buat sendiri alat pembersih udara sementara. Pasang filter tungku ke kipas kotak dengan lakban (temukan instruksi DIY Di Sini). Riset telah menunjukkan bahwa unit buatan sendiri ini dapat menghilangkan beberapa partikel, kata Dr. Laumbach.
• Meningkatkan filter HVAC rumah Anda ke filter efisiensi tinggi. Gunakan yang memiliki a Peringkat MERV13, yang menunjukkan kemampuan filter untuk menangkap partikel antara 0,3 dan 10 mikron. Hubungi pabrikan Anda untuk mengetahui jenis filter efisiensi tinggi apa yang dapat diakomodasi oleh kipas sistem dan slot filter Anda.
• Jalankan AC Anda pada "sirkulasi ulang". Hal ini dapat menyaring beberapa partikel yang masuk dari luar ruangan.
• Jika menggunakan AC jendela, pastikan segel antara unit dan jendela sekencang mungkin.unit AC dengan selang tunggal sebaiknya tidak digunakan karena justru dapat membawa lebih banyak asap ke dalam ruangan, menurut EPA.
• Kurangi juga aktivitas di dalam ruangan. Lebih baik berhati-hati karena Anda tidak tahu seberapa besar pengaruhnya terhadap kualitas udara dalam ruangan Anda, kata Dr. Laumbach.
• Hindari aktivitas yang menghasilkan lebih banyak partikel halus di dalam ruangan. Hal ini termasuk menggunakan kompor berbahan bakar gas atau kayu, menyemprotkan produk aerosol, menggoreng makanan, membakar lilin, atau menyedot debu (kecuali Anda memiliki penyedot debu dengan filter HEPA)
• Di mobil Anda, nyalakan AC dan setel ke "sirkulasi ulang".
• Jika harus bekerja di luar ruangan, kenakan masker N95 dengan benar. “Ini tidak akan berhasil jika udara mengalir di sekitar filter, bukan melewatinya,” kata Dr. Laumbach. Pergi Di Sini untuk mempelajari cara memasangkannya dengan benar ke wajah Anda.
• Hubungi dokter atau dokter hewan Anda secepatnya jika ada anggota keluarga yang mengalami gejala yang mengkhawatirkan. Itu termasuk gejala seperti kesulitan bernapas, batuk, tersedak, mengi, serangan asma, lesu, atau nyeri dada. Tetap waspada dan tetap tenang sampai udara bersih.