Kapan Thanksgiving Pertama?

Hari Thanksgiving, yang dirayakan orang Amerika setiap tahun pada hari Kamis keempat bulan November, adalah perayaan rasa syukur, keluarga, teman, dan tentu saja makanan. Untuk merayakannya, kami menghiasi meja makan kami, perhatikan Parade Hari Thanksgiving Macy (atau banyak bermain sepak bola), dan diamkan piring kotor agar kita bisa mencetak gol penawaran belanja Black Friday terbaik.

Namun, tradisi Thanksgiving dan makna Thanksgiving telah berubah seiring berjalannya waktu. Kami memiliki jawaban yang lebih beragam terhadap pertanyaan seperti, "Kapan Thanksgiving pertama?" dari biasanya. Meskipun kita mungkin telah diajari bahwa Thanksgiving adalah penggabungan dua budaya secara damai yang terjadi saat para peziarah pertama kali menetap di Massachusetts, sejarah liburan klasik Amerika sedikit lebih rumit dari itu. Tidak hanya itu, ini bukan hanya hari libur Amerika—ada beberapa hari libur lainnya negara lain merayakan versi mereka sendiri liburan penuh rasa syukur. Baca terus untuk mengetahui tentang sejarah sebenarnya dari Thanksgiving pertama serta makna budayanya.

Mitos Ucapan Syukur

Sejak tahun 1920-an, anak-anak sekolah Amerika telah diajari hal itu terlebih dahulu pesta adalah jamuan makan damai dan perayaan yang dibagikan oleh para peziarah dan penduduk asli Amerika untuk bersulang atas keberhasilan pemukiman kolonial Inggris yang masih baru di Plymouth, Massachusetts, pada tahun 1621. Ini adalah sketsa indah yang dianggap oleh banyak orang Amerika kontemporer sebagai dasar liburan. Meskipun mitos makan malam multikultural berakar pada kebenaran, mitos tersebut tidak menceritakan kisah Thanksgiving secara lengkap—dan lebih rumit—.

Sejarah Nyata Thanksgiving

Para Pilgrim, Protestan Inggris yang merupakan anggota sekte agama yang teraniaya di Inggris, tiba di benua Amerika Utara di tempat yang sekarang disebut Massachusetts pada tahun 1620. Pada tahun 1621, mereka yang selamat dari musim dingin pertama memperingati peristiwa tersebut dengan mengucap syukur. Apa yang mereka anggap sebagai "Thanksgiving" sebenarnya adalah hari puasa dan doa keagamaan, dan kemungkinan besar mereka mengadakan pertemuan ini di musim semi.

Menjelang musim gugur, para peziarah kembali merayakannya. Sangat sedikit informasi yang ada tentang Thanksgiving musim gugur "pertama" ini, namun menurut organisasi nirlaba Plimoth Patuxet Museums, Edward Winslow—seorang Peziarah yang berlayar dengan Mayflower dan saat itu tinggal di Plymouth—mencatat dalam sebuah surat tanggal 11 Desember 1621, diadakan festival tiga hari untuk merayakan panen, dan sekitar 90 Wampanoag dihadiri. Perayaan ini, tulis Winslow, diadakan dengan "cara yang lebih istimewa [untuk] bersukacita bersama," sebagaimana para peziarah bersyukur atas hasil panen yang melimpah, berkat suku Wampanoag yang mengajari mereka keterampilan dasar bertahan hidup seperti bertani dan mencari makan. Pada saat itu, festival panen seperti itu merupakan hal yang lumrah di seluruh budaya, termasuk di Inggris dan Amerika Utara.

Ucapan syukur yang lebih kelam terjadi pada tahun 1637, ketika gubernur Koloni Teluk Massachusetts mengumumkan hari syukur untuk merayakan kembalinya orang-orang yang telah membantai desa Pequot dengan selamat. Selama beberapa abad berikutnya—dan bahkan hingga masa kini—para penjajah dan penduduk asli Amerika akan melakukan hal yang sama berbagi kehidupan yang penuh konflik yang dirusak oleh pembantaian, perbudakan, dan pemusnahan populasi penyakit.

Bagaimana Thanksgiving Menjadi Hari Libur Nasional

Hampir 150 tahun setelah perayaan pertama, upaya pertama untuk menetapkan hari libur nasional Thanksgiving terjadi pada tahun 1789 ketika Presiden George Washington menganjurkan untuk hari terima kasih umum untuk menghormati berakhirnya Perang Revolusi dan penandatanganan Konstitusi—sangat berbeda dengan perayaan panen raya.

Namun, terlepas dari seruan Washington untuk bertindak, Thanksgiving baru menjadi resmi hampir satu abad kemudian pada tahun 1863, ketika Presiden Abraham Lincoln menetapkannya atas perintah Buku Wanita Godey editor majalah Sarah Josepha Hale, yang percaya hari libur tersebut akan membantu bangsa pulih dari trauma Perang Saudara. Liburan ini menjadi seruan perdamaian, bukan seruan untuk mengangkat senjata.

Pada tahun-tahun awalnya, Thanksgiving sama sekali tidak ada hubungannya dengan festival panen yang dirayakan oleh para peziarah pada tahun 1621. Narasi tersebut baru diperkenalkan sekitar pergantian abad ke-20. Ketika jumlah imigran yang memasuki Amerika Serikat meningkat pesat antara tahun 1890 dan 1920, sebagian warga Amerika mendorong terbentuknya identitas nasional yang kuat, seperti yang dikemukakan oleh James W. Baker menyarankan untuk memasukkan ideologi kolonial ke dalam bukunya Thanksgiving: Biografi Hari Libur Amerika. Maka lahirlah kisah sehat tentang pesta makan malam peziarah dan penduduk asli Amerika, yang mempromosikan perdamaian hubungan antar budaya dan fokus pada agama—yang menurut sebagian orang Amerika seharusnya dilakukan oleh negara mereka berdiri untuk. Namun, versi liburan yang dikomersialkan ini gagal mengakui hubungan lemah dan sejarah kekerasan antara penjajah dan penduduk asli Amerika.

Perspektif Penduduk Asli Amerika tentang Thanksgiving Hari Ini

Mengingat sejarah Thanksgiving yang rumit dan penyajiannya yang biasanya tidak jelas, beberapa orang Amerika tidak merayakan hari libur tersebut. Sebaliknya, banyak yang mengamati Hari Berkabung Nasional, hari peringatan yang ditetapkan pada tahun 1970. (November juga Bulan Warisan Penduduk Asli Amerika Nasional.) Namun, ada pula yang terbuka terhadap gagasan merayakan panen dan mengucap syukur seperti yang dilakukan nenek moyang mereka—tanpa terlibat dalam narasi yang dibumbui.

Kami merekomendasikan membaca pernyataan dari kelompok advokasi penduduk asli Amerika seperti Harapan Asli untuk belajar tentang Thanksgiving melalui kacamata komunitas pribumi Amerika. Artikel ini, diterbitkan di Smithsonian bekerja sama dengan Museum Nasional Indian Amerika, berbagi perspektif masyarakat adat tentang liburan tersebut, demikian pula potongan ini ditulis oleh Sean Sherman dari suku Oglala Lakota untuk Waktu.

Modern Membawa Liburan

Terlepas dari gambaran seputar hari raya yang penuh dengan kalkun, topi peziarah, dan bulir jagung, hari raya tersebut tidak lagi melulu tentang gambaran sejarah seperti dulu. Sebaliknya, kebanyakan orang Amerika memandang Thanksgiving sebagai waktu untuk bersyukur atas keluarga, teman, makanan enak, dan kehidupan yang kaya. Meskipun hal ini juga meniadakan sejarah yang merugikan, hal ini tidak lagi mengagungkannya atau berpura-pura bahwa liburan tersebut memiliki latar belakang yang sederhana.

---

Ikuti House Beautiful di Instagram.