Bepergian ke Kuba Sebagai Orang Amerika Pada Tahun 2016 – Airbnb di Kuba

Pada hari Sabtu sore, jalan-jalan di Old Havana memiliki ritme yang stabil.

Seorang wanita berkulit gelap bernyanyi sambil menjual kacang yang dibungkus dengan kerucut kertas. Laki-laki merokok cerutu gemuk di kafe-kafe luar ruangan di alun-alun berbatu, bara api bersinar dalam di bawah naungan kolom katedral barok Spanyol. Anak laki-laki muda bermain sepak bola dan orang tua bermain catur di tengah debu yang naik dari jalan tanah. Troubadours menghibur Anda dengan duet yang harmonis, dan Anda dapat berkeliaran tanpa peta, hanya mengikuti matahari dan memetik gitar Spanyol.

Jalur berkelok-kelok akan membawa Anda melewati kota tua, penuh dengan reruntuhan modern: 80% bangunan di Havana naik antara tahun 1900 dan 1958. Karena pendapatan rata-rata adalah sekitar $20 per bulan dan orang tidak selalu mampu untuk mempertahankan apa yang mereka miliki, rata-rata dari 3.1 bangunan hancur setiap hari. Rumah-rumah mewah bercat kapur duduk elegan dengan tiang-tiang pudar, fasad retak, dan interior kosong. Bangunan kolonial berlantai tiga berdiri di deretan warna pink cerah, hijau laut, kuning lemon, dan biru Havana (dinamai karena warna unik mineral yang ditemukan di tanah). Seringkali, balkon mereka dicat dengan warna yang sangat berbeda, digantung dengan seprai putih yang mengepul dari garis pakaian panjang.

Di Malecón, kawasan pejalan kaki yang memeluk laut yang oleh orang Kuba disebut "sofa terpanjang di Eropa", sepasang kekasih berbaring berjemur di bawah sinar matahari di tembok batu sepanjang lima mil. Mobil klasik Amerika berkilauan saat mereka bergemuruh di sepanjang jalan yang berkelok-kelok, memenuhi udara asin dengan baunya asap knalpot yang berat, saat ombak musim dingin menabrak penghalang dengan agresif, seolah mencoba melarikan diri laut.

Saya menghabiskan lima hari di Havana pada bulan Februari, terpesona oleh tempat yang terasa ditangguhkan pada 1950-an dan juga di jurang perubahan bersejarah. Presiden Obama baru-baru ini melakukan perjalanan ke negara itu, menandai kunjungan pertama dari seorang presiden AS yang sedang menjabat dalam 88 tahun. Dia berjanji untuk mencabut embargo perdagangan yang melumpuhkan Amerika, sebuah langkah yang akan segera mengantarkan Kuba ke abad ke-21. (Lebih dari 3 juta orang Amerika diperkirakan akan berkunjung pada tahun 2016, sangat besar mengingat hanya Havana memiliki sekitar 2,2 juta penduduk.)

Menetap di

Ketika saya berkunjung, rasanya seperti negara yang diwujudkan lain waktu, satu bebas dari iklan monolitik, klub malam mewah, dan rantai di mana-mana — tetapi juga satu tanpa banyak kenyamanan. Kartu kredit dan debit Amerika masih tidak berfungsi di pulau itu. Internet adalah ilegal di sebagian besar rumah Kuba. Hotspot Wi-Fi tersebar di seluruh kota, tetapi biasanya memerlukan kartu internet, dengan biaya $2 per jam, jumlah yang sangat besar di negara dengan gaji rata-rata $20 per bulan.

Pada 20 Maret, pemerintah AS diberikan izinke Starwood Hotels dan Marriott International untuk beroperasi di Kuba, tetapi jaringan lain akan mengalami kesulitan menembus pasar sampai embargo secara resmi dicabut. Ada sekelompok hotel mewah di Havana, seperti yang terkenal Hotel Nacional de Cuba. Harga rata-rata untuk kamar di salah satu hotel ini adalah $200, dan tarifnya kemungkinan akan naik karena semakin banyak turis yang datang ke Havana.

Pengungkapan penuh: Saya pergi ke Kuba sebagai bagian dari perjalanan pers untuk Airbnb, yang mulai beroperasi di negara itu pada bulan April dan telah tumbuh dengan kecepatan tinggi, sebagian karena khusus casa (rumah pribadi) yang tersedia untuk disewa telah lama menjadi bagian dari budaya. Sekarang ada lebih dari 4.000 listing Airbnb di Kuba, lebih dari 50% di antaranya berada di Havana, dan mereka terus berkembang.

Hanya dengan $35 semalam, saya menginap dikamar pribadi dengan keluarga angkat di gedung art deco tahun 1930-an yang menakjubkan di Central Havana. Di dalam, setiap kamar dipenuhi dengan pintu tertutup dari lantai ke langit-langit, yang selalu terbuka di siang hari, memberikan perasaan hidup di udara terbuka. Matahari menyinari flat dengan cahaya pagi, dan angin Kuba yang sejuk mendorong kursi goyang kayu dengan lembut ke sana kemari.

Ruang tamu terdiri dari langit-langit megah, lantai keramik, kolom marmer, dan lampu gantung kaca buram. Dekorasinya, sementara itu, adalah campuran barang-barang yang diwarisi dari kerabat yang telah meninggal: cangkir teh nenek dengan pola bunga halus, patung porselen berbingkai emas, dan boneka monyet memeluk buatan raksasa mawar.

Kamar mandi di kamar saya pada dasarnya adalah bunker yang dibuka oleh pintu akordeon, sedangkan pintu kamar saya memiliki sistem penguncian yang disihir—itu bekerja jika Anda sedikit mengutak-atiknya, tetapi tidak ada dari kami yang yakin bagaimana atau mengapa.

Setiap pagi, saya akan minum secangkir kopi hitam Kuba yang kuat di balkon sementara saya menyaksikan kehidupan dengan tenang terbentang di dalam gedung-gedung di seberang jalan. jalan: sebuah keluarga berkumpul di sekitar televisi tua, seorang wanita menambal selendang pirus rajutan, seorang pria memisahkan biji kopi di dapurnya meja.

Kelemahan dari keterbukaan ini, tentu saja, adalah bahwa Anda dapat mendengar segala sesuatu di dalam gedung, terutama di malam hari: seorang lelaki tua berjalan dengan gelisah di lantai atas, seorang ibu mengeringkan piringnya di lantai bawah. Saya akan berbaring terjaga membayangkan kehidupan orang-orang ini, dan kemudian, akhirnya, menyerah pada tidur.

Kuba memiliki sejarah panjang keramahtamahan, dan itu terlihat. Meskipun saya memberi tahu Mildred, tuan rumah saya, bahwa saya tidak sarapan, dia memberi saya telur, sosis, roti, buah, smoothie, dan kopi Kuba setiap pagi. Seperti induk ayam yang waspada, dia memelototi hati-hati dari balkon ketika seorang teman laki-laki datang menjemputku, menolak untuk membiarkannya masuk ke dalam rumah sampai aku selesai berpakaian. Sering kali Anda merasa bahwa setiap orang bertanggung jawab atas kesejahteraan Anda, bahwa setiap orang dalam beberapa hal adalah keluarga.

Tetapi dengan rasa keakraban ini muncul kurangnya ruang pribadi. Bukan hal yang aneh bagi seorang pria untuk meraih lengan Anda untuk mendapatkan perhatian Anda saat Anda lewat. Saya merasa sangat aman berjalan-jalan sendirian, tetapi itu seperti berjalan melalui zona konstruksi yang terus-menerus. Pria terus-menerus bertanya dari mana Anda berasal.

Bercabang

Bagi wisatawan, Kuba sangat murah. Di bar rata-rata, koktail hanya berharga $2, dan harganya hanya mencapai $6 di tempat turis seperti tempat berair terkenal di Hemingway, El Floridita. Namun kenyataannya Kuba masih merupakan negara yang sangat miskin.

Bagi orang awam, makanan masih sulit didapat. Saya meminta teman Kuba saya Orly untuk membawa saya ke supermarket. "Ini adalah supermercado, ”katanya sambil menunjuk ke satu-satunya penjual buah yang menjual nanas dan kelapa di gang berdebu.

Suatu pagi, kami melewati segerombolan orang yang menyerbu sebuah toko di jalan biasa. "Apakah itu klub malam yang panas atau semacamnya?" Aku bertanya, bercanda. "Tidak," jawab Orly. "Itu garis untuk telur."

Sementara beberapa barang, seperti pasta gigi dan sampo, cukup mudah didapat, yang lain, seperti kertas toilet, merupakan tantangan. Tidak mudah menemukan toko yang menjualnya, dan jika Anda melakukannya, tidak ada jaminan bahwa akan ada lebih banyak lagi di hari berikutnya.

Tetapi Kuba menang, karena menemukan jalan keluar dari rintangan apa pun adalah olahraga nasional yang berasal dari sejarah unik negara itu. Ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, Kuba kehilangan pengekspor perdagangan terbesarnya. Tahun-tahun berikutnya adalah apa yang secara halus disebut oleh orang Kuba sebagai "Periode Khusus". Barang-barang sangat terbatas, dan pemadaman listrik menjadi bagian rutin dari kehidupan sehari-hari.

Sementara orang Kuba saat ini mencintai negara mereka apa adanya, mereka juga optimis dan bersemangat tentang perubahan yang akan dibawa oleh pemulihan hubungan diplomatik dengan AS. Bukan karena dorongan ekonomi yang pasti akan ditimbulkan oleh kemitraan itu, tetapi sesuatu yang lebih dekat dengan hati orang Kuba: keluarga.

Pelonggaran pembatasan perjalanan berarti bahwa warga Kuba sekarang dapat mengunjungi kerabat mereka di AS tanpa izin khusus dan menyambut mereka kembali di negara asal mereka untuk pertama kalinya dalam 60 tahun.

"Komunisme, kapitalisme, itu semua politik, itu semua pemerintah," kata seorang pria lokal bernama Luis, sambil menunjuk ke langit. "Tapi keluarga, itu nyata."

Saat saya melihat orang-orang berjalan melewati sinar matahari Sabtu sore di Havana, saya khawatir pencabutan embargo akan mengubah Kuba menjadi jebakan turis yang konyol. Sementara saya tahu ini akan menjadi anugerah besar bagi orang Kuba sehari-hari, saya dengan egois menginginkannya tetap sama, untuk mempertahankan kemurniannya. sebagai tempat di mana orang hanya bisa menghirup udara asin dan merokok cerutu dan menyesap rum dari cengkeraman komersialisme.

"Beberapa orang mengatakan Havana akan berubah menjadi Las Vegas," kata Luis ketika saya bertanya apakah dia khawatir. "Tapi mereka lupa bahwa sebelum 1959, itu adalah Las Vegas - dan kami masih Kuba."

---

Hal yang Perlu Diketahui Sebelum Anda Pergi:

Pariwisata masih ilegal. Pemerintah AS memiliki12 kategori yang disetujui untuk warga negara Amerika yang bepergian ke Kuba, termasuk kunjungan keluarga, jurnalisme, pekerjaan kemanusiaan, keagamaan kegiatan, dan perjalanan orang-ke-orang, yang terakhir pada dasarnya adalah istilah terselubung untuk pariwisata, karena semua itu membutuhkanadalah serangkaian kegiatan "yang akan menghasilkan interaksi yang berarti antara pelancong dan individu di Kuba."

Membuat rencana. Sampai baru-baru ini, jika Anda ingin melakukan "perjalanan orang ke orang", Anda harus melalui organisasi yang mengkhususkan diri dalam perjalanan, seperti Perjalanan Pendidikan Kuba, yang menawarkan perjalanan dengan biaya tetap $3.500 tetapi mengurus semuanya untuk Anda. Sejak 15 Maret, Anda dapat pergi sendiri, asalkan Anda memiliki jadwal kegiatan penuh waktu di sana dan tidak hanya menyeruput mojito di pantai.

Perusahaan A.S. masih tidak dapat menyetor uang ke akun Kuba, tetapi tuan rumah Airbnb menavigasi ini dengan bantuan dari kerabat, yang tinggal di luar negeri dan mengelola daftar untuk mereka. Anak-anak menelepon orang tua mereka di telepon rumah mereka untuk memberitahu mereka ketika pengunjung datang. Airbnb mengirimkan uang itu ke rekening anggota keluarga, dan mereka kemudian mengirimkannya ke Kuba. Jika tidak, Airbnb mengirimkan perantara untuk mengirimkan uang tunai secara fisik kepada tuan rumah.

Untuk sampai ke sana membutuhkan visa. Biayanya antara $50-100, tetapi Anda tidak perlu mengirimkan paspor Anda ke konsulat. Mereka hanya memberi Anda visa saat Anda check-in untuk penerbangan Anda.

Pesawat sewaan adalah satu-satunya cara untuk tiba. Pada bulan Desember, diumumkan bahwa penerbangan komersial antara AS dan Kuba akan dilanjutkan. Maskapai penerbangan dapat menerbangi rute ini sedini musim gugur. Namun untuk saat ini, perjalanan ke Kuba masih hanya dimungkinkan melalui pesawat sewaan.Penerbangan langsung ke Havana beroperasi dari Miami, Los Angeles, Tampa, dan New York. Tarif standar pulang pergi berkisar dari $450 hingga $1.000, dan Anda harus membayar pajak keluar $25 saat Anda pergi.

Koreksi: Versi sebelumnya dari artikel ini menyatakan bahwa Obama menginap di Hotel Nacional de Cuba selama kunjungannya di bulan Maret. Keluarga Obama sebenarnya tinggal di kediaman duta besar AS.