Sodininkystės specialistė Flora Wharton dalijasi savo išmintimi

Saros Bey interviu /
Cydni Elledge nuotrauka

1976 m. Flora Wharton atidarė gėlių dizaino verslą „Herb & Plants“ Shaker Heights mieste, daugiausia baltame Klivlando priemiestyje. „Nesvarbu, ar mane atstumia baltaodžiai, kurie man buvo nepatogu, ar net juodaodžiai žmonių, kurie sakė, kad bandau būti baltas turėdamas savo parduotuvę Shaker Heights, aš to nepirkau“, – sako Vartonas. „Mano tikslas buvo aistra augalams. Niekas ir niekas neketino manęs sustabdyti. Štai kaip ji augino savo sėkmę ir pasitikėjimą savimi kartu su savo mylimomis gėlėmis.

Sara Bey: Kas pirmiausia paskatino jūsų susidomėjimą augalais ir sodininkyste?

Flora Wharton: Mano mama pavadino mane Flora savo tetos Floros Bell, kuri buvo pirmoji juodaodė universitetinės ligoninės vyriausioji slaugytoja, vardu. Ji visada man sakydavo, kad „flora reiškia augalų gyvybę“, todėl buvau iš anksto nulemta būti augalų mylėtoja – tokia aš esu! Tačiau mano tėvas Lewisas Washingtonas Whartonas mane tikrai įkvėpė. Jis buvo kilęs iš Klemonso, Šiaurės Karolinos ir tais laikais, kai jis užaugo, žmonės patys augino maistą. Taigi, kai buvau mergaitė, savo kieme turėjome sodą ir man visada patiko jame dirbti. Taip susidraugavome su tėvu. Augindavome pomidorus, kopūstus, šparagines pupeles, viską augindavome. Mano tėvas buvo labai populiarus Klivlando Glenvilio rajone ir padėdavo kitoms juodaodžių šeimoms, duodamas joms valgyti šviežių daržovių. Jis buvo pirmasis verslininkas, kurį pažinojau. Visi kiti dirbo GM arba didelėse įmonėse, o mano tėvas turėjo savo verslą kaip statybininkas, ir aš tuo didžiavausi.

SB: Papasakokite apie savo parduotuvę: ar juodai moteriai buvo sunku sukurti verslą tuometinėje turtingoje Klivlando vietovėje, kurioje vyravo baltieji?

FW: Juoda moteris atidarė augalų parduotuvę Shaker Heights didelis žinios. Kai lankiau pradinę mokyklą, kartu buvo juodi ir balti vaikai. Kai įstojau į vidurinę mokyklą, viskas pasikeitė. Visi mano [baltieji] draugai išvyko į Cleveland Heights, o mes – į Glenvilį. Aš išgyvenau tą rasinę miesto takoskyrą. Niekada neleidau tam manęs sulaikyti. Tikiu, kad žmonės yra žmonės. Mano vyras buvo menininkas ir turėjo studiją Shaker Square, ir man pasakė, kad yra parduotuvių erdvių, todėl nusprendžiau atidaryti žoleles ir augalus. Kiekvienas pagrindinis laikraštis ir vietinis žurnalas išėjo ir nufotografavo mane. Po to, kai pasirodė straipsniai, į parduotuvę atėjo Klivlando Hopkinso oro uosto vadovas ir pasiūlė man sudaryti sutartį tiekti ir prižiūrėti visus oro uosto augalus. Taigi nuo pat pradžių turėjau puikų spaudą ir tai padėjo parduotuvei atsigauti, ir niekas manęs nesustabdė. Žvelgiant atgal, galėjo būti sunkiau, nei leidau sau suvokti, bet likau susikaupęs ties savo tikslu.

SB:Ar turite patarimų jaunoms moterims, svajojančioms atidaryti savo verslą?

FW: Pirma, jūs turite turėti drąsos, nes čia baisu, ypač juodaodei amerikietei, nes 2021 m. mes vis dar neturime teisės. Ir žmonės bandys atimti tavo džiaugsmą, o tai baisu. Atsikratykite visų džiaugsmo plėšikų ir žiūrėkite aukštyn net tada, kai norite žiūrėti žemyn.

SB: Šiuo metu tarp juodaodžių moterų vyksta judėjimas, siekdamas „tvirtinti džiaugsmo“. Ar buvo laikas, kai turėjote tai padaryti?

FW: Mano vyras naudojo pinigus, kad mane kontroliuotų, ir vieną dieną aš ištiko rimtą „a-ha“ akimirką – supratau, kad turiu savo pinigų! Buvau taip įpratęs, kad mane valdo, ir man neatėjo į galvą, kad mano verslas tapo sėkmingu. Nusprendžiau nedaryti to, ką jis man pasakė, ir pasidarė baisu. Vieną dieną jis atėjo į augalų parduotuvę ir labai kontroliuojamai pasakė: „Nagi, laikas eiti“, ir aš žinojau, kad turiu gyventi be jo. Kai tik galėjau, padaviau skyrybų prašymą. Man patiko jo talentas, bet mylėjau mane labiau.

SB: Palaikydami LGBTQ+ bendruomenę pralenkėte savo laiką. Kodėl jums buvo svarbu būti advokatu?

FW: Aš esu tokio tipo žmogus, kuris galvoja, kad ir kas bebūtumėte, tai nuostabu. Aš netikiu, kad žmonės teisia žmones. Kai gimei, Dievas padaro tave tuo, kuo nori. Žmonės vertins jus už tai, kas esate, ką darote, ką mylite – tai ne jūsų reikalas. Jūs turite gyventi savo tiesa. Man nerūpi, ką apie mane galvoja žmonės, nes aš žinau, ką Dievas myli.

SB: Kas jūsų laukia toliau?

FW: Jaučiu, kad ši galimybė papasakoti apie savo gyvenimą suteikė man naują kvėpavimą. Pradėjau jausti, kad kai sensti, tampi nematomas. Nemaniau, kad kas nors manęs nebemato. Ši patirtis privertė mane galvoti, kad viskas yra įmanoma. Norėčiau padėti žmonėms atrasti džiaugsmą, kurį teikia gražus sodas. Visada noriu būti apsupta gražių gėlių ir augalų.

Apie žurnalistą ir fotografą

---

Paverskite įkvėpimą veiksmu

• Apsvarstykite galimybę paaukoti Nacionalinė juodųjų žurnalistų asociacija. Galite nukreipti savo dolerius į stipendijas ir stipendijas, kurios remia siekiančių jaunų žurnalistų išsilavinimą ir profesinį tobulėjimą.
• Palaikymas Nacionalinis rinkimų komitetas ir juodojo senėjimo centras. NCCBA švietimo programos, skirtos vyresnio amžiaus afroamerikiečių gyvenimo kokybei gerinti, aprūpina juos priemonėmis, kurių jiems reikia, kad jie galėtų pasisakyti už save.

---

Kreditai: Cydni Elledge: Monica Morgan fotografija

---

Ši istorija buvo sukurta kaip „Lift Every Voice“ dalis, bendradarbiaujant su Lexus. „Lift Every Voice“ įrašo seniausios juodaodžių amerikiečių kartos išmintį ir gyvenimo patirtį, susiejant juos su naujos kartos juodaodžiais žurnalistais. Žodinės istorijos serija rodoma žurnalo „Hearst“ laikraščio ir televizijos svetainėse 2021 m. Eiti į oprahdaily.com/lifteveryvoice visam portfeliui.

---