Baltimore gyvenanti Paula Whaley skulptorė ir lėlių kūrėja

77 metų Paula Whaley yra vėlyva žydi. Baltimorėje gyvenanti skulptorė ir lėlių kūrėja ne visada identifikavosi kaip menininkė ir net sunkiai įsivaizduodavo gyvenimą kaip menininkė, kol dirbo mados srityje. Tačiau 1987 m. ji pajuto pašaukimą dirbti su moliu kaip gydymo būdu po vyresniojo brolio, rašytojo ir aktyvisto Jameso Baldwino mirties. Whaley buvo labai artimas su „Jimmy“, kuris anksti paskatino ją kurti meną ir kurio įtaka toliau formuoja jos darbą ir gyvenimą. Šiandien Whaley geriausiai žinoma dėl savo mišrios medijos lėlių skulptūrų – nėra dviejų visiškai vienodų. Iš molio, medžio, metalo, audinio ir kitų medžiagų suformuotos figūros užmerktomis akimis dėvi sudėtingus, tekstūruotus drabužius ir siūlo gilius, išraiškingus gestus, iš karto atsirandančius ramybėje ir judant. Kaip šeimos ir protėvių atminties įsikūnijimas, kūriniai simbolizuoja pačios Whaley dvasinį ryšį su tais, kurie atėjo prieš ją. Čia Whaley atvirauja apie save kaip menininkę, kas suteikia jai vilties šiandienai ir rytoj, ir ką ji nori palikti.

CARLY OLSON: Žinau, kad jūs ir jūsų brolis Jimmy buvote gana artimi. Ko iš jo išmokote, kas jums šiandien patinka?

PAULA WHALEY: Tai apie baimę. Baimė gali jus paralyžiuoti, ir jis visada sakydavo: „Stenkitės įveikti savo baimę arba ją įveikti. Kai jums pateikiama kažkas, ko norite, paprastai verta rizikuoti. Aš dirbsiu ties tuo amžinai. Jis tikėjo manimi būdais, kurių aš nemačiau. Jis vis kartojo: „Aš matau tave kaip menininką“. Aš niekada to nemačiau. Noriu įkvėpti, nes tai jis davė man... ir visiems, kurie buvo šalia. Galite tapti viltingi, jei turite abejonių. Galėtum kažkaip įgyti drąsos ir judėti pirmyn.

CO: Ar šiuo metu tikisi?

PW: Aš kažkaip einu pirmyn ir atgal, įeidamas ir išeidamas, bet tai įdomu: net ir esant pandemijai ir per visą šitą chaosą bei siaubo jausmą vis dar tikiuosi. Jaučiu, kad viskas niekada nebebus taip, kaip buvo. Tai visiška pamaina, ir manau, kad jaunesni žmonės galės padaryti šį šuolį. Jūs turite turėti dvasinį pagrindą. Stebėjau, kaip kiti išgyvena, nes turėjo į ką atsitraukti. Tam tikru momentu tai ne viskas apie jus.

CO: Kaip užmezgi ryšį su Dievu? Ar meldžiatės?

PW: O, taip, aš medituoju ir meldžiuosi kiekvieną dieną. Tai pirmas dalykas, kurį darau, ir tai padarė mano mama. Tai buvo ritualas. Kartais juokiuosi, nes tai nuostabu... dalykų, kurių nemanėme, kad darysime ir kuriuos galbūt stebėjome savo tėvus. Bet kiekvieną dieną aš atsikeliu, medituoju ir dėkoju už man suteiktas dovanas. Ir aš tikrai daug laiko praleidžiu – dėl darbo, kurį darau ir noriu tęsti – dėkodamas savo protėviams. Tiesiogine prasme meldžiuosi savo protėviams.

CO: Jūs man pasakėte, kad kartais matote ir savo protėvius, tiesa?

PW: Taip. Mano tėvo sesuo kažkuriuo metu gyveno su mumis. Buvau arti jos, o ji negirdėjo. Mes gyvenome geležinkelio daugiabutyje. Ji ir aš buvome buto gale, o kai žmonės pasibelsdavo, turėdavau vesti ją prie durų. Ji dažnai ateina pas mane, nes laikas slenka aukštyn ir žemyn šioje salėje. Galbūt tai skamba beprotiškai, bet kartais jaučiu, kad medituodamas pasikviesiu savo protėvius daugiau, nei gaučiau iš kito žmogaus.

CO: Dažnai girdžiu žmones sakant, kad dienos pabaigoje viskas, ką tu turi, esi tu pats. Tai, ką tu sakai, yra priešinga.

PW: Ne, ne, ne, niekada nesakyčiau, kad viskas, ką turiu, esu aš pats. Tiesą sakant, tai mane trikdytų arba išgąsdintų. Štai kodėl kalbėdamas su jaunais žmonėmis visada sakau, kad tai apie tave ir tavo meną, bet tai yra ir daugiau. Jums reikia kažko kito, nei jūs pats, kad galėtumėte susisiekti.

CO: Ar šie darbo namuose metai padėjo jums išlaikyti ryšį su tuo, kur turėtumėte būti?

PW: Tikrai. Įdomu apie šią pandemiją. Visa tai baisu ir baisu, bet aš taip pat manau, kad tai yra pažadinimo skambutis. Ir manau, kad kai kuriems iš mūsų, tikriausiai, esu vienas iš jų, jūs gaunate dar vieną galimybę dirbti, kad patektumėte ten, kur galbūt norėtumėte būti. Aš tikrai dirbu siekdamas savo perėjimo. Aš dirbu ties tuo. Stengiuosi tam pasiteisinti.

CO: Kai sakote perėjimą, ar kalbate apie mirtį? Kaip ruošiatės? Ką norite palikti?

PW: Uh-huh! Vos prieš porą savaičių pradėjau klijuoti tam tikrus dalykus, kuriuos man davė žmonės, ir tam tikrus dalykus, kuriuos noriu palaidoti kartu su manimi. Tačiau tai, ką aš noriu palikti ir ką palieku, daugiausia yra mano atliktas darbas. Tikiuosi, kad ir toliau įkvėpsiu ir suteiksiu žmonėms tam tikros ramybės. Man tai susiję su energija. Ir noriu įkvėpti jaunus žmones, su kuriais bendradarbiauju.

CO: Koks savarankiškas darbas, jūsų nuomone, yra vertas? Ko turėtume atsisakyti?

PW: Įdomu, kad vartojate šią frazę paleisdamas. Šios pandemijos metu buvo labai įdomu stebėti žmones, kurie visą gyvenimą dirbo ir įgijo neįtikėtinų dalykų, bet negali net likti savo namuose. Taigi apie ką ir apie ką buvo kalbama? Ar tikrai tai buvo tau? Nes jei tai būtų tau...tu galėtum su tuo gyventi. Manau, kad ir kur būtumėte, tai turėtų būti jūsų šventovė. Tai turėtų būti vieta, į kurią galite eiti ir pabūti vieni, būti gerai ir leisti, kad jūsų sielai būtų gerai.

CO: Kuo tau patinka tavo amžius?

PW: Aš kvėpuoju kitaip. Tai savotiška laisvė – net kartais jautiesi nerūpestinga. Kartais grįžta vaikiškas jausmas ar dvasia. Tarsi galiu žiūrėti, pamatyti ar jausti vaiką savyje. Jaučiuosi lengviau. ✦

---

Paula Whaley buvo pakalbinta ir fotografuojama Pakelkite kiekvieną balsą, bendradarbiaujant su Lexus, iš rašytojo ir interjero dizainerio nominacijos Janelle Hughes. „Lift Every Voice“ įrašo seniausios juodaodžių amerikiečių kartos išmintį ir gyvenimo patirtį, susiejant juos su naujos kartos juodaodžiais žurnalistais. Žodinės istorijos serija rodoma Hearst žurnalo, laikraščio ir televizijos svetainėse maždaug 2021 m. birželio mėn. Eiti į oprahdaily.com/lifteveryvoice visam portfeliui.

Paverskite įkvėpimą veiksmu
Apsvarstykite galimybę paaukoti Nacionalinė juodųjų žurnalistų asociacija. Galite nukreipti savo dolerius į stipendijas ir stipendijas, kurios remia siekiančių jaunų žurnalistų išsilavinimą ir profesinį tobulėjimą.
Be to, palaikymas Nacionalinis rinkimų komitetas ir juodojo senėjimo centras. NCCBA švietimo programos, skirtos vyresnio amžiaus afroamerikiečių gyvenimo kokybei gerinti, aprūpina juos priemonėmis, kurių jiems reikia, kad galėtų pasisakyti už save.

Paula Whaley buvo pakalbinta ir fotografuojama Pakelkite kiekvieną balsą, bendradarbiaujant su Lexus, iš rašytojo ir interjero dizainerio nominacijos Janelle Hughes.

Šis straipsnis iš pradžių pasirodė VERANDA 2021 m. liepos–rugpjūčio mėn. Nate'o Palmerio fotografija; parašė Carly Olson.

Šį turinį kuria ir prižiūri trečioji šalis, jis importuojamas į šį puslapį, kad naudotojai galėtų pateikti savo el. pašto adresus. Daugiau informacijos apie šį ir panašų turinį galite rasti adresu piano.io.