Dārzkope Flora Vartone dalās savā gudrībā

Intervija Sara Bey /
Cydni Elledge fotogrāfija

1976. gadā Flora Vartona atvēra ziedu dizaina biznesu Herb & Plants Shaker Heights, galvenokārt baltajā Klīvlendas priekšpilsētā. "Neatkarīgi no tā, vai es atgrūdu no baltajiem cilvēkiem, kuriem man bija neērti, vai pat no melnādainajiem cilvēki, kuri teica, ka es cenšos būt balts, turot savu veikalu Shaker Heights, es to nepirku,” saka. Vārtona. "Mana aizraušanās ar augiem bija mans mērķis. Nekas un neviens negrasījās mani apturēt. Lūk, kā viņa audzēja savus panākumus un pašapziņu kopā ar saviem mīļajiem ziediem.

Sāra Beja: Kas vispirms izraisīja jūsu interesi par augiem un dārzkopību?

Flora Vartona: Mana māte mani nosauca par Floru savas tantes Floras Bellas vārdā, kura bija pirmā melnādainā medicīnas māsa Universitātes slimnīcā. Viņa vienmēr man teica: “flora nozīmē augu dzīvību”, tāpēc es biju jau iepriekš nolemts būt augu mīļotājs — tāda es esmu! Bet mans tēvs Lūiss Vašingtons Vartons mani patiesi iedvesmoja. Viņš bija no Klemonsas, Ziemeļkarolīnā, un tajā laikā, kad viņš uzauga, cilvēki paši audzēja ēdienu. Tātad, mums bija dārzs mūsu pagalmā, kad es biju meitene, un man vienmēr ir paticis tajā strādāt. Tas bija veids, kā mans tēvs un es savienojāmies. Mēs audzējām tomātus, kāpostus, zaļās pupiņas, mēs to visu audzētu. Mans tēvs bija ļoti populārs Glenvilas apgabalā Klīvlendā, un viņš palīdzēja citām melnādainajām ģimenēm, dodot viņiem ēst svaigus dārzeņus. Viņš bija pirmais uzņēmējs, ko es pazinu. Visi pārējie strādāja GM vai lielos uzņēmumos, un manam tēvam bija savs celtnieks, un es ar to lepojos.

SB: Pastāstiet man par savu veikalu: vai melnādainajai sievietei bija grūti izveidot biznesu tolaik bagātajā Klīvlendas apgabalā, kurā dominēja baltie?

FW: Melnādainā sieviete, kas atvēra augu veikalu Shaker Heights, bija milzīgs ziņas. Kad es gāju pamatskolā, kopā bija melnbaltie bērni. Kad es gāju vidusskolā, viss mainījās. Visi mani [baltie] draugi devās uz Klīvlendas augstienēm, bet mēs uz Glenvilu. Es pārdzīvoju šo pilsētas rasu šķirtni. Es nekad neļāvu tam mani atturēt. Es uzskatu, ka cilvēki ir cilvēki. Mans vīrs bija mākslinieks un viņam bija studija Shaker Square, un viņš man teica, ka tur ir veikalu telpas, tāpēc es nolēmu atvērt Herbs & Plants. Katrs lielākais laikraksts un vietējais žurnāls iznāca un uzņēma manu attēlu. Pēc rakstu iznākšanas veikalā ieradās Klīvlendas Hopkinsa lidostas vadītājs un piedāvāja man līgumu nodrošināt un rūpēties par visiem lidostā esošajiem augiem. Tāpēc no sākuma man bija lieliska prese, un tas palīdzēja atvērt veikalu, un nekas mani neapturēja. Atskatoties pagātnē, tas varētu būt bijis grūtāk, nekā es ļāvu sev saprast, bet es turpināju koncentrēties uz savu mērķi.

SB:Vai jums ir kāds padoms jaunām sievietēm, kuras sapņo atvērt savu uzņēmumu?

FW: Pirmkārt, jums ir jābūt drosmei, jo šeit ir biedējoši, īpaši melnādainie amerikānietei, jo mums joprojām ir atņemtas tiesības 2021. gadā. Un cilvēki mēģinās pārņemt tavu prieku, kas ir biedējoši. Atbrīvojieties no visiem prieka laupītājiem un turpiniet skatīties uz augšu pat tad, kad vēlaties skatīties uz leju.

SB: Mūsdienās melnādaino sieviešu vidū notiek kustība, lai “pretendētu uz prieku”. Vai ir kāds brīdis, kad jums tas bija jādara?

FW: Mans vīrs izmantoja naudu, lai mani kontrolētu, un kādu dienu man bija nopietns “a-ha” brīdis — es sapratu, ka man ir sava nauda! Es biju tik ļoti pieradis, ka mani kontrolē, man neienāca prātā, ka mans bizness ir kļuvis veiksmīgs. Es nolēmu nedarīt to, ko viņš man teica, un tas kļuva biedējoši. Kādu dienu viņš ienāca augu veikalā un teica: "Nāc, ir pienācis laiks doties," ļoti kontrolējoši, un es zināju, ka man jāturpina bez viņa. Tiklīdz es varēju, es iesniedzu šķiršanās pieteikumu. Man patika viņa talants, bet es mīlēju sevi vairāk.

SB: Jūs apsteidzāt savu laiku, atbalstot LGBTQ+ kopienu. Kāpēc jums bija svarīgi būt par advokātu?

FW: Es esmu tāds cilvēks, kurš domā, lai kāds tu būtu un kas tu būtu, tas ir brīnišķīgi. Es neticu tam, ka cilvēki vērtē cilvēkus. Kad tu piedzimi, Dievs padara tevi tādu, kādu viņš vēlas, lai tu būtu. Cilvēki tevi vērtēs par to, kas tu esi, ko tu dari, ko tu mīli — tā nav tava darīšana. Jums ir jādzīvo sava patiesība. Man ir vienalga, ko par mani domā cilvēki, jo es zinu, ko Dievs mīl.

SB: Kas jums būs tālāk?

FW: Es jūtu, ka šī iespēja runāt par savu dzīvi ir devusi man jaunu elpu. Es sāku just, ka tad, kad tu kļūsti vecs, tu kļūsti neredzams. Es nedomāju, ka kāds mani vairs varētu redzēt. Šī pieredze man lika domāt, ka viss ir iespējams. Es labprāt palīdzētu cilvēkiem atrast prieku, ko sniedz skaists dārzs. Es vienmēr vēlos, lai mani ieskauj skaisti ziedi un augi.

Par žurnālistu un fotogrāfu

---

Pārvērtiet iedvesmu darbībā

• Apsveriet iespēju ziedot Nacionālā melnādaino žurnālistu asociācija. Jūs varat novirzīt savus dolārus stipendijām un stipendijām, kas atbalsta topošo jauno žurnālistu izglītību un profesionālo attīstību.
• Atbalsts National Caucus & Center on Black Aging. NCCBA izglītības programmas, kas ir veltītas vecāku afroamerikāņu dzīves kvalitātes uzlabošanai, nodrošina viņiem nepieciešamos rīkus, lai aizstāvētu sevi.

---

Kredīti: Cydni Elledge: Monikas Morganas fotogrāfija

---

Šis stāsts tika izveidots programmas Lift Every Voice ietvaros sadarbībā ar Lexus. Lift Every Voice ieraksta vecākās melnādaino amerikāņu paaudzes gudrību un dzīves pieredzi, savienojot viņus ar jauno melnādaino žurnālistu paaudzi. Mutvārdu vēstures sērija tiek rādīta žurnālu, laikrakstu un televīzijas vietnēs Hearst 2021. gadā. Iet uz oprahdaily.com/lifteveryvoice par visu portfeli.

---