Ik weigerde mijn zus uit te nodigen voor mijn bruiloft

Toen ik opgroeide, had ik geen zussen. Ik ben geboren tussen twee broers, en hoewel ik het heerlijk vond om met de jongens om te gaan, zou ik liegen als ik zou zeggen dat ik niet af en toe naar een ander meisje in de familie verlang. Iemand die met mij door de kamer kan dansen, met mij door de make-up van mijn moeder kan graven en, ja, met mij over jongens kan roddelen.

Dus toen mijn moeder mijn broers en mijn 12-jarige ik voorstelde aan de man met wie ze aan het daten was - die toevallig twee dochters had van 5 en 9 jaar oud - was ik enthousiast. Ik had de jackpot gewonnen. Ik kreeg niet slechts één meisje om mee om te gaan, maar twee. Ik herinner me zelfs dat ik ze voor het eerst ontmoette. We gingen kijken Monsters, Inc. in theaters, en toen we daarna de straat overstaken naar McDonald's voor vanille-ijs, sloegen we allemaal de armen in elkaar en zeiden tegen elkaar: "Ik wou dat je mijn zus was."

Nog geen jaar later kwam die wens uit. Mijn moeder trouwde met mijn nu stiefvader, en wij, kinderen, hechtten allemaal zo goed als elk gecombineerd gezin dat zou kunnen. We gingen door familie vakanties samen, sportten samen en hielden concerten in onze slaapkamers - geïmproviseerde microfoons (haarborstels) en stroboscooplampen (zaklampen) inbegrepen.

Ik wou dat ik kon zeggen dat de familiedynamiek standhield. Naarmate we ouder werden, begonnen we uit elkaar te drijven. In het begin niet op een serieuze manier, maar op een manier van "we bevinden ons allemaal in verschillende levensfasen". Maar toen begon er vijandigheid binnen te sluipen - mijn jongste stiefzus begon negatieve dingen te zeggen over mijn moeder, haar drie kinderen (inclusief ikzelf) en mijn stiefvader. Haar moeder stookte het vuur aan, vertelde leugens over hun scheiding en manipuleerde verhalen zodat ze in haar voordeel zouden spelen. Maar de leugens waren zo absurd onjuist dat het moeilijk te geloven was dat iemand - vooral haar eigen dochter - ze zou geloven. Het voelde constant alsof zijn ex-vrouw probeerde "de scheiding winnen', ongeacht hoe het zijn toekomstige relatie met zijn dochters beïnvloedde.

Met het verstrijken van de jaren hoopte ik dat de zaken zouden stabiliseren en dat de situatie zichzelf zou oplossen. Ik zei tegen mezelf dat het gewoon haar tienerangst was - een fase waar ze doorheen moest, maar die uiteindelijk over zou komen. Mijn andere stiefzus had tenslotte iets soortgelijks meegemaakt - minder extreem, maar vergelijkbaar - en ze groeide op, leerde het verschil te zien tussen feit en fictie van haar moeder en verzoende haar relatie met haar pa. Maar mijn jongste zus ontwikkelde juist meer woede jegens ons gezin. En wanneer harddrugs en alcohol op de foto kwam, werd het nog erger.

Tegen de tijd dat Vaderdag 2012 rondrolde, was de laatste lijn overschreden. Ze belde mijn stiefvader direct nadat hij 24 uur lang had gelopen om geld in te zamelen voor de American Cancer Society in hun jaarlijkse Relay for Life. Ik herinner me dat ik hem zag, de mix van uitputting en vreugde die door hem heen stroomde toen hij de telefoon opnam - en de onmiddellijke blik van pijn die over zijn gezicht trok terwijl hij naar de tiener aan de andere luisterde einde. Ze belde niet om hem een ​​fijne vaderdag te wensen, of zelfs maar om te zien hoe zijn inzamelingsactie verliep. In plaats daarvan belde ze hem om hem te vertellen dat hij een vreselijke vader was en er nooit voor haar was, ondanks zijn… constante kinderbijslagbetalingen, aanwezigheid bij voetbalwedstrijden en telefoontjes om te proberen de kloof tussen hen. Ik hoorde pas later die dag wat er was gezegd, maar ik zal de beteuterde blik op zijn gezicht nooit vergeten toen ze met deze goede, vriendelijke, respectabele man sprak. Het was de fysieke manifestatie van het hart van een man - nee, dat van een vader - dat in een miljoen stukjes brak. En toen wist ik dat ik mijn stiefzus geen kansen meer zou geven.

Dat was vijf jaar geleden en sindsdien heb ik haar niet meer gesproken. Dus toen het tijd werd om mijn bruiloft te plannen met een man die deze zus nog niet eens had ontmoet, Ik wist dat ze niet op de gastenlijst zou staan. Al mijn andere broers en zussen waren natuurlijk inbegrepen, en mijn andere stiefzus, een kunstenaar, werkte zelfs samen met mijn stiefvader, een houtbewerker, om mooie bewegwijzering maken en verschillende kunstwerken die tijdens mijn ceremonie en receptie te zien zullen zijn.

Maar toen ik me klaarmaakte voor een privémomentje met mijn stiefvader, kreeg ik een klein steekje van verdriet toen ik mijn andere stiefzus over het gras naar haar stoel zag lopen. Het was erg kort, maar voor een moment vroeg ik me af hoe de dingen hadden kunnen zijn als een van de scenario's uit ons verleden anders was verlopen. Zouden mijn beide zussen daar zijn? Zou zij zijn mijn bruidsmeisjes? Zouden we de hele nacht dansen, naar buiten sluipen om te praten over hoe we niet konden geloven dat deze dag echt hier was?

Hoe ideaal dat ook klinkt, ik realiseerde me al lang geleden dat je je leven niet kunt pauzeren in de hoop dat iemand zal veranderen. Daarom gaf ik mezelf toestemming om die vijandige relatie zonder spijt los te laten. Het klinkt misschien hard, aangezien ze is mijn stiefzus, maar ik kan geen kant kiezen. Ik vind het oké om op te komen voor mijn stiefvader en hem te laten weten dat hij het niet verdiende om het doelwit van zo'n haat te zijn. En tijdens verschillende momenten van mijn bruiloft - tijdens die eerste blik, toen hij me hielp weg te geven, en terwijl we walsten op "A Song for Mijn dochter" - ik wilde gewoon dat hij wist hoeveel liefde ik voor hem heb, en hoe geweldig een vader, man en rolmodel hij echt was is.

Wat mijn stiefzus betreft, ik heb haar leven in de gaten gehouden - mijn andere stiefzuster geeft me hier en daar updates - en het lijkt erop dat ze, ondanks nog veel meer obstakels, eindelijk op weg is om haar leven te veranderen. Ik hoop dat ze dat is. We zijn misschien nooit meer close, zingen in haarborstels of praten weer over jongens, maar ik zou haar nooit kwaad willen doen. En hoewel ik er geen spijt van heb weigeren haar uit te nodigen op mijn bruiloft, Ik zal altijd hopen op een gezonder, positiever resultaat voor haar toekomst.

*Namen zijn om privacyredenen gewijzigd.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.