Wat is Kente-doek? Een blik op het Afrikaanse textiel

Houd een stuk kente-doek tussen je vingers en het eerste wat je opvalt zijn waarschijnlijk de heldere, verzadigde tinten geel, rood, blauw en groen. U kunt verschillende rijen patronen zien, die identiek zijn aan de voor- en achterkant van de stof. Dat laat je weten dat het met de hand is gemaakt op een houten weefgetouw. Als je weet waar je op moet letten, kun je het misschien zelfs 'lezen' en een spreekwoord of politiek statement uit de draden halen.

Kente-doek is afkomstig van een textielpraktijk die eeuwen geleden in Ghana is ontstaan. De stof symboliseert culturele voorkeuren uit West-Afrika over de hele diaspora, maar de legende gaat dat een spin die een complex web spinde, de vroegste kente-technieken en -ontwerpen inspireerde.

Het weven van kente-doek is een culturele traditie van de Asante (ook bekend als Ashanti) en deze stoffen werden oorspronkelijk uitsluitend gebruikt om koningen en hun hofhoudingen te kleden. Elk blok, patroon en kleur heeft een duidelijke naam en betekenis, en het doek bevat vaak adinkra-symbolen, die concepten of uitspraken vertegenwoordigen. Een veelgebruikt kentepatroon is bijvoorbeeld, in

twee keer, Woforo dua pa a na yepia wo. Het betekent "wanneer je in een goede boom klimt, krijg je een duw;" Anders gezegd, wanneer men zich voor een waardig doel inzet, zal men gesteund worden door hun gemeenschap.

Het Ewe-volk van West-Afrika heeft ook eeuwenlang kente-doek geweven, hoewel volgens de kente-meester-wever Kwasi Asare, die vaak de opdracht krijgt om unieke kente-stukken te maken en workshops geeft in de VS, zijn hun ontwerpen doorgaans meer 'representatief', terwijl Asante kente-ontwerpen de neiging hebben om abstracter te zijn.

Hier zijn een paar kleuren die vaak worden aangetroffen in kente-doek, en hun betekenis, per Sankofa-editie en Adinkra-merk.

● zwart: spirituele kracht, volwassenheid; rouw- en begrafenisrituelen

● rood: bloed, dood, politieke passie, kracht

● blauw: vrede, liefde, eenheid en harmonie

● goud of geel: rijkdom, royalty

● groen: groei, oogst, vernieuwing

● wit: zuiverheid, reinigingsriten, feestelijke gelegenheden

● paars of kastanjebruin: Moeder Aarde, genezing, bescherming tegen het kwaad

Een veelbetekenend kenmerk van kente-doek zijn de verticale stroken stof, die meestal 10 cm breed zijn. Deze stroken worden vervolgens gesneden en aan elkaar genaaid om grotere zwaden te creëren die op het lichaam kunnen worden gedragen. Door blokken patroon naast elkaar te plaatsen, ontstaat er een betekenis voor het hele stuk. Historisch gezien, toen kente alleen werd gebruikt voor koninklijke hoven of prestigieuze gelegenheden, waren de stroken gemaakt van zijde; tegenwoordig vind je ook kente gemaakt van katoen- of rayonmengsels. Hoewel het weven van kente traditioneel mannenwerk is, is het gebruikelijk om zowel mannen als vrouwen deze prachtige, draagbare kunstwerken te zien aantrekken.

Kente-doek is misschien wel de meest bekende textielexport van het Afrikaanse continent naar de westerse wereld; modderdoeken en Afrikaanse wasafdrukken zijn ook overal verkrijgbaar, vooral in steden waar West-Afrikanen zich hebben gevestigd in de VS en Europa. Kente is ook een symbool geworden van een soort solidariteit met een Afrikaans erfgoed - het meest recentelijk en controversieel getoond door de groep senatoren die droeg kente doek terwijl hij negen minuten knielde ter nagedachtenis aan George Floyd.

Meer typisch, die kente-stola's worden elk voorjaar met trots gedragen door zwarte afgestudeerden. In 1960, ter gelegenheid van de onafhankelijkheid van Ghana, gaf de eerste president van het land, Kwame Nkrumah, opdracht een kente-doek te tonen op de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. In 1995 werd Kwasi Asare gevraagd om nog een uitvoering te maken ter vervanging van de versie die oorspronkelijk door zijn vader was geweven. Als zodanig is kente-stof al tientallen jaren een symbool van zwarte soevereiniteit in de VS, met zijn opvallende ontwerpen en verhalen die in elk deel van zijdeachtige stof zijn geweven.

als e Asamoah-Yaw, auteur van Kente-doek: geschiedenis en cultuur, heeft opgemerkt, elke cultuur heeft zijn textieltraditie, en kente is die van Ghana en West-Afrika. Deze weeftraditie blijft voortleven en elk jaar verschijnen er nieuwe ontwerpen en innovaties. Wanneer je kente in je wereld wilt opnemen, denk er dan aan om verder te denken dan de verbluffende esthetische aantrekkingskracht en de betekenis achter de stof te overwegen.

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.