Elegant en nonchalant versieren met accessoires

Als de winterwind door hun stad in Illinois giert, denken Dan en Karen Heller aan Summer, dat wil zeggen de Chicago-ontwerper Summer Thornton. De verpletterende looks van hun uitje ten noorden van Napels, Florida, zo helder en luchtig als een perfecte julidag, zijn volledig te danken aan Thornton die haar naam eer aan doet.

Het paar koos bewust voor een huis in een gemeenschap die golf, tennis en allerlei watersporten biedt op slechts een steenworp afstand van hun voordeur. Hun hoop was om hun twee getrouwde zonen, drie jonge kleinkinderen, broers van schoondochters, Dan's ouders van in de 80, diverse vrienden - kortom iedereen van wie ze houden - om mee te genieten hen. De plaats moest geschikt zijn voor meerdere generaties.

"Is het mogelijk om casual maar ook elegant te zijn?" was de vraag die Karen in het begin stelde. Dat beschrijft de stijl van Thornton ongeveer tot een T, dus dook ze er meteen in met haar typische brio. "Ik stel geluk gelijk aan kleur," bekent ze, maar zegt dat haar complexe paletten altijd beginnen met een verrassend eenvoudig recept: "Eerst vraag ik mezelf af: wat is het belangrijkste wit? Moet het een koel wit zijn? Of een troebel wit?" Hier koos ze verf in een albasten tint om de grote kamer, die 6 meter hoge plafonds heeft, te verwarmen, en stemde de stoffen vervolgens af op die romige kleur. "Vervolgens vraag ik mezelf af: wat wordt onze belangrijkste contrastkleur? Hier is het indigo, maar in een ander huis is het misschien rozijn of zelfs zwart", zegt ze. "Sterk contrast zorgt voor gedurfde scherpte. Ik hou niet van modderigheid. Het doel is om het gezellig te houden!"

Om het blauw-witte thema te onderstrepen, hielp Thornton honderden stukjes Chinees op te sporen porselein in exportstijl dat zij en Karen vervolgens vulden met bloemen, gelaagd op consoles en zelfs in dienst namen als eindtafels. Koraal arriveerde ook met kratten en werd extravagant verspreid. "Een huis heeft meer impact als je tot het uiterste gaat met accessoires", zegt Thornton. Bovendien zorgen de collecties ervoor dat de plek zich gevestigd voelt, ondanks dat het slechts twee jaar geleden is gebouwd.

Het meest opvallend is echter de op hol geslagen vogels. Erkennend Karen's passie voor de steltlopers met lange benen in het natuurreservaat buiten haar ramen, Thornton op maat gemaakte panelen met levendige portretten van reigers, zilverreigers en grasmussen om bezoekers te begroeten bij de binnenkomst. Vogels fladderen ook langs de muren van de grote kamer en verschijnen op het frame van de vintage spiegel van de damestoilet. "Wat kan ik zeggen? Ik ben een maximalist!" zegt Thornton lachend.

Er was wat gravitas nodig om al het uitdagende plezier te gronden, dus keek Thornton naar de Britse koloniale stijl, à la de Bahama's, voor inspiratie. Dat leidde tot de donkere houten krukken in de grote zaal, de 19e-eeuwse console in de hal, een grote walnoot eettafel en een ijzeren hemelbed (compleet met transparante gordijnen om de wind op te vangen) voor een van de gasten kamers.

"Ik vind het leuk om mensen warm en comfortabel te maken met traditionele meubels en dan iets als fel oranje erin te gooien om de boel op te schudden", zegt Thornton. Abrikozen, perziken, koralen, mandarijnen en papaja's voegen pit toe aan elke kamer. "De tafelrok in de grote kamer heeft een zalmachtige toon, maar de kussens van de bank zijn een beetje schemeriger - meer bruin - om te verwijzen naar de houten salontafel", legt ze uit. In de slaapkamers wendde de ontwerper zich tot warmere sinaasappels voor gezelligheid. "Het is zo interessant om veel verschillende tinten van een geanimeerde kleur te gebruiken", zegt Thornton. "Zolang je je aan de basiskleuren houdt die je in het begin hebt gekozen, kun je ervoor gaan!"

Tegenwoordig bruist het in huis, zoals de eigenaren hoopten. De eettafel is gewijd aan pinochle met bloed en lef met de overgrootouders en bordspellen met de kinderen. De grote kamermuur schuift opzij, zodat de veranda één wordt met de binnenkamers, en huisgasten dwalen in en uit, zanderige kinderen op sleeptouw. Thornton keurt het goed. "Ik hou niet van 'no-go'-zones", zegt ze. "Dat betekent niet dat ik terugdeinzen voor fijn textiel voor gezinnen. Ik behandel alles gewoon met vlekbestendige spray en zorg ervoor dat kussenhoezen eraf ritsen om schoon te maken."

De Hellers zijn natuurlijk blij dat hun huis in Florida voor iedereen welkom is. "Ik zou Summer omschrijven als gedurfd en mezelf als veilig", zegt Karen. "Ze was precies wat ik nodig had."

Bekijk hier meer foto's van dit prachtige huis »

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in het mei-nummer van 2016 Huis Mooi.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.