Binnen John Lewis's Mega Westfield London Shepherd's Bush Store

Vandaag (20 maart) ziet John Lewis opent zijn deuren in White City Westfield, Londen met een winkel van £ 33 miljoen met een oppervlakte van 230.000 m² en de meest opwindende thuisverdieping van alle John Lewis-warenhuizen tot nu toe.

We spreken met het team over de huidige winkelomgeving, opkomende trends en productlijnen voor het nieuwe seizoen, en hoe John Lewis is van plan zijn omzetdoel van £ 1 miljard te bereiken tijdens een exclusieve rondleiding door de nieuwe winkel voordat de deuren opengaan voor de openbaar.

---

Als onderdeel van de Westfield-uitbreiding van £ 600 miljoen, beslaat de thuisafdeling van John Lewis White City alleen al 50.000 vierkante voet over twee verdiepingen. Het is behoorlijk groot.

Het warenhuis heeft een schoonheidssalon, drie eetgelegenheden en een op maat gemaakte persoonlijke mode-stylingservice. Wat direct zichtbaar is, is het uitgebreide productassortiment en het geweldige ontwerp en de lay-out - it ziet eruit zoals een nieuwe winkel eruit moet zien - schoon, glanzend en presentabel - en het heeft die 'nieuwe winkel' geur'.

Deze specifieke winkel wordt de meest ervaringsgerichte en servicegerichte winkel van John Lewis tot nu toe.

In hun retailrapport van 2017 zei John Lewis: 'In 2017 is de ervaring vaak net zo belangrijk als de... product, met mensen die gedenkwaardige momenten willen koesteren die ze met vrienden en familie hebben doorgebracht in hun drukke bezigheden leeft. Om tegemoet te komen aan deze groeiende honger naar nieuwe ervaringen, zijn onze winkels nu bestemmingen voor inspiratie en plezier, maar ook voor winkelen.'

Ze merkten op dat 'winkelreizen een combinatie zijn van online en fysieke ervaringen' en 'met zoveel cross-over' tussen verschillende kanalen blijft klantenservice de lijm die de hele ervaring vasthoudt samen'.

Dit verklaart veel over de nieuwe diensten die John Lewis nu aanbiedt in White City. Ze verleggen de grenzen enorm – met hun partners (vast personeel) aan het roer. In feite heeft de recente ineenstorting van de detailhandel van sommige high street-winkels hen niet verontrust - John Lewis bevestigt een aanwerving van 80 nieuwe functies op het hoofdkantoor met als doel betere producten voor klanten te ontwerpen.

'Dit wordt onze 50e winkel – het is een heel speciale 50e winkel', vertelt Anna Rigby, hoofd inkoop textiel en woonaccessoires bij John Lewis. 'Het gaat een combinatie van nieuwe producten, nieuwe concepten laten zien, en wat echt bijzonder is, is dat onze partners zijn het grootste deel van deze winkel, en die magie die we kunnen bieden via onze partners kun je gewoon niet krijgen online.

'Iedereen gaat over op online winkelen – ik denk niet dat we daar vanaf kunnen – en we zijn erg trots op onze online site, maar winkels die we nog steeds heel, heel belangrijk vinden en onze warenhuizen zijn ons erfgoed, I Raad eens. Wat we met deze winkel hebben gedaan, is hem extra, extra speciaal maken. En onze partners, en hun interactie met klanten en het opbouwen van relaties met klanten, zullen heel belangrijk worden naarmate we verder komen.'

De thuisafdeling is een belangrijk aandachtspunt voor John Lewis. De White City-winkel brengt meer dan 500 merken voor huishoudartikelen samen in een reeks inspirerende kamersets. Diensten in de winkel omvatten de demokeuken voor voedseldemonstraties en koken, een meeslepende Apple Smart Home-ervaring, de slaapruimte waar klanten matrassen kunnen testen op hun vrije tijd, de Sofa Studio waar u uw eigen bank of fauteuil kunt ontwerpen uit een collectie stoffen, en op dezelfde manier kunt u uw eigen tapijt en tapijtkleur afstemmen om uw eigen unieke vloerbedekking.

'We bouwen aan een heel sterk thuisbedrijf', vult Anna aan. 'Thuis is altijd onze basis geweest – we zijn erg trots op ons thuisbedrijf en onze inkoopteams zijn allemaal verantwoordelijk voor het opnieuw uitvinden van het huis. Dat is waar we de komende jaren naar streven om het magische getal van £ 1 miljard te bereiken. Een thuisbedrijf van £ 1 miljard met ons eigen merk.'

Met dit in gedachten, wat biedt de White City-winkel klanten precies? We maken een rondleiding om erachter te komen...

Ervaringsdesk

Dit is de naaf. Je kunt hier alle activiteiten en workshops boeken, of het nu voor de beautybar is of een yogales. 'De Experience Desk is een enorme hit bij klanten', zegt Anna. 'Je kunt op de dag zelf of voor toekomstige data afspraken maken voor activiteiten in de winkel.'

Geschenken

Dit gedeelte ziet er spectaculair uit en de grote interactieve schermen brengen de prachtige fotografie van John Lewis tot leven. We garanderen dat geen enkele klant door deze gangpaden zal lopen zonder een item of twee te kopen.

Producten zijn onder meer de 'zeer, zeer succesvolle' Leon servies assortiment, evenals de recente Antropologische samenwerking. 'We zouden ook textiel moeten introduceren en daar zijn we erg enthousiast over', plaagt Anna over een aankomend exclusief assortiment.

Eten is natuurlijk heel belangrijk bij John Lewis, en je zult verwend worden met de keuze. 'Dit zeer royale gebied wordt gegeven aan cadeau-eten', legt Anna uit tijdens onze tour. 'We verkopen veel chocolaatjes in John Lewis en alcohol. Gin is de afgelopen twee jaar fenomenaal geweest, we hebben veel meer nichemerken geïntroduceerd en de vraag gaat gewoon door.'

Over gin gesproken, klanten van White City zullen hier dol op zijn - er is een chique bar van Smith & Sinclair in de winkel. Dat klopt, verwacht je winkeltherapie te beëindigen met een drankje aan de bar en een van hun eetbare cocktails (verkocht online vanaf £ 14,99). 'Je kunt gaan zitten en een cocktail drinken, het maakt deel uit van die hele ervaring - niet alleen komen om te winkelen, maar om echt te blijven hangen, te blijven, te genieten en er meer een ervaring en een herinnering van te maken. Het is een mooie toevoeging aan deze ruimte', zegt Anna.

TREND ALERT: Spelletjes en puzzels

'Momenteel zijn games en puzzels een compleet fenomeen', onthult Anna terwijl we langs een assortiment bordspellen lopen. 'Mensen zijn ofwel op pad en beleven die ervaringen ergens anders, ofwel blijven ze thuis. Een puzzel helpt echt om vrienden en familie bij elkaar te brengen.'

Fournituren

Met ambacht blijft boomen, het is geen verrassing dat fournituren goed leven in de White City Store met een prachtige display die zowel doorgewinterde riolen als beginnende enthousiastelingen zal bekoren.

'Fonteinen is zeker een belangrijk onderdeel en blijft een belangrijk onderdeel van ons aanbod', legt Anna uit, verwijzend naar de korte maar onbegrepen fournituren-poort in 2016. 'De fournituren blijven een belangrijk onderdeel van dit maken. Ten eerste doen we het al heel lang, maar het is ook een heel goede manier voor ons om met klanten om te gaan en expertise te delen – en je kunt deze assortimenten tegenwoordig niet overal krijgen.'

appel Slimme woning

John Lewis is een samenwerking aangegaan met Apple om te laten zien hoe de vele smart home-functies kunnen worden gebruikt met slechts één app en besturingssysteem: de Apple HomeKit. In een thuisomgeving kun je met Siri in de winkel spelen en hem vragen om onder meer de lichten te dimmen, je favoriete muziek af te spelen en de verwarming aan te zetten.

Maar waarom heeft John Lewis besloten om samen te werken met Apple, en niet met bijvoorbeeld Amazon? 'Veel klanten van John Lewis houden van en gebruiken Apple iOS, ze hebben een iPad of een iPhone. Uit onze statistieken blijkt dat 77 procent van de zoekopdrachten op JohnLewis.com afkomstig zijn van iOS-apparaten', legt uit Siân Grieve van John Lewis. 'We weten dat Amazon achter deze ruimte aangaat, we weten dat Google er op grote schaal achteraan gaat - dit is onze kans om dat tot leven te brengen in een iOS-omgeving.'

Ontdekkingskamer

Hier zullen waarschijnlijk enkele van de activiteiten die je bij de Experience Desk hebt geboekt plaatsvinden. Er zijn geen beperkingen aan wat John Lewis biedt, met knutsellessen, mindful marmerworkshops (door ontwerpduo Patterniteit), kalligrafie en nog veel meer gepland voor de nabije toekomst.

'Het is een ruimte waar we met klanten kunnen communiceren en klanten kunnen betrekken', zegt Anna. 'We gaan ook moeder- en babyyoga-sessies doen, het wordt een behoorlijk multifunctionele ruimte.'

Je begint echt het idee te krijgen dat het creëren van ervaringen de nieuwe norm wordt. 'Het is een echte trend', zegt Emma Cole van John Lewis. 'Als mensen naar deze winkel komen, komen ze niet per se alleen om te winkelen, ze komen hier om de ochtend of middag door te brengen.'

Buiten leven

Nu lente en zomer centraal staan ​​in de winkel, is het heerlijk om zo'n prachtig samengestelde uitstalling van tuinmeubelen te zien - van gedurfde felle kleuren tot gemengde materialen.

'Het buitenleven is erg belangrijk voor onze klanten. Veel mensen leven in kleinere ruimtes, en zelfs degenen die het voordeel van grotere ruimtes hebben, willen maximaliseren hun buitenruimte, en dat is waar we komen om te proberen hen te helpen', zegt Vicky Angell, inkoper buitenleven bij John Lewis. 'Wat we ook zien, is dat klanten gedurfdere keuzes maken in hun tuinmeubilair, en waar ze zich concentreren op het mooi maken van hun huis, doen ze hetzelfde met buitenshuis. Er is een echte synergie waarbij klanten hun huizen openen en de twee ruimtes met elkaar vermengen.'

TRENDALERT: Buitenruimtes

1. Een ruimte om te loungen (60 procent) haalt een ruimte in om te dineren (40 procent). 'Het is een langzame, geleidelijke verschuiving geweest, maar klanten maken die verschuiving of doen beide, waar ze de luxe van ruimte hebben om beide te doen', zegt Vicky.
2. 'We zien ook de trend van casual dining: een bankstel of een hoeklounge met een lage eettafel', onthult ze. 'Het groeit jaar op jaar 30 procent.'
3. Kussens en buitentapijten doen het 'heel goed' en klanten accessoriseren met lantaarns en verlichting.
4. Als het op barbecues aankomt, onthult Vicky twee opvallende successen: Barbecuerokers (£399) en de Uuni pizzaoven (€ 199).

De slaapkamer

Zodra je door dit gedeelte van de winkel loopt, is het meteen rustiger en serener. Het voelt zeker niet alsof je in een druk warenhuis bent dat zich in een nog drukker winkelcentrum bevindt. Het is de perfecte setting om een ​​nieuw bed te kopen en de ruimte is een rustige, besloten ruimte, zodat u op uw gemak matrassen kunt uitproberen.

Huisontwerpservice

Maak je geen zorgen meer, geen zorgen die je had over het samenstellen van een moodboard of zelfs de sprong wagen om uw saaie kamer op te knappen, kan worden vergeten - dankzij de Home Design-service van John Lewis.

Er zijn twee soorten afspraken: stijladvies of ontwerpadvies. Met de eerste werken de adviseurs van John Lewis Home Design uw ideeën in de winkel uit om u te helpen een look te vinden die bij uw stijl en budget past. En voor dat laatste komt een adviseur bij u thuis om een ​​compleet ontwerpschema op te stellen en begeleidt hij samen met u het gehele project van bestelling, levering en montage.

Het laatste woord van John Lewis...

'We investeren echt in ons eigen merk', zegt Anna. 'Het hebben van unieke producten die je alleen bij John Lewis kunt krijgen, is erg belangrijk voor ons en om deze eigen merkactiviteiten van £ 1 miljard op te bouwen binnen onze thuisdivisie. We hebben geïnvesteerd in nog eens 80 partners en die komen nu pas aan boord. Ze gaan zitten in onze ontwerpruimtes, onze product-, technologie- en innovatieafdeling en inkoop en merchandising.

'In het klimaat waarin retail momenteel behoorlijk uitdagend is, is het echt bemoedigend om te zien dat John Lewis er echt in investeert extra partners om ervoor te zorgen dat de producten die we onze klanten aanbieden ongelooflijk goed doordacht, goed ontworpen en de waarde en kwaliteit is nog steeds enorm belangrijk voor ons, dus de teams zijn groter geworden om die echte differentiatie aan onze klanten.'