Maak kennis met Clint Harp van HGTV's 'Fixer Upper' en 'Wood Work'

Clint Harp parkeerde op de oprit van een verlaten huis, haalde diep adem en begon te huilen. Slechts vier maanden eerder had hij zijn lucratieve baan in de medische verkoop in Houston opgezegd en zijn vrouw, Kelly, en drie kinderen naar Waco verhuisd, allemaal om zijn passie voor het maken van meubels nastreven. Nu, zonder solide leads, geen zaken die binnenkwamen en bijna geen geld meer, was hij klaar om het allemaal op te geven. Hij haatte zichzelf omdat hij zo Pollyanna was. Vechtend door gefrustreerde tranen, belde hij zijn vrouw.

"Dit is slecht. Ik moet een baan gaan zoeken', herinnert hij zich dat hij haar vertelde. "Ik maakte zes cijfers in Houston, en nu zijn we blut. Ik verkocht geen meubels."

Kelly luisterde terwijl hij zichzelf in elkaar sloeg en vertelde hem toen precies wat ze zouden doen: "We moeten onze kinderen gaan halen en naar het park gaan", zegt Clint. Hij was met stomheid geslagen - hoe kon ze op zo'n moment aan de speeltuin denken? 'Ik zei haar dat dat gek klonk, maar oké.'

45 minuten lang speelden en lachten ze en probeerden ze de wereld voorbij hun lege bankrekening te zien. Ze verlieten het park bijna hoopvol - totdat ze naar huis begonnen te rijden. Het "lege" gaslampje flikkerde aan.

'We komen gewoon dichter bij het maximale uit onze creditcard,' herinnerde Clint zich zorgwekkend. "We zaten daar, in volledige stilte te wachten tot de tank vol was."

Toen zag hij een zwarte vrachtwagen aanrijden bij de pomp tegenover de zijne. Op het logo op de autodeur stond 'Magnolia Homes'.

"Ik heb net een weesgegroet gegooid", herinnert hij zich. "Ik ging gewoon naar de man die benzine pompte en zei: 'Hé, ik ben een houtbewerker, en een paar maanden geleden liet ik een bericht achter voor een man genaamd Chip. Ik weet niet eens of hij nog steeds bij Magnolia is, maar ik zou graag met jullie praten over wat werk.'"

De man staarde hem aan en zei twee woorden die Clints leven voor altijd zouden veranderen: "Ik ben Chip."

Dat was de dag dat Clint Chip Gaines ontmoette - eigenaar van een plaatselijk bouwbedrijf, wiens vrouw Joanna binnenhuisarchitect was. Het zou maanden duren voordat ze zouden worden de Chip en Jo - de sterren van de waanzinnig succesvolle show van HGTV Opknapper— en jaren voordat ze van 'shiplap' een levensstijl zouden maken, waardoor Waco, Texas, overal een toeristische bestemming werd voor obsessieve ontwerpers.

Deze inhoud wordt geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een ander formaat vinden, of u kunt meer informatie vinden op hun website.

Voor de meeste mensen zou dit het moment van hun leven zijn. Maar het lijkt erop dat het leven van Clint vol is geweest van dat soort momenten - Weesgegroetjes en noodlottige ontmoetingen - die de 40-jarige naar deze exacte plek hebben gebracht. Hij staat op het punt zijn eigen show te lanceren, Houtwerk — première op het DIY-netwerk woensdag 9 mei om 22.00 uur EST - iets wat hij nooit voor zichzelf had gedacht. En hoewel mensen snel zeggen "het is allemaal omdat je Chip Gaines hebt ontmoet", is het echt omdat hij weet dat hij elke kans moet benutten, zelfs als dat betekent dat hij alles op het spel zet.

Nu, met een memoires staat op het punt om winkels te raken, het enige wat hij wil doen is mensen inspireren om vol te houden. "Je weet nooit waar die dingen waar je doorheen gaat voor zijn, of waar ze je naartoe leiden", zegt hij. "Het kan leiden tot iets nog moeilijkers dat dan iets geweldigs wordt - ik weet het niet. Ik zou zelfs nooit bij dat tankstation zijn geweest als al die andere dingen in mijn leven er niet waren geweest."

Deze inhoud wordt geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een ander formaat vinden, of u kunt meer informatie vinden op hun website.

NU KOPENHandgemaakt: het verhaal van een houtbewerker door Clint Harp, $ 25; amazon.com

Zoek je eigen plek in de wereld.

Die 'andere dingen' hebben betrekking op de zes levens die hij leefde voordat hij zijn meubelbedrijf startte, Harp Design Co. Ergens tussen zijn bachelor aan de Baylor-universiteit in Waco en waar hij nu is, was hij directeur bedrijfsvoering, verkoper van kopieerapparaten, jeugdpredikant, kerkstichter en zendeling in Parijs.

"Ik heb een heleboel verschillende dingen geprobeerd; sommige zijn gelukt, andere niet", zegt Clint. "Na vijf jaar getrouwd te zijn geweest, besloten Kelly en ik dat het tijd was om kinderen te krijgen. Ik had een grotere baan nodig, dus belde ik een vriend die wist van een vacature in de medische verkoop. De baan kwam met de belofte van een salaris van zes cijfers en een 401K, en dat was te veel om te laten liggen."

Vier jaar lang was dat de dagelijkse sleur van Clint. En hoewel hij het werk zelf niet leuk vond, ontdekte hij dat hij er van nature goed in was. Hij was een mensenmens - iets wat hij naar eigen zeggen heeft opgepikt van zijn vader, die zijn eigen roeping als komiek miste. Daarnaast oefende hij de vaardigheden die hij van zijn grootvader had geleerd, namelijk het met de hand maken van meubels. Hoe meer hij het deed, hoe meer hij ervan hield, en hij kon het gevoel niet van zich afzetten dat dit iets meer dan een hobby moest zijn.

Dus Clint en Kelly waagden de sprong in 2011 en verhuisden naar Waco om zich echt te concentreren op het familiebedrijf in houtbewerking. Toen zei een vriend tegen Clint dat hij zijn vriend Chip moest bellen. Hij dacht dat hij misschien geïnteresseerd zou zijn in zijn spullen.

"Ik geloof dat overal waar je verbindingen kunt maken, verbindingen kunt maken, dus ik heb hem gebeld en een bericht achtergelaten", zegt Clint. "Hij heeft me nooit teruggebeld, wat eigenlijk geen verrassing is. Ik klonk waarschijnlijk gek, en hij had het erg druk, zelfs toen. Het renoveren, het ontwerpen, alles - dat is echt waar ze meer dan 10 jaar mee bezig waren in Waco. De camera's kwamen langs toen ze er al goed in waren."

De dag dat Clint het dieptepunt had bereikt en Chip tegenkwam bij het tankstation, klikte het meteen tussen de twee en Chip nodigde hem en Kelly uit om een ​​paar avonden later bij hun boerderij te komen eten. In die tijd had Joanna een succesvol bedrijf dat woonaccessoires vanuit haar huis verkocht, maar ze wilde uitbreiden naar meubels. 'Zou je ooit iets voor me kunnen bouwen?' zij vroeg. Clint zei ja - hoe kon hij deze kans afslaan? — maar was bezorgd: hij had de vaardigheden, maar hij had geen werkplaats.

Vertrouw op je onderbuikgevoel.

Clint had wat spullen in zijn garage gebouwd, maar zijn opstelling - inclusief een werktafel die hij had gebouwd en een paar gereedschappen die zijn grootvader hem had gegeven - was niet genoeg om een ​​bedrijf een boost te geven. Ook de bestellingen stromen niet binnen. Dus bracht hij het grootste deel van zijn dagen door met vrijwilligerswerk bij Habitat for Humanity. Je zou kunnen zeggen dat de organisatie hem in het bloed zat: zijn grootmoeder, die werkte in de Carter Presidential Library in Atlanta terwijl Clint opgroeide, groeide hij nauw op met voormalig president Jimmy Carter en zijn familie, die gepassioneerd waren aanhangers.

"Mijn grootmoeder is de persoon die ik het meest respecteer in de wereld, dus als ze een hoge dunk van iemand had, vond ik ze geweldig", zegt Clint. Zijn grootmoeder was ongeveer 15 jaar voor zijn verhuizing naar Waco overleden, maar toen hij zich opmaakte om te verhuizen, voelde hij een vreemde duw van haar. "Ik zei tegen Kelly: 'Ik weet niet waarom, maar ik heb het gevoel dat ik vrijwilligerswerk moet doen voor Habitat als we verhuizen. Het voelt alsof mijn oma vanaf de andere kant van het graf zegt dat ik het moet doen.' Ik bood me aan alsof het mijn fulltime baan was, van maandag tot en met vrijdag", zegt hij.

Dus toen hij ermee instemde om Joanna te helpen met wat meubels, wist hij dat hij een legitieme werkplek nodig had. Hij vertelde het aan zijn vrienden in Habitat, en het lot wilde dat ze hun kastenwinkel sloten. Ze boden aan om hun ruimte van 1.600 vierkante meter aan hem te verhuren voor $ 25 per maand.

"Ik zou de winkel niet hebben gekregen als ik daar niet vrijwilligerswerk had gedaan", zegt hij. "Als je ziet hoe al deze kansen op een rij staan, is het raar."

Doe niets voor de glorie.

Toen hij eenmaal een werkplaats had om de zijne te noemen, begon Clint regelmatig bestellingen voor Joanna's bedrijf aan te nemen. Hun leven was vrij rustig - totdat een productiebedrijf aanbelde.

"Deze mensen willen samen met ons een show produceren en die voor HGTV pitchen," vertelde Joanna hem op een dag. Ze vroeg hem of hij in een aflevering zou verschijnen. Hij was all-in - en voordat hij het wist, was hij een vaste klant in de woningrenovatieshow.

In het tweede seizoen liet hij Jo zien hoe je houten kandelaars maakt. Het item werd al snel een bestseller - tot op de dag van vandaag - hoewel zijn boerentafels een goede tweede worden.

NU KOPENHDC Signature-kandelaars, $ 28, harpdesignco.com

Als Opknapper werd een rating-moloch, die meer dan 2,1 miljoen kijkers per aflevering binnenbracht, Clint's leven raakte warp-snelheid. De bestellingen gingen door het dak - en dat gold ook voor verzoeken om hem te spreken op conferenties en evenementen.

"Het was alsof je kerosine op een klein vuurtje gooide", zegt hij. "We zijn een klein bedrijf en we moesten meegroeien met het momentum van de show en proberen niet van deze trein te worden getrapt."

Tourbussen begonnen rond Waco te cirkelen en passeerden bijna elk uur zijn werkplaats en winkel, en plotseling werd hij op straat tegengehouden. Maar terwijl sommige designsterren klagen over de roem, wil Clint graag de kans krijgen om iemands leven te raken.

"Ik ben iemand die er altijd van heeft gehouden om met mensen te praten, en nu zijn er mensen die met mij willen praten, en dat is geweldig", lacht hij. "Ik hoop alleen dat de woorden die ik zeg op de een of andere manier waarde toevoegen aan hun leven - dat hoop ik echt. God weet dat er genoeg negativiteit is."

Hij zet zich schrap voor het leven na de hoofdrol in zijn eigen show, en hij is gewaarschuwd dat de dingen alleen maar intenser zullen worden. Om het te bestrijden, is hij strenger geworden in het beschermen van zijn gezinstijd.

"Uiterlijk ben ik om 5.15 uur thuis, zo niet eerder, zodat ik bij mijn kinderen kan zijn", zegt hij. "Als ik in het weekend weg ben voor mijn werk, neem ik een paar dagen ervoor of erna om bij hen te zijn. Als ik niet oppas, zou ik nooit kunnen stoppen en van het ene naar het andere gaan - en voor ik het weet - heb ik mijn kinderen niet zien opgroeien."

Dat is vooral de enige kans die hij niet zal missen. Als het leven hem iets heeft geleerd, is het dat je altijd tijd maakt voor een uitstapje naar het park.

Volg Huis Mooi op Instagram.